– Да неплохо было бы. Но тут другое… – кивнул кузнец. – Пойдем ко мне, отдам тебе оружие, и поговорим.

Дом кузнеца располагался всего через два двора от нашего и, как прежде, был совмещен с кузницей. Уж не знаю, имелась тут кузница до этого или ее организовали в столь короткие сроки, но мастерская получилась даже лучше, чем прежняя. Впрочем, та была временной и находилась в чужом доме, а здесь своя и надолго. Ну, если выстоим.

Рассадив гостей за длинным столом, Ламар попросил Кайю приготовить отвар, а сам вышел, чтобы вернуться через пару минут уже с новыми револьверами. Причем в этот раз они были в комплекте с кобурами, которые сразу крепились на ремнях.

– Ого! – тут же оживился Михаил. – Это нам?

– Вам, вам, – подтвердил я, в свою очередь с благодарностью принимая мой пояс с оружием. – Потом покажу, как патроны снаряжать.

– Вот спасибо! – не остался в стороне и Федя. – Мне еще Стетсон и коня, и сразу все девки мои! Эх, даже фото не сделаешь, а так никто не поверит…

– Не переживай, я тебя нарисую, – с серьезным видом утешил товарища Михаил, застегивая ремень.

– Ты? – в притворном испуге отшатнулся Федя. – Не-не-не! Я видел, как ты рисуешь: палка, палка, огуречик…

– Хорош балаган устраивать, – улыбнулся я. – Местные небось уже думают, что я вас из цирка выкрал…

– А что, нет?

Ну а последний пояс с револьвером, как оказалось, предназначался волшебнице, которая хоть и удивилась, но подарок приняла и на себя нацепила. А потом, метнувшись к рюкзаку, гордо выложила на стол перед отцом комплект камуфляжной формы и новенькие берцы, такие же, как у меня.

Явно удивленный кузнец бережно принял подарок и, выйдя в другую комнату, быстро переоделся. Я сначала хотел было пойти помочь, но быстро сообразил, что уж кто-кто, а Ламар, который несколько месяцев видел эту форму на мне, и сам во всем разберется. Так и оказалось.

– Ты глянь, на нашего полкана похож, только побрить его еще! – шепотом поделился Миша, толкая меня в бок локтем. – Не, ну скажи?

– У них тут крашеная одежда – признак богатства. А уж такая – и вовсе эксклюзив, – негромко пояснил статус подарка. – Опять же, вещи из портала. Я же говорил, из-за чего весь сыр-бор с захватом островов?

– Ламар, так что там с нашими дедами? – дождавшись, пока все оценят обнову, а сам Ламар с гордым видом усядется, спросил я. – Чего они хмурые такие?

– Да тут такое дело… – задумчиво начал кузнец, прервался, доставая из сундука карту, и расстелил ее на столе, убрав пустые кружки. – Пока вас не было, к нам прибыл гонец из столицы. Проверял, мы здесь или имперцы. И заодно рассказал свежие новости.

– Не слишком хорошие, как я понимаю? – кивнул я.

– Угу… Вот смотри, мы здесь. – Ноготь кузнеца указал на крошечный островок на карте, а потом Ламар поочередно ткнул на четыре острова побольше: – А вот эти острова уже захвачены.

– А тот, на котором вы жили до этого? Ну, «в гостях», – уточнил я.

– Вот он, – Ламар указал на один из захваченных островов. – Его завоевали уже во время штормов.

– Как так? – удивился я.

– Маги… – скривился Ламар. – Похоже, что они могут как-то успокаивать море, а может, еще что-то сделали.

– А гонец тоже маг?

– Нет, тут другое…

– Это же столица, у них в клане много морских коней, – опередив отца, объяснила Кайя и тут же уточнила у Ламара: – К нам вопросы были? Ну, про то, что Сер чужак.

– Нет, – мотнул головой кузнец. – Да и не будет пока вопросов. Они уверены, что мы не продержимся даже до весны.

– И наши ветераны с ними согласны, так? – понял наконец я.

– Да.

– Ну а сам ты что думаешь? – нахмурившись, прямо спросил я.

– Пока стоит такая погода, – кузнец мотнул головой в сторону окна, за которым опять лил дождь, – никто на нас не нападет. Во всяком случае, специально. Да и имперцы так и не нашли здесь портал.

