Глава 4

Под рукой Каина отвалился кусок камня от алтаря, с грохотом рухнув на пол. Таким злым, растерянным и напуганным он давно себя не чувствовал. Как можно было потерять Элину? За пещерой наблюдали самые верные слуги, но все в один голос заявили, что внезапно уснули. Кто мог усыпить несколько десятков безликих одним махом?

И ведь Элину оставили тут буквально на пару дней… Предполагалось, что она ещё спит и восстанавливается! Прикрыв глаза, Каин попытался не паниковать. Кто знал, где находится девушка? Только Эриолин.

Получается, что сестра в открытую выступила против него? Не сходится. Не зря она позволила отправить Элину в пещеру к Тьме изначальной. Явно надеялась, что не придётся принимать участия в устранении юной богини лично.

Конечно, они тоже виноваты. Не проверили и не узнали, испугавшись, что Элина уйдёт в забвение. Но стоило узнать, что именно в этой пещере обитает Тьма, как Каин с Эшем наперегонки бросились за девушкой. Вот только её и след простыл!

– Где Элина? – процедил сквозь зубы Каин, с трудом сдерживая гнев.

– Не знаю, – меланхолично отозвалась Тьма, пожав плечами. – Мы немного поговорили, и девочка вышла отсюда на улицу. Куда она делась потом, я не заметила. Могу сказать лишь одно: сама она бы не смогла уйти. Твоя богиня слишком слаба, чтобы открыть портал.

На миг призадумавшись, Каин решил не ввязываться в перепалку с Тьмой, опасаясь, что та раскусит его маскарад. В итоге он коротко кивнул и направился к выходу, где сидел сердитый чёрный кот. Стоило оказаться на улице, как Эштиар запрыгнул на его плечо и молча ткнул лапой вперёд, показывая, что лучше вернуться в замок.

Спорить Каин не стал: понимал, что везде, кроме его покоев, есть уши и глаза Тьмы. В итоге взмахнув рукой, он открыл портал и молча распахнул громадные ворота, ведущие во владения бывшего тёмного бога. Из соображений безопасности, Каин сразу ограничил возможность открытия портала в любую точку замка, и теперь пришлось идти пешком.

Провожаемые внимательными взглядами многочисленных слуг, Каин с котом вихрем пронеслись по замку. К слову, слуги сильно удивлялись внезапной любви Хозяина к животным, но молчали. Просто кот оказался под стать тёмному богу, которым тут считали Каина. Такой злобной твари слуги не видели давно – разве что среди монстров! Не удивительно, что все радовались, когда Каин приказал приносить человеческую еду на двоих в его покои, а не кормить отдельно животинку.

И сейчас, заметив приближение Хозяина и сверкающего алыми жуткими глазами кота, слуги старались как можно скорее разбежаться в стороны и спрятаться. Никто не желал попасть под горячую руку.

Соответственно Каин с Эшем не произнесли ни слова, в течение всего пути по замку, провожаемые перепуганными взглядами слуг. Расслабиться получилось лишь в покоях, когда за их спинами с грохотом захлопнулась дверь.

– Куда она могла исчезнуть? – с наигранным спокойствием поинтересовался Эштиар, спрыгнув на пол.

Вот только его хвост нервно дёргался из стороны в сторону, что говорило о крайней степени ярости. Эш уже готов был стать драконом и устроить встряску всему этому миру. Останавливало лишь одно: подобные действия будут приравниваться к попытке захвата мира, а за такое Создатель по голове не погладит. Да и богов здесь было многовато.

Эштиар понимал, что ещё слишком слаб, чтобы тягаться в одиночку с целым пантеоном и Тьмой изначальной в придачу. Хотя, если задействовать Истинный Свет и заручиться поддержкой Каина… Тряхнув головой, он прогнал прочь все кровожадные планы и заскрипел зубами, из последних сил сдерживая ярость.

Злости добавлял ещё тот факт, что в течение двух суток, которые они находились в этом мире, Эш видел только замороченных Тьмой созданий. Это жутко бесило. А ещё Каин постоянно предлагал совершить очередную самоубийственную выходку. Например, отстроить Храм Элине, что сразу привлечёт внимание Тьмы. Вот зачем ей нужен Храм в мире Каина?!

