Резко крутанувшись на стуле, вновь смотрю на пляж сквозь панорамные окна. Полная луна, лёгкий бриз, галечный пляж и девушка, которая, устроившись прямо на камнях, смотрит на то, как волны неторопливо облизывают берег. Она обнимает себя руками и выглядит настолько жалко, что становится даже смешно.

Поднимаюсь со стула.

– Только не говори ей, ладно? – просит меня бармен. – Не говори, что я рассказал тебе.

Ухмыльнувшись, ничего не отвечаю, пересекаю зал и выхожу на пляж. Неторопливо ступаю по камням, стараясь делать это беззвучно. Приближаюсь к девушке и замираю в паре метров, скрестив руки на груди, изображая расслабленную позу, хотя внутри всё дрожит от злости.

Ветер треплет её волосы, которые словно и не отросли с тех пор. И от этого кажется, что всё случившееся тогда произошло лишь вчера. Не считая трёх лет агонии. Моей… Моих друзей… Эта стерва разрушила наши жизни.

– Молишься? – нарушаю молчание.

Она вздрагивает, её спина выпрямляется, а плечи напрягаются. Однако она не оборачивается, продолжая пялиться на тёмную воду.

– Теперь я тебе не мерещусь, – произношу с усмешкой. – Я прямо за твоей спиной. Твой ночной кошмар превратился в реальность.

– Оставь меня в покое, – говорит она тихо. – Я тебя не боюсь…

Делаю шаг вперёд. Потом ещё один. Оказываюсь прямо за её спиной и присаживаюсь на корточки. Обхватываю руками за шею и, прижав её голову к своей груди, почти рычу в ухо:

– Ты лжёшь, Лиз… Ты всегда лжёшь!

Она вцепляется в мои руки, пытаясь освободиться.

– Я буду кричать, – предупреждает меня срывающимся голосом.

– Кричи, – спокойно отвечаю, сжимая горло. – Ты же знаешь, как меня это заводит.

– Мразь! – выплёвывает она. – Ненавижу! Тебя и дружков твоих!

Резко отпихиваю её от себя, а потом, схватив за плечо, разворачиваю к себе лицом.

– Ты же знаешь, ненависть – это взаимно. Только вот твоя ненависть – это бежать и прятаться, а моя – мстить.

– Я же сказала, что не боюсь тебя, – цедит она сквозь зубы. – И твоей мести тоже.

– Рад за тебя, – одариваю её кривой ухмылкой и поднимаюсь. – Посмотрим, что ты скажешь через неделю, мышка. Или через две.

Потянувшись, запускаю руки в карманы брюк и окидываю взглядом незатейливый пляж. Места для отдыхающих справа и небольшой причал слева.

– Я планирую остаться на очень длительный срок, Лиз. У меня как раз здесь дела.

Она молчит, обняв себя за плечи, и смотрит на меня с ненавистью. Продолжает выглядеть жалко, но это больше на меня не действует. Я знаю её слишком хорошо.

Теперь её глаза карие, и это единственное, что не укладывается в моём уме. Красивые светло-голубые глаза спрятаны под ужасными линзами. Маскарад? Надеялась, что я не узнаю её?

– Хорошо, что ты не смотришь на меня своими лживыми глазёнками, – бросаю брезгливо. – Изменила бы лицо – и я, возможно, прошёл бы мимо. Серые мышки не в моём вкусе.

Она грустно усмехается и вскидывает подбородок.

– Ты сам себе не веришь, Игнат.

– Боже… Не произноси моего имени! – вновь присев на корточки, хватаю её за подбородок и, задрав голову кверху, почти касаюсь её губ своими. – Не хочу слышать своё имя из твоего рта!

Меня начинает трясти, и я с трудом контролирую эмоции. Только с ней, блядь, теряю контроль над собой.

Она смотрит пристально и отважно. Собрав последние крупицы разума, резко отстраняюсь, поднимаюсь и делаю шаг назад.

Я буду уничтожать её медленно… Смакуя. Не здесь. Не сейчас. А когда друзья будут в сборе. Те из нас, кто остался…

– В общем, убежать не получится, – говорю напоследок, отворачиваясь. – Верни то, что забрала у меня, и я изменю твой приговор. Возможно.

Уверенно шагаю обратно к комплексу, а ветер доносит до ушей её надрывный крик:

– Я ничего у тебя не забирала!

