Никогда не понимал этого выражения. Где они видели тикающие таймеры. Ну есть такие стильные, со стрелками, где секундная стрелка двигается прерывисто, но на тиканье это никак не тянет.

Я сел на стул, опустил столик и пристроил на него планшет. С тестами всё просто, вопрос – варианты ответов, свой ответ. Единственное, слишком мало времени, а вопросы между тем… Да какой-то несуразный винегрет. От «мочились ли вы когда-нибудь в постель» до математики, физики, химии, правописания… Да вообще по всем школьным предметам. На некоторые я отвечал мгновенно, другие требовали времени куда больше. Так что на последний вопрос я успел ответить лишь за пару минут до истечения назначенного срока.

– Раньше времени. Молодец, – приняв у меня планшет, произнёс сержант.

После чего запустил проверочную программу и, уже через несколько секунд получив результат, удовлетворённо кивнул.

– Прошёл, парень. Теперь дуй в раздевалку, там в репликаторе закажешь форму и на стадион сдавать физуху.

Я вышел из кабинета и подошёл к ближайшей панели плана здания. Набрал в поисковике «мужская раздевалка», и нужное мне место подсветилось красным. Помимо этого выскочила пояснительная записка, и я уверенно направился на поиски нужного мне помещения.

Нашёл довольно быстро. Разделся, повесив одежду в свободный шкафчик, после чего подошёл к репликатору и встал на обмерочную площадку. Моё тело тут же ощупали лазерные лучи, а через пару минут в окне выдачи появилась аккуратная стопочка из ещё тёплой футболки, спортивных штанов, носков и кроссовок. Стандартный флотский набор. Он останется мне вне зависимости от того, пройду я отбор или нет. Но если пройду, то нужно бы к нему побережней, потому что выдаётся он на год. Если придёт в негодность, то новый уже за свой счёт.

На стадионе народу хватало. И в основном это мои сверстники. Ничего удивительного, учитывая то, что по всей империи прошли выпускные, и молодёжь, переполненная энтузиазмом и романтикой, рванула на вербовочные пункты. Тут сейчас самая настоящая страда. Нет, набор не превысит установленной квоты. Но именно сейчас у флота имелся шанс отобрать лучших.

– Господин сержант, кандидат на службу Рязанцев Клим Витальевич прибыл для сдачи зачёта по физподготовке, – представился сержанту, сидевшему за столом на краю беговой дорожки.

– Тэкс. Есть такой, – заглянув в планшет, кивнул он.

После чего сделал отметку и выдал мне браслет на манер наручных часов. Никто не собирается отслеживать ни твой результат, ни соскочишь ты с дистанции или нет. Этот же принцип и в школе. Браслет сам всё сделает, фиксируя твой результат по прохождении мимо планшета сержанта.

– Двенадцать кругов. И поторапливайся, если хочешь сдать, – кивнул мне экзаменатор.

– Есть.

Я нацепил браслет и по кивку сержанта побежал по беговой дорожке. Десятые доли секунды тут мало чем помогут. Только не на пятикилометровом кроссе и не при сдаче физических нормативов на службу во флоте.

Пробежал я без особого труда. Выкладываться не стал, ведь и без надрыва сумел уложиться на отлично. А если так, то и жилы рвать ни к чему. Говорю же, я готовился. Когда пошёл на последний круг, появился Малахов. Отчего-то не помню его на тестировании, наверное, слишком уж увлёкся ответами на вопросы. А может, он был в другом классе. Всё же народу тут сегодня реально много.

Затем были зачёты на спортивных снарядах, и опять же, в режиме потока. Пришлось поднапрячься, но я всё же управился и сдал всё на отлично. Больше норматива не выдавал, как и с кроссом посчитал это лишним, хотя нашлись и те, кто выкладывался едва ли не до последней возможности. Вдвое больше подтягивались, втрое сверх положенного подъёмов с переворотом. Смысла в этом никакого, так как подобные подвиги попросту не учитываются.

Несмотря на предостережение капитан-лейтенанта, я без труда прошёл отбор. О чём он же меня и проинформировал, и таки да, я попал именно туда, куда и хотел, в ККД. Если и дальше всё сложится как надо, то меня ожидает служба на корабле. Что куда предпочтительней гарнизонной тягомотины. Это если позабыть об остальных плюшках.

