Хоть стой, хоть падай. Лучший друг называется, партнер по бизнесу, который сам же сардельку в штанах не удержал накануне выгодного контракта. И с кем?

Зато Лена сияла и паковала вещички, явно мысленно планировала переезд в комфортабельную квартиру в центре города, семейную жизнь с одним из ТОП-10 списка самых завидных холостяков города. Первое место в нем возглавлял он сам, Олег Михайлович Шилов, глава холдинга J Electronic, но тут Леночке не то что не светило, даже не отсвечивало.

– Ну, так получилось, – кокетливо улыбнулась та.

Олег хмурился, понимая, что получилось так, как она хотела и ни о какой случайности речи не идет. Рука так и тянулась нарушить пару законов и уволить эту вертихвостку к чертовой матери. Останавливала только мысль о суде и штрафе, эта милая на вид платиновая блондинка была настоящим Цербером с характером заправской стервы. Если зацеплялась за что-то, то вгрызалась до кости и не успокаивалась, пока жертва не сдавалась.

– Ладно, переведу тебя куда-нибудь, где поспокойнее. Иди.

– Не надо меня переводить! – тут же встрепенулась Лена, еще одной ее чертой была неуемная гордость и амбиции. Переводить инструкции для микрочипов – это не её. Но кто спросит?

– Или так, или увольняйся по собственному. Мне здесь нужен полноценный работник, готовый к сверхурочным и перелетам профессионал. А не беременная истеричка, ясно? – для убедительности хлопнул кожаным ежедневником по столу.

Это был негласный сигнал для всех работников его компании, в переводе на человеческий означало: «Скройся, босс не в духе».

***

– Илюх, я все понимаю, но какого хрена? – набросился он на друга по телефону, стоило двери кабинета закрыться за пока еще его главным переводчиком. – Ладно. Какого хрена я понимаю, твоего неуёмного. Но ты думать нужной головой не пробовал?

– Олег, развела она меня, как пацана, – Илья на том конце провода явно был не в духе от этой новости. – Хочешь, заберу ее и отсвечивать не будет?

– Это ты по-любому сделаешь. А вот где искать переводчика, который может быстро въехать в IT и техническую документацию. Надежного притом. Ума не приложу, – Олег отпил давным-давно остывший кофе, поморщился. Мерзость. Как раз созвучная настроению и ситуации.

– Слушай, мне тут Игорь Красов рекомендовал одну дамочку. Стоить будет дорого, но она крута. Работала с ними по торговому комплексу в Тайбэе. Помнишь? – друг отрапортовал быстро и почти без запинки.

Олег сделал выводы, но промолчал. Хорошо хоть догадался подсуетиться заранее и справки навести. Илюха всегда был изворотливым засранцем.

– Какой Красов? Тот, что мой «Звездный» строил?

К подрядчику их коттеджного поселка претензий у него не было, как и особой любви. Нормальный делец, с которым Олег общих дел не имел и не планировал. Проблема была одна – тот продавал дома таким, как эта ненормальная баба из коттеджа напротив. От воспоминаний передернуло. Дожил, получил по морде от женщины и не смог ничего ответить, просто молча вышел. Но взгляд у неё был, без шуток, безумный. Того и гляди набросится, как бешеная собака.

– Да, он самый. Мы тут с ним в сауне девок парили на днях, разговорились. Как раз зуб точит на эту переводчицу. Если я ему сейчас повод подкину к ней подмазаться, он будет в восторге. М?

– А пойдет эта ваша крутая, как яйца у слона, дамочка, к нам в штат? – где-то должен быть подвох.

– В штат нет. По подряду наймем, какие проблемы?

У Ильи вообще с понятием «проблема» большие нестыковки. Для него все было «не проблема», а потом частенько вылетало в трубу. По этой причине они все еще вместе. Изворотливый амбициозный Илья и Олег, у которого хватало выдержки и моральных сил претворить безумные идеи в жизнь, а идиотские отмести. Вовремя приземлить друга-фантазера и вернуть на грешную землю.

Но тут он был с ним согласен, взять переводчика на этот проект и постепенно искать постоянного. Выход, который даст пул времени месяца на три.

