– Я тебе давно не жена. И ты сам так решил. Что, красивая стала? – Меня трясло от ярости. – Так обойдёшься! Ничего больше не будет!

Он стиснул зубы.

Я хотела уйти, но Стас остановил меня.

– Мне нужна твоя помощь, – сказал, как будто ничего не случилось.

Помогать я ему не собиралась, но Стас меня не отпускал.

– Пока не поможешь, я тебя отсюда не выпущу.

– И чем же я тебе должна помочь?

– Мне нужно собрать вещи. Я нашёл квартиру на время, пока будет идти ремонт. Надоело жить в гостинице.

– Обратись к горничной. – Я выдернула руку.

– Зачем мне горничная, когда у меня есть ты? – Он дотронулся до моей талии. – Поможешь, и будешь свободна. Как минимум на сегодня.

Лиза

Гостиница, в которой остановился Стас, была одной из самых лучших в Санкт-Петербурге. Мне пару раз доводилось бывать здесь на встречах с заказчиками, но проходили они в ресторане. Зато теперь я стояла в номере «люкс» и чувствовала себя… девочкой из провинции, попавшей в совершенно другой мир.

– Красиво жить не запретишь, – стараясь, чтобы голос звучал ровно, сказала я, выйдя на балкон, с которого открывался вид на Неву.

– А зачем запрещать?

Стас остановился в дверях балкона и опёрся спиной о косяк. Он как будто преграждал мне выход обратно. Намеренно или нет, я не знала, но чувствовала себя пойманной в ловушку.

Он не приближался ко мне – просто смотрел, но, чтобы пройти в номер, мне пришлось бы протиснуться мимо.

– И как тебе Англия? – спросила я, чтобы потянуть время.

– Англия как Англия. Когда я уезжал, меня интересовала не Англия, а футбол.

– Как будто тут футбола мало.

– Не сравнивай, – сказал он неожиданно жёстко.

Я пренебрежительно фыркнула и отвернулась к Неве. Погода была хорошая, тихая, туристы развлекались, катаясь на теплоходах и катерах, а мне было совсем не спокойно.

– Почему ты не остался там? – не удержавшись, спросила я, повернувшись снова.

– Потому что Россию я люблю больше.

– М-м-м, – только и промычала я в ответ.

Стас и правда стал куда мужественнее, чем когда мы были вместе. Хотя… о чём я? Он и тогда был таким, что все женщины от шестнадцати до семидесяти оборачивались ему вслед, а я, девочка-отличница, не понимала, почему он выбрал меня. Но он мне объяснил. Буквально в двух предложениях, зато очень доходчиво.

***

В номер вернуться всё-таки пришлось. Я ждала, что сборы растянутся надолго, но вещей у Стаса было всего ничего.

– И зачем тебе я потребовалась? – спросила, взяв в руки его пиджак.

– Я же сказал, что взял тебя в рабство.

– Не смешно, – ответила и положила пиджак в чемодан к остальным вещам.

– А кто сказал, что я смеюсь?

– Стас, давай не будем переходить черту. Мы с тобой расстались, и, как ты помнишь, не самым лучшим образом. То, что я занимаюсь твоей квартирой, – совпадение чистой воды. Питер – большой город, мы могли больше ни разу не встретиться.

– Но мы встретились, – сказал он как отрезал.

Я застегнула молнию. Вещи были собраны, шикарный номер опустел. Выходя за Стаса замуж, я слабо представляла себе, что значит быть женой знаменитого футболиста, и это было моей ошибкой.

Стас остановился в метре от меня и посмотрел сверху вниз. Я выпрямилась во весь рост, но это не помогло.

И вдруг меня накрыло: мы были наедине в шикарном номере шикарной гостиницы, сквозь открытые окна дул ветерок с Невы, доносились звуки улицы. А Стас… Стас стоял совсем близко.

– Проверь всё, – сказала я, хотя мысли были совсем о другом.

– Что-то наверняка осталось, – ответил он, не сводя с меня взгляда.

– Откуда ты знаешь?

– Просто знаю.

Он было двинулся ко мне, но я поставила между нами чемодан. Стас остановился.

– Ты стала очень красивой, Лизок, – сказал он тихо.

– Я знаю, – ответила и вышла в холл.

Только там я смогла дышать свободно. Но тут в дверь вдруг постучали, и накатившая на меня расслабленность испарилась. Не дожидаясь Стаса, я распахнула номер.

– Доставка, – улыбнулась девушка в форменном платье и вручила мне маленький букет цветов.

Ответить я не успела – появился Стас. Поблагодарил, сунул купюру и закрыл дверь.

– И как это понимать? – спросила, помахав букетом.

– Как благодарность за помощь, – ответил он как-то… холодно.

Я присмотрелась к нему. Да какая мне разница, что там он себе надумал и чего хочет от меня?! Один раз я уже повелась, больше этого не повторится. Не оправдала ожиданий? Так и пошёл бы он! Куда больше меня заботило, что свою машину я оставила возле его дома.

***

Спустившись в холл, я вызвала такси. Машин, как назло, поблизости не было. Прошло минут пять, а сервис всё искал того, кто доставит меня домой.

– Я тебя подвезу, – раздалось за спиной.

Да чёрт! У него просто мания какая-то подкрадываться!

Стас сделал приглашающий жест. Я в последний раз посмотрела на дисплей – ничего не изменилось.

– Хорошо, – согласилась нехотя.

Странно было снова находиться рядом со Стасом. С момента нашего развода словно бы прошла целая вечность. Он – мой клиент, заказчик, только и всего. Но чем больше я это себе повторяла, тем меньше верила.

Наконец мы остановились возле моего дома.

– Спасибо, – сказала я.

Подъезд был не тот, но пройти с лёгкой папкой было не трудно.

Я открыла дверь, Стас тоже.

– Можешь не провожать, – бросила, развернувшись к своей парадной.

– Я и не собирался.

Он достал чемодан. В душу закралось нехорошее подозрение.

– Что это значит, Стас?

– Слышал, что когда люди, которые вместе работают, живут рядом, случается что-то вроде единения душ…

– Ты что, снял квартиру в моём доме?! – пришла я в негодование. – Ты…

– Дом не твой. А квартира отличная.

– Стас…

Он задержал мою руку в своей. В том месте, где он прикасался, стало горячо.

Нет-нет-нет! Если он каждый день будет рядом, я точно сделаю какую-нибудь глупость!

– Почему ты такая злая? – спросил он вдруг глухо.

– Злая? Да после того, что ты сделал, я знать тебя не хочу, Стас! Моя бы воля, я бы с тобой в жизни больше не встречалась. Ты – моё прошлое. И я благодарна, что ты – прошлое!

– Я – не прошлое. Не сейчас и не здесь.

– Угрожаешь мне? Так мы…

– Ставлю перед фактом. – Он дотронулся до моего лица.

Слова были грубыми, прикосновение мягким, а взгляд… У меня опять перехватило дыхание.

– До свидания, – сказала я. – Если будут вопросы, я свяжусь с вами.

– С вами? – усмехнулся он. – Это не кажется тебе глупым, Лизок?

Да, это казалось мне глупым. Но я промолчала и пошла к своей парадной. Что ещё ему ответить, понятия не имела. В прошлом ему хватило трёх недель, а в настоящем… Ни за что! Никогда больше! Больше он моё сердце не тронет!

Глава 3

Лиза

– Он снял квартиру в моём доме! – с негодованием вскрикнула я, зайдя в кухню.

Тая стояла у разделочного стола и, услышав меня, замерла с ножом в одной руке и огурцом в другой.

– Новиков! – ответила на её вопросительный взгляд. – Он снял квартиру в этом же доме на время ремонта!

– М-м-м… – озадаченно протянула подруга. – Может, он…

– Денег у него слишком много, – не дослушав её предположение, отрезала я. – И свободного времени. Было бы ему чем заняться, не трепал бы мне нервы.

– Так. Подожди, успокойся.

Подруга отложила и нож, и огурец. С тех пор, как она ко мне переехала, домашняя еда у нас не переводилась. Денег за комнату с неё я брать и не думала, и Тая считала святым долгом отплатить мне хоть как-нибудь. Вот и старалась изо всех сил: то омлет или сырники на завтрак, то салат на ужин.

Я взяла с доски кружочек огурца и, откусив, присела на край стола. Вздохнула. Гнев улёгся за какую-то секунду, оставив опустошение.

