Тресс фыркнул.

– Знаешь, Грин, иногда ты превращаешься в слепого сухаря. Логан создан для твоего отдела. И вместо того, чтобы воспользоваться им, ты просто дал ему свободу.

– Вообще-то он часть твоего отдела, – посерьезнев, заметил Грин. – А Найджел никак не определится, что именно хочет от меня. Сольной партии, постоянно сменяющихся людей, которые будут учиться и набивать шишки за мой счет, или постоянной оперативной группы, которая станет неизменной и незаменимой.

Криминалисты еще работали, и Артур сделал несколько шагов к выходу, по пути доставая пачку сигарет. Грин устремился за ним. Находиться в доме без лишней нужды не хотелось, да и обсуждать подобное при свидетелях тоже.

– А ты хочешь постоянную группу? – приглушенно спросил Тресс.

– Так было бы проще, – вздохнул Грин и вытащил зажигалку. Помог коллеге прикурить, потом затянулся сам.

– И кто бы туда вошел?

– Карлин.

– Это само собой. Говарда бы ты оставил?

Аксель задумался. Говард Логан принимал активное участие в деле Душителя и Рафаэля, но сразу после него вернулся в отдел криминалистической экспертизы и присоединился к расследованиям убойного. С Грином они почти не пересекались, а если пересекались, Логан говорил, что ему жаль. Он считал себя виновным в том, что Рафаэль не понес заслуженного наказания в тюрьме. Хотя отдел внутренних расследований признаков вины не обнаружил. Аксель знал, что это такое: проходил через подобное в армии, – и понимал, что лично он не лучший наставник в данной ситуации. Поможет терапия, поможет смена команд. Логану нужно было найти себя. В двадцать три четко определиться с будущим сложно. Иногда Грину казалось, что он в свои тридцать пять еще до конца не определился, кто он больше и как хочет работать и жить.

– Скорее всего нет.

– А кто тогда?

– Теперь ты понимаешь? – посмотрев Артуру прямо в глаза, спросил Грин. – Моя команда – ты, но ты не можешь совмещать должности. Моя команда – Карлин, но он теперь тоже не может совмещать должности. Поэтому система формирования временной группы на расследование идеальна и до сих пор функционирует.

– Но эта группа же может быть постоянной.

Аксель пожал плечами.

– Я не понимаю, к чему ты клонишь.

Артур посмотрел на него долгим пристальным взглядом, но тему решил не продолжать.

– Давай по делу, – сказал он уже без улыбки. – Этим особняком владеет фирма, которая принадлежит местному князьку. Мы с ним однажды встречались – Бастиан Арнольд Кеппел-младший, братец известного мецената Виктора Джеймса Кеппела. Он вместе с риелторшей нашел сожженный труп^[4].

– Какое интересное совпадение.

– Весьма, – лукаво улыбнулся Тресс, сбрасывая пепел с кончика сигареты. – Мы запросили все документы по дому. Пока пришел ответ только по дате покупки – три года назад. В особняке делали ремонт и потом начали сдавать. Судя по всему, бизнес только-только пошел в гору. И тут труп. Вряд ли это поспособствует возврату инвестиций. Особенно после наших развлечений с люминолом. Пошли. Они все подготовили. Начнем со спальни?

Грин подумал о том, что одни и те же люди в разных убийствах случайно появляться не могут, но отмел эту мысль. Если бы дом принадлежал лично лорду, можно было бы притянуть того. Но в их случае владелец – фирма, а это означает слишком длинный список тех, кто имел доступ к особняку и знал его. Но этот список в любом случае придется составить и проверить. Возможно, не один раз.

– Нет, – наконец ответил Аксель. – Начнем с первого этажа.

– Ты хочешь весь дом залить химией?

– А что? У Кеппела явно страховка, ему плевать. Все равно после нашей работы придется приводить особняк в порядок. Не думаю, что в спальне мы что-то найдем. Чтобы убить в ней человека, снять лицо и соорудить то, что он соорудил, нужно время. Много времени на процесс. И в три раза больше на уборку. Не уверен, что убийца располагал этим временем. Поэтому предлагаю начать сначала. Первый этаж, устланный керамической плиткой, мыть намного проще, чем спальню с коврами.

– Он мог снять ковер, а потом вернуть.

– Мог. Начнем с первого этажа.

Тресс вздохнул.

– Иногда меня пугает твоя уверенность в неочевидных вещах.

Аксель хмыкнул.

– Меня тоже, Артур. Меня тоже.

Грин в очередной раз оказался прав: в спальне следов крови обнаружено не было. Причем совсем. Под ковром тоже. При этом и фойе, лестница, основные комнаты оказались чисты. Техники проходили с аппаратом, рассеивая вещество по полу и стенам, потом выключался свет, врубался ультрафиолет. И ничего. Дом был идеально отмыт. При этом обычная уборка полностью убрать кровь бы не смогла. Детектив начал не на шутку раздражаться. Он держался в стороне от криминалистов, вглядываясь во тьму в поисках характерного свечения.

– Какова вообще вероятность, что сюда привезли мертвое тело без лица и гипсовую голову? – бросил он, когда в очередной комнате ничего не обнаружили.

– Для этого нужно было въехать на автомобиле на территорию особняка. Мы проверили камеры. После того как по дороге проехала машина Лорел Эмери и до утра было всего пять срабатываний режима «события».

– Пять чего?

– Ну, пять раз еще ездили туда-сюда разные машины, – пояснил Тресс. – Сейчас устанавливаем владельцев. Трое местные, возвращались домой. Двое пока под вопросом.

– Предположим, что он все-таки убил ее в доме или на территории. Где?

– Может, тут есть цоколь или тайная комната? – подал голос парнишка, который вчера наклеивал стикеры и раскладывал дощечки.

Аксель задумался.

– Включите свет. Молодец, офицер. Артур, а вы проверяли дом с точки зрения соответствия проекту?

Тресс посмотрел на него с некоторым недоумением.

– У нас нет плана дома.

– Так запросите! Возможно, парень прав. Есть дополнительная комната, или цоколь, или подвал, но снаружи к нему прохода нет. То есть надо перепроверить первый этаж и поискать пустоты, или скрытые двери, или что-то еще.

– И просто проверить дом на предмет входа в подвал, блин, – пробормотал Артур. – Ребята, за работу.

Аксель покачал головой. Он чувствовал себя опустошенным. С другой стороны, отсутствие подтверждения гипотезы – это тоже своего рода подтверждение, просто вывернутое.

Телефон пискнул. Грин извинился, вышел из дома и взял трубку.

– Это Кор. Она совершенно определенно умерла от асфиксии. Перепроверили.

– То есть удар в сердце тут ни при чем. Он ее задушил.

– И совершенно определенно она не сопротивлялась. Удар в сердце нанесен посмертно. При этом на запястьях есть вмятины, но нет повреждений, синяков тоже. Просто уплотнения, как будто она была связана и не была одновременно. А еще ее действительно отмыли. А потом намазали тело косметическим отбеливающим кремом. Он работал в перчатках. По моей оценке, обработка кремом заняла не менее тридцати минут. На лице тоже есть следы крема, я пришлю тебе марку. На 99 % уверен, что это она, но запустил проверку. А еще в ее волосах два различных вида лака.

– То есть? – переспросил Грин.

– Ну, это вам лучше решить, почему так. Но, судя по позе, я бы предположил, что убийца налачил ей волосы. А еще я уверен на сто процентов, что криминалисты найдут следы лака на подушке.

– Спасибо, Даниэль.

– Я все подготовлю и пришлю.

Судмедэксперт отключился, а Аксель задумался. Потом набрал номер Карлина, передал ему информацию. Посмотрел на часы. Исследование дома заняло весь вечер. День заканчивался. Нужно было отдохнуть.

Детектив вернулся к мотоциклу. Переоделся, избавившись от защитного костюма и перчаток, взял шлем. И отправился домой, гадая, удастся ли ему украсть хотя бы несколько часов для сна. Рано утром у него тренировка. А после этого он рассчитывал получить все отчеты, которых не хватало.

