Впрочем, не о ней сейчас речь, а о Шарике. Периодически он донимал Ритку, ибо натура у парня такая… пакостная, за что регулярно получал порцию ведьмовской «благодарности». Не только ведьмовской. Этот поросёнок много кого доводил за два года, и ото всех ему прилетало: иногда словом, а иногда и чем поувесистей. Бесячий, короче, персонаж!

Штерн молча пододвинул к ДАСовцу конфискованный гаджет… и два листика с задачками. Два, чёрт возьми, а не двадцать два или сколько их там у меня!

Это разве честно?!

– Ваше домашнее задание, молодой человек, – сказала сероглазая сволочь, как ни в чём не бывало.

– Так, минуточку! – отскочив от Таньки, чтобы она окончательно не отдавила мне ногу, возмутилась я. – Это несправедливо! Почему ему так мало, а мне…

– Он на лекции не спал, – перебил злыдень улыбаясь. Гаденько так! – Бурная ночка была, госпожа Чумилина, да?

Вроде как невзначай спросил Штерн, а меня бомбануло.

– Не ваше дело! – рявкнула я, не стесняясь зрителей. Чуть «собачье» не вставила, но вовремя вспомнила, что это не парень из развлекательного центра, а мой новый учитель.

Танька вцепилась в мою руку и сильно её сжала, взглядом призывая угомониться.

– Моё, если ваше поведение мешает моим занятиям, – парировал препод.

– Что именно вам так помешало?

– Твой храп, Чума! – вставил свои пять копеек Шарик, за что тут же огрёб рюкзаком: тяжёлым, с книжками – я, наконец, собрала всё, что задолжала библиотеке, и притащила в универ, чтобы сдать.

– Храп?! – вызверилась я на очередного «козлика», решившего испортить мне день. – Я не храпела! И даже не спала толком. А вы… – переведя взгляд на худосочные листочки с задачами в руке поганца, рявкнула: – Это дискриминация по половому признаку!

– Ой, Чумилина-а-а, – протянул однокурсник, закатывая глаза. – Хорош уже комедию ломать. Будь поласковей со своим парнем, и он сам тебе всё посчитает. Устроила тут…

– С парнем? – в один голос переспросили мы: я, Таня, Александр Рудольфович и даже кто-то из мимо проходящих, но внезапно задержавшихся.

– И не надо так на меня смотреть, весь универ уже в курсе, – заявил Шарик.

Очевидно, не весь, раз заинтересованных оказалось больше трёх, ну да ладно.

– Поясни, Илья! – потребовала Танюха, не дав мне выразить эту мысль другими словами.

– Да пожалуйста! – фыркнул поганец, набирая пароль на экране гаджета.

Несколько коротких движений пальцев и – вуаля! Нашему взору предстала запись ночного инцидента, которую таки слили в сеть. Со звуком! Проклятый однокурсник врубил громкость на полную.

Мама дорогая! Вот так попадалово! И я ещё хотела, чтобы этот компромат слили? Да мы же там ведём себя, как озабоченная парочка перед соитием!

– Какой интересный ракурс, – протянул Штерн, ничуть не смутившись.

Это он так корректно выразился про свою пятерню, сжимающую то, что у меня пониже талии? Крупным планом! И что за извращенец это всё снимал?

– Ого! – хохотнул кто-то из студентов. – Чума, да ты топ!

– Горячая штучка!

– Меркантильная! Он же препод! – вякнул приятель Шарика.

– Ксюха, вы реально встречаетесь? – спросила Люба – моя одногруппница.

– Так про беременность – это не сплетни? – блеснул излишней информированностью староста.

Ребята принялись сыпать вопросами, и всё это под насмешливым взглядом самодовольного блондинистого кобеля, который даже не пытался как-то объяснить случившееся недоразумение. А раз ему не надо, я тоже не буду. Не хватало мне ещё начать оправдываться, как провинившаяся школьница.

– Вы всё не так поняли…

Боже, Таня! Замолчи!

Настала моя очередь наступать ей на ногу и дарить выразительный взгляд.