– Спокойна я, – сказала, прикончив остатки огуречного кружочка. – Только раздражает. Ладно бы мы хорошо расстались, а так…

Стас

Зайдя в квартиру, я приставил чемодан к стене и осмотрел широкий коридор. Отличная квартира со свежим ремонтом, кухней-гостиной и, кажется, двумя комнатами. Да, комнат точно две.

После встречи с Лизой я дал указание агенту подобрать мне что-то в этом районе. Через час он сказал, что есть неплохая квартирка, назвал адрес… Дальше я, собственно, не вслушивался.

Кинув брелок от машины на столик, я подошёл к окну в гостиной и раздвинул портьеры. Вид, конечно, не тот, что из моей на семнадцатом этаже, но тоже сойдёт. Главное, что Лиза теперь под боком. Лиза…

Я усмехнулся. Неожиданно. Нарочно не придумаешь.

Телефон зазвонил.

– Салют, – услышал голос друга. – Сегодня какие планы?

– Да чёрт знает.

После возвращения в Россию «Да чёрт знает» значилось у меня в планах довольно часто. Надо было встретиться с братом и, пожалуй, извиниться за его девчонку.

Задумавшись об этом, я потёр подбородок. Хорошо Влад мне въехал, нечего сказать. Так кто ж знал, что у него на неё серьёзные виды?

– Приём, Стас.

– Я тут. Слушаю тебя.

– Ни хрена ты не слушаешь.

Я отошёл от окна. Оценил гостиную.

– Сегодня с ребятами встречаемся, говорю. В девять все наши будут в «Оводе».

– Все – это кто?

– Мишка, Фарид, Стёпка… Да все, одним словом.

– И по поводу чего сходка?

– У Мишки сын пару недель назад родился. Надо бы поприветствовать нового мужика в этом мире.

Я снова усмехнулся. Поприветствовать нового мужика в этом мире и правда было надо, да и с друзьями я давно не виделся. Пообещав приехать, положил трубку и увидел на экране сообщение от Лизы. Она прислала несколько снимков с дополнительными образцами тканей.

Образцы я просматривать не стал, а вот недочёт исправил – нашёл среди старых фотографий ту, где она была в голубом платье, и присвоил контакту.

– Так-то лучше, – сказал и бросил телефон на кожаный диван.

Лиза

– И как это понимать? – спросила я, открыв входную дверь.

На пороге стоял Стас. В руках он вертел ключ от машины, под расстёгнутым пиджаком была футболка, на вороте которой висели тёмные очки.

– Поедешь со мной.

– А ты ничего не напутал?

– Абсолютно.

Только я собиралась послать его и закрыть квартиру, как Стас толкнул дверь обратно.

– Либо ты поедешь со мной, либо я останусь у тебя, – сказал он насмешливо, но что-то в его взгляде и голосе заставило меня поверить – он не шутит.

– У тебя своя квартира есть.

– Есть. Дальше что?

– Так и вали к себе. Я твой дизайнер, времени половина восьмого, мой рабочий день…

– Считай, что у нас форс-мажорные обстоятельства. В договоре это прописано. – Он нахмурился. – Кажется, четвёртая страница, пункт…

– У меня нет никаких форс-мажорных обстоятельств! А твои меня не интересуют. Куда я должна с тобой ехать? Зачем?

Стас выглядел, как мерзавец из американских фильмов. Да он и был мерзавцем, каких в кино не показывают! Он слегка прищурился, а у меня появилось чувство, что я стою перед ним без одежды. Внизу живота стало зарождаться желание, соски затвердели. Этот его дурацкий одеколон, его харизма и непонятное влияние на меня!

– Я занята, – соврала я, да так, что и сама бы себе не поверила.

Он тоже не поверил, разумеется. С минуту мы стояли друг напротив друга. Я понимала, что он не уйдёт, да и перспектива просидеть вечер в одиночестве не прельщала. Тае кто-то позвонил, и она, сбивчиво объяснив, что ей очень надо бежать, ушла, оставив меня со своим салатом наедине.

Сдавшись, я ушла в комнату. Стас пошёл было за мной, но я захлопнула перед его носом дверь.

Он тут же постучал.

– Мне нужно одеться, – открыв её, бросила я и закрыла снова.

– У тебя пять минут.

– Сама разберусь, сколько у меня минут! – крикнула через дверь и всё-таки добавила, чтобы он шёл к лешему. Хотя и тихо, сквозь зубы.

Стас