– Ольга утверждала, что погибший в сугробе человек на самом деле не является ее мужем Игорем. Говорила, что это кто-то другой. Даже настаивала на генетической экспертизе, которую не смогли провести лишь по причине отсутствия у Игоря какой-либо родни.

– Как это возможно?

– Он был сиротой, подкидышем. И про его родителей, братьев-сестер, бабушек и дедушек никому ничего не было известно. Сравнивать его ДНК было просто не с чем.

– Мутная какая-то история. Если Игорь не погиб, то куда же он делся, по версии его жены? Сбежал от нее к любовнице, чтобы жить с той в любви и согласии в теплых странах?

– Сбежал, но только не от жены, а от проблем. Дело в том, что за месяц, который предшествовал гибели Игоря, на него было совершено по меньшей мере пять покушений.

– Целых пять?

– Возможно, что и больше. Пять – это только те, которые были зафиксированы должным образом.

– То есть ему угрожали. Но в такой ситуации, когда жизнь находится под угрозой неизвестных злодеев, очень опрометчиво отправляться в безлюдный лес в одиночестве и кататься там, наматывая круги и провоцируя злодеев всех мастей и рангов. Такое впечатление, что Игорь именно что давал этим людям возможность прикончить себя. Он хотел умереть? Или все-таки хотел выжить? Одно с другим как-то не складывается.

– Я тоже обратил внимание на эту нестыковку. Игорь был человеком рассудительным, трудно предположить, что он не понимал всей опасности, которая таит для него эта лыжная прогулка за городом. Но, по словам его жены, Игорь каждый год ездил в свое излюбленное место. Это было его традицией, которой он следовал неукоснительно.

– Тем более нельзя было туда ехать! Если все вокруг знали, что он туда зимой мотается, то и его враги должны были это знать.

– Не просто зимой, а в один определенный зимний день. В последнее воскресенье января.

– Враги обязательно подстерегали бы его там! Очень глупо! А известно, кто на него до этого покушался?

– Нет. Одно время думали на жену, как на ближайшую родственницу и наследницу. Но у нее на время убийства было неоспоримое алиби. Муж купил ей сертификат в салон красоты, где она должна была провести почти целый день. А затем забронировал ей и ее подругам столик в ресторане.

– То есть сплавил жену из дома, а сам, пользуясь тем, что она не сможет помешать его планам, помчался кататься на своих лыжах?

– Жена утверждала, что она была даже не в курсе дел. Мол, ни за что не отпустила бы мужа в эту поездку. Корила, что не почувствовала, что не пресекла это безумие.

– Но жена могла и не своими руками расправиться с муженьком. Имелся у нее брат? Любовник? Наемный киллер, на худой конец?

– Следователь тщательно опросил всех тех, кто хорошо знал эту пару. И все они в один голос подтвердили, что отношения между супругами были очень теплыми.

– А кроме жены подозреваемые были?

– В бизнесе у Игоря было все стабильно. Конкурентами у него были вполне адекватные люди. Да и не такие уж великие деньги крутились в делах, чтобы из-за них кого-то убивать. Заинтересовало меня лишь то, что Ольга спустя некоторое время после похорон мужа кое-кому из своих близких друзей сообщила версию, что муж ее не умер, что он просто сбежал, оставив покушавшихся на его жизнь с носом. Дескать, он сам ей сказал, что затеял некую каверзу, которая оставит всех его врагов в дураках. И Ольга решила, что так оно и случилось.

– Ей просто хотелось верить в то, что ее муж жив.

– Все ее друзья тоже так и сказали. Но согласись, что история со смертью этих двоих довольно мутная. И если смерть Игоря еще можно было бы считать естественной, плотно закрыв глаза на все сопутствующие ей обстоятельства, то уж смерть Ольги нельзя назвать естественной. Ее совершенно точно отравили. И теперь нам придется отыскать ее убийцу.

– Я могу помочь?

Казалось, Арсений заколебался, но потом он все же ответил:

– Конечно! Буду рад любой помощи.

И первое, что он поручил своей любимой, – отправиться в школу, на место работы потерпевшей, и разнюхать там хорошенько все, что носится в воздухе.

