Ариадна задумалась, а Горв налил ей крепкий напиток.

– Вы спите с андроидами? – спросила Ариадна.

– Нет.

– Будет глупо и нечестно по отношению к вам, Горв, если я буду пытаться завоевать сердце Сюра. А потом при неудаче прыгну к вам в постель. Я себя уважать не буду… И я понимаю, что Сюр для меня недосягаем… Я ваша, Горв. Но мне надо перевезти свои вещи из квартиры сюда.

– Вероника – ваш телохранитель, Ариадна. Она все организует. Отправляйтесь с ней к себе, а потом приходите на узел связи сектора, я подготовлю допросные материалы оперативников…

– А что с ними будет дальше?

– А дальше, как говорит Сюр, будем посмотреть. – И он весело рассмеялся. – Добро пожаловать в коммуну, дама Элфорд. Теперь у нас три аристократа в коммуне.

– Это кто? – спросила, улыбнувшись, Ариадна.

– Это Сюр, Лифшиц и вы, Ариадна…

– Я хочу иметь псевдоним и под ним, а не под своим именем вступить в коммуну, – произнесла Ариадна.

– Выбирайте сами, что вам ближе, – все так же с улыбкой произнес Горв.

Ариадна уже полностью успокоилась, смирилась и даже приобрела постоянного ВИП-партнера. Она была сейчас уверена и деятельна.

– Я вступлю в коммуну после того, как сообщение дойдет до метрополии. Потом исчезну со станции, как дама Элфорд, и появлюсь в коммуне, как Ариа Варяг…

* * *

После возвращения Руди прошли сутки. Она пришла в себя, прошла курс реабилитации и уже присутствовала на ОДК в кают-компании, где Сюр проводил совещание.

– А почему мы опять на ОДК? – спросила она.

– Я тут чувствую себя как дома, – ответил Сюр. – Спокойно, надежно и мобильно. Мы собрались, чтобы обсудить кое-что.

– Ты сейчас о чем? – Руди сжалась, ожидая упреков и ругани.

– У меня родилась идея переоборудовать одну платформу в линкор. Что ты скажешь? – спросил Сюр.

– Какую платформу? – удивилась Руди. – Ты хочешь вытащить платформу из системы обороны?

– Нет. У одного астероида, а конкретно у 2/16-458, пылится резервная платформа номер 39/451, вооруженная двадцатью мощными гразерами. Вот ее я и думаю переоборудовать в линкор.

– А как ты себе это представляешь? – еще больше удивилась Руди. – Где взять реактор? Двигатель, системы?.. Экипаж, в конце концов? Там только специалистов под пять сотен человек.

– Ну, с экипажем вопрос решается просто, – произнес Сюр. – Дежурная смена – это полторы сотни человек. Остальные это отдыхающая и бодрствующая смены. Все что можно переведем в автоматический режим. Часть функций передадим инженерным дронам. Например, обслуживание реакторного отсека, систем компенсаторов и систем жизнеобеспечения. Им же передадим ремонтные функции. Главным над ними поставим инженера-андроида…

– Но этого никогда не делали! – воскликнула Руди. – Это опасно. Рискованно доверять железкам столько функций…

– Малыш рассчитал, что эффективность работы дронов с нужными программами выше, чем у специалистов-людей, на восемнадцать процентов. Они ничего не забывают и не отвлекаются на посторонние вещи. Никто и Гумар напишут программу, которая в автоматическом режиме будет тестировать работоспособность систем и при отклонении от нужных параметров передавать информацию в технический аналитический центр. Искин центра выдаст рекомендации андроиду-инженеру, а тот даст команду дронам, если в этом будет необходимость.

– Что еще за аналитический технический центр? Я не знаю о таком…

– Это, Руди, придумка Сюра, и очень удачная придумка – использовать отдельный искин за контролем работы части систем корабля, – ответил Никто.

– Но ведь в каждом корабельном узле есть свой искин… – не поняла Руди. – Зачем еще один?