Так что в столовую на обед я отправился уже полноценным новиком. Каковыми пока ещё являлись далеко не все, пришедшие на вербовочный пункт. Поток кандидатов не прекращался до полудня. Только тогда завершился приём заявок, и остальным желающим надлежало явиться на следующий день. Ведь нужно же прогнать тех, чьи документы уже приняты.

Кстати, браслет, выданный в спортгородке, так и остался при мне, я его сдам лишь по отбытии из центра. Штучка многофункциональная, и сейчас на его небольшом экране высветилась информация по поводу моего места в казарме. Как и приказ, чтобы по прибытии в расположение я непременно воспользовался репликатором и получил там минимальный комплект, полагающийся новику. Напомнили и о необходимости до завтрашнего утра отправить свои личные вещи домой или избавиться от них посредством утилизатора. Как я и собирался поступить, потому что не вижу смысла сохранять одежду…

Глава 4
Сослуживцы

– Эй, парень, поди-ка сюда. Ну, подойди, чё, не мужик чё ли.

Эта парочка привлекла моё внимание, едва я переступил порог казармы. Ведут себя нагло, развязно. Устроились на койках, где разбросали новенькое обмундирование только что из репликатора. Он находится справа от входа, и там сейчас образовалась небольшая очередь. Но что-то мне подсказывает, что эти приблатнённые в ней не стояли.

Космофлот не только для желторотиков из-за школьной парты. Идут сюда люди разного возраста, пола и социального статуса. Не закрыта дорога и бывшим уголовникам, разве только не вместо полученного срока, а лишь по отбытии его. Но отбор они проходят на общих основаниях и если не соответствуют, то получат от ворот поворот. Ну и такой момент, что при наличии нейросети первого класса о погонах можно и не мечтать. Потому что в вооружённых силах нижний порог второй класс, а новику оплачивать операцию по замене никто не станет.

Едва услышав развязный окрик, я скосил взгляд на приблатнённых, но, как оказалось, звали они не меня, а невзрачного паренька довольно тщедушного сложения. Государство на законодательном уровне поощряет агрессию в определённых рамках. Но это не значит, что все подданные империи ходят с зудящими кулаками и постоянным желанием кому-нибудь втащить.

Паренёк глянул по сторонам и, не встретив поддержки от окружающих, с обречённым видом подошёл к наглой парочке.

– Чего вам? – поинтересовался он.

– Т-тя как звать, братан? – спросил первый из них.

– Николай.

– О, Назар, вишь, это Колян, он теперь наш кореш и ничего для нас не пожалеет. Пайка в столовке была так себе. Как считаешь, Колян? Вот и я говорю, на зоне сытнее кормят. Ты же можешь помочь парочке бродяг поправить это дело? Ведь правда? А чипок с этим управится на раз, и кормят там не в пример лучше столовки. Ну как, согласен угостить своих новых друзей?

Чипок это чайная, кафе или лавка, расположенные на территории военной части, где торгуют всякой всячиной. Все знают, что это, и никто понятия не имеет, откуда пошло название древнее, как сама армия и флот. Это едва ли не самое популярное место в солдатской и матросской среде. Есть они и на кораблях классом от крейсера и выше.

– Мы не друзья, и угощать я вас не собираюсь, – покраснев, с обречённой решимостью ответил парень.

– Да ты чего, Колян? Как не друзья-то? А-а-а, ты пайку зажал, чё ли? Не по-пацански это, Колян. Ты прям как не русский.

– Извините, я пойду, – попытался дистанцироваться парень.

– Да погоди ты, Колян, – ухватил его за руку первый.

– Николай, я тебя потерял, а ты тут лясы точишь, – подошёл я к пареньку и, приобняв за плечи, повёл в сторону.

– Эй, мальчонка, ты не видишь, мы разговариваем, – возмутился первый.

Легонько подтолкнув между лопатками незадачливого Колю, я обернулся к поднявшейся с коек парочке и склонил голову набок.

– Какие-то проблемы?

– Вали своей дорогой и оставь нашего кореша в покое, – произнёс тот, которого назвали Назаром.