– Если у погибшей были враги, то она могла об этом кому-нибудь проговориться. И обязательно нужно выяснить причину, по которой по сертификату Анны Сергеевны в спа оказалась совсем другая женщина.

Сам Арсений обещал подъехать чуть позже, когда главная часть работы будет уже сделана. Главным, по его мысли, было то, что их двоих с Фимой не должны были видеть вместе. Никто в школе не должен был знать о том, что Фима – добровольный помощник полиции. Только так можно было достигнуть нужной степени откровенности с теми, кто что-то мог знать о подоплеке случившегося убийства учительницы.

На первый взгляд в школе все шло своим чередом. Фима прошла через пост охраны, продемонстрировав паспорт сотруднику ЧОПа, который ограничился тем, что небрежно переписал ее данные и после потерял всякий интерес к девушке. По маленькому телевизору как раз передавали боксерский поединок, и все внимание охранника было приковано к экрану.

Серафима отправилась к учительнице физики, с которой была знакома немного лучше, чем с остальными учителями. Именно физикой мечтал заниматься ее брат, делал успехи в этом предмете, поэтому ходить к этой учительнице было сродни удовольствию. Ясное дело, когда вашего ребенка хвалят, перечисляя по очереди все его успехи и достижения, то такие речи хочется слушать и слушать. Поэтому у Фимы в отношении Маргариты Юрьевны сложилось ощущение, что человек она приятный во всех отношениях и к тому же приветливый и доброжелательный.

Была перемена. Учительница находилась в классе. Фиму она сразу узнала и привычно похвалила Павлика за усердие и способности. Но девушке показалось, что сегодня Маргарита Юрьевна выглядит рассеянной и как-то не в своей тарелке. Павлика она хвалила без должного энтузиазма, а скорее по привычке.

И Фима приступила к выполнению намеченного ею плана.

– А я перед вами заскочила к Анне Сергеевне, она же классная у Павлика, но кабинет закрыт, и мне сказали, что ее нет. Не знаете, что случилось? Заболела?

В ответ учительница физики встрепенулась, огляделась по сторонам и, схватив Фиму за руку, затащила ее в лаборантскую.

– Фимочка, я тебе сейчас все расскажу! Только тебе и никому другому! Павлик говорил, что ты с милиционером встречаешься, так ли это?

– Ну, не так чтобы встречаюсь. И не с милиционером, а с полицейским.

Фима была растеряна. Арсений считал, что их связь нужно скрывать для успешности расследования. А выходит, что все совсем наоборот, свидетели тянутся к Фиме, потому что она может вывести их на следователя.

– Но ты с ним дружишь! – настаивала учительница. – А без полиции тут не разобраться. Только он и может выяснить, что у нас происходит!

– А что происходит?

– В школе творится что-то непонятное! Пропадают вещи! Исчезают ученики и учителя! А теперь и люди гибнуть начали!

– Кого вы имеете в виду?

– Вашу Анну Сергеевну! Она же погибла! Вы что, в классе еще ничего не знаете?

– Я слышала, что она в клинике пластической хирургии лежит.

– Такова официальная версия, озвученная нам. Но я в нее не верю. И никто не верит! Зачем Анечке ложиться под нож? Для чего? У нее прекрасный муж. Двое сыновей. Мальчики ходят в нашу школу, они и рассказали, что мама лежит в больнице. Но это вранье!

– А муж что говорит?

– Он все отрицает! Не понимаю, зачем ему это!

– Отрицает, что жена в больнице?

– Нет, что она умерла!

– Тогда, может, и не умерла?

– Хотелось бы верить. Но родители, которые отправили Анечку в спа, сказали, что ей там стало плохо. И она скончалась в больнице!

Было ясно, что дезинформация из родительского чата докатилась и до администрации школы и захлестнула ее своей мощной волной. Эти слухи Фиму не интересовали, потому что она была твердо убеждена: случись и впрямь с Анной Сергеевной несчастье, Арсений бы уже был в курсе дела.

– А из учителей кто исчез?

– Наша новенькая историчка.

– Ольга Геракловна?

– Она самая! Должна была выйти сегодня и не вышла.

– А вы про нее что-нибудь знаете?

