Горничная появилась только спустя час, когда я уже решила, что, скорее всего, в этот раз мой способ не сработал.

В её руках снова был поднос, только на этот раз здоровенный и буквально ломящийся от еды!

Она пристроила его на комод и, злорадно ухмыльнувшись, посмотрела на меня.

Комната наполнилась аппетитными запахами. Я невольно сглотнула. И тут же изобразила крайнюю досаду, чтобы порадовать Дуззу. Всё-таки гадкая горничная заслужила награду за старания.

С явным удовольствием изучив моё сморщенное лицо, она победно что-то прожужжала и покинула комнату.

– Ах, текут слюнки! – в отчаянии провыла я, чтобы воодушевить её ещё больше. – Не могу устоять!

Ну что ж, церемонии соблюдены, можно и перекусить. Итак, что они мне приготовили?

На изящных тарелках из неизвестного мне красноватого металла лежали запечённые в разных соусах кусочки мяса. Мне вдруг пришло в голову, что это наверняка мясо какой-нибудь адской твари, вроде той, что недавно загрызли псы.

Ну и ладно! Главное, выглядит и пахнет очень аппетитно. Я подцепила один из кусочков вилкой в виде длинного тонкого трезубца и закинула в рот. М-м-м-м-м… а ведь очень недурно! Да что там – буквально тает во рту. Мои аплодисменты повару! Впрочем, предполагаю, учитывая нрав местного хозяина, за недостаточно вкусные блюда повара очень сурово наказывают.

Помимо мяса было что-то, похожее на небольшие, запечённые до невероятной мягкости клубни какого-то растения – круглые, размером с молодой картофель, но ярко-оранжевые. Мне неожиданно понравился их сливочно-грибной вкус.

Ещё имелось некое подобие десерта – нечто, настолько похожее на тлеющие угли, что я далеко не сразу решилась это попробовать. Но оказалось – зря сомневалась. Под тончайшей, золотистой, меняющей цвет от жёлтого до насыщенно-оранжевого корочкой обнаружилась восхитительная начинка-суфле из крема, который действительно разогревался во рту, а потом быстро охлаждался до состояния сливочного мороженого. Ого, я и не знала, что они тут умеют делать нечто подобное! Это же явно магия какая-то!

Глава 9

Ну и в результате… да, я смела целый поднос еды, не в силах вовремя остановиться! Получается, сама подстроила себе ловушку – напугала их последствиями голода, и они так расстарались, что удержаться и не съесть всё до крошки было совершенно невозможно.

Тяжело присев на кровать, я сокрушённо проговорила:

– Ну вот… всё съела! Ну насколько же они хитрые – сделали еду такой вкусной и аппетитной, что невозможно устоять! Но, может, это только один раз? Вряд ли же они будут кормить меня три или четыре раза в день, чтобы поддерживать меня здоровой, полной сил и пригодной для использования их господином. Наверняка не додумаются!

Демонстративно “утешившись” этой мыслью, я села поудобнее, насовав под спину подушек, и вновь начала размышлять о вариантах выхода из этой ситуации.

Мои размышления вскоре прервали: дверь снова распахнулась, впуская горничную и тыгла, который шёл за ней на задних лапах и нёс большую коробку, размером почти с него самого. Коробка была сплетённой из тонких костей. В просветах между костями я увидела что-то тканевое и явно пушистое. Ого, неужели?!

Горничная указала на пол. Коробку без особого почтения сгрузили к моим ногам. Я заметила, что за открытой дверью всё это время маячила голова адского пса, который охранял мои покои. Видимо, он всё же предполагал, что я могу воспользоваться ситуацией и попытаться рвануть прочь. Или просто изображал бдительного стража, чтобы хозяину передали, какой он молодец.

Избавившись от коробки, тыгл ушёл и закрыл за собой дверь, а горничная осталась, недовольно скрестив руки на груди. Она явно чего-то ждала. Я раскрыла коробку, извлекла из неё первую сложенную вещь и расправила её. Ого!

Таинственно мерцающее угольно-чёрное одеяние больше всего напоминало тёплое платье до пят, очень уютное и явно сшитое точно по фигуре, с длинными рукавами-колокольчиками, широкими карманами и… капюшоном! Капюшон особенно насмешил. Похоже, они не понимали до конца, как именно мёрзнет моё хрупкое человеческое тело, поэтому решили подстраховаться. Вдруг голова – это самое слабое место?

Удивительно, как в этом платье сочетались комфорт и изящество. Видимо, неизвестного мастера пообещали обезглавить, если он не изготовит что-то согревающее и при этом подчёркивающее фигуру, чтобы хозяину приятно было смотреть.

Необыкновенно мягкая, пушистая ткань ласково льнула к пальцам, вызывая приятное щекотание в горле. Она отнюдь не была толстой и тяжёлой, однако как-то чувствовалось, что платье очень тёплое.

– Гигантские паучихи-моз-згоеды! Сплели! – прожужжала Дузза. В её исполнении “сплели” прозвучало как “з-з-зплели”.

Что? Эта красота – творение жутких уродливых адских пауков, пожирающих мозги? Никогда бы не подумала. Впрочем, вряд ли здесь водится что-то вроде бархатных паучих эльфийской долины, которые питаются исключительно фруктами и лепестками сладких цветов, а внешне похожи на плюшевые игрушки, которые так и хочется потискать.

Следом я извлекла из коробки такое же платье, только красновато-золотистое, а после него нечто среднее между носками и тапками, которым тоже пытались придать изящный вид, несмотря на то, что они явно были многослойные и невероятно тёплые. Судя по всему, мой вой о ледяных полах был воспринят особенно серьёзно. Горничная решила, что ноги точно надо утеплять по полной программе.

Только представьте себе объёмные тапки, очень мягкие внутри, с заострёнными носами и красными бантиками, как на туфлях! Но всё равно они выглядели больше уютными, чем женственными. Правда, снаружи они поблёскивали, как лакированные. Интересно, из чего сделана оболочка?

– Тапки из-з-з выпотрошенных личинок лавож-жора, – заявила горничная, явно надеясь, что мне будет противно. – Внутри паутина!

– Фу-у-у-у, – исключительно чтобы порадовать её, протянула я.

В самом низу коробки лежало большое серебристое одеяло – оно определённо тоже было соткано паучихами, поскольку ткань очень напоминала ткань платьев, но была более толстой и пушистой.

– Надень всё! – рявкнула горничная, вырвав из моих рук одеяло и злобно раскладывая его на кровати. – Немедленно! Слеж-жу!

Ого, выходит, моя актёрская игра сработала! Она решила, что в моих интересах замёрзнуть, чтобы не достаться хозяину, и поэтому сейчас настойчиво приказывает мне одеться, так как подозревает, что я буду сопротивляться! Так, главное, сейчас не расхохотаться, а то из-за чая меня буквально распирает изнутри.

Я скинула шёлковый халат и под суровым надзором Дуззы быстро облачилась в восхитительно тёплое чёрное платье. О да… моя покрытая пупырышками от холода кожа блаженствовала.

Заиндевевшие и слегка посиневшие ноги нырнули в тапочки, как в два облака. М-м-м-м-м… как же хорошо! Я сделала шаг – тапки сидели плотно и слегка пружинили при ходьбе. Ого, да в них и бегать можно!

В общем, вся одежда была невероятно уютной! Более того, она будто источала тепло, заставляя скукожившееся тело расслабляться. Удивительно, что в аду я больше всего радуюсь именно теплу!

Поймав взгляд горничной, я заставила себя поумерить радость и скроила кислую мину.

– Не снимать! А то наказ-з-зание! – обрадованно рявкнула Дузза и, наконец, покинула комнату, традиционно хлопнув дверью.

Глава 10

Сытая и согревшаяся, я снова с удобством устроилась на кровати. Ну вот, теперь, когда основные потребности удовлетворены, можно сосредоточиться на главном.

Что мы имеем? Я в замке в аду без возможности связаться хоть с кем-то. Судя по еде и предметам одежды – обитатели замка ничего не доставляют из моего мира, а пользуются исключительно местными ресурсами. Эх, а я очень надеялась, что у них есть хоть какая-то лазейка наверх!

Хотя… может, попробовать заказать то, чего здесь нет и быть не может? Если сумеют достать, то, значит, какой-то способ взаимодействия с другими мирами имеется. Попробовать стоит, хоть и рискованно.

– Ну ладно, – опять вслух проворчала я. – По-другому тогда будем действовать… Есть куча способов испортить демону настроение! Например, у меня тут нет привычных средств для ухода за телом, а без особого эльфийского крема “Яравианэль”, который поддерживает мою кожу бархатистой и приятной для прикосновений, я быстро перестану быть привлекательной. Уверена, местные обитатели ни за что не смогут заказать этот крем из моего мира!

Ну вот, теперь ждём. Если у них есть лазейка в мой мир, значит, и я смогу ей воспользоваться! Более того, крем “Яранавиэль” эльфы изготавливают исключительно для меня! Поэтому моё имя и есть в названии! Если горничная попробует его заказать, эльфы тут же поймут, что это весточка от меня. Уверена, Гар уже поднял там весь магический мир на уши, чтобы меня найти, и оповестил о моём исчезновении вообще всех, кого возможно. Эх, хоть бы всё получилось!

Но рассчитывать на это, конечно, глупо.

Что я ещё могу сделать?

А что я сделала, впервые оказавшись в “Зубастом уголке”? Сначала наврала, что меня наняли, а вовсе не наказали ссылкой в отель для монстров, после чего… подсадила всех на мой замечательный тонизирующий чай! Постояльцы тоже оценили необыкновенную лёгкость и улучшение самочувствия, которые он дарит. Они готовы были выменивать его на разные ценности и артефакты, а ещё защищали меня и всячески угождали.

Но как провернуть то же самое с обитателями этого замка?

Тыглы со мной вообще не общаются и заходят только в сопровождении кого-то. Не уверена, что они могут говорить. Адский пёс за дверями не то что чай, а даже воду вряд ли пьёт. Иначе как бы он изрыгал тлеющий уголь? Да и вообще не представляю себе пса, попивающего чаёк.

Я уж молчу о том, что моя горничная – рой жуков. Как подсадить на чай рой жуков?! Ещё и сразу всех? Да уж, задачка.

Эх, как бы много я дала за то, чтобы найти способ поговорить с Гаром… стоп. А может, способ всё же есть? Гар показывал мне простую методику управления снами и упоминал, что при должном умении через сны можно связаться с кем угодно и на любом расстоянии, ведь в снах нет границ. Проблема в том, что они сильно искажают связь и вносят много посторонних мыслей и образов. Поэтому тот, с кем пытаются связаться, часто вообще не понимает, что происходит. Ему просто начинает казаться, что ему приходят странные мысли и в голове возникают странные бредовые картинки. Особенно если сам он в этот момент не спит.

Но Гар силён, он сразу всё поймёт.

И раз сны – это тоже какое-то особое поле, которое существует вне общих законов, есть вероятность, что именно через него можно отсюда докричаться до моего мира.

Я тут же легла, постаравшись поудобнее устроиться. Эх, как же скучаю по своей эльфийской кровати! А ещё больше по жарким объятиям Гара…

Проблема в том, что спать не хотелось от слова совсем. Но на этот случай у меня тоже была своя методика, которую мне показали в королевстве тёмных эльфов. Они использовали её, чтобы успокаивать непоседливых эльфийских младенцев и погружать их в сладкий здоровый сон. Как раз давно хотела попробовать её в деле, да как-то всё случая не представлялось.

– Укутавшись в звёздное небо… – начала бормотать слова простого заговора я, прикрыв глаза и вспоминая мелодичные напевы эльфов. – Под взглядом огромной луны… под музыку сфер и созвездий… мы вновь погружаемся в сны…

Сонливость накрыла меня, как одеяло. Уже чувствуя, как отключаюсь, я сосредоточилась на самом ярком последнем воспоминании, связанном с тем, до кого мне хотелось докричаться.

Я вспомнила ощущение его сильных рук на коже, которая горит от его прикосновений, будто под его пальцами растекаются ручейки огня..

Воспоминание становилось всё ярче, незаметно перетекая в сновидение. И вот я уже действительно вижу Гара, мощного, обнажённого и красивого, как бог.