На этом сообщение окончилось, ну, по крайней мере, теперь я точно знал, как тут чем нужно пользоваться. Моргнув четыре раза, увидел перед собой достаточно бедненький список характеристик.

«Физическая сила -3

Выносливость-2

Здоровье – 7130»

Да уж, негусто, а если учесть, что шкала здоровья у меня оказалась заполненной едва ли на две трети, стало понятно, что тут надо ко всему относиться серьезно. Видать, нехило меня травануло в стартовой локации, и теперь обстановочка совсем не кажется мне радужной, да и показатели что-то не впечатляют, ещё и жизнь потерял так по-глупому вместе с дополнительным очком характеристик. Сейчас можно было бы хотя бы силу прокачать, думаю, это бы мне не помешало, вот чувствует моя пятая точка, что вскорости такой показатель мне ой как понадобится.

Метров через пятнадцать мне вновь повстречался злонамеренный цветок, который я благоразумно обошёл стороной, хватит с меня кратковременного знакомства, пусть себе растёт.

Мне кажется, я прошёл по коридору уже метров двести, когда, оглянувшись назад, наконец-то осознал, что он совсем даже не прямой, потому что ворот, через которые я проник на первый уровень игры, видно уже не было. Как-то незаметно коридор изогнулся, а ещё метров через пятьдесят я разглядел перед собой тупик, лишь дойдя до которого, понял, что это развилка. Ну и куда пойти? Дилемма.

– Настоящие мужчины всегда идут налево, – пробормотал я сакральную фразу и повернул в выбранную сторону, – а ненастоящие в гей-клуб, – закончил я и двинулся дальше.

Как бы там ни было, но пока ничего особо опасного не заметил, к плесени и лишайнику я уже привык, пару раз ещё попадались такие же, однажды убившие меня, цветочки, но теперь я был научен горьким опытом и предпочитал действовать, исходя из принципа – не тронь дерьмо, вонять не будет. По моим расчетам, брат прошёл здесь уже часов двенадцать-тринадцать назад и наверняка успел сильно от меня оторваться, значит, надо поднажать и не тратить зря времени на изучение сомнительных достопримечательностей. Только вот моим стройным планам не суждено было сбыться, потому что минут через пять мне пришлось остановиться.

Характер скудной растительности слегка изменился, теперь коридор оказался сплошь заполнен какой-то неприятной даже с виду не то травой, не то ещё чем-то, причём ею покрыты были абсолютно все поверхности на расстоянии примерно двадцати метров. Затем снова шёл всё тот же лишайник, который повстречался мне в самом начале пути. Вот чувствую, что неспроста это всё. Осторожно приблизился и, приготовившись в случае чего немедленно отпрыгнуть назад, аккуратно потрогал кончиком арматуры эти тонкие бурые стебли, которые, казалось, жили своей собственной жизнью, совершая едва заметные волнообразные движения, пробегавшие по всей площади произрастания. Выглядело это и завораживающим, и пугающим одновременно. Попробовал посильнее поворошить эту странную траву, подспудно ожидая от неё агрессивной реакции, но добился лишь того, что в точке, куда я погрузил арматурину, зародилась небольшая волна и побежала вдаль по коридору. Провёл вверх-вниз ещё несколько раз и вновь полюбовался образовавшейся волной. Осмотрел своё импровизированное оружие и не обнаружил на нём абсолютно ничего, однако прежде чем попробовать вступить в эту область, я решил повторить опыт с касанием пальцем. Легонько потрогал травинку, и с трепетом ощутил, как она слегка изогнулась, породив ещё одну волну, на пальце не осталось ничего, и я уже смелее провёл по ней ладонью.

Рожденное моим прикосновением движение улеглось, и я не заметил никаких отрицательных воздействий. На всякий случай поморгав левым глазом и проверив свои характеристики, убедился в том, что ничего не изменилось. Ну что ж, варианта два, либо возвращаться и топать направо, либо решиться и идти вперёд. С одной стороны, неизвестно, что ждёт меня в другом коридоре, а тут вроде как относительно неагрессивная флора. Ну да, выглядит как живая, но руку мне не оттяпала, в любом случае, даже если я и умру, то у меня появится необходимый опыт, обменянный на одну драгоценную жизнь.

– Ну, давай, Боря, яйки в кулачок, и пошёл, где наша не пропадала, – вновь пробормотал я, подбадривая сам себя, и сделал осторожный шаг вперёд.

В основном я переживал о том, что как ни крути, а в весу во мне под девяносто килограмм, и если рукой я трогал слегка, то вот в том месте, куда наступлю в эту странную траву, могу её и повредить, и тогда неизвестно, как она себя в этом случае поведет. Первый шаг породил гораздо более массивную волну и, честно говоря, нехило так напугал. В любом случае двигаться я решил с максимальной осторожностью, приставил вторую ногу и медленно двинулся вперёд. Волны от моих шагов расходились практически непрерывно, не успевала одна дойти до конца коридора, как за ней двигалась вторая, завораживающая и в то же время жуткая картина. А вдобавок нужно учесть антураж и полное отсутствие каких-либо пси-способностей, я уже проверял, тут эта штука абсолютно не действует, такое ощущение, что источник попросту отключили. Хотя ещё там, на подлёте к громаде станции, я чувствовал хоть и слабый, но отклик. Двадцать пять процентов оставшихся энергоканалов – это ещё ничего, это мы поправим, правда, для восстановления мне опять-таки нужна энергия. Я настолько привык к оперированию реальностью, что уже и забыл, что значит быть человеком, простым и самым обыкновенным, и теперь будто учился заново познавать мир.

Неумолимо приближалась относительно свободная от растительности часть коридора, и хоть меня не атаковали, но ждал я любой подлянки, поэтому темп движения не менял. Наконец осторожно вступил на ребристую металлическую поверхность, свободную от травы. Медленно поднимая левую ногу, честно говоря, ожидал увидеть ещё волну, но, к моему удивлению, ничего этого не последовало. Наоборот, вся эта масса растительности вдруг замерла, даже последняя, не дошедшая до конца коридора волна погасла, кончики странной травы вытянулись в струнку, и мой многострадальный седалищный нерв почувствовал сверхъестественное воздействие. Вдруг резко захотелось оказаться от этого места как можно дальше, но бежать перед лицом серьёзной опасности нельзя, догонят и точно убьют, почему-то у меня возникла твёрдая в этом уверенность.

Я не сдвинулся с места ни на миллиметр, ожидая, что будет дальше. В таком напряжении простоял несколько минут, а потом мне показалось, что сделал что-то неправильное, что-то, что можно исправить. Когда я подходил с той стороны, то эти травинки двигались, двигались они, и пока я шёл, но всё прекратилось в момент, когда между нами прервался контакт. Медленно, очень медленно вытянул вперёд левую руку и бережно, кончиками пальцев, провёл по крайним стебелькам, и как только я коснулся самых первых, от них пошла расходиться едва заметная дрожь. Я как будто вновь запустил сломавшийся механизм, по сплошному ковру растений словно побежала морская волна, и нерв сразу же отпустило.

– Ну, прощай, багровая трава, извини, что потревожил, – пробормотал я и сделал осторожный шаг назад.

Ничего не поменялось, никаких подозрительных движений не возникало, я удалился уже метров на пять, только тогда позволил себе оглянуться, хотя, когда пятился, периодически посматривал назад.

Перед левым глазом замигало зелёным, и я переключился на меню.

«Внимание, игрок!

Вы становитесь первым, кто прошёл данную локальную генерацию, перезагрузив итерации «Чёрного спорогубца».

Вы награждаетесь бонусным умением «Друг ксенофлоры». Класс – редкое.

Описание: вы получаете на 20% меньше урона от ксенофлоры, есть 20% шанс, что вы останетесь в живых при получении смертельного урона от ксенофлоры.

Действуйте в том же ключе, и вы достигнете успеха, получив заслуженную награду!»

Сообщение погасло, но вдруг появилось вновь. «Странно», – успел подумать я, но внезапно закружилась голова, пришлось даже слегка согнуться, уперевшись ладонями в колени и немного продышаться. Кое-как сфокусировавшись и отморгав положенное количество раз, я вновь вчитался в скупые системные строки.

«Внимание, игрок! Вы слишком долго находились в поле опасного полуразумного растения «Чёрный спорогубец», возможно, оно посчитало вас за своего или признало питательной массой для собственного размножения. Вы отравлены гонидиями «Чёрного спорогубца», до момента нейтрализации эффекта вы будете терять одну единицу жизни в секунду. Синдром влияет на организм комплексно. Нивелируемый. Суммируемый.

Внимание, игрок!

Вы получили первый штраф в игре, связанный с вашим физическим здоровьем, предупреждаем, следует тщательно следить за своими жизненными показателями, и в качестве дополнительного бонуса система восполняет вам шкалу здоровья до 100%».

Сервисное сообщение закончилось и я, выведя меню, уставился на свои характеристики. Да уж, не густо.

«Физическая сила – 3,

Выносливость – 2

Здоровье – 9992», и постепенно уменьшается на единичку.

Посчитав, через какое примерно время этот таймер подойдёт к концу, я выяснил, что у меня есть не больше двух с половиной часов с небольшим для того, чтобы дотянуть до стража врат, значит, надо двигаться, ведь, судя по всему, чем меньше станет шкала, тем тяжелее придётся. Слишком наглядно мне дали понять, что здесь всё взаимосвязано, одной рукой дают, другой отбирают.

Примерно через полчаса коридор стал разветвляться чаще и, что характерно, сузился сам проход, а ещё через десять минут я увидел впереди светлое пятно, по крайней мере, оно было отчётливо различимо на общем фоне. Добравшись до него, я осторожно попытался осмотреться, но поначалу, честно говоря, не понял, что вижу, пришлось высунуться полностью, и вот тогда меня тряхнуло. Я оказался на небольшой платформе овальной формы, а перед ней находилась зияющая пустота гигантских размеров. Если это станция, то я папа Карло, не бывает таких монстров, это же сколько она метров в высоту? Эта полость, по моим прикидкам, уходит вниз не меньше, чем на пять-семь километров, а если учесть, что она идет ещё и вверх, и как бы я не в середине находился, хотя вряд ли, всё-таки мне кажется, верхний свод значительно ближе.

Площадок, подобных той, на которой я очутился, не сказать, чтобы много, но и немало, на некоторых ещё видны ограждения. На моей же такого добра практически не осталось, сохранившиеся небольшие фрагменты были вмурованы справа и слева от входа, но основные пролёты отсутствовали. До ближайшего подходящего островка метров, наверное, двести, и то не факт, что я смогу пролететь это расстояние, он расположен по диагонали, а даже если и смогу, то такой прыжок точно не добавит мне здоровья, и придётся мне вспоминать, как расплёскиваются собственные мозги, очнувшись в стартовой локации. Ещё раз более внимательно осмотрел громаду внутренней полости станции, не знаю, для чего нужно было так строить, это же по меньшей мере не экономично, однако, чем дольше я смотрел, тем сильнее бросалось в глаза, что у всех этих платформ чёткое геометрическое расположение. Они словно расставлены в каком-то порядке, сразу это не было заметно, потому что многие такие балкончики оказались разрушенными и выпадали из общей картины. И еще одна странность, как они смогли сгенерировать такой объём воздуха, ведь дышится мне здесь абсолютно нормально.

Ну, и как тут найдёшь выход? Тем более что-то мне очень сильно подсказывает, что все те уровни, о которых мне талдычила система, находятся где-то там внизу. Внезапно откуда-то сверху раздался отдаленный лязгающий звук, и я попытался рассмотреть причину его появления, на всякий случай вновь вернувшись в коридор и осторожно выглядывая наружу. Движение уловил практически сразу, но не сразу понял, что это такое. Смахивает на какой-то механизм или что-то в этом роде, думаю, скоро увижу более детально.