– Я старалась с ней не общаться слишком тесно. Навязчивая она, прилипчивая. А уж врунья какая! Свет не видывал такой врали! А я не люблю тех, кто много врет. Пусть даже у человека фантазия богатая, поэтому он и фантазирует, но надо же и меру знать. В общем, я с ней не зналась. А вот Анечка – добрая душа – уделяла ей свое время. Так в итоге эта особа прилипла к ней как репей просто! Не отодрать! Узнала, что у Анечки вчера праздник был, с утра с огромным букетом лилий прибежала. Букет красивый и сразу видно, что дорогой. Я бы даже сказала, неприлично дорогой. И отказывается назад брать, а у Анечки на лилии аллергия.

– А кроме Анны Сергеевны с новенькой кто-нибудь дружил?

– Да никто с ней не дружил! – с досадой отозвалась физичка. – Анечка тоже с ней не дружила. Общалась, поскольку Ольга сама к ней липла изо всех сил.

– Может, кто-нибудь из технического персонала? Или из столовой?

– Биолог наш новый, – неожиданно припомнила Маргарита Юрьевна. – Они с ним частенько вместе болтали. Но это и понятно, они оба в коллективе новенькие. Сережа в этом году к нам только пришел.

– И Ольга Геракловна тоже.

– Тоже, да не тоже. Сережа, как полагается, оформился и с первого сентября приступил к занятиям. А Ольга Геракловна у нас появилась уже в середине четверти, когда неприятность со Светланочкой Степановной случилась. У нас с историками и так напряженная ситуация, не держатся они почему-то у нас в школе. У Светланы нагрузка была огромная. А тут еще она ногу сломала. Конечно, больничный. Работать не может, по квартире и то с трудом ковыляет. Пришлось нового учителя искать. Вот эта Ольга Геракловна и появилась. А она и не учитель вовсе! Ни опыта, ни знаний!

– Она МГУ окончила.

– Не педагог она! Я на одном ее уроке побыла, у меня волосы дыбом встали. Она же детям какую-то отсебятину порет, ничего общего с учебной программой не имеющую, а они рты раскрыли и слушают, как эта дура им альтернативную версию истории преподает.

– Это как?

– А так! Развивает идею о том, что было бы в России, добейся в свое время декабристы на Сенатской площади успеха. Ну, вроде бы избавились бы они от монархии, как было бы хорошо или плохо для России? И как дела бы пошли во всем мире, если бы в Великой Отечественной войне фашисты победили. Да разве можно такие вещи вслух озвучивать? О таком и подумать-то страшно! И главное, размусоливает-то она без всякой конкретики. Ни имен, ни дат, ни фактов. Все у нее не по программе. Она вот эти свои идеи озвучивает, а детям потом экзамены сдавать. Что они в тестах напишут? Что светлые идеалы либерализма в декабрьском восстании были жестоко попраны грубой пятой реакционного царского правительства? В тесте будут не рассуждения на отвлеченные темы, а непосредственно даты, а этих дат дети и не узнают с такой учительницей! Я уже говорила на педсовете, что такой педагог нам не подходит. Занятия ведет через пень колоду, вся документация зависла. А сегодня она и вовсе не явилась! Мне пришлось ее урок заменять. Я хоть и не историк, а с темой справилась лучше, чем она. Хоть бы и не приходила вовсе, другую бы нашли!

Фима уж поняла, что ничего дельного она от учительницы не услышит, и поторопилась слинять.

– Ой, а с новым биологом-то я и не познакомилась еще!

Маргарита Юрьевна ее уловку не раскусила и неподдельно удивилась:

– Так он же у Павлика не ведет.

– Ну и что! А вдруг что-нибудь поменяется? Никогда заранее ничего нельзя знать.

– Это точно. Мы лишь предполагаем, а как оно все сложится, не знаем.

И Маргарита Юрьевна принялась штудировать методички по практической работе, которую планировала провести с учениками на следующем уроке.

Фима уже хотела уходить, но внезапно кое-что вспомнила и остановилась.

– А что за вещи, вы говорите, пропадают в школе?

– Что? Ах да! Верно, пропадают.

– Что-нибудь ценное?