Солнце поднимается выше, превращая утреннюю прохладу в приятное тепло. Шагая по асфальту, гипнотизирую упругую задницу ведьмы, покачивающуюся из стороны в сторону.

Неужели это единственное зрелище, заставляющее меня идти именно этой дорогой?

Да, это оно.

– Кому-то сегодня в душе даже не нужно будет использовать фантазию. Хочешь, я ради тебя попробую сделать фотку?

– Я когда-нибудь поверну твою голову в сторону до щелчка, – рычу на Леона и кошусь в сторону парней, чтобы убедиться, что они нас не слышат.

– Да ладно, а то я не заметил, как ты пялился на нее исподлобья за завтраком.

– Кстати, тебе фамилия Мармеладова не кажется знакомой?

Друг сдвигает брови у переносицы и задумывается на некоторое время.

– Есть такое. Только не могу вспомнить откуда.

– Вот и я не могу, – бубню себе под нос.

На пляже перед нами открывается море – синяя гладь, сверкающая на солнце. Мы занимаем места возле компании девчонок из пяти человек. Не то чтобы мы с парнями специально так сделали, просто только здесь хватило лежаков на всех нас.

Вытянув губы, рыжая осматривает наше пристанище и кидает сумку на теплый песок. Не теряя время, она снимает с себя белый топ, джинсовые шорты, а вместе с ними отключает и мои мозги.

Таращусь на ее фигуру в красном купальнике и с трудом сглатываю, чувствуя, как в паху мгновенно становится тяжело.

– Может, тебе отойти и подрочить? – тихо хмыкает Язычник, приводя меня в чувства.

– Может, мне тебя утопить? – бросаю через плечо.

Краем глаза вижу, как он поднимает ладони и отходит.

Сжимаю челюсть и, резко выдохнув, поворачиваюсь спиной к Машке.

Девчонки, отдыхающие рядом с нами, лучезарно улыбаются и машут нам руками. Поприветствовав их в ответ, стягиваю футболку и слышу несколько восторженных «У-у-у!»

– Позер, – ехидничает ведьма.

– Что?

Поворачиваюсь в ее сторону, не уверенный, что правильно расслышал.

– Ой, – прикрывает она рот ладонью. – Неужели я сказала это вслух?

– Мать вашу! – ругается Лео. – Вы снова начинаете? Как маленькие дети.

– Я тут вообще ни при чем, – поведя плечом, Мармеладова надевает темные солнцезащитные очки и откидывается на шезлонг.

– Может, поиграем? – предлагает Тася, указывая в сторону натянутой сетки для пляжного волейбола.

– Пойдем, – одновременно выдают Вовка и Андрей.

– Маш, ты идешь? – спрашивает у нее Даша.

– Я лучше присмотрю за вещами.

Мария

Золотистый песок сверкает, будто покрытый мелкими драгоценными камнями. Солнечные лучи нежно касаются поверхности моря, рождая искры, которые танцуют на ветру. Я вдыхаю соленый воздух и должна ощущать атмосферу спокойствия, но вместо этого то и дело недовольно стискиваю зубы.

Сквозь солнцезащитные очки наблюдаю, как Чернов стоит в окружении наших «соседок» по шезлонгам. Словно находясь в своей стихии, он отпускает разные шуточки, и до меня доносится смех девушек. Они прилипли к нему, подобно пиявкам, и гладят со всех сторон, как волшебную лампу Алладина.

Еще немного, и у него Джин из шорт вылезет.

Раздраженно выдыхаю и достаю из пляжной сумки книгу. Поднимаю ее напротив лица, чтобы закрыть смеющуюся компанию, и пробегаю глазами по первому абзацу.

Поджав губы, осознаю, что не могу сосредоточиться на чтении, потому что прислушиваюсь к разговорам Миши и трущихся возле него девчонок.

Делаю вторую попытку.

Третью.

Выражение «Гляжу в книгу – вижу фигу» сейчас как нельзя кстати описывает ситуацию.

Похоже, что присутствие Чернова оказывает на меня отупляющее действие. Не ревность же это, в самом деле.

Зажмуриваюсь и кладу на лицо книгу.

– А-а-а-а, – нервно протягиваю, чтобы никто не услышал.

Может, пойти поиграть в волейбол, чтобы отвлечься?

Убираю книгу с лица, поворачиваю голову в сторону ребят и встречаюсь взглядом с Андреем.

