Покосившись на мертвое тело, Виктор достал свой скафандр и стал торопливо переодеваться. Сейчас, когда прошел первый шок, его стала бить мелкая нервная дрожь. Несмотря на три года службы в силах самообороны, под обстрелом он побывал впервые. Да и где в наше время можно попасть в перестрелку? Для этого нужно идти в пограничные патрули или в штурмовые отряды полиции. Даже наемники, вопреки расхожему мнению, не так часто попадают друг другу на прицел. В вольные стрелки идут за деньгами, а не за пулей в лоб.

Он коротко и нервно хохотнул. Этим «острым концам» не повезло, пришлось отрабатывать контракт по полной. Вот только одно не понятно, с какого перепоя старшина закрыл чиновника Лиги своим телом. Так, словно это его отец. Перед Виктором вновь встала картина разлетающихся кусков брони, кровавая взвесь в еще прозрачном воздухе, изогнутое в агонии тело. Его снова передернуло, и, борясь с тошнотой, нацепив на себя фальшивую улыбку, он вошел в салон яхты уверенной размашистой походкой. Свою слабость он землянам не покажет! Как и перед Сюин, в первую очередь перед ней.

Туристы все еще распаковывали скафандры! Сюин металась между ними, стараясь помочь, но дело продвигалось туго. Так, словно с этими неумехами ни разу не проводились тренировочные занятия, обязательные на любом межпланетном рейсе. В каком бы первом классе ты не летел, правила касались всех. В теории. Вздохнув, Виктор подошел к рыженькой спутнице вайнера и принялся облачать ее в скафандр.

– Сюин, – обратился он к гиду, – пожалуйста, включи внешний обзор.

Та, не оборачиваясь, кивнула и больше ничего не успела сделать, через систему оповещения заорал пилот.

– Все быстро наружу! По нам стреляют!

Яхта содрогнулась. Виктора бросило на колени, он чудом успел схватиться за столешницу и второй рукой подхватить упавшую Сюин.

– Валим отсюда! – рывком поставив девушку на ноги, Виктор заорал на замерших от ужаса туристов. – Быстро наружу, там оденетесь! Быстро, я сказал!

Приподняв заплаканного старика-молодожена, он не удержался и пинком направил его к шлюзу. Тот мелко засеменил, путаясь в полуодетом скафандре и стукнувшись о переборку, гневно завопил:

– Да я тебя сгною! Скотина, ты на кого руку поднял?!

– На старого 雞姦者, который будет мертвым 雞姦者, если через десять секунд не будет стоять одетым снаружи! Закрой пасть и вали с яхты!

Старик так и замер с открытым ртом, ошалело хлопая глазами. Проходя мимо, Виктор ухватил его за болтающийся рукав скафандра и потянул за собой к люку.

– Быстрее, пока в нас еще…

Новый удар бросил его прямо на старика, впечатав того в переборку.

– Внимание! – перекрывая крики испуганных туристов сообщил бортовой компьютер. – Разгерметизация! Всем немедленно надеть скафандры!

Оглянувшись, Виктор увидел несколько туманных струй, бьющих в салон. В яхту под давлением врывалась атмосфера Титана.

– Быстро в шлюз! – заорал он паникующим туристам, – там оденетесь! Сюин, что с пилотом? У него есть отдельный выход?

– Нету, – замотала головой перепуганная девушка. – И он не отвечает.

– Выводи этих дебилов в шлюз, я за пилотом.

– Возьми ключ, – она протянула ему брелок. – И поторопись.

Подхватив ключ, Виктор кинулся к двери в носовой части салона. На бегу он искал место, куда прикладывался ключ, но дверь распахнулась перед ним сама, как только он приблизился к ней вплотную. Короткий коридор за дверью Виктор проскочил в три прыжка и остановился перед следующей, на которой ало светилась надпись «Разгерметизация».

Виктор машинально захлопнул забрало и, убедившись, что закрыл за собой дверь, рванул ту, что перед ним. Дверь послушно откатилась, а в грудь Виктора упруго ударила воздушная волна. Полуторное давление ледяной атмосферы Титана ворвалось в коридор, заволакивая все белесой дымкой конденсата.

Впрочем, дымка тут же рассеялась, водяной пар при -180 моментально застыл, опадая невесомым инеем. Зачем-то пригнувшись, Виктор вошел в кабину.

В остеклении исходили дымными струями четыре небольших рваных отверстия окруженных сеткой трещин. Явно не пулевые пробоины, скорее кокпит пробили осколки от сотрясших яхту взрывов. Пилот, по счастью одетый в скафандр, обнаружился лежащим на полу в позе эмбриона. Склонившись над ним, Виктор ухватил безвольную левую руку и, развернув клавиатуру, запросил быструю диагностику. Жив, шоковое состояние, без сознания.

– Ну хоть не ранен, – Виктор, кряхтя, поднял пилота на руки и осторожно, бочком, вышел с ним в коридор.

Закрыть дверь с раненным на руках оказалось чертовски сложной задачей, но извернувшись и на секунду освободив левую руку, Виктор сумел дотянуться до сенсора замка. Дверь скользнула на место, а вентиляция тут же загудела, выдавливая остатки метана и азота нагретым воздухом.

В салоне на удивление никого уже не было. Виктор подошел к двери шлюза и, найдя в меню скафандра опцию ближней связи, спросил на общем канале.

– Сюин, вы там как, готовы?

– Нет, – тут же ответила девушка. – Мои подопечные еще одеваются. Что с Ковальски?

– Живой, без сознания, – перечитал он показания датчиков. – Видимо, не успел захлопнуться, а минус 180 в лицо могут и вырубить. У него что, в скафандре аптечки нет?

– Это же не военный скафандр, – немного помедлила Сюин, – подожди еще пару минут, гости оденутся, и я открою люк. Тут есть аптечка, она поможет.

– Поторопи их, – буркнул Виктор, всматриваясь в физиономию пилота через забрало шлема. – Не нравится мне его лицо.

Дверь открылась минуты через три, когда Виктор уже начал терять терпение. Марсианские дети в пять лет быстрее надевают скафандр, чем эти зажравшиеся идиоты! Не теряя времени, он протиснулся в тесный шлюз и уложил пилота на очищенный туристами клочок пола.

Дождавшись, пока шлюз завершит цикл смены воздуха, Виктор перевел скафандр пилота на внешнее управление и дал команду раскрыться.

– Сюин, давай аптечку!

Девушка тут же вложила ему в ладонь ярко желтый брусок аварийной аптечки. Виктор распахнул скафандр пилота, обнажая тому верх торса, потратил несколько секунд на то, чтобы расстегнуть воротник, и прижал аптечку к шее. Щелчок, пауза, серия щелчков и короткий звон. Виктор тем временем копался в памяти, вспоминая инструкцию. Взятие пробы, анализ, впрыск препаратов. Звон означал завершение процедуры.

Ковальски явственно простонал под шлемом и попытался сесть. На всякий случай Виктор его придержал.

– Ты как, приятель?

– Спасибо, дерьмово, – простонал тот. – Морда лица горит, и глаза слезятся, ни черта не вижу. Это ты меня вытащил?

– Не за что, – хмыкнул Виктор. – Ты захлопнуться не успел?

– Осколки кокпит пробили, мне струей прямо в лицо. Больше ничего не помню.

– Глаза целы? – обеспокоенно присела рядом Сюин.

– Не знаю пока, – испуганно ответил Ковальски, – открыть не могу, больно.

– Лекарство скоро подействует, – успокаивающе взяла пилота за руку Сюин.

Дальше Виктор смотреть не стал. Раздраженный нежностью этого прикосновения, он выпрямился и глухо скомандовал.

– Застегни ему скафандр, нам нужно отсюда выбираться.

Сзади послышалась возня, и секунд через десять Сюин доложила.

– Готово.

– Ну, понеслась. – Виктор протиснулся к наружной двери шлюза и потянул за рычаг открытия.

Туман в коридоре тоже уже рассеялся, и термометр скафандра показывал успокаивающие +6. Виктор осторожно высунулся из ниши посадочного терминала и уперся взглядом в направленные на него стволы. Один боец ЧВК залег у стены, второй спрятался за поверженной тушей робота.

– Стоять! – глухо пробасил ближайший наемник через внешний динамик.

– Мужик, я местный.

– Мне пофиг, – качнул стволом наемник. – Засунься обратно. Враг близко.

– Мужик, по яхте стреляют. – Виктор на всякий случай присел, прижавшись к углу. – Нам бы свалить отсюда.

– Дерьмо, – выругался второй наемник. – Сильно прилетело?

– Два взрыва, разгерметизация.

– Ракетами по двигателям, – зачем-то пояснил наемник. – Отлеталась пташка. Позови сюда Чжао Виктора, попробуем вас отсюда вывести.

