Глава 21. Туннели шахты

Я смотрела на экран сотового телефона, наверное, секунд десять. Не моргая.

Дима? Он звонит? Но как? В верхнем уголке экрана я отчётливо вижу, что сети нет. Современные сотовые операторы не обслуживают подземный мир. Однако вот… Вызов идёт. И не простой вызов, а видео-вызов.

Дрожащей рукой нажала на «Принять». Картинка тут же изменилась и принялась грузиться. Ещё секунды три, и я увидела отстранённый взгляд парня, который сидел в своём кресле и попивал чай с небольшим кусочком тортика. Он даже не смотрел в камеру. Что-то читал. Будто это не он мне позвонил, а я допытываюсь его аудиенции.

Клянусь, даже учитывая то, в какой дыре я нахожусь, у меня возникло яростное желание оборвать связь. Но нет… Даже для меня это было бы слишком.

– Здравствуй, Ирис, – произнёс парень, продолжая читать. – Как отдыхается?

Так он только ради этого позвонил? Серьёзно? Вновь еле как подавила желание сбросить вызов. У меня и так проблем выше крыши, а тут ещё и он. Издевается.

– Ты специально, да? – с едва скрываемым раздражением спросила я. – Дима, если ты решил поиздеваться, то извини, мне не до этого, – осмотрелась. – Времени мало, – через секунду добавила: – Хотя… его уже почти и нет.

– Что? – переспросил парень, мгновенно теряя всякий интерес к чтению и еде. Всё его внимание было сосредоточено на экране сотового, через который мы вели беседу. Дмитрий нахмурился. – Почему так темно? Тебя едва видно. Где ты? Закулисами? И где остальные? Влад оставил свой сотовый в кабинете.

– Всё плохо, Дим, – вздохнула я, не зная с чего начать, да и вообще, стоит ли? – Вначале мы действительно просто отдыхали. Мороженое, развлечение, интересное шоу, но… Чёрт! – поднялась на ноги и принялась стучать по балкам, которые блокировали единственный выход. С других сторон одна сплошная земля. – Как же выбраться отсюда?

– Ирис, что происходит? – уже строже спросил Дима. – Я не смог связаться с тобой через обычную сотовую связь и пришлось прибегнуть к спутниковой.

– Что? – на этот раз удивилась я. – Но у моего телефона нет спутниковой антенны. Как ты?..

– Уже есть, – коротко ответил тот. – Обсудим это позднее. Сейчас объясни, где ты и что случилось?

– Долго объяснять, – отмахнулась я, вновь пытаясь как-то пошатать старые, но на удивление прочные балки. Бесполезно. Намертво застряли. – ЭЙ! Есть там кто-нибудь! АУ!

– Вместо того, чтобы кричать, изложи ситуацию, – всё ещё требовал Дима, при этом я заметила, что он тяжело дышит. Бежит.

Хм? Бежит? Да. Фон за его спиной принялся резко сменяться. Он стремится на улицу. Вот сел в машину и завёл двигатель, а сотовый телефон положил перед лобовым стеклом. Из-за этого я заметила за его спиной Луи, который также спешил и на ходу застёгивал рубашку. Даже через маленький экран было ясно, что она только что постиранная, сырая и прилипала к коже, но это сейчас мало кого интересовало. Луи так точно.

Ладно, мы в одной команде. Он должен знать.

– Мы наткнулись на одержимого, – кратко начала я, поставив сотовый на одну из балок, при этом продолжая расхаживать в этом небольшом участке шахты, в надежде отыскать хоть что-то. – Им был мальчик младше Владика, дрессировщик львов. В мальчишку вселился демон среднего уровня. Их ещё называют «Сборщиками». Они хитростью воруют души людей и утаскивают их в Ад. Часто устраивают автокатастрофы, пожары, крушения самолётов, в общем отыскивают места и события с массовым количеством людей, воруют у них души, после чего инсценируют несчастный случай.

– Откуда?.. – начал озадачено Дима, даже отведя взгляд от дороги и посмотрев на экран сотового. – Откуда ты так много знаешь о демонах? Ты не знакома с мифами и легендами, которые знакомы любому школьнику, но знакома с подобным?

