– Капрал Никитин, – представился он. – Приносим извинения за ожидание. Нам пришлось перенаправить часть машин на путь «А». На той стороне был прорыв, одну из веток повредили.

– Сейчас уже безопасно?

– Да, прорыв был небольшой, портальники уничтожены. Ваше ожидание: шесть-семь минут, потом сможете переместиться.

– Благодарю.

Кивнув, Никитин удалился.

– Хороший у русских портал, – подал голос Алекс. – Обычно после прорывов все на несколько часов встает. А то и дней.

– Порталом ГСБ Русской Империи управляет, – ответила Анастасия.

– Тогда неудивительно.

ГСБ – видимо, это была какая-то силовая структура. В моем мире русские тоже были, но там у них империя закончилась в начале двадцатого века, а уж потом чего только не случалось. Последние годы была Республика, в которой я и сам несколько лет прожил.

***

Шестая встретила грозой. Дождь лил нескончаемым потоком, ветер дул такой, что другие машины едва не сносило с проезжей части. А вот на ходовые качества Велоции это никак не повлияло.

– Габриэла еще вчера уехала, – сообщила Анастасия незадолго до места. – Комнаты ваши готовы. Думаю, за несколько дней мы решим насчет учебы и остального. Кстати, про друзей я не шутила. Правда, приглашайте. Ты, Софи, Дору с Наташей зови, а ты Алекс – Генри с Тимуром…

На пару секунд женщина замолчала, а потом добавила поспешно:

– Только не всех сразу.

Алекс на это особо не прореагировал, а вот Софи едва заметно улыбнулась. Ну, будем считать, что есть с чем работать.

***

«Налетав» за следующие несколько дней, как показалось, не меньше тысячи километров, я нашел сразу двоих, подходящих на роль «донора». И с обоими не повезло. Один, едва я его проверил, попал в аварию, повредив себе стихийный резервуар. Второй резко сорвался в отпуск со своей малолетней любовницей. В первом случае попытка убила бы и меня и носителя, во втором… тупо не хватило времени на подготовку.

У Фэнсов эти дни все шло… с переменным успехом. Анастасия большую часть времени занималась обустройством и разговорами с юристами. Иски, выдвинутые против «Изобретений Фэнса» оказались даже серьезнее, чем выглядели сначала. Фирму обвиняли в краже научных разработок на безумную сумму, что грозило роду потерей почти всего имущества. В убийстве Алексея по-прежнему единственным подозреваемым оставался Джонатан. Даже обнаружили его связь с одним из убитых при нападении наемников. Мол, Аджютор через подставных лиц переводил ему деньги.

Я оставлял на такой вариант один-два процента вероятности, Анастасия же не верила в него вовсе. И только сильнее наседала на адвокатов, требуя результата.

К Софи приезжали подруги из ее музыкальной группы. И провели в доме Фэнсов на Шестой в общей сложности два дня. Не сказать, что девчонка ожила полностью, но критический момент был пройден. Она стала ходить в местную школу, и даже начала помогать матери в домашних делах.

Алекс тоже чуть оттаял, но по-другому.

Он стал встречаться с Мари Пайет-Симонофф, которая вместе с родителями тоже переехала на Шестую. Ассоциация Переходов (6), в совете директоров которой состояли родители девушки, выкупила один из внутренних порталов на Шестой, так что формально повод был. Но если по отдельности переезд семейства Пайет и вдруг воспылавшая страстью Мари выглядели еще нормально, то вместе…

Не нужно было быть Мастером Перемен, чтобы понять, в чем тут дело.

Уж не знаю, что девчонке пообещали в качестве награды, но голову парню она вскружила за какие-то несколько дней. Благо, почва была подготовлена. Начала она с соболезнований, потом делилась своими секретами, после… начала присылать сообщения: сперва простые, потом с фотографиями. А уж что показать, у нее было.