– А значит, отвлекать магов пока не будут, – согласно кивнул я. – Живым никто с острова не ушел, продуктов для гарнизона было много…

– Может, уже переведешь и нам, что происходит? – негромко спросил Михаил, дождавшись паузы в разговоре.

– Да ничего хорошего… – Я пересказал разговор ребятам, которые с интересом рассматривали карту.

– Переселить их не получится, да? – сразу став серьезным, уточнил Федор.

– Куда? – тут же возмутился Михаил. – Тут портал в наш мир! Магия у нас работает, сам видел. И что в итоге будет, если они к нам полезут?

– Геморрой… – криво усмехнулся я. – Так-то ничего критичного, достаточно заставу поставить с нормальным оружием. Но проще уж иметь эту заставу здесь.

– Да ладно! – принялся спорить Федор. – Что, маг очередь из пулемета выдержит?

– Ну, щиты у них есть, выстрелы держат, – кивнул я. – Но ты прав, нашим оружием их положить будет несложно. Но шумно. А теперь прикинь, что случится, когда информация о портале отправится гулять по миру?

– Вот и я о том же, – подтвердил Михаил. – И даже хрен с ним, с другим миром. Сама возможность получить магию… Это как минимум еще одна война, еще серьезнее, чем раньше. На этот раз уже к нам полезут.

– Значит, решили, – кивнул я, а после спросил, обращаясь уже к Ламару: – А что у нас с продуктами? На сколько хватит еды?

– До весны точно хватит. И есть что посадить в поле. Ну и рыбы в море полно, если уж совсем в осаде окажемся.

– Уже хорошо, – кивнул, а потом вспомнив, уточнил: – Что у нас с запасами кристаллов?

– Купили. Но денег больше нет, дальше либо опять корабли захватывать… – Тут Ламар поморщился, явно вспомнив, чем закончился прошлый абордаж. – Либо придумывать способ заработать.

– Да, кстати, мы тут образцы товаров привезли, завтра посмотришь, прикинем, что можно сюда из нашего мира нести, хорошо?

– Значит, и наш портал может принести пользу? – оживился кузнец. – Это хорошо, а то я уже всю голову сломал, за счет чего племя содержать. Еду мы себе как-то обеспечим, но вот все остальное…

– Вот завтра и будем думать, – кивнул я. – Заодно посмотришь, что из оружия можно сделать, мы принесли образцы и рисунки. А пока надо отдохнуть, мы четыре дня в пути, толком не спали, ели на ходу…

– Так сейчас все будет! – встрепенулся Ламар и стремительно вышел из комнаты.

– Куда это он? – не понял Михаил.

– Пожрать решил принести, – устало перевел я. – Завтра начинайте язык изучать, хотя бы на уровне «моя твоя понимать». Иначе я задолбаюсь переводчиком работать…

– А учительниц выдадут? – тут же оживился Федор. – Чур, я люблю миниатюрных блондинок!

– О чем он? – с любопытством спросила Кайя, заметившая, как я шлепнул по лбу ладонью, закрывая глаза.

– Жениться, говорит, хочет, – ехидно покосившись на Федора, перевел я. – Говорит, видел у нас девушку, черненькую, высокую, и теперь жить без нее не сможет.

– Это он про Мору, что ли? – озадаченно прикинула Кайя. – Больше черненьких у нас вроде нет…

– О, точно! – оживился я. – Приставишь ее к нему личным учителем? А то он очень мечтает начать изучать язык прямо завтра.

Вскоре вернулся Ламар с полным котелком чего-то похожего на рагу с большим количеством мяса, и тут же был усажен за стол решившей похозяйничать Кайей. На столе мигом появились миски, а с огня был снят местный вариант чайника с кипятком.

– А ведь вкусно! – осторожно попробовав местную еду, признал Михаил. – На картошку чем-то похоже, но не она.

– Местный вариант, – кивнул я. – Как думаешь, может, заварить чай и дать Ламару попробовать? Кайе понравилось, но в основном из-за того, что сладкий был. А так понравится ли он местным настолько, что его будут покупать?

– Может, лучше кофе?

– Не, глухо, – поморщился я. – Кайя сказала, что отрава. Так что я его для нас покупал. Знаю, что ты с утра, пока кофе не попьешь, неадекватный.

– Ой, кто бы говорил!