В общем, Эштиар без остановки шипел на бывшего тёмного бога, фонтанирующего странными идеями, и запрещал любую самодеятельность. К удивлению, Каин слушался и ничего не предпринимал. Видимо помогла гневная речь Эша, где тот обвинил бога в уже совершённых поступках. Как ни крути, а тот уже столько натворил, что теперь расхлёбывали оба мира.

– Не знаю, куда делась Элина, – заговорил Каин, вырывая Эша из размышлений и ловушки гнева, – но сделала она это не самостоятельно. Оттуда можно уйти лишь порталом. Сам понимаешь, что она слишком слаба сейчас для такого подвига. Надо понять, кто мог её увести и зачем… – он на миг замолчал, а после вдруг с отчаянием в голосе спросил: – А ты её не чувствуешь? Совсем?

– Нет, – с досадой протянул Эштиар. – Наша связь разорвана, больше я не смогу её ощутить и найти.

Кстати, разорванный контракт с хранителями и возвращение искры Миру, стал шоком не только для Эша. Каин до сих пор недоумевал, каким образом хранитель остался жив, и зачем сиганул за ними в разлом. Просто он не мог поверить в слепую преданность питомца. Пусть тот и заявлял, что пойдёт за Элиной куда-угодно, но это даже звучало странно.

– Предлагаю осуществить мой план, – выдал Каин, поняв, что ничего стоящего хранитель предложить не в состоянии. – Элину обязательно найдут. Не провалилась же она сквозь землю! А сидеть сложа руки, пока идут поиски, тоже не вариант. Тьма не будет ждать и обязательно сделает какую-нибудь пакость. Она мне не доверяет.

– Хор-р-рошо, – задумавшись, отозвался Эштиар. – Но без самоубийственных действий. Элина оторвёт мне голову, если тебя прибьют.

Рассмеявшись угрозе, Каин пообещал действовать только после согласования всех деталей. Всё-таки ему предстояло вернуть к свету всех безликих разом, а это не простое дело. Но долго оттягивать с этим было нельзя. Они боялись, что Тьма подчинит созданий Каина, и те выступят против своего творца.

Сейчас безликие были слишком уязвимы, и требовалось срочно всё исправить. Альтернативой такому сложному плану было уничтожение безликих. Только, как любой творец, Каин был категорически против, поскольку очень любил всех, кого создал.

Но всё же слова Эша порадовали. Приятно, когда о тебе кто-то заботится и переживает. Жаль, что чувства к Элине остыли. Каин грустно вздохнул, и подумал, что надо бы пригласить девушку на свидание, чтобы окончательно убедиться и понять, как действовать дальше. Если Элина влюбилась, придётся изображать любовь до тех пор, пока она не поймёт, что всё это лишь мимолётное увлечение. Всё же у богов не бывает безответной любви.

– Ладно, выступаем через час, – махнул рукой Каин, расстроившись ещё сильней от собственных мыслей.

Кивнув, Эштиар прошмыгнул в кабинет бывшего тёмного бога, чтобы ещё раз просмотреть все детали защитного плетения. Смысл заключался в том, чтобы укрыть тысячи безликих от взгляда Тьмы изначальной. Без посторонней помощи Каин точно не справится, поэтому Эш решил помочь. Просто взвесив все «за» и «против», он внезапно понял, что чем быстрее безликие станут светлыми, тем проще будет найти Элину.

А та в свою очередь хоть и желала найтись, только не могла ничем помочь. В тот миг Элина вынуждена была блуждать по самому странному месту из всех, которые ей доводилось видеть. Назвать это домом не поворачивался язык, на особняк или замок тоже не похоже. Скорее место напоминало зацикленное пространство, состоящее из трех огромных круглых коридоров с комнатами. Здесь не было выхода наружу и окон, лишь коридоры и межкомнатные двери.

Нет, подобие окон тут всё же присутствовало, и Элина даже попыталась открыть одно из них, увидев облака. Вот только стоило распахнуть створки, как стало понятно, что это обманка – там были стены!

Комната, куда её вначале перенесли, оказалась чем-то вроде гостиной. Все стены этого круглого помещения были из странного материала, похожего на теплый камень, который закрывали разноцветные воздушные ткани. Кстати, ткани тут было столько, что Элина засомневалась, а точно ли это ткань.