Этот не так многословен, но сложён крепче и движения у него не дёрганные, как на шарнирах, чем выделяется первый, а плавные, уверенные. Если его дружок заводила, разводила и, скорее всего, мозг, то этот однозначно силовая поддержка.

– Это мой товарищ, а вот вас я вижу впервые. Так что отвалите, – глядя в глаза Назару, спокойно произнёс я.

– Ну, ты просил, – пожал плечами первый.

– О! Клим! Кого-то гасим? Вы кем будете, убогие? – рядом со мной нарисовался Малахов с таким счастливым видом, словно сбылась его давняя мечта.

– Ты глянь, Назар, этих смертников теперь двое. Ну что, мальчики, разомнёмся в круге два на два? – с прищуром поинтересовался первый.

– Да легко. Слушай, а ты в каком сериале такой взгляд подсмотрел? Пробирает аж до костей, – восторженно поинтересовался Малахов.

Ну что сказать, и поставить себя он может, и парой слов достать до печёнки ему как два пальца об асфальт. Собственно, из-за этого мы с ним и цеплялись.

– Я тебе чуть позже расскажу, – пообещал первый.

– Договорились. Ну что, до ужина мы полностью свободны, а вы, я гляжу, вещовку свою уже получили. Так, может, прямо сейчас и перетрём? Или очко прижало? – с самой добродушной улыбкой поинтересовался он.

– Ну пошли, мальчонка, перетрём, – со спокойной уверенностью произнёс Назар.

Лишние разговоры они лишние и есть, поэтому мы двинулись первыми, а эти чуть поотстав. Нападения сзади мы не опасались. Это ведь не подворотня. Тут за подобное можно и под военным судом оказаться. Иное дело в кругу поединка, где это только поощряется. Хотя вот убей, не понимаю, отчего такое происходит на флоте. Оно ведь дисциплина, боевое братство и чувство товарищеского локтя, а подобные разборки никак не способствуют сплочению подразделения.

Как выяснилось, мы оказались ничуть не оригинальны в своём стремлении выяснить кто есть кто. Пришлось обождать, пока завершатся две схватки перед нами. Благо реальное выяснение отношений не имеет ничего общего с киношным. Даже если в короткое время не успеешь вырубить противника, вскоре вы оба банально выдохнетесь. Просто поразительно, как стремительно тают силы, когда дело доходит до реальной драки.

Конечно, можно и кружить, подгадывая момент для коротких наскоков, чтобы прощупать противника. Но здесь имеется распорядитель с погонами ефрейтора, и время схватки ограничено тремя минутами. Так что, затянув поединок, есть шанс просто выйти из круга ни с чем. Оно можно и повторить, но это считается уже глупым. Есть что сказать, у тебя была такая возможность. Не сказал, значит, и сказать нечего. Как, впрочем, и твоему противнику. А раз так, то чего вообще было начинать.

– Итак, сынки, правила вы знаете. За умышленное увечье противника придётся отвечать по всей строгости, – предупредил нас ефрейтор.

Мы молча кивнули, поняли, мол, не вопрос. И решительно ступили в круг, обозначенный на композитном полу обычной краской. Никакого тебе татами, всё жёстко, как и предстоящая схватка.

Противники постарше нас года на три, и бог весть с каким багажом за плечами. Наверняка попали на зону ещё по малолетке, ну или сразу после выпускного. Как-то сомнительно, чтобы у них была нейросеть хотя бы второго класса, о третьем и говорить нечего. Во всяком случае, мне хотелось, чтобы это было именно так. Нейросеть даже первого класса даёт определённые преимущества в скорости, реакции и отточенности движений. И чем выше класс, тем лучше навыки. А если ещё и наниты имеются, так и вовсе весело получается.

– Против Назара продержишься? – спросил я Андрея.

– Боишься? – хмыкнул тот.

– Не хочешь, как хочешь. Тогда он мой.

– С чего бы? Займись другим, а с этим крепышом я уж как-нибудь разберусь, – хмыкнул он и указал пальцем на Назара. – Слышь, бычок, подходи, манерам учить буду.

– Хана тебе, щ-щенок, – тут же навёлся на него крепыш.