За Сюра ответил Гумар:

– Такой искин выдает информацию о проблемах отдельного узла, но часто проблема не в самом узле, а в смежниках. То температура плазмы не та, то почему-то изменилась скорость подачи топлива, и тогда специалисты проверяют все, что связано с конкретным узлом. На это уходит много времени и сил. Мы хотим создать несколько искинов-лидеров, которые будут принимать информацию от узла и смежников, анализировать и сразу выдавать причину сбоя и рекомендации. Так мы сможем не только сократить экипаж, но и повысить живучесть корабля. Скорость реакции на проблемы существенно возрастет. В бою это позволит быстро справляться с уничтожением внешних систем…

– Ну ладно, согласна, – кивнула Руди, – а где брать еще сотню-другую специалистов?

– Всего нужно будет иметь сто андроидов, – вновь вернулся к разговору Сюр.

– И где их брать? – не сдавалась Руди.

– На платформах, Руди. На каждой артиллерийской платформе законсервировано, как резерв, двадцать «кукол». Профессор Никто обнаружил секретный штаб обороны ПДР, и мы собираемся туда наведаться. Вполне может быть, что там есть коды доступа к платформам и информация, где взять системы для линкора.

– А где ты возьмешь для него реактор? Это сердце корабля…

– Он уже есть на платформе. На ней двадцать гразеров – их мы снимем, они нам не нужны, – и освободим мощности реактора.

Руди стала в уме подсчитывать ресурс реактора. Потом удивленно посмотрела на Сюра.

– Вполне подходит, – произнесла она. – Сюр, как у тебя это укладывается в голове? Уму непостижимо…

– У него нет образования, – вставил свои пять копеек Никто. – И фантазия Сюра ничем не ограничена. Вот он и выдумывает то, над чем мы все ломаем голову.

Сюр откашлялся.

– Кхм… Вы, профессор, мягко говоря, интересно выражаетесь. Я даже не мог понять, оскорбляете меня или наоборот хвалите.

– Ни то и ни другое, уважаемый Сюр. Просто констатирую факты. Вы не знаете, что возможно, а что нет. Ставите, казалось бы, невыполнимую задачу, а мы ее решаем, причем почти всегда успешно. Но сами бы мы не стали даже думать о таких вещах. Образование мешает. Даже, я бы сказал, ограничивает видение общей картины.

– У меня на родине, – подумав, ответил Сюр, – был инженер-самоучка, Генри Форд. Он создавал автомобили. Так вот он говорил примерно следующее: «Надо всегда думать о будущем. О том, как добиться лучшего, большего. Только с этим приходит осознание беспредельности собственных возможностей». Если человек уверовал в то, что он досконально знает свое дело, тогда для него многое становится невозможным. Пример тому Мур.

– А что он строил? Этот Форд? – навострил уши профессор.

– Автомобили с двигателями внутреннего сгорания.

– Да? Интересно. Это каменный век техники и вы цитируете нам дикаря?

– Да, потому что мудрость никогда не стареет, профессор. Она всегда актуальна. А знаете почему?

– Почему?

– Потому что меняются машины, техника, а человек остается тем же.

– Хм, – произнес Никто, – спорное утверждение. Но я не буду философствовать и стараться опровергнуть ваши доводы. В этом вы сильнее меня. Может, для прояснения сознания, по коньячку?

– Можно, – кивнул Сюр и вытащил из-под стола бутылку.

– Вы что, снова пьете на корабле? – возмутилась Руди. – А как же сухой закон?

– Руди, – старик старался быть убедительным, – такое прояснение сознания позволило нам избежать траты на миллион космо.

– Какой еще миллион? Какие траты? – Руди была сбита с толку.

– Такие, Руди. Мур требовал за тебя миллион, и Сюр отдал его. А Гумар выпил коньяк и сумел забрать миллион обратно, оставив Мура нищим.

Руди вытаращилась на Сюра.

– И ты в самом деле отдал Муру за меня миллион?

– Да, Руди, мы… Я и Гумар любим тебя, и нам не жалко миллиона.

– Спасибо, Сюр, это очень трогательно… А Гумару, значит, жалко? – неожиданно спросила она.

– С чего ты это взяла? – теперь удивился Сюр.

– Потому что он забрал этот миллион. Так, значит, Гумар? Тебе на меня и нашего ребенка наплевать?..

– Нет… – опешