– Во-первых, ты явно пересмотрела «Великолепного века», Даш. А во-вторых, этот шейх поймёт, с кем связался, и быстренько сам тебя отправит назад, ещё и денег даст, чтоб не возвращалась. Чего ты переживаешь?

– Очень смешно! – разозлилась я. – И ведь я не могу отказаться, меня уволят, а у меня престарелый папа…

– Ну а от меня ты что хочешь?

– Ты полетишь со мной и не дашь меня похитить, – пояснила я для непонятливой подруги.

– Это как же? – Фируза продолжала веселиться.

– Ты же учила арабский!

– Чтобы читать Коран, а не чтобы пленниц шейха спасать.

– И я уже обо всё договорилась. Сказала начальнику, что мне нужна переводчица, он легко утвердил твою кандидатуру. Да и потом… Ты же мусульманка, у вас с Амиром много общего. Может, он влюбится в тебя.

– Как ты интересно придумала, – усмехнулась Фируза. – Значит, сама в гарем не хочешь, а меня тебе не жалко, да?

– Ну пожалуйста! Ради нашей дружбы!

Мне очень хотелось, чтобы Фируза поехала со мной. Она и арабский знает, и традиции, да и к тому же, она – моя лучшая подруга. Если меня и правда решат похитить, она там всем глотки перегрызёт – это сейчас она шутит, а если дойдёт до дела…

Насчёт похищения в гарем: не то чтобы я серьёзно, но… Такого же варианта нельзя исключать? Амир со мной одну минуту поговорил, и тут же позвал к себе в Эмираты, вот что ему от меня понадобилось?

Но работа есть работа. Отказаться не могу, значит, надо соглашаться. Ничего, я впарю ему этот отель – не зря же я лучший риэлтор агентства. А потом вернусь домой и забуду этого Амира как страшный сон!

– Ладно, – в конце концов вздохнула Фируза. – Когда ещё такой шанс в Эмиратах побывать выпадет, верно?

– Спасибо! – Я бросилась на подругу с объятьями.

Что ж, неплохое начало.

***

Через неделю мы с Фирузой встретились с Маратом в аэропорту.

– О, а вот и наша пышечка! – поприветствовал меня этот придурок. Терпеть его не могу! Марат смерил Фирузу взглядом, а потом наклонился ко мне и доверительно прошептал: – За тобой увязалась какая-то цыганка.

Я закатила глаза и отпихнула его.

Фируза не покрывает голову, но одевается в соответствии со своей религией в свободную и закрытую одежду. Сегодня на ней юбка в пол и рубашка с длинным рукавом.

Я оделась похоже, только вместо рубашки – свободная блузка. Интернет мне поведал, что совсем необязательно в Абу-Даби прилетать сразу в чёрной накидке и вообще, туристам носить такое необязательно.

Но это не значит, что можно на публике появиться в шортах и обтягивающей майке. Да и не очень-то мне и хотелось так одеваться, ведь всё-таки по работе лечу. Так что я выбрала компромиссный вариант.

– Смешная шутка, – прокомментировала слова Марата Фируза. – Только не забывай, что я тоже могу пошутить, когда буду переводить твои слова.

Марат вскинул руки в жесте «сдаюсь».

– Идёмте, дамы, не то на рейс опоздаем, – поторопил он нас и пошел вперёд.

Хоть бы чемоданы помог везти! Ну что за человек?

Мы без проблем прошли досмотр, зарегистрировались на рейс и через два часа уже сидели в самолёте. Я была очень удивлена, когда поняла, что Амир взял нам билеты в бизнес-класс. Ещё ни разу я не летала бизнес-классом!

Наконец-то никто не будет откидывать на меня спинку кресла, пихаться, толкаться, а ещё меня даже покормят нормально!

– А этот Амир начинает мне нравится, – усмехнулась Фируза, поудобнее устраиваясь в кресле. – Ты присмотрись, Дашка.

– Нет, это лучше ты присмотрись, – отмахнулась я. – Мне оно не надо.

– Да брось, ясное дело, что ты ему понравилась, раз уж он позвал тебе к себе в гости.

– Ага. Представляю, как будут рады моему появлению его десять жён, – с сарказмом бросила я.

– Я навела справки. Он не женат пока. Младший сын одного из самых влиятельных бизнесменов. Ну не мечта ли?

