– Заходите, мистер Чжао, – сидящий за огромным письменным столом Старый Боб указал на стул напротив. – Присаживайтесь.

Помимо начальника УВК, в кабинете находился еще один, незнакомый Виктору пожилой землянин, классический белый европеоид. Он неторопливо прохаживался позади того места, куда Виктору предложили сесть, и с наигранным любопытством разглядывал вошедшего.

Косясь на незнакомца, Виктор опустился на стул, выпрямился, сцепив руки в замок на животе.

– Руки на стол, – рявкнул незнакомец.

На столешнице тускло засветился зеленый прямоугольник с чуть более яркими абрисами кистей, и, секунду помедлив, Виктор положил руки в указанное место. Похоже, в столешнице имелись встроенные датчики, и его слова будут проверять детектором лжи. А судя по наличию в комнате незнакомца, сейчас перед ним станут разыгрывать древний спектакль о добром и злом полицейском.

– Итак, мистер Чжао, расскажите нам о вашей сегодняшней рабочей смене. – Старый Боб дружелюбно улыбнулся и доверительно наклонился вперед.

Виктор глубоко вдохнул, собираясь с мыслями.

– Сегодня в восемь утра я заступил на смену, все шло обычно, пока в начале второго часа дня мы не увидели, что очередной грузовой челнок игнорирует команды диспетчера.

– Это все странности сегодняшнего дня? – вопросительно поднял бровь Старый Боб.

Вопреки ожиданиями, его взгляд был устремлен куда-то за правое плечо Виктора. Тот машинально дернулся, желая увидеть, куда смотрит шеф УВК, но тут же получил окрик от стоящего сбоку мужчины.

– Смотреть прямо, не оборачиваться!

– Все шло как обычно, мистер Дилан. – Виктор облизнул пересохшие губы. – Разве что наш второй диспетчер, Строцци, постоянно бегал в туалет. Говорит, что-то съел вчера.

– Очень хорошо, мистер Чжао. – Старый Боб довольно кивнул. – Продолжайте.

– Мы проверили соединение, все было в пределах нормы, челнок давал корректный ответы о приеме команд, но фактически их не выполнял. Тогда, согласно инструкции, мы попытались сообщить о нештатной ситуации и обнаружили, что нам обрубили связь.

– Прямо-таки отрубили?

– Корпоративная сеть лежала, не работали даже телефоны. Я попробовал открыть дверь, но она тоже оказалась заблокированной.

Внешне возбужденный, Виктор с каким-то отвлеченным хладнокровием следил за шефом Управления Внутреннего Контроля. Тот, не отрываясь, смотрел куда-то за его спину, словно то, что происходило там, занимало его куда больше, чем ход допроса.

– После этого я предложил старшему смены использовать другие челноки в качестве прокси.

– Это не сработало? – внезапно ожил стоящий чуть позади мужчина.

– Нет, ответ приходил только от ноль двадцать третьего. Челноки в порту для нас были оффлайн.

– Откуда вы знаете, что те челноки были вне сети? – тут же сделал стойку Старый Боб.

Несмотря на серьезность ситуации, Виктор не удержался от усмешки. Было в этой попытке поймать его на противоречиях что-то детское.

– Для нас их статус отображался именно так.

– Хорошо, – неожиданно легко согласился Старый Боб. – Что было дальше?

– Я сообщил старшему диспетчеру, что происходящее похоже на взлом, и получил от него приказ проверить свое предположение. Челнок уже вошел в атмосферу, связь с ним пропала, и у меня появилось немного времени.

Старый Боб бросил короткий взгляд чуть правее, туда, где стоял второй. Похоже, что допрашивающие переглянулись, и начальник УВК стал еще больше напоминать взявшего след зверя.

– С этого момента поподробнее, мистер Чжао. С чего вы решили, что это был взлом?

Виктор сухо закашлялся.

– Мистер Дилан, можно мне воды?

Сзади послышались шаги, какое-то шипение, ощутимо потянуло холодом, и через пару секунд на стол перед Виктором плюхнулась банка лимонада.

– Одну руку оставь в квадрате и хлебай быстрее.

С трудом удержавшись, чтобы не опорожнить банку одним могучим глотком, Виктор с наслаждением стал глотать холодный напиток. Последний раз он пил часов шесть назад, и лишь когда банка подошла к концу, ощутил вкус лимонада. Неизвестный угостил его кока-колой, которую он терпеть не мог с самого детства.

– Допил? – пихнул его в плечо неизвестный мужчина, – давай сюда банку, руки на стол, и пой дальше.

– Продолжайте, мистер Чжао, – кивнул Старый Боб. – С чего вы решили, что это был взлом?

– Я закончил факультет информационных технологий. Может быть, мне пока и не хватает опыта, но отличить обычный сбой связи от целенаправленного вторжения я уже могу. И к тому же, то, что произошло сегодня, один в один укладывается в сценарии перехвата контроля над боевым дроном и в активное подавление связи подразделения. Нам показывали на занятиях во время срочной службы.

– О, вы служили в ССМ? – тут же заинтересовался Старый Боб. Так, словно и не читал его досье. – Если не секрет, какая у вас военно-учетная специальность?

– ВУС 713, старший мастер-оружейник, стрелковое оружие и средства ближнего боя, – признался Виктор.

– Значит, вам хватило навыков, чтобы опознать хакерскую атаку? – спросил Дилан, и ехидно посмотрел на Виктора. – А вот ваш начальник и коллеги следов взлома не обнаружили.

– Неудивительно, – буркнул Виктор, и осекся, кляня себя за длинный язык.

Прищурившись, Роберт Дилан протянул.

– Поясните-ка, мистер Чжао.

Виктор тяжело вздохнул. Он всегда испытывал проблемы в общении с начальством. Излишняя прямота мешала карьере, он и службу в Силах Самообороны Марса едва не закончил рядовым именно по причине несдержанности. Теперь длинный язык подвел его в очередной раз.

– В нашу вахту ИТ-отдел в большинстве своем укомплектован выходцами с Земли, мистер Дилан. А если я ничего не увидел в процессе чужого вторжения, то остальные постфактум тоже ничего не найдут.

– А, понимаю, всем известный марсианский трудовой шовинизм. Если работник с Земли, он и в подметки не годится марсианину, так?

Виктор замотал головой.

– Дело не в этом, мистер Дилан. Земляне работают вахтовым методом, три года тут, год на полет сюда и до дома, иначе заимеют проблемы при возвращении на Землю.

– И как это связано с их профессиональными навыками?

Виктор вздохнул еще раз. Такое ощущение, что с начальником УВК они жили в разных мирах. Непонимание начальством самых простых жизненных вопросов всегда ставило его в тупик.

– Зарплату вахтовики получают неплохую, вот только три года между вахтами им положен лишь базовый оклад, и на круг выходит немногим больше, чем получает аналогичный специалист на Земле. Хороших админов за такие деньги на Титан не заманишь. Я бы лучше отправил снапшоты консолей в головной офис, да и в СБ Лиги тоже.

– Эти вопросы выходят за рамки вашей компетенции, мистер Чжао, – ухмыльнулся Старый Боб. – Кроме того, кое-что еще противоречит вашим словам. Посмотрите сами.

На столешнице рядом с квадратом, где Виктор держал руки, раскрылось окно с видеороликом.

– Это запись с камеры в диспетчерской, – интерьер своего рабочего места Виктор узнал сразу, а судя по дате и времени в углу экрана, запись была сделана незадолго до начала инцидента. Точного времени он не помнил, но, судя по тому, что они с Ронгом спокойно сидели на своих местах, основные события еще не начались.

– Правильно, мистер Чжао, – кивнул Старый Боб. – По нашим данным, именно в этом время челнок «023» начал спуск в атмосферу.

– Быть не может! – Виктор дернулся вскочить, но ему на плечо тут же опустилась тяжелая рука. – Старший диспетчер заметил неладное еще до входа, как только обнаружил, что челнок игнорирует команды с вышки!

– Смотрите дальше, мистер Чжао.

Виктор склонился над столом, жадно вглядываясь в своего двойника.

Тот сидел, развалившись в кресле, покачивая ногой, как и любил сидеть Виктор. Вот только в реальности к этому времени Виктор уже метался между дверью и консолью, пытаясь выровнять ситуацию или связаться хоть с кем-то из начальства.

Но вот и тот Виктор вдруг замер, перестав качать ногой, и впился взглядом в консоль.