– Договорись с ней на завтра, если согласится, тут все и обсудим. Часов в десять утра.

***

Поселок Звездный, дом 12

– Юль, ты как?

Ира тихо вошла в комнату дочери. Та сидела там несколько дней, прятала свои покрасневшие от слез глаза за темными шторами, почти ничего не ела.

– Не знаю, – безжизненный голос.

Юлька, как маленькая, забилась в угол кровати, обняла большого медведя, которого много лет назад назвала Потапыч, и уткнулась носом в его мягкую шерстку. Такая взрослая на первый взгляд, но все еще ребенок. Ей многому предстоит научиться, много слез выплакать, прежде чем она изучит искусство любви.

Ирине оставалось только надеяться, что она найдет свое счастье, не повторит историю своей неразумной матери.

– Он звонит. Звонит постоянно. Пишет, что это ложь. Пишет, что невесты нет – это просто желание отца. Верить ему или нет? Мам, я очень хочу ему верить.

– Можешь верить, можешь не верить. Есть один главный вопрос, пойдет ли твой Рома против отца? Согласится ли потерять его поддержку ради тебя. Согласится ли не ездить на своей дорогой тачке, не учиться в лучшем вузе мира, а быть с тобой. Любить тебя, защищать, оберегать и делать все, чтобы сделать тебя счастливой. Своими силами, без папочкиной кредитки. Будет звонить, спроси его об этом.

Ирина присела на край кровати.

– Хорошо, спрошу, – пробурчала Юлька в затылок медведя и, отбросив его в сторону, подползла к маме. Обняла и прижалась, как в детстве, когда просыпалась от ночных кошмаров.

– Вот тогда и посмотрим. Приходи в себя, внизу завтрак. Твои любимые оладьи. Хватит голодать. Заморив себя, горю не поможешь. Я в город, встреча по работе через час. Будет у нас куча денег, если все сложится.

– Угу.

Ирина была отпущена на свободу, проверенный временем Потапыч снова занял свое место.

– Мам, если бы ты себя заморила, меня бы не было, да? – едва слышный голос дочери заставил женщину остановиться.

– Ты знаешь, как я не люблю фразу «если бы».

***

Офис J Electronic

Олег впервые за много лет нервничал. Готовился к встрече тщательно: надел лучший костюм, рубашку, дорогой одеколон, побрился и тщательно расчесал волосы, едва тронутые первой сединой. У них в семье сорок лет – возраст, когда мужчины начинают седеть. Пришла и его очередь. Он недовольно поморщился отражению в зеркале.

Потенциальный переводчик – женщина, а значит, есть шанс произвести впечатление, пофлиртовать, запудрить мозги и скинуть цену. Её послужной список впечатлял, но фото к резюме не прилагалось. Олег надеялся на серую мышь, обделенную мужской лаской – идеальный вариант.

Дверь кабинета открылась ровно в десять. Мужчина приготовил свою лучшую улыбку…и тут же забыл о ней.

***

Ирина особенно не готовилась, с ней работают не за обтягивающие попу юбки, соблазнительно тонкую талию и полную грудь. Все решает только профессионализм, а этого у неё в избытке. Простое летнее платье подчеркивало нужное, прятало лишнее и создавало настроение ярко-желтой отстрочкой по подолу.

Игорь описал ситуацию весьма доступно. Она им нужна, не они ей. Можно давить по цене сколько угодно. Холдингу невероятно повезло, что она только что сдала заказ и еще не взяла новый, хотела съездить с Юлькой отдохнуть. Но Красов так просил, что Ирина решила встретиться с заказчиком, к тому же дочь наотрез отказалась уезжать куда-либо до конца лета. Ох уж эта первая любовь!

Улыбаясь своим мыслям, Ирина поздоровалась с секретаршей и после предварительного звонка вошла в кабинет главного босса компании J Electronic.

***

Олег увидел вошедшую и попрощался с тремя миллиардами на всех языках, которые знал: русском, ломанном английском и русском матерном.

Глава 3

Офис J Electronic

Ирина не сдержала холодную улыбку. Так нелепо выглядел сидящий за столом мужчина, с лица которого в один момент ушло самодовольное выражение, приготовленное для какой-нибудь замученной жизнью одиночки с тридцатью кошками. О такой мести за недавний инцидент она и мечтать не могла.