В итоге, после того как все поели, на столе оказались мешочки с чаем и сахаром, ну и по заказу Федора бумажный пакет с молотым кофе. А уже когда этот провокатор заварил себе напиток, мы, соблазнившись поплывшим по дому ароматом, тоже потянулись за пакетом.

Кайя же, брезгливо посмотрев на черную жидкость в моей кружке, демонстративно заварила себе и отцу чай, сдобрив его хорошей порцией сахара.

– Пойдем покурим, – отхлебнув кофе, предложил Михаил, кивнув в сторону выхода, и мы, подхватив кружки, вышли на крыльцо.

– Почему у них нет крепости? – задумчиво оглядывая небольшие домики, спросил он, прикурив сигарету. – Камень вроде есть…

– Я тоже заметил, – кивнул Федор, сев на корточки и привалившись спиной к стене. – Война идет, а защитных сооружений никаких.

– Маги… – пожал плечами я. – В прошлый раз они тут локальное землетрясение устроили, город в труху разнесли.

– Что, вот так взяли и разнесли? – не поверил Миша.

– Ну, не так сразу… Колдовали с кораблей и, судя по всему, долго. А перед этим вынесли весь флот.

– Херово…

– Ага… – подтвердил я. – Есть мысли, что делать?

– Ну, первое, что в голову пришло, это переносить поселок в глубь острова, чтобы с моря не достали, – выдохнув дым, предложил Миша и, махнув сигаретой вокруг, продолжил: – А здесь заминировать все к херам!

– Где мины возьмем?

– Сделаем, – пожал плечами он. – Уж это полегче револьверов будет. Простые нажимные сделать – вообще раз плюнуть. Даже из дерева. Вон во Вьетнаме их даже из патронов делали.

– Ладно, допустим… – задумался я, прикидывая. – Но выход в море все равно нужен. Тут все на морские пути заточено.

– Да уж… – поскреб затылок Михаил. – Был бы вертолет… Но тут, по ходу, даже до дирижаблей еще далеко.

– Ну почему же? Первый воздушный шар тут уже летал, говорят…

– И чего?

– Улетел.

– В смысле?

– Ну, в смысле с концами. Он же по ветру летит, двигателя-то нет.

– Весело…

– Вот и я про то же, – вздохнул я. – Думать надо. Но это уже завтра, давайте расходиться, спать хочется, сил нет.

Глава 6

С высоты скалы, которая делила остров на две почти равные части, замечательно просматривалась большая часть суши, и в то же время становилось понятно, какая же эта площадь маленькая. Во всяком случае, мы, привыкшие к необъятным просторам, воспринимали именно так. Ну вот что такое два десятка километров? Часа четыре пешком, неспешным шагом. И если не груженый, то даже толком устать не успеешь. А ведь здесь именно столько от дальнего края острова до нашего наблюдательного пункта на скале. Вот Федор, повертев перед собой пальцами и пробормотав что-то невнятное, выдал именно такую цифру. Ну, тут, наверное, Федору можно верить, он как-то неделю с артиллеристами работал, понахватался основ и даже научился высчитывать примерное расстояние на глаз. Хотя никто его вычисления ни разу не проверял, незачем было. Вот и сейчас мы просто кивнули, продолжая осматривать остров сверху.

По сути, расстояния по прямой особой роли не играли, просто потому, что по пересеченной местности прямой путь далеко не самый быстрый. Так и тут, между нами и дальним берегом лежали полноценные джунгли. Ну или не полноценные, сами-то мы земные джунгли видели только по телевизору… Но по умолчанию решили называть местные заросли именно так.

– Там же, наверное, змеи, да? – задумчиво уточнил Михаил, разглядывая зеленый ковер внизу.

– Насколько я понял, нет, – отмахнулся я. – А вот на соседний остров с твоей фобией лучше не соваться. Ну или запастись гранатами заранее.

– А что там? – тут же включился в разговор Федя. – Прямо много змей?

– Там целая долина, которая по ночам кишит крупными змеями. А днем над ней барражируют хищные воздушные шары.

– Охренеть… Вот это фауна! А в море кракен?

– Не знаю, – пожал плечами я. – Но дракона над морем видел. И я ему сильно не понравился…

– Неудивительно! – не удержался Федор. – Ты многим не нравишься, и только мы тебя терпим и любим.

– Ой, да ну тебя…