– Шеф, «Ноль двадцать третий» не в посадочном коридоре!

Ронг, чья консоль едва попадала в поле зрения камеры, повернулся. И широко улыбаясь, сообщил.

– Поздно, «Ноль двадцать третий» вошел в атмосферу.

– Его угнали? Кому сдалась эта галоша?

– Меньше вопросов, Чжао! – Ронг встал и направился к виднеющемуся на экране окну вышки. – «Дель Монте»!

– Шеф! – Виктор вскочил, кидаясь к нему, и тут послышался возмущенный вопль Ансельми.

– Эй, мужики, вы какого черта заперлись?!

Запись прервалась.

Виктор откинулся назад, насколько позволяли лежащие на столе руки, и посмотрел Старому Бобу прямо в лицо. Поймать его взгляд никак не получалось, тот по-прежнему смотрел куда-то за плечо допрашиваемого.

– Мистер Дилан, это подделка! Я узнаю отдельные фразы, но их порядок и, главное, интонации изменены. Все было так, как я рассказал, а это монтаж!

– В реальном времени? – усмехнулся Старый Боб. – Мои специалисты сняли эту запись с сервера через несколько минут после взрыва на «Дель Монте». Смонтировать в реальном времени запись и положить ее на защищенный сервер управления внутреннего контроля? За пару минут, да так, чтобы этого никто не заметил?! Вы представляете уровень квалификации этих таинственных хакеров?

– Другого объяснения у меня нет, мистер Дилан. – Виктор пожал плечами. – Я ведь сейчас подключен к детектору лжи? Он же показывает, что я не вру!

– Есть способы его обмануть, мистер Чжао, – улыбнулся Старый Боб.

– В пехоте этому не учат! – вскинулся Виктор. – У нас в вузе тоже.

– М-да, действительно, – кивнул Старый Боб. – Благодарю вас за беседу, мистер Чжао.

Он подал знак, и в дверь почти сразу вошла давешняя пара охранников.

– Встать!

Виктор послушно встал и вытянул руки прямо перед собой. Ближайший охранник подошел вплотную, снимая с пояса наручники, но Старый Боб его остановил.

– Я думаю без них вполне можно обойтись. Ведь вы же не член Триад, мистер Чжао?

Виктор едва не поперхнулся от неожиданности.

– Никто в здравом уме не признается, что он состоит в саньхэхуэй, мистер Дилан. Но нет, я не имею к ним никакого отношения.

Старый Боб кивнул, соглашаясь.

– Я в курсе, мистер Чжао, после сегодняшнего инцидента я лично ознакомился с вашим досье. Все, идите.

Когда дверь кабинета захлопнулась, Виктор осторожно поинтересовался у своих конвоиров:

– Парни, мне пожрать положено?

– Уточним, – не оборачиваясь буркнул передний.

– Уточняйте, я со вчера голодом сижу. И где тут у вас сортир?

– В смысле где? – передний даже сбился с шага. – В спальне дверь не заметил?

– В темноте? – ощерился Виктор. – Вы же мне свет не включили, а полномочий у меня тут нету даже гостевых.

– Все с тобой ясно, – хохотнул передний. – Сейчас сделаем тебе доступ. Минимальный. Но в сортир сходить сможешь.

Он снова хохотнул, а у Виктора отлегло от сердца. Похоже УВК разобрались, в чем дело, и его больше не подозревают в организации теракта! А значит еще несколько часов, и можно двигать домой, закупиться по пути пивом, вызвонить Мэй и хорошенько оторваться, пережигая стресс.

– Это, парни, – он замер перед распахнутой дверью спальни. – Телефон верните, у меня подружка волнуется.

Вместо ответа замыкающий втолкнул его внутрь и захлопнул дверь.

– Вот и поговорили, – сплюнул Виктор, стоя перед запертой дверью. – Козлы!

Ну хоть насчет гостевого доступа охранники не соврали. Повинуясь его хлопку, в спальне включился свет, и Виктор наконец-то разглядел вход в туалет. Облегчившись и по-быстрому приняв душ, он задумчиво обошел кровать. Спать не хотелось, но, с другой стороны, до утра его точно отсюда не выпустят. Чем еще остается заниматься без коммуникатора, только спать.