– Поверь, это не то, чем можно гордиться… – вздохнула я, устало сев на влажную землю. – Бесполезно… Он отшвырнул меня в тупиковую ветвь шахты. Я просила сделку, чтобы у нас появился шанс выжить, но демон – есть демон. Нас провели. И вот… Привет, я замурована заживо.

– Держись, Ирис, – тут же произнёс парень, причём в его голосе я услышала тревогу. – Мы уже едем.

Уже едут? Боже… Ну, что за чушь? Я чувствую, как становится трудно дышать. Кислород кончается. А учитывая то, что чтобы добраться в цирк нужно как минимум несколько часов проехать, Дима будет здесь не скоро. Так ещё и поиски. Откуда ему знать, в каком месте я оказалась? Да никак. Шанс на спасение – минимален.

Но может другим повезло больше? Влад, Сергей, Су Ян, и эта парочка рыжеволосых… Да и столько людей ещё! Все они стали жертвами этого жалкого демона. Мне кажется, я здесь умру. Умру, и Дима это будет видеть. Видеть через камеру. Нужно выключить сотовый. Это будет слишком жестоко.

Приподнялась и потянулась к телефону. Только хотела отключить связь, как парень вновь заговорил:

– Нет. Не делай этого, – буквально требовал он. Впервые слышу в его голосе столько… отчаяния? Мольбы? Паники? – Не обрывай связь.

– Дима, я уже… – тяжело вздохнула, чувствуя, как пустеют мысли.

– Нет! – приказал. – Чтобы не случилось… Не отключай телефон. Я найду тебя.

Вот как лучше поступить в этой ситуации? Я чувствовала, как слабею. Странно, но многие, наверное, считают, что когда воздух заканчивается, то человек испытывает агонию. Но это не так. Ирония заключается в том, что ты не чувствуешь, как умираешь. Твоё тело начинает чувствовать усталость, а сознание клонит в сон. Всё мгновенно становится таким тяжёлым и необъятным. А далее идёт безразличие. И ты борешься с тем, чтобы не уснуть окончательно. Ведь если дашь слабину… больше не проснёшься.

Смерть без боли и даже осознания того, что умер. Хотя я не боюсь смерти. Я боюсь того, что последует после неё.

– Ирис, – позвал меня Дима.

– Да, – отозвалась я, давая знак, что всё ещё в сознании. Батарея моего телефона заряжена и то, что сотовый неожиданно выключится, мне незачем беспокоиться.

– И на это ты променяла свидание со мной? – неожиданно спросил он, с неким возмущением. – Если не хотела идти можно было просто сказать.

– А?.. – от этого наезда у меня даже разум проснулся. – И почему я должна не хотеть? Я даже готовилась, знаешь ли. Вопросы всякие подготавливала, чтобы задавать их, когда мы оба не будем знать, что сказать.

– О! Неужели? – протянул он и усмехнулся. – И что же это за вопросы? Очередная твоя глупость?

– Ну, например, почему ты всегда в чёрном? Почему бы не одеться хотя бы раз для галочки во всё… хм… в белое? Так, ради разнообразия. Или в любой другой цвет. Или почему ты назвал агентство «Оракул»? Так сильно любишь мифы? И ещё много чего…

– Чёрный цвет мне просто нравится, – вздохнул парень. – И мы уже обсуждали это, разве нет? А вот насчёт названия… Что ты знаешь об Оракулах?

– Ну… – приняла лежачее состояние, чувствуя, как валюсь на сырую землю. – Оракулы – это… это типа предсказательниц, да? Они такие в белых туниках, живут в горах и питаются одними фруктами.

– Знать не желаю откуда у тебя сложилось такое представление об Оракулах, но к твоему сведению, не считая дельфийской Пифии все остальные Оракулы были исключительно мужчинами. Они жили в храмах или в священных местах, где могли проводить свои прорицания. Но я больше, чем уверен, что ты вновь меня не слушаешь…

– Почему? Прекрасно слушаю, – отозвалась я. – И сказать по правде, мне очень нравится слушать, как ты что-то там рассказываешь из истории, мифологии или оккультизме. С таким юным и детским личиком ты сразу кажешься таким взрослым, хе-хе-хе… Это даже мило.