– Да, я беременна! – заявила, отметив, как взмыла вверх бровь самодовольного болвана, решившего пустить всё на самотёк. Смутить меня хотел, господин Штерн, да? А вот фигушки! Я эту утку запустила, я её и пристрелю. А нет, не то. Короче, как-нибудь выкручусь… потом. Имя потенциального отца я же вслух не называю, мало ли от кого я там беременна. Я совершеннолетняя, имею полное право. – Наверное, – добавила, куснув губу – вроде как от нервов. Всё равно сплетня уже разлетелась, почему ещё немного не поприкалываться, раз второй подозреваемый молчит? – А он, – указала на препода, – придирается по пустякам и заваливает меня дополнительными заданиями! Садист!

Слова мои сочились ядом, но блондин, увы, не отравился. Непробиваемый тип!

– Я всего лишь забочусь о репутации, – парировал он.

– ?

– Зачем моему наследнику безграмотная мама?

– Что-о-о? Это я-то безграмотная? Да я…

Чёрт! Я его придушу прямо тут, и пофиг, что меня потом из универа выпрут или даже посадят.

Наверное, что-то такое промелькнуло на моём лице, потому что все, кто толпился рядом, резко отпрянули, и только Таня, схватив листы, брошенные мною в запале обратно на стол, мёртвой хваткой вцепилась в моё запястье и с силой, которую сложно было заподозрить в хрупкой девушке, ринулась к двери. Я пару раз пыталась вырваться и вернуться, чтобы договорить, но не вышло.

– Она всё решит и принесёт, Александр Рудольфович! – пообещала подруга преподавателю уже из коридора, имея в виду меня и мои задания.

– Жду не дождусь, – отозвался Штерн.

Даже не сомневайся, хлыщ белорубашечный! У меня уже и план созрел. Надёжный, как швейцарские часы. Осталось только главную «шестерёнку» на просторах альма-матер отловить – и механизм скоростного выполнения навязанной тобой домашки запустится.

Вечером…

– Пс!

– Твою бабушку, Чумилина! – взвыл Лодочкин, подвернув ногу, когда, шарахнувшись от меня, споткнулся.

Поэтому, наверное, и не дал дёру сразу, обнаружив мою скромную персону под дверью мастерской, где корпели над дипломами будущие выпускники.

Пожалела бы его, но нет. Он ещё не до конца реабилитировался, хотя Тане уже накатал большое письмо с извинениями в духе «ты тут ни при чём, это всё я идиот». Так и есть – он идиот, и это его признание мало что меняет. Хотя Танюха (добрая душа!) уже готова была парня простить и окончательно забыть.

Это она зря! У меня на соседушку-старшекурсника имелись свои планы.

– Да что вам всем далась моя бабушка?! – возмутилась я, отлепляясь от стены, возле которой караулила друга детства. Бывшего! – Расскажу ей – и будете по огородам от лопаты возмездия бегать, – пригрозила, вспомнив свою боевую бабулю.

Я, говорят, в неё характером пошла – такая же бешеная.

– Кому это всем? – насупился парень, незаметно так отступая.

– Неважно! Стой! Я к тебе по делу, Егор, – сказала, потроша потёртый кожаный рюкзачок, который носила на одном плече. – Хорош трусить, я пришла с миром.

– Да кто тебя боится, Чума! – возмущённо засопел парень, делая шаг обратно: не очень-то уверенный.

– Вот и прекрас…

– Я, правда, не хотел, Ксю! – внезапно выпалил он, перебив. – Таня – хорошая девушка: красивая, умная, но… три месяца встречаемся, а дистанция как на первом свидании. Я нормальный мужик! Мне взрослая баба нужна, а не нежная фиалка, которой только и можно, что любоваться, да стихи читать, вместо… ай! – махнул рукой он. – Поэзия, знаешь ли, совсем не моё, – пожаловался Лодочкин, ища у меня сочувствия. – Танечка – она же как принцесса. Ей принц нужен, а я…

– А ты нормальный мужик, которого подцепила взрослая баба с фамильяром, – съязвила я, качая головой. – Наслышана, угу.

– Да, Ира паранома! И что с того? – резко подобравшись, с вызовом спросил бывший друг.

– А ещё твоя Ира с машиной, квартирой и дачей, небось…

– Это плохо?

– Нет, – немного подумав, решила я. – Это хорошо, если у вас с великовозрастной тётей Ирой всё по согласию, – не удержалась от подколки, ибо гадёныш провинился. – Но, Лодочкин, блин! Надо было просто поговорить с Таней, а не в мессенджер сообщение о расставании писать.

– Да знаю я! Дурак, признаю, – буркнул он.

– И поэтому опять письмом отделался вместо встречи?

