– Но свою половину города до сих пор держит. Не он, так его сыновья, это уже не важно. А важно то, что пока Алексей будет заниматься выборами, Бабанов будет захватывать территории. Много крови прольется. И в первую очередь, кровь самых уязвимых членов семьи Грома – его женщин и детей. Думаю, начнут они с его внуков и дочки.

От упоминания Симы меня бросает в жар. Но не так, как обычно, с горячими картинками и возбуждением. От мысли о том, что ей кто-то причинит вред, внутри меня все переворачивается.

– Ты Грому уже сказал?

– А что я ему скажу? Для того, чтобы возбудить такого человека, как Гром, надо решать, что будет с землями твоего отца. Сам Гром, учитывая начало политической карьеры, в это не ввяжется. И сыновьям запретит, потому что все это репутация будущего мэра Громова, он не станет ею рисковать. Он и так три года подчищал хвосты, чтобы баллотироваться. Но теперь кто-то должен забрать территории твоего отца. Если это будет Бабанов, то он по-любому пойдет на Грома. Вот и получается, – вздыхает Игорь и выбрасывает окурок в окно, – что трон свободен, но тот, кто хочет занять его, принесет беды всему городу. Так что либо Алексей бросает политическую карьеру – а он этого не сделает, потому что обеспечивает будущее своим сыновьям, – либо на трон твоего отца садится кто-то другой.

– Блядь, – выдыхаю шумно и тоже выбрасываю окурок.

Сжимаю переносицу и крепко зажмуриваюсь.

– Артур…

– Когда похороны? – перебиваю его.

– Завтра. Но тебе…

– Нельзя там появляться, – заканчиваю фразу Игоря. – Я помню, что я сирота.

– Артур, – вздыхает он, – тогда так было нужно.

– Не сомневаюсь, – сухо отвечаю я. – Отправишь мне сообщением, во сколько и где будут хоронить. – Открываю дверцу и выбираюсь из машины.

– Так ты согласен занять его место? – спрашивает Игорь.

– Завтра дам ответ, – отрезаю и захлопываю дверцу.

Глава 3

Артур

Паркую мотоцикл на краю кладбища и снимаю шлем. Сразу надеваю солнцезащитные очки и кепку, чтобы не допускать даже малейшего шанса, что меня кто-нибудь узнает. Закурив, смотрю, как к воротам подъезжает катафалк. Вся процессия, которая уже собралась у ворот, ждет, пока гроб с отцом вытащат из машины.

Курю, наблюдая за тем, как его вытаскивают. Потом поднимают и несут к свежевыкопанной могиле. Любовница отца воет на все кладбище. Ее поддерживают под руки какие-то мужики. Подозреваю, отцовские подчиненные или кто-то из родственников.

Я не знаю никого из своих. Ни по маминой линии, ни по отцовской. Я даже не в курсе, общался ли он с ними. Знаю только, что моя мать умерла, когда мне было три года. А последние несколько лет отец жил с той, которая сейчас рыдает над его гробом.

Когда все, кто хотел, успевают проститься с ним, гроб опускают в могилу, а потом начинают закапывать. Игорь бросает на меня взгляд. Но ни он, ни я не делаем попытки приблизиться друг к другу, чтобы поговорить. Лебедев в курсе, я сам свяжусь с ним, когда посчитаю нужным.

Понимаю, что решение нужно принимать быстро. Но мне надо еще немного времени, чтобы взвесить все “за” и “против”.

Надеваю шлем и сваливаю из этого мрачного места.

А когда-то я любил тусоваться здесь. В подростковом возрасте, когда отец переселил меня в городскую квартиру, я частенько заглядывал на кладбище. Подолгу сидел у могилы матери, рассматривая ее фотографию на памятнике. Она была красивой женщиной. Жаль, что я почти не помню ее. Только какие-то отрывки, где ее образ размытый и непонятный.

Что я помню хорошо, – так это как она пекла печенье с кусочками орехов. В доме тогда витал головокружительный аромат выпечки. И я до сих пор помню нежный вкус этого печенья. А еще ласковый голос, который читал мне на ночь сказки.

А потом мама просто пропала. Отец сказал, что она ушла, потому что не любит меня. Я злился, превратился в совершенно неуправляемого ребенка. Просто не понимал, как меня можно было не любить? Я ведь вел себя хорошо. А в десять узнал, что на самом деле она умерла. Тогда я впервые сбежал из дома, чтобы найти ее могилу. Меня вернули. Но через пару дней отец отвез меня на кладбище.