– Здравствуйте, Ирина, – вышел из-за стола, учтиво поприветствовал и чуть тронул спинку стула, предлагая ей присесть. – Очень рад, что вы согласились встретиться со мной.

На лице хозяина кабинета застыло выражение «я встретил вас – и все былое в отжившем сердце ожило» . Присаживаясь на стул, она в полной мере осознавала, что в его сердце если что-то и может ожить, то только от просрочки продукта.

«Нифига ты не птичка-певчая, Олег Шилов, зря стараешься», – пролетела в голове мысль, поддерживая с тыла намерения не сдаваться и не поддаваться ни на какие уговоры.

– Не буду врать, что рада встрече.

Мужчина технично занял свое место с другой стороны стола. В воздухе витала неловкость. Оба прекрасно помнили, что произошло несколько дней назад, но никто не начинал разговор на щекотливую тему.

– Ирина, давайте проясним все сразу, не будем тратить время. Если вы не хотите со мной работать, просто разойдемся по своим делам, – Олег первым взял себя в руки.

– Давайте проясним, я профессионал и четко разделяю работу и личную неприязнь. Если вы на это не способны, то я пошла, – женщина поднялась, но спокойный голос заставил её сесть обратно.

– Я готов обсудить условия.

«Это будет интересно», – подумала Ирина, намереваясь содрать с этого высокомерного ублюдка по полной. По тысяче долларов за каждую слезинку дочери!

***

Поселок Звездный, дом 12

Юля дремала в комнате. На сытый желудок пыталась читать купленный недавно любовный роман, но несколько бессонных ночей брали своё. Она то и дело клевала носом, падая на приятно пахнущие типографией страницы.

– Юля, Юль, – кто-то тихо постучал в окно. – Открой.

Девушка вздрогнула и подняла лицо от книги. За окном увидела Ромку, бледного, взлохмаченного с букетом тюльпанов, явно содранных с клумбы на заднем дворе его дома. Там кто-то развел целый цветник, явно не его сумасшедший отец.

Она отвернулась от окна в надежде, что он уйдет. Но отчаянный стук продолжался еще несколько бесконечно долгих минут.

– Юля, открой, надо поговорить, – еще несколько коротких ударов в стекло.

Парень был уверен, что Ирины в доме нет, специально ждал, пока её желтый “гетс” умчится по дороге в сторону города.

– Юль, я сейчас упаду, у вас крыша скользкая.

Угроза падения возымела эффект. Щелкнули створки, парень оказался внутри, а зареванная сонная девушка в его руках.

– Юлька моя, – он прижал её к себе, игнорируя вялое сопротивление. – Ну что ты себе надумала? Думаешь, я отцу “нет” не скажу? Да плевать я хотел на эту учебу и деньги. Понимаешь? Мне ты нужна! А невеста эта – дочка его старого друга, они с детства нас сватают. Курица она, Юльк, глупая.

– Правда? – девушка верила ему, каждому слову и доверчиво прижималась.

– Да, – взял её лицо в ладони, – ну посмотри, на что ты похожа? Не спала? Бледная вся. Ну лишит он меня денег, пойду работать. Живут же как-то люди, не пропадем мы с тобой, Юль. В любом случае не пропадем.

Губы к губам, прикосновение наполненное нежностью заставило девушку сдаться и ответить на него. Поверить. Рома дал нужный ответ на все мамины вопросы. Юля хотела, чтобы он получил награду.

– Ром, а как ты залез? – она впервые за двое суток улыбнулась, когда ей дали свободно вздохнуть.

– Стремянку принес, – подмигнул парень. – Тебе надо поспать, ты на панду похожа.

– Эй, – ударила кулачком в грудь.

– Очень симпатичную панду, – попытался оправдаться, подхватывая девушку на руки. – А теперь, спать.

***

Офис J Electronic

– Вы меня ограбили, – выдохнул Олег и поставил росчерк на контракте.

– Вы меня тоже, – Ирина поставила ответную. – Три дня в неделю в офисе, моё бесценное время.

– За такие деньги можно и поездить, – парировал он.