Они дважды сходили на свидание. И на втором Алекс уже пил, что для культиватора было противопоказано. Помешать я не смог – искал в это время «донора». Понимание мира парнем ухудшилось – наша связь ослабла.

Все случилось спустя неделю на Шестой. Уже почти ночью, когда Анастасия с Софи спали, парню пришло сообщение.

22:59 М: Алекс!

22:59 М: Через час начало!

22:59 М: Та группа про которую я говорила!

22:59 М: Ты спишь что ли?!?

22:59 А: Мари, вообще-то ночь уже

23:00 М: Я знаю!

23:00 М: Но они только один день будут!

23:00 М: Потом уедут в турне, а там билетов уже будет не достать!

23:00 А: Но клуб ведь закрытый

23:00 М: Там подруга моя работает – Стэф, я тебе говорила. Только машина нужна!

23:00 А: Мари, я уже спать лег…

23:00 М: Да меня саму разбудили!

23:00 М: Смотри…

23:00 М: Отправляет изображение…

В тот момент я как раз собирал энергию, чтобы сделать Алексу внушение, но посмотрев на фото, замедлил ее ток. Не будь парень восемнадцатилетним девственником, шанс бы еще оставался, а так… Мне это было не перебить.

23:02 М: Пожалуйста, Алекс!

23:02 А: Ладно, уговорила

23:03 М: Ура!

Спустя пять минут Алекс уже садился в Коммотор отца, который перегнали на Шестую не далее как вчерашним утром. Охрана, которую Анастасия наняла для защиты дома, его не остановила. Скорей всего, у них просто не было такого приказа.

Решать пришлось быстро, и в итоге я просочился на заднее сидение джипа.

Спустя полчаса Коммотор заехал внутрь подземной парковки одной из элитных высоток свободной зоны Либерти. Ярко-рыжая Мари в таком же огненном платье запрыгнула внутрь и сразу кинулась обнимать Алекса. На секунду я даже подумал, что ночной концерт был лишь предлогом, но спустя пару минут девчонка оттолкнула парня от себя.

– Потом, – улыбнулась она. С припухшими от поцелуев губами это выглядело более чем многообещающе. – Сначала «Слезы»!

Это было название группы.

Следующие два часа я со все нарастающей тревогой наблюдал за происходящим. В клубе, в который их пустили без вопросов, все началось с коктейлей. Продолжилось танцами, во время которых Алекс явно забыл, что должен быть какой-то концерт, а после…

…на ладошке Мари появилась крошечная таблеточка.

– Что это?

– Счастье, – горячо прошептала парню на ухо девчонка. – Ты… сможешь… начать… все… с начала…

Взгляд парня плыл. И вдруг… в нем мелькнула мысль. Уж не знаю, о чем он в этот момент подумал, но все мои ощущения Мастера Перемен буквально вскричали, что этот момент упустить нельзя.

Собрав все, что у меня было, я выпалил, целясь в самое сердце структуры парня:

– Вспомни отца!

Мари уже несла таблетку ко рту Алекса, когда он…

– Нет.

Получилось!!!

Он дернул головой, задев руку девчонки – таблетка, ударившись об столик, ускакала в сторону переполненного людьми танцпола.

– Я ухожу.

Красава! Просто красава!

Поднимаясь на ноги, он чуть покачнулся, но удержался, схватившись за спинку стула.

– Что? – удивленно посмотрела на него Мари. – Почему?! Концерт же!..

Но Алекс не ответил. Все его внимание уходило на то, чтобы держать свое тело в вертикальном положении. Кое-как он двинулся в сторону выхода. Я же… остался рядом с девчонкой. Секунд десять она просто смотрела Алексу вслед, а когда он скрылся из вида, достала из сумочки телефон.

– Он ушел, не получилось, – я скорее прочитал по губам, чем услышал.

Ответ расслышать не удалось.

– Первую да, – сказала Мари после. – В коктейле. А вторую уже не получилось – отказался.

Снова короткая реплика с той стороны.

– Да, на машине. Коммотор, обычный бензиновый, не системный.