– Да как мне в глаза-то ей смотреть, Ксюха? Большие, наивные и полные слёз. Я же… Не могу и всё тут! Закрыли тему. Переболит, забудется у неё – тогда и поговорю.

Несколько долгих секунд я смотрела на старшекурсника, пытаясь понять, он всерьёз или шутит, а потом расхохоталась.

– Егор, ты неподражаем! Действительно думаешь, что Таня слёзы по тебе до сих пор льёт? А при встрече на шею кинется, умоляя её не оставлять? Ы-ы-ы…

– Разве нет?

– Ну и самомнение у тебя!

– Хочешь сказать, что ей плевать? – нахмурился бывший парень моей лучшей подруги.

А зацепило-то его как! Нет, чтобы порадоваться. Только что ведь говорил, что не хочет, чтобы она страдала.

– Конечно, плевать. Во-первых, она о тебе уже забыла, а во-вторых, у неё кое-кто появился, и этот кое-кто занимает всё её внимание. – Имела в виду паумяру, но уточнять не стала – пусть предатель поревнует, а то ишь – возомнил себя звездой универа, по которому все девки сохнут.

– Кто он? – навис надо мной Егор.

Ух ты! Какие мы грозные. Потыкала бы ещё «палочкой» в его зашкаливающее ЧСВ, но мне нужны решённые задачки к завтрашнему дню, а, значит, ссориться нельзя – надо мириться.

– Да так, чудо одно. Не боись, мы с ним разберёмся, – смягчила удар по мужскому самолюбию я. – Но вины с тебя за дурацкий способ расставания это всё равно не снимает! – напомнила, чтобы не расслаблялся. – Давай так: я сглажу недопонимание между вами с Таней, а ты… – Он приподнял бровь, ожидая продолжения, и я, вздохнув, протянула ему пачку листов с заданиями по сопромату. – Завтра сдать надо. Препод – зверь. К тому же точит на меня зуб.

– Это тот, с которым ты в развлекательном центре сосалась?

Фи, как вульгарно! Но факт остаётся фактом – Егор тоже посмотрел видео. Не новость – а ракета какая-то. Сверхзвуковая!

– Я была не совсем трезвая, а он подло этим воспользовался, – оправдалась, строя из себя жертву. – Теперь вот мстит.

– Зачем же ему мстить, если он своё получил? – ехидно ухмыльнулся парень, демонстрируя свою кобелиную сущность.

– Лодочкин! – нахмурилась я. – Поможешь или нет? – спросила тоном, который недвусмысленно намекал, что отрицательный ответ равносилен объявлению войны, а воевать со мной – себе дороже. Кому, как не другу детства об этом знать?

– Да тут дохренища же! – поморщился парень, перебирая листы. – У меня диплом и…

– Я приду помогать чертить, – пообещала опрометчиво.

– И Таня тоже придёт? – оживился он.

– Не гарантирую, но спрошу.

Эдак я скоро голубем мира себя почувствую, а не корыстным вымогателем, играющим на чужом чувстве вины. Он же не бросит свою тётю Иру, нет? Татьяна ведь теперь тоже того… паранома. Сейчас Егор как узнает об открывшихся у брошенной девушки сверхспособностях, как начнёт опять ухаживать, а ей уже такое «счастье» и даром не надо.

– Ладно, двоечница, – «обласкал» сосед… тоже, кстати, бывший – наши родители дверь в дверь живут, но в другом городе. Он меня в школу в свое время водил, словно настоящий старший брат. – Давай сюда свои задачки. Всё вряд ли за сегодня успею, но часть постараюсь сделать. Только помни – за тобой должок.

– Спасибо! – буркнула я.

Хотела, как обычно, добавить «ты настоящий друг!», но вовремя вспомнила, что другом он был в прошлом. А в настоящем – подлый предатель.

М-да… как-то не так я себе представляла наш разговор. Вроде и получила то, за чем пришла, но осадочек остался странный – будто сама себя в долговую яму загнала.

А всё бесов препод виноват! Александр Рудольфофич Штерн! Язык сломаешь выговаривая. Надо бы инфу про него в сети поискать, авось какой-нибудь компромат найдётся. А то нынешняя утка с беременностью всё больше по мне лупит, чем по этой наглой блондинистой морде.

Не справедливо!

ГЛАВА 5

Александр Штерн

– А она? – спросила Василиса, протирая барную стойку.