С тех пор наши с ним отношения из холодных превратились в полное отчуждение.

Гоню по городу и останавливаюсь возле дома, где находится наш с парнями подвал. Тот самый, в котором нет связи, и где можно спокойно посидеть и подумать, не отвлекаясь ни на что другое. Но не успеваю слезть с мотоцикла, как звонит мой телефон.

– Привет, Демон, – отвечаю на звонок.

– Здорова, пропажа. Я тебя потерял. У тебя все нормально?

– Да.

– Мы сегодня затеяли барбекю. Подкатишь?

– Смотреть на ваши сопливые отношения? – хмыкаю.

– Да ладно тебе. Мои братья будут, Симка, Гера с Лилей. Подкатывай.

Когда слышу имя младшей сестры Демона, волоски на затылке встают дыбом. Конечно, я соглашаюсь приехать. Потому что я ебаный мазохист.

Серафима – это запретный плод. Сладкий и недосягаемый. Не потому, что я не могу сорвать его. Если бы по-настоящему захотел, она бы уже кончала подо мной, срывая горло. А потому, что на самом деле не хочу. Папины принцессы типа Симы – это головняк, который я максимально исключил из своей жизни. Но да, девочка настолько горячая, что я бы присунул. Только вот последствий от этой одноразовой херни больше, чем удовольствия.

Надеваю шлем и срываюсь в сторону дома Демона. Всю дорогу предвкушаю встречу с самой отбитой представительницей женского пола семьи Громовых. Девушкой, для которой не существует запретов, границ и авторитетов. Единственный авторитет для нее – отец семейства. Только у него есть власть повлиять на норовливую вертихвостку Симу.

Но вся прелесть именно в этой дерзости, незашоренности и абсолютной уверенности в своей исключительности. Такую надо любить и носить на руках, чтобы она сохранила эту свою принцессовость.

Да нихера подобного! Драть ее надо, как сидорову козу! Каждый день по несколько раз, чтобы медленно ходила на трясущихся ногах. Роскошных, идеальных ногах. Но трясущихся. Потому что, если Серафиме давать возможность разгоняться на полную скорость, ее несет не в ту сторону.

Когда же я впервые увидел в Серафиме не только маленькую девочку? Наверное, когда ей исполнилось пятнадцать. Конечно, тогда никаких сексуальных подтекстов не было. И вообще я считал, что воспринимаю ее как свою младшую сестру. Типа отсюда произрастает мой инстинкт защитника по отношению к ней.

А вот когда Симе исполнилось восемнадцать, я увидел свой первый жаркий сон с ее участием. Ох, я тогда охренел! Думал, что просто переобщался с младшей сестренкой Демона. Потом списывал все на то, что часто видел ее в клубе Громовых. Она извивалась под музыку, привлекая к себе мое пристальное внимание.

Но все это тоже мимо. Думаю, все началось гораздо раньше, но пока Сима была маленькой, я даже не допускал мысли о том, чтобы трахнуть ее. Зато после ее совершеннолетия начался пиздец. Горячие картинки с ее участием стали посещать меня все чаще. Я списываю это на ее роскошные формы и дерзкий характер, который хочется немного приструнить. Просто потому что могу.

Правда, дальше фантазий и желаний дело не заходит. Нахуя мне такой головняк? Сима из тех девчонок, которые, несмотря на свою дерзость и непокорность, очень быстро влюбляются. Причем сразу и до гроба. А в моем сердце нет и не будет никаких нежных чувств ни к одной из женщин. Да вообще ни к кому. Я не испытываю привязанностей к людям. Мне иногда кажется, что в моей груди вместо сердца глыба льда.

Останавливаюсь у ворот дома Демона и стягиваю с головы шлем. Ворота тут же отъезжают в сторону, а я усмехаюсь. Хотел еще немного посидеть на байке и покурить, а уже потом заехать во двор. Надо было бы настроиться перед тем, как увижу ту, из-за которой рвет крышу.