– Позволь отметить, что я старше тебя, Ирис. И впредь прошу не относиться ко мне как к ребёнку, – тут же бросил он, возмутившись.

Но это было напускное. Нет, я прекрасно знала, что Дима терпеть не может, когда кто-то указывает ему на внешность. Мол, слишком молодо выглядит. Хоть это и не признаёт, но он злится. Хочет, чтобы его воспринимали, как взрослого, ответственного и как просто интеллектуального мужчину. И это всё непременно бы было, если бы не это молодое подростковое личико и ещё рост подкачал.

Я смотрела на экран и видела, как Дима увеличил скорость. Задний фон вообще размыло, а Луи пришлось хвататься за что угодно, чтобы не вылететь из машины. Был слышен визг шин, трущихся об асфальт при поворотах. Но этот вид стал потихоньку размываться. Теперь я видела только одно размытое светлое пятно посреди окружающего меня мрака.

– Ирис? – Мне показалось, что я ему ответила, но этого не произошло. – Ирис!

– А?.. – снова словно вырвали из глубокого сна.

– Знаешь, я ведь тоже заготовил несколько вопросов на наше свидание, для того же случая, – неожиданно произнёс парень.

– Серьёзно? – усмехнулась я. – И… какие же?

– Ну, например, почему ты красишь свои волосы? Не проще бы оставить свой натуральный цвет волос? Или имя «Ирис» тебе дано от рождения? Оно довольно необычное для России.

– Пф! А говоришь, что я глупая. Да твои вопросы глупее моих, – отозвалась, не скрывая улыбки. – Крашу волосы потому, что мне так хочется. Это модно, красиво и мне идёт. А на счёт имени… Мне его дала мама.

– Мама? – удивился парень. – Ты о ней никогда не говорила.

– Я мало что о ней помню, но одно запомнила на всю жизнь. Она очень любила цветы. И имя мне дала в честь одного из своих любимых цветов, которые всегда выращивала в саду на заднем дворике. Вроде как на языке цветов желтый ирис означает «Счастье для всех». Хах… Даже забавно. Это значение не совсем подходит для меня…

– Не знаю, что точно означает желтый ирис, но с греческого «ирис» переводится, как «радуга». В честь богини Ириды, которая снисходила на землю спускаясь по радуге. И если прибегать к этой трактовке, то данное имя к тебе очень подходит. Ты… такая же яркая, как и радуга.

Мне его слова были приятны, только слышать их становилось всё труднее и труднее. В конце концов, голос Дмитрия стал напоминать некий монотонный гул, в котором слова не различить, а после и вовсе стих. Неужели это конец?

– Ирис! Ирис!!! Ирис, ответь мне! Ирис! Не засыпай! Ирис!

Не знаю, Дима ли это был. Воздуха больше не осталось. Мне жаль, что ему пришлось это увидеть. Нужно было как-то выключить телефон. Но… не хотелось оставаться одной в темноте. Совсем не хотелось. Надеюсь, он сможет спасти ребят. Нет… должен. Ведь кто, если не он?

– Ирис! Ирис!!! – всё звал и звал он.

Но… моё сердце остановилось. Я это точно знаю. Всего на миг. На один миг, но оно точно прекратило биться. И тут же… завелось заново. Но только я уже была не я. Вернее, не совсем я. Сердце билось так сильно, словно само пыталось закричать: «Я хочу жить!» Воздуха не было, но я и не дышала. Однако теперь я не спала.

Чарующая и безудержная сила за пульсировала в моих венах. Умереть? Не сегодня…

– Ирис?.. – прозвучал отстранённый голос Дмитрия со стороны телефона. Он до сих пор смотрел на экран своего сотового и всё видел. Видел меня.

– Хех, – улыбнулась я, продемонстрировав лёгкие клыки. – Надо было выключить телефон.

Мой голос был неестественно грубым и нечеловеческим, однако звучал предельно чётко.

– Ты… – протянул парень. – Кто ты?

– Неверный вопрос, – отозвалась в ответ, после чего взяла сотовый и поднялась в полный рост. – Пора показать той выскочке, где его место.

– Ирис?.. – начало доходить до Димы. – Это ты?.. Что… ты такое?

– А вот это уже правильный вопрос, – усмехнулась и отключила видеосвязь.