***

Кир прибывает на следующий день. Претенциозно осматривает люкс и закуривает, развалившись в кресле.

– Ты её уже видел? – спрашиваю друга, уставившись в собственное отражение в зеркале.

Наконец достал свои вещи из тачки, которую припарковал возле гостиницы, и смог одеться согласно случаю.

На причале состоится аукцион редкого корвета. Организатор – хозяин гостиничного комплекса, а Лиза будет там следить за работой персонала. Достаточно лишь включить немного обаяния, чтобы добыть нужную информацию…

– Нет, не видел, – отвечает друг, смачно затянувшись. – Но сгораю от желания увидеть, – выдыхает густые клубы дыма.

Соболев пострадал от мышки меньше всех. Но он так же, как и я, потерял друга. Так что… Ей уже ничто не поможет.

– Увидишь, – бросаю я, сосредоточенно завязывая галстук. – Как я выгляжу? – разворачиваюсь к другу.

– Как богатый подонок, – он подмигивает, тушит сигарету в пепельнице и встаёт с кресла. Приблизившись, смахивает невидимую пыль с пиджака и прищуривается, заглядывая мне в глаза: – А ты не передумаешь, Сокол? Я знаю, как она влияет на тебя. Напудрит тебе мозги, а потом выкинет что-нибудь эдакое…

– Да пошёл ты! – отпихиваю его и рявкаю: – Эй, из-за неё погиб наш друг! А напудрить она может разве что своё лживое лицо.

– Ладно, не заводись, – выходит на мировую Кирилл, хлопнув мне по плечу. – Пошли, не то опоздаем.

Он направляется к двери, оставляя свой багаж в моём номере.

– Возьми себе номер, – советую ему, выходя следом. – Я не собираюсь делить с тобой пространство.

– Что такое? – он наигранно хлопает ресницами. – Боишься, что нас примут за парочку?

Друг хохочет на весь коридор, привлекая внимание проходящего мимо персонала, и продолжает посмеиваться, когда проходим мимо ресепшена на первом этаже.

Она там! Смотрит на нас округлившимися глазами и кажется – не дышит. А мы ведь всего лишь проходим мимо, чёрт возьми!

Лгунья. Сказала, что не боится, а уже дрожит как осиновый лист. И это только начало!

– Почему бы нам просто не увезти её отсюда? – размышляет Кир, потягивая шампанское.

Аукцион ещё не начался. Корвет пока прикрыт плотным брезентом. Гости в ожидании расхаживают по причалу.

– Увезти? Зачем?

– А чего с ней играться-то?

Друг останавливает официанта. Ставит пустой бокал на поднос и сразу берёт полный.

– Заберём её отсюда, отвезём в мой дом. Запрём…

– И что? Будем голодом морить?– интересуюсь скептически.

– Нет, лучше – трахать до изнеможения, – ржёт Соболев, но тут же натыкается на мой испепеляющий взгляд. – В чём дело, Сокол? Или она только твоя?

– Моя! – отвечаю бескомпромиссно. – Сначала моя, потом – ничья! Мы оставим её в покое, когда получим то, что должны, – склоняюсь к его уху и чеканю: – Понятно?

Он цокает языком.

– Ещё и сутки не прошли, а у тебя от неё едет крыша…

– Ты меня понял? – повторяю свой вопрос.

– Понял, – бросает он сухо и одним глотком выпивает содержимое бокала. – Ты Алиеву звонил?

– Пока нет, – теряю весь боевой настрой, как только слышу имя третьего друга. – И ты пока не звони.

– Ты прав, – Кирилл пожимает плечами и бросает равнодушно: – Нельзя его задорить. К тому же пока он всё равно не сможет приехать.

Начинается аукцион, и мы расходимся в разные стороны. Брезент убирают с корвета, на сцену выходит организатор… и Лиза!

Глава 3

Три года назад

Лиза

– Виктор Иванович, Ваш чай.

Боднув дверь бедром, медленно прохожу в комнату, ставлю поднос на столик и поворачиваюсь к мужчине.

– Я мог спуститься в столовую, – бубнит он себе под нос.

– Но мне приятно поухаживать, – дарю ему приветливую улыбку, и он сразу оттаивает.

– Как ты? Обживаешься?

– Да, потихоньку…

– Ты поздно вернулась вчера, – смотрит на меня с прищуром. – Не расскажешь, где была?

Пожав плечами, прохожу и присаживаюсь на край кровати.

– Я познакомилась с парнем. А он познакомил меня с другом.

– Понятно, дело молодое, – ухмыляется Виктор Иванович. Подходит к столику, прихлёбывает свой чай и смотрит на меня тяжёлым взглядом карих глаз. – Заводить новые знакомства – это хорошо, но я хочу, чтобы ты помнила о нашем уговоре.

Когда-то Виктор Иванович был очень известной шишкой в этом городе. Его компания занималась разного рода разработками и инжинирингом. Сейчас он на пенсии и отошёл от дел. Но люди до сих пор боятся его и уважают. И я понимаю, почему. Аналитический склад ума, закалённый характер. Он всего достиг собственными силами. К тому же, был весьма суровым в роли начальника. А сказать каким был семьянином, никто не может, потому что у него никогда не было семьи. Ни жены, ни детей. Он одиночка. Во всех смыслах…

Часто киваю.

– Конечно, я помню наш уговор.

Поднимаюсь с кровати и прохожу к двери. Не могу долго смотреть в его пытливые глаза. Он как рентген, будто сканирует меня насквозь. Мои новые знакомые с их развязным поведением и сомнительными увлечениями вряд ли ему понравятся. Но вчерашний вечер, несмотря на всю пошлость окружающей обстановки, был мне интересен. И раз уж я обязана носить маску, скрывая ото всех своё истинное лицо, то пусть эта маска будет такой…

– Я хочу немного прогуляться, – говорю ему, замерев у двери. – Но если нужна, то останусь.

– Ну… памперсы мне менять не надо, слава Богу, – глухо посмеивается мужчина. – Да и передвигаюсь я самостоятельно. Так что, можешь идти.

– Спасибо, – хихикнув, выхожу в коридор и хочу закрыть дверь.

– Лиз… – окликает меня Виктор Иванович. – Повтори!

Тяжело вздохнув, уже, наверное, в тысячный раз повторяю то, о чём он просит:

– Я просто на Вас работаю. Никто и никогда не узнает, кто я такая.

– Хорошо, – мужчина довольно кивает. – Теперь можешь идти.

Тихо прикрыв за собой дверь, пересекаю коридор и спускаюсь на первый этаж. Смотрю на большие настенные часы в холле, они показывают пять вечера. Кухарка Виктора Ивановича Зоя уже ушла домой. Его водитель тоже. Хотя я не понимаю, зачем он нужен, учитывая, что хозяин дома редко его покидает.

По вечерам этот дом становится совсем неживым. И именно в этом я вижу причину своего желания увидеться с новыми знакомыми. Мне хочется жизни, драйва… Веселья в конце концов! А эти ребята, пожалуй, могут дать мне намного больше.

Всю жизнь я провела в маленьком посёлке. Закончила школу с отличием. Большой город словно одурманил меня… И мне пока нравится пребывать в этом состоянии!

Проведя несколько дней под опекой Виктора Ивановича, я поняла, что мужчина страдает паранойей и настроен враждебно к окружающему миру. Сделав исключение лишь для меня и собственного обслуживающего персонала. Они, кстати, относятся к Виктору Ивановичу с теплом. И даже вторят ему, чтобы я поменьше болтала о том, что творится в стенах этого дома. А здесь ничего не творится! Ровным счётом ничего, что было бы интересно окружающим.

Хозяин дома ко всему прочему ещё и бессонницей страдает. По ночам спускается в столовую, пьёт чай с травами, а утром долго спит, просыпаясь лишь к обеду, когда я возвращаюсь с учёбы.

Иногда Виктор Иванович всё-таки покидает дом и отправляется на какой-то съезд видных инженеров, своих старых друзей. В этих случаях он отсутствует целый день и возвращается поздней ночью. Об этом мне рассказала кухарка Зоя. При мне он ни разу не выходил даже на лужайку возле дома.

В общем, очень странный мужчина, но я ценю его доброту, поэтому соблюдаю выставленные им правила. Основное – не болтать.

Прохожу в столовую, беру в руки свой телефон и смотрю на сообщение, которое написала час назад, но никак не решаюсь отправить.

«Привет. Это Лиза. И я согласна встретиться».