Ну, нет. Волейбол тоже плохая идея.

– Ведьма, ты вычитываешь рецепт новой отравы из трав? – отпускает шутку Мишка и встает рядом с моим шезлонгом.

Поднимаюсь на ноги и, сняв очки, задираю подбородок.

– Ты чего тут трешься? Тебя всего облапали уже, что ли?

Он расплывается в улыбке и наклоняется ко мне так, что его лицо становится наравне с моим.

– Неужели ты меня ревнуешь? – мурлычет он и ухмыляется.

Мишка пытается меня обнять, но получает резкий удар по руке. На удивление он даже никак не реагирует, словно я его просто погладила.

– Тебя? Пф-ф… Не льсти себе, придурок. Иди, вон, тебя уже зрители заждались, – киваю в сторону девушек, ожидающих его возвращения.

– Мы собираемся покататься на гидрофлайте. Пойдешь с нами?

Перевожу взгляд на мужчину, парящего с помощью реактивной тяги потока водяных струй, и нервно сглатываю. По спине змеится холодок. Хочется передернуть плечами. Но мне удается сдержаться.

– Нет! – отвечаю резко и громко. – Мне и тут отлично, – добавляю более спокойно и натягиваю улыбку.

Прищурившись, капитан наклоняется ближе и несколько секунд изучающе смотрит в мои глаза.

– Подожди, подожди. Ты что, боишься высоты?

– Д-да, – запинаюсь, чуть опешив.

Запрокинув голову, он начинает громко смеяться, привлекая внимание других отдыхающих.

– Ведьма, я думал, что ты ничего не боишься. А как же главный твой атрибут? На метле хоть не боишься летать? – иронизирует Чернов сквозь смех.

Делаю глубокий вдох, готовясь парировать своим ответом, но тут раздается крик Шишкова:

– Берегись!

Поворачиваю голову и вижу, будто в замедленной съемке, как волейбольный мяч летит прямо в мужчину, проходящего мимо ребят. Он попадает ему в лицо, тот отшатывается, делая два шага назад, и резко опускается на песок.

Немедля срываюсь с места и подбегаю к незнакомцу. Ко мне присоединяются ребята, вставая сзади. Сажусь перед ним на колени и обхватываю лицо ладонями.

На вид ему больше тридцати лет. Короткие русые волосы, светло-голубые глаза похожи на две льдинки, а короткая борода ухожена и даже не колет ладони.

– С вами все в порядке? – спрашиваю, осматривая его.

– What? – задает он в ответ.

– Иностранец, что ли? – интересуется Леон.

– Ага, прям как ты, – хмыкает Вовка.

– Угомонитесь, – шикаю на них через плечо.

К нам подходят еще несколько отдыхающих и шушукаются. Мужчина прищуривается, будто пытается сфокусировать зрение, но продолжает молчать.

– Are you all right? – делаю вторую попытку узнать, как он себя чувствует.

– Да что с ним будет? – фыркает Чернов. – На нем даже царапины нет.

Пропускаю его комментарий мимо ушей и закатываю глаза.

– Д-да, – наконец-то отзывается пострадавший. – Со мной все хорошо, – добавляет он с акцентом.

– Давайте лучше дойдем до бара, – указываю в сторону небольшой открытой веранды. – Попросим лед и приложим к месту ушиба.

Губы мужчины изгибаются в красивой улыбке, и он кивает.

Михаил

Сидя на шезлонге, буравящим взглядом наблюдаю, как Машка, стоя вплотную к иностранцу, заботливо и аккуратно прикладывает к его носу пакет со льдом. В какой-то момент он обнимает ее за талию, убирает через плечо рыжие волосы и что-то шепчет на ухо. Запрокинув голову, она заливается бархатным смехом, привлекая внимание других отдыхающих.

Вулкан в груди начинает извержение, и я сжимаю кулаки.

– Э-э-э, – прерывает Лео мой внутренний взрыв эмоций.

Смотрю на руку и понимаю, что сжал алюминиевую банку с газировкой. Ставлю ее на песок и стряхиваю капли с руки.

– Нервишки зашкаливают – иди поплавай и охладись.

– Не хочу, – ворчу себе под нос, возвращая внимание на ведьму.

– Я ухожу играть к ребятам, – друг поднимает ладони и встает на ноги. – Больше подслушивать разговор Машки с мужиком не пойду. Все равно ничего интересного не услышал.