Но ее старший брат не оставляет мне и шанса. Так что приходится снова завести байк и въехать во двор. Здесь уже стоят тачки Матвея, Дэна, Геры и маленькая козявка, на которой рассекает Сима. Любовь девчонок всего мира – Мини Купер. Не понимаю, что им так нравится в этом пробнике машины, но не мне на ней ездить, так что…

– Не пойду я замуж! – слышу истеричный визг Симы и начинаю хмуриться. Слезаю с байка и прислушиваюсь. Стаскиваю с головы шлем и, достав из кармана косухи очки, натягиваю их на нос. – Матвей! Ты же не женился на Алисе, хотя должен был! Так почему я должна выйти за какого-то… непонятного чувака? Папа сейчас еще найдет мне какого-нибудь тюбика! И что я буду делать с этим прилизанным хипстером?! Да я ничего такого не сделала!

Тюбик? Хипстер? Замуж?

Нахмурившись, прикуриваю и подхожу ближе к окну, из которого доносятся обрывки диалога Симы с самым старшим из братьев. Но в этот момент из дома выходит Демон и подходит ко мне. Жмет мою руку и по-медвежьи обнимает. Отстраняется и выдергивает прикуренную сигарету из моих пальцев. Смачно затягивается и выпускает дым.

– Чего стоишь? – спрашивает он. – Идем, все уже на месте.

– Случайно подслушал разговор Симы с Мотом. Она выходит замуж? – спрашиваю и почему-то перестаю, нахер, дышать в ожидании ответа.

Глава 4

Артур

– Отец решил, что это лучший способ приструнить мою сестру, – хмыкает Демон. – Но, судя по всему, папе придется накачать Симку наркотой, чтобы она на такое согласилась. Потому что добровольно она под венец не пойдет. Ну погнали.

Друг хлопает меня по плечу и ведет в обход дома на задний двор. Что-то рассказывает о своей семейной жизни и предстоящей поездке в Европу, но я его еда слушаю.

Внутри все стягивается в тугой узел, который мешает дышать. И вот что странно. Я ведь никогда не думал всерьез о том, чтобы замутить с Симой. Но новость о ее предстоящей свадьбе выбивает, нахрен, из колеи и сеет панику. Потому что на меня накатывает ощущение, будто как только какой-то чувак наденет ей кольцо на палец, я сразу потеряю всякую – даже микроскопическую – возможность когда-то почувствовать вкус этих капризных губ. Хотя казалось бы, вот нахера оно мне, а?

– О, ну наконец-то! – выкрикивает Гера, торопясь мне навстречу. – Я думал, эти сопливые женатики доведут меня до тошноты.

– Ты и сам сопливый женатик, – хмыкаю я и здороваюсь с другом за руку.

– Точняк! – ржет он. – Женатик – согласен. Сопливый – это вряд ли.

– По сравнению со своей женой ты сопливый, – парирует Демон, намекая на разницу в возрасте между Герой и его женой, и уворачивается от кулака Германа.

Мы смеемся, а потом я здороваюсь с девчонками, расположившимися на шезлонгах, и ударяю по выставленному кулаку Дэнчика, который ради этого вылез из бассейна.

– Сима, твою мать! – слышу рев Матвея, а через секунду уже задыхаюсь, потому что из дома вылетает самая горячая и яркая фурия в купальнике. По дороге сбрасывает шлепанцы и с разгона прыгает в бассейн.

Все присутствующие замирают, глядя на то, как Серафима рассекает водную гладь, не всплывая на поверхность. А следом за ней из дома вылетает Матвей в купальных шортах. Разъяренный настолько, что даже покраснел.

– Это твоя сестра так сильно не хочет замуж? – тихо спрашиваю Демона.

– Она сказала, что скорее продаст душу самому дьяволу, чем позволит себя окольцевать.

– Решительное заявление, – хмыкает Гера и направляется к своей жене.

– Ладно, – произносит Демон. – Попустит. Пиво будешь?

– Только если холодное.

– Черт, я так надеялся, что ты захочешь тепленькое, – ржет он.

– Спасибо, мне хватило, – отзываюсь, напоминая другу, как в одну из таких встреч он забыл положить пиво в холодильник, и первые банки у всех были теплыми. Мы давились, но пили эту гадость.

Передав мне банку с ледяным пивом, Демон идет к своей беременной жене. А я падаю на небольшой раскладной шезлонг. Ставлю пиво рядом и стягиваю с себя косуху, а потом футболку. Сбрасываю ботинки с носками и вытягиваю ноги.

Наблюдаю за тем, как Сима периодически выныривает, чтобы схватить порцию воздуха своими греховно красивыми губами, а потом снова нырнуть.

– Ну как дела? – спрашивает Демон, приземляясь рядом.

– Отца убили, – просто отвечаю я.