– Не моя мечта, – упрямо покачала головой я. – Мне сейчас отношения не нужны, тем более, с арабским принцем.

– Посмотрим, что ты скажешь через пару дней, – многозначительно подвигала бровями подруга.

– Через пару дней я, надеюсь, буду сидеть в самолёте, летящем в Россию. Всё, взлетаем, пристегнись!

Что ж… кажется, моя поездка в Эмираты объявляется открытой. Главное – вернуться. И вернуться такой, какой и уезжала – свободной и незамужней.

Глава 3

– Как же тут жарко! – пожаловалась я, как только мы прошли по трапу и оказались внутри здания аэропорта.

– Ещё ты ещё на улице не была, – ответил мне Марат.

– Какая же… красота! – у Фирузы от восторга даже глаза заблестели.

Аэропорт и правда был роскошным. Всё дорогое, супер-современное, но с восточной ноткой – неудивительно, что ей очень понравилось. Интересно, что же нас ждёт за пределами аэропорта?

Надеюсь, наш отель будет таким же шикарным. Хочется принять душ, поесть что-нибудь восточное и просто отдохнуть.

Мимо нас прошла стайка женщин. Одеты они были в чёрные накидки – абайя, название мне поведал интернет. Между собой женщины переговаривались вполголоса, эмоций было не различить. Я озадаченно посмотрела им вслед: интересно, им нормально ходить в этой чёрной простыне?

Марат показательно раскашлялся.

– Сколько же духов на себя вылили эти арабки?! Нечем дышать, – пожаловался он.

– У них так принято, – закатила глаза Фируза.

– Конечно, ходят во одинаковом, нечем больше выделиться из толпы, вот и соревнуются, кто сильнее будет пахнуть.

– Просто сними свою обувь, и всё, ты победитель, – раздражённо отозвалась я. В самолёте он уже это сделал. Ещё никогда мне так сильно не хотелось открыть в самолёте форточку.

– Ладно, идёмте, нас должен встречать водитель, – вмешалась Фируза.

Я приободрилась. Водителя нам любезно предоставил Амир. И даже отель оплатил Амир. Ну как оплатил? Предоставил нам номера, ведь это был один из отелей его семьи.

Было бы отлично, если бы он сам нас встретил. Я бы ему быстренько расписала все перспективы, которые перед ним откроются, если он купит отель у нас в России, и вуаля! Можно лететь обратно.

– Как выглядит наш водитель? – спросила я у Марата, договаривался обо всём он.

– Араб в белом и с чёрными волосами.

– Ух ты, – всплеснула руками я, – круг сузился!

– Вон он, – Фируза кивнула куда-то вперёд. – У того парня табличка с твоим именем, Даш.

Рядом с мужчиной, одетым в традиционную одежду, стояла женщина в абайе. Даже абайя не могла скрыть её эмоции: она переминалась с ноги на ногу, крутилась на месте и всем своим видом выражала нетерпение.

– О, вот и вы! – обрадовалась женщина на чистом русском, как только мы подошли ближе. – Здравствуйте! А вы, наверное, Дарья?

Я рассеяно кивнула. И откуда, спрашивается, она так хорошо знает русский? Да ладно она, откуда его знает Амир? Или у них тут русский все учат, он у них как у нас английский?

– Меня зовут Далия, я сестра Амира, – представилась она. По голосу я определила в ней молодую девушку.

Так, сестра Амира, говоришь? Ну, раз так, надо постараться ей понравиться… Хотя, судя по её восторженному виду, это не будет так уж сложно.

– Идёмте скорее в машину!

Далия выхватила у меня сумку и поспешила к выходу вперёд водителя. Наша русская компашка переглянулась.

– Интересно, это тоже у них традиция такая – радоваться приезду деловых партнёров как родным? – поинтересовалась я.

– Разберёмся по обстоятельствам, – шепнула Фируза.

У входа нас уже ждала машина… вернее, две машины.

– Мужчина поедет отдельно, – сказал водитель и открыл дверь внедорожника перед Маратом.

Тут пожал плечами и сел в машину, пока водитель разбирался с багажом.

– А девушек отвезу я! – огласила Далия.

–… в гарем, – вполголоса добавила я.

– Что? – переспросила та. – Хотя ладно, в машине спросите, тут нельзя долго стоять. Ну, садитесь скорее!