Пауза.

– Поняла.

Положив трубку, Мари подняла руку, подзывая официантку. Но дальше я уже не видел. Я спешил к Алексу.

***

Успел в последний момент. Он уже сел в машину и пытался вставить ключ в зажигание.

– Спи!

Сон – лучшее лекарство любого дурмана. А не то в таком состоянии он в первый же столб влетит…

– Спи!

Не услышал. Из-за наркотиков наша связь с Алексом уменьшилась, а я еще и на прошлую попытку энергию потратил.

В итоге парень все же завел двигатель и повел Коммотор в сторону дома. За следующие полчаса каким-то чудом он ни в кого не врезался и не вылетел с дороги. До поселка, в котором теперь жили Фэнсы, оставалась всего пара километров. Я даже понадеялся, что обойдется, когда…

…на встречку вылетел черный фургон. Дальний свет ослепил Алекса, он дернул рулем, чтобы уйти от столкновения…

…и вылетел с трассы.

Мне, как призраку, пришлось легче, но все равно что-то вроде «сотрясения структуры» я заработал. Кое-как сориентировавшись, я приблизился к парню…

Фух. Жив все-таки. Весь в царапинах, кровоподтеках, но жив. Хотя машина колесами кверху и без единого целого стекла. Теперь бы помощи дождаться…

– Эй, вы там живы?!

Обернувшись, я увидел на дороге машину… нет, даже две машины. Кто-то успел остановиться?

– Слышите меня?! – раздался голос.

Человек – по виду обычный – спустился в кювет, подошел к Коммотору – сразу к водительской двери. Я попытался проверить его энергетику, но попытка отдалась болью. Я еще не восстановился от внушений, да и авария сбила баланс…

– Парень, ты жив?! Погоди, сейчас!

Открыв дверь, мужчина сноровисто отстегнул ремень и, вытащив парня наружу, прислонил его спиной к машине.

– Сейчас… получше станет… – проговорил он. – Есть у меня средство…

Достав из внутреннего кармана какой-то бутылек, мужчина его открыл и прислонил к губам Алекса. Парень в этот момент как раз что-то простонал… и жидкость пролилась ему в рот.

– Хорошо… хорошо…

Только в этот момент я, наконец, смог «прощупать» неожиданного помощника. И он оказался влияющим – системником… четвертого ранга. Может быть, конечно, третьего – системников я пока совсем немного видел – но его энергетика была намного сложнее всех предыдущих, а луч, тянувшийся, от головы к небу, толщиной напоминал не нить, а хороший такой канат.

В мысли закрались сомнения. Со одной стороны, поселок, в котором жили Фэнсы на Шестой был элитным, в нем хватало и собственников (4) и землевладельцев (5), но четвертый ранг…

– Давай, парень, – тем временем, проговорил мужчина. – Слышишь меня?

– Да… – ответил Алекс безучастно.

Голос парня был странный, будто он не совсем осознавал, что говорит.

– Отлично. Скажи… твой отец – Алексей Фэнс?

– Да…

Твою мать!

– Он говорил тебе что-нибудь перед смертью?

– Говорил…

– И что же?

– Что мы посмотрим футбол…

– Не про это. Что он говорил делать, если умрет?

Я в этот момент судорожно соображал. Со времени убийства Алексея я обзавелся несколькими новыми трюками, но не был уверен, что их хватит, чтобы свалить четвертого ранга. Тем более, что он был не один.

Поднявшись к машинам, которые стояли на дороге, я обнаружил в них еще нескольких влияющих. Двух стихийников и одного… «непонятного». Во время нападения на Алексея один такой тоже был, но в сути его силы я пока не разобрался. Стихийники были в районе третьих рангов, «непонятный»… сложно сказать. Может, тоже третий, может чуть слабее. В любом случае, против четверых влияющих мне точно ничего не светило.

А значит… парень был обречен? Даже если каким-то чудом сумею убить троих, последний оставшийся сделает свое дело…