– Я Чжао, – все еще не понимая, представился Виктор. Надев чужой скафандр, он не озаботился заполнением профиля пользователя, и его попросту не узнали. Вот только зачем его ищут? Неужели из-за того криптоконтейнера? Что же такое он скачал с контроллера задвижки?

– Хвала богам! – с чувством выдохнул засевший за роботом наемник. – А сенатор жив?

– Вроде не задели, – пожал плечами Виктор. Если честно, в этой кутерьме он совершенно выпустил политика из поля зрения.

– Отлично! – за разговором боец продолжал контролировать ворота наружного шлюза. – Бери всех, и бегом по коридору к воротам колонии, мы вас прикроем. Жопой чую, еще немного и начнут.

Виктор обернулся к скучковавшимся в переходном тоннеле туристам.

– Быстро по коридору ко входу в поселение! Пошли, пошли, пошли!

Он выскочил первым, тут же присев, чтобы не перекрывать сектор стрельбы наемникам, и едва успел схватить за пояс побежавшего ко внешним воротам туриста. Модного вайнера, если верить висящей над ним фамилии. О двух своих подружках красавчик даже не вспомнил.

– В другую сторону, болван!

Низкая гравитация сыграла с ним дурную шутку. Рывок накачанного землянина уронил Виктора на задницу и протащил метра три. Крякнув от натуги, Виктор вскочил на ноги, упершись, поднял вайнера за пояс и, крутанувшись, развернул его в нужную сторону.

– Туда беги!

Не поблагодарив, вайнер понесся, обгоняя других напуганных землян. Виктор проводил его насмешливым взглядом и, дождавшись выхода Сюин, что почти несла на себе пилота, пошел вслед за всеми.

Сначала он хотел подменить девушку и подхватить на руки еще не пришедшего в себя пилота, но взгляд его зацепился за убитого старшину Лао. Точнее за валяющееся рядом с трупом оружие. 14,5-мм штурмовая винтовка «Норинко», НАР-731М. Тяжелая, очень мощная винтовка, но без экзоскелета стрелять из нее невозможно, слишком уж велика отдача.

Зато на бедре мертвого старшины виднелась здоровенная кобура «последнего шанса». Внутри явно не «Дерринджер», да и на «Маузер-3–45» не похоже. Подобравшись поближе, Виктор оружие узнал и уважительно присвистнул. «Шанси», пятизарядный револьвер монструозного калибра в 15 миллиметров. В упор это чудовище сажало на задницу даже бойца в боевой броне. При удачном попадании, разумеется.

– Мужики, я ствол возьму? – покосившись на наемников, спросил Виктор. – Чую пригодится.

– Пользоваться умеешь? – деловито поинтересовался залегший у стены.

– Служил.

– Ну бери, коль служил, – со смешком позволил наемник. – И вали в Тухард, тебя там ждут.

– Кто? – спрашивая, Виктор уже доставал тяжеленный револьвер и единственный запасной барабан. Десять выстрелов – очень мало, но никто и не рассчитывал вести долгие перестрелки «последним шансом».

– А я откуд…

Виктора швырнуло на пол. Мир померк и наполнился звенящей тишиной. Ошалело мотая головой внутри шлема, Виктор змеей прополз на пузе и, укрывшись за трупом сержанта Лао, осторожно поднял голову. От шлюза быстро надвигалась клубящаяся белесая мгла. Атмосфера Титана ворвалась внутрь уже не через десяток пробоин, а через здоровенную сквозную дыру. Похоже неведомые нападающие взорвали шлюзовые ворота.

Скафандр тут же включил обогрев, скосив глаза на термометр, Виктор увидел впечатляющие -155 градусов. Внешняя среда моментально выстудила коридор. Он нащупал оброненный револьвер, на ходу вспоминая последовательность действий. Взять в правую руку, сжать рукоять. Сложенная рамка приклада тут же раскрылась, ложась на предплечье, упираясь в локоть, фиксируя кисть. Теперь револьвер составлял единое целое с рукой, и оставалось надеяться, что отдача не выбьет ему плечо.

Он машинально попытался сконнектить револьвер со скафандром и зло зашипел, не обнаружив нужного пункта меню. Гражданский скафандр, демон бы его побрал! Придется целиться по старинке, через сформированный на револьвере голографический прицел. И без тепловизора, вслепую, в туман.

Оба наемника уже открыли огонь, скупо, короткими очередями стреляя куда-то в туманный полог, что скрывал бывшие ворота. Виктор по-прежнему ничего не видел, зато к нему стал возвращаться слух. Глухо, словно через беруши, он услышал, как кричит ему залегший за роботом боец.