– Иди уже, только не беси меня.

Стиснув зубы, собираюсь пойти нарушить идиллию, но не успеваю встать, как иностранец, поцеловав руку рыжей, уходит, перед этим еще что-то нашептав ей на ушко.

– Я уже думал, что ты его ночевать к нам в дом потащишь, – язвлю, как только девчонка подходит ближе.

– А ты чего тут сидишь? Насколько я помню, ты хотел пойти покататься на гидрофлайте с нашими «соседками», – она складывает руки на груди и выставляет вперед ножку.

– Тебя жду, – произношу откровенно, но тут же жалею об этом.

– Зачем? – выгибает Машка бровь.

– Вместе покататься, чтобы ты больше высоты не боялась.

Усмехнувшись, она громко смеется и крутит головой.

– Капитан, я освобождаю тебя от этой участи. Меня Генри покатает.

– Какой еще, на хрен, Генри?

– Тот, которому Андрей мячом зарядил.

– Ведьма, тебе голову напекло? С незнакомым мужиком куда-то идти.

– Не куда-то, а на свидание. И не надо вести себя со мной как с идиоткой.

Ее слова действуют на меня, словно искра на бензин. В приступе злости встаю на ноги и пинаю жестяную банку, которая отлетает на несколько метров. Разворачиваюсь, чтобы прогуляться по пляжу и успокоиться, но сзади раздается голос Маши:

– Псих.

– Я все слышу.

– Ой, как неудобно, – иронизирует она.

Глава 5

Мария

Резко открываю дверь и влетаю в комнату парней.

Не знаю, кто придумывал дизайн в этом доме, но в их спальне, с обоями бледно-сиреневого цвета, только четыре кровати и один большой шкаф-купе на всю стену.

– Быстро признавайтесь, кто из вас, придурков, разговаривал с моей бабушкой и сказал, что я иду на свидание?

Складываю руки на груди и замечаю, как все четверо замирают, словно антилопы в свете фар, вытаращив на меня глаза.

– Впервые испытываю страх, когда девушка врывается в комнату, а я в одних трусах, – первый подает голос Леон и, откашлявшись, натягивает шорты.

– Ты разговаривал, разукрашенный? – смотрю на него, прищурившись.

– Машенька, как тебе такое только на ум пришло? – поднимает он руки. – Чтобы потом ты меня чем-нибудь отравила или порчу навела?

Повернув голову, перевожу взгляд на Вову. Моя внутренняя интуиция уверена, что это не он, но я хочу убедиться на сто процентов.

Он сглатывает, косится на парней и отрицательно машет головой.

– Это не я. Мне вообще пора с Тасей обед готовить.

Вовка обходит меня боком, быстро ретируясь на кухню.

– Я удивляюсь, как у такой милой бабушки может быть такая вредная внучка? – ухмыляется Мишка.

Перекинув футболку через плечо, он делает ко мне навстречу несколько шагов.

Взгляд непроизвольно опускается с его лица вниз. Массивные плечи, широкая грудь, кубики пресса и четко выраженные косые мышцы, выглядывающие из-под низко сидящих шорт, на которые срочно нужно перестать пялиться.

Черт возьми, когда это хоккеисты стали так выглядеть?

Тряхнув головой, откидываю волосы назад.

– Ты когда успел, кретин?

– Пока ты плавала в море, ведьма, – поводит Мишка плечом. – Я ведь не мог заставить твою бабушку волноваться. Кстати, мы очень мило с ней побеседовали.

Набираю в легкие побольше кислорода и, сжав от раздражения кулаки, медленно выдыхаю.

– Берегись, Чернов, для тебя я приготовлю особый Вуншпунш.

– А для меня? – хмыкает Андрей, но я оставляю его вопрос без ответа.

Разворачиваюсь на пятках и покидаю комнату, хлопнув дверью.

Поднимаюсь по лестнице, будто у меня сзади реактивный ранец. Тяжелыми шагами прохожу в спальню и плюхаюсь на свою кровать.

– Выяснила, кто ответил на звонок? – задает вопрос Дашка.

Поставив одну ногу на матрас, она выдавливает на ладонь небольшое количество крема, растирая его от щиколотки вверх прямо к бедру.

– Скорее убедилась в своей догадке, – фыркаю.