Не выдержав, девушка подошла ближе и потрогала стены. Под пальцами тут же появилось странное ощущение, похожее на покалывание энергии. Это изумило настолько, что руки самостоятельно начали трогать и гладить каждую стену и ткань. Вот так щупая и разглядывая, она и обнаружила четыре длинных коридора, скрытые от посторонних глаз, которые располагались друг напротив друга.

Нет, конечно, она не сразу бросилась к стенам. Началось с того, что Элина запаниковала, когда осталась в одиночестве. Всё-таки девушка ещё не осознала, что стала богиней и задумалась о таких мелочах, как пища и прочие удобства. В итоге она долго пыталась создать портал, который развеивался раньше, чем полностью сформировывался.

Окончательно загрустив, Элина попробовала позвать хоть кого-нибудь на помощь, но никто не отозвался. Это место было необитаемым, что лишь добавило страха в чашу эмоций и та переполнилась, вылившись в настоящую истерику. Слезы хлынули из глаз помимо воли и потекли солёными ручьями по щекам.

Элина ревела, завывала, злилась и психовала, проклиная всех богов разом. Но слезы быстро закончились, стоило взять в руки изящную вазу и бросить в стену. Пролетев по воздуху, та рассыпалась осколками, но так и не упала на пол. Замерцав, осколки внезапно собрались воедино, и ваза вновь оказалась на своем месте.

Заинтригованная девушка тут же позабыла, что злилась и паниковала, и начала с любопытством обследовать комнату. Буйство красок уже не так сильно бросалось в глаза, и Элина заметила, что цвета повторяются. Все оттенки фиолетового, плавно переходили в синий, затем в красный, из него в золотистый и вновь сменялись фиолетовым. Странным образом это напомнило Элине о близнецах и Леарин. Разве что золото не вызвало никаких ассоциаций.

В самой гостиной почти ничего не было, кроме низких диванов с подушками, небольшого столика и нескольких ваз с необычными слегка мерцающими цветами. Пару раз девушка попыталась разбить вазы, но те быстро собирались из осколков и возвращались на место. Цветы тоже не поддавались уничтожению, что даже обрадовало, поскольку они понравились Элине.

В общем, поняв, что в этом помещении нет ничего интересного, она принялась щупать стены и ткань. Да так этим увлеклась, что чуть не упала, когда внезапно обнаружила коридор – просто не заметила, как под рукой ничего не оказалось.

На самом деле, она не просто так обшаривала стены. Это была попытка найти хоть какой-то выход. Здраво рассудив, что её не могли бросить одну в пустой комнате, Элина начала искать. Правда, порой внутри всё же появлялся страх. Вспомнилось, как Эштиар говорил, что хранителям не требуется ни сон, ни еда. А вдруг это касалось и богов? Себя к богам она всё ещё не причисляла, поэтому первым делом решила, что умрёт от голода.

И в тот миг, когда Элина обнаружила первый коридор, комнату огласил громкий победный клич. Но, как оказалось, было слишком рано радоваться. Да, четыре выхода она нашла, а вот дальше начался какой-то кошмар.

Все выходы вели во внешние, невероятно длинные, закольцованные коридоры, которых было целых три. Кроме множества дверей и небольших, вспыхивающих по мере приближения, магических шаров, там ничего не было. Некоторые двери спокойно открывались, пропуская в разнообразные помещения, другие были заперты. И вот уже второй час Элина заходила в разные комнаты, но выхода так и не нашла.

С трудом сдерживая эмоции, Элька толкнула очередную дверь и тут же гневно захлопнула, увидев нагромождение стеллажей. Кстати, проблему с эмоциями она тоже осознала не так давно. Как уже говорилось, вроде всё осталось прежним, но стало каким-то более ярким.

Теперь Элина намного отчётливее осознавала происходящее, и намного острее воспринимала окружающий мир. Это было необычно, поскольку даже банальное раздражение, выливалось в бурную истерику. А любая радость перерастала в буйное веселье и хохот.

Успокоив себя в очередной раз, Элина подошла к следующей двери, открыв которую замерла, на миг позабыв, что именно искала. Это была настоящая библиотека. Не такая, как в академии, со столами, диванами, балконами и прочим, а просто бесконечные ряды книжных полок.