Мы с Фирузой сели в белую иномарку на задние места. К нашему удивлению, Далия села на место водителя.

– Не знала, что у вас тут женщинам разрешено водить машину, – не без удивления прокомментировала я.

– Конечно, можно, а почему нет? – весело спросила Далия. – У наших женщин прав больше, чем у ваших! Ну, ты скоро привыкнешь, Дарья.

Это с чего бы мне к их правам привыкать?

Да и вообще, странно тут всё как-то. Без абайи из дома не выйти, зато за руль можно.

– Ехать минут сорок, так что устраивайтесь поудобнее, – сказала Далия. – Сейчас, Фарух выедет вперёд, а мы сразу за ним. Он должен ехать первым, так положено.

Фарух – это, видимо, водитель, который везёт нашего Марата.

– Почему? – полюбопытствовала Фируза.

– Он за мной присматривает. Такие у нас порядки, но вы привыкнете.

– Эм, Далия? – обратилась я к ней. – Ты сказала, ехать сорок минут, но отель должен был быть в пяти минутах езды…

– Отель? Какой ещё отель! – махнула рукой та. – Мы отменили вашу бронь.

– Вы… что?!

– Отель – это не по-семейному.

– Не по-семейному? – переспросила я. Поймала в зеркале недоумённый взгляд Далии и тут же нацепила на лицо вежливую улыбку. Помни о том, зачем ты здесь, Даша! Ты должна продать отель. – Ну, точно! Как хорошо! Значит, эм… поедем к вам?

– Ваши комнаты уже ждут вас! О, всё, Фарух отъехал, теперь и мы можем ехать.

Я наклонилась к Физуре и зашептала:

– Комнаты? Уж не комнаты ли в гареме, случайно?

– Не преувеличивай, Даш.

– Не нравится мне всё это.

И правда: едем непонятно куда, мимо отеля, хотя изначально нам его обещали! Едем отдельно от пусть и странного, но всё-таки нашего мужчины. Ну просто идеальная возможность продать нас в какой-нибудь гарем!

То, что изначально казалось шуткой, становится вполне реальным.

Скорей бы увидеть Амира! Вот тогда я из него вытрясу ответы на все свои вопросы. Этот шейх непонятно кем себя возомнил: я ему послала письмо по электронке, вежливое и аккуратное.

Восхитилась там его знаниями русского языка, расписала плюсы отеля и непрозрачно намекнула, что отель не помешало бы купить.

И что вы думаете? Этот арабский принц даже ответом меня не удостоил!

Я в полной растерянности. И новость о том, что мы едем к нему в гости, тоже уверенности не прибавляет.

Как и сказала Далия, около сорока минут мы любовались красотами ОАЭ через затонированные стёкла машины. Надо признать – впечатляет. Город супер-современный, но всё равно ощущается восточный колорит.

Правда, из города мы вскоре выехали, свернув в частный сектор. Высоченные заборы не давали ни единой возможности разглядеть, как поживают арабы-дачники. Но судя по дороговизне этих заборов, на жизнь они не жалуются.

– Вот и приехали! – Далия свернула в уже открытые для нас ворота.

Машина въехала в огромный внутренний двор перед самым настоящим особняком. Я аж рот открыла от удивления. Это же самый настоящий восточный дворец!

– Красиво, правда? – поинтересовалась Далия. – Вы погодите, окажетесь внутри и просто упадёте!

Меня в очередной раз поразил русский язык этой девушки. Она так хорошо говорит, что это даже подозрительно.

– Идёмте скорее. О багаже не думайте!

Мы прошли за ней в дом.

И в просторной гостиной я, наконец, увидела его.

Амир стоял в нескольких шагах от двери, очевидно, он ждал нас. Но ни один мускул не дрогнул на его лице при нашем появлении. Эмоции этого «строителя» прочитать было невозможно.

– Добро пожаловать, Дария, – его акцент был куда сильнее, чем у сестры, и моё имя звучало немного иначе, но я не стала его поправлять.

Столько вопросов вертелось у меня в голове! Я понятия не имела, какой из них задать первым.

– Купите отель, Амир? – в конце концов ляпнула я.

– Обсудим, – ответил он, чуть склонив голову набок. – Далия покажет комнаты вам и вашей подруге. После чего я жду вас в саду. Моя семья очень желает познакомиться с вами, Дария.