ПРОШЛОЕ. АННА

15 апреля 1988 года, пятница

Марсель

Ну вот и всё. Мы подписали контракт. Пишу, чтобы не забыть. Чтобы зафиксировать. Это ведь радостное событие?

До смерти хочу написать Акселю письмо.

Ладно. Времени на дневник нет. Мне надо идти на фуршет, который закатил в мою честь Кристиан.

16 апреля 1988 года,

суббота

Пить после почти годового воздержания – то еще испытание. Как мне плохо, кто бы знал. Плохо и хорошо. И я решительно не помню, как прошел вчерашний вечер. Хотя кому я вру. Я помню главное. Меня представили коллективу. Я впервые осознала масштаб проекта. Я думала, еду в частный центр в Марселе, а попала в огромную сеть, в которой работает больше сотни прекрасных специалистов. Кристиан весь вечер знакомил меня с коллегами. И вообще был чертовски милым.

А потом он пригласил меня на танец. От него пахло дорогим парфюмом с нотками дерева и хвои. Он легко и изящно двигался, поддерживая меня, и это было приятно. Конечно, закрывая глаза в его объятиях, я тут же переносилась на базу, но это пройдет. Такую боль всегда легче переживать, когда кто-то рядом.

Помню, после танца мы долго стояли на балконе и смотрели на море. Кажется, он меня обнял, в этом не уверена. Уверена лишь в том, что попросила отвезти меня домой. Вернее, в отель, потому что квартиру снять я еще не успела. А он лишь кивнул. В номер он не поднялся. Я хотела записать впечатления, но стало плохо, и пришлось идти спать.

Плохо и сейчас. И впечатления какие-то кривые. Мысль скачет. Пойду выпью минералки и посплю.

21 апреля 1988 года,

четверг

А мне цветы прислали. Красивые. Люблю цветы. Никогда не получала такого большого букета.

Погружаюсь в работу. Кто бы знал, как мне страшно. Только я не могу показать этот страх никому, даже самой себе.

Анна, ты справишься. Перо не отступают перед трудностями, никогда, и ты не отступишь.

22 апреля 1988 года,

пятница

До чертиков рада, что снова пишу в дневник каждый день. Здесь это просто. Я ношу его с собой, не боясь, что кто-то заглянет. У меня большой кабинет и есть даже секретарша. Много организационной и бумажной работы, но это интересно.

В обед заходил Кристиан. Кажется, вечером мы идем в ресторан. Рада, что не он мой прямой руководитель. Просто один из тех, кто дает деньги.

22 апреля 1988 года,

ночь с пятницы на субботу

Он меня поцеловал.

По этому поводу хочется сказать две вещи. Одиночество действительно лучше лечить компанией. Но Аксель – это не одиночество, и он не лечится. Губы Криса мягкие, нежные, движения плавные. Он не тушуется, как мальчишка, умеет целоваться, умеет подбирать ключи к женскому телу – и мое отозвалось. Но я не чувствую в нем того, что было в Акселе. Даже поцелуй может быть другим – волнующим, жарким, жестким и требовательным. Именно так меня целовал мой синеглазый мальчик в нашу последнюю ночь. Движение за движением он вдалбливал в меня зависимость. Зависимость, от которой нет лекарств.

Кристиан меня поцеловал. А я думаю о парне, который младше на десять лет. Может, прошло мало времени? Или я запуталась? Надо подумать о Кристиане. Он красив, богат, образован, у нас множество общих тем.

Что ты почувствовала, Анна? Ну, кроме волнения и физического отклика. Хоть что-нибудь есть?

30 апреля 1988 года,

суббота

Кажется, у меня проблема.

Задержка на полторы недели. И как-то странно реагирую на еду. Надо сделать тест на беременность.

30 апреля 1988 года,

суббота

Да… блин.

Все-таки хорошо, что Кристиан тогда меня поцеловал. Значит, я ему нравлюсь. И хорошо, что он уехал. И шлет цветы через помощников. Когда он там возвращается?

Завтра. Я должна быть во всеоружии. Надеюсь, токсикоз еще не вступил в свои права. И я смогу пережить ужин. А что так рано-то? И как вообще это могло произойти? Если только в последнюю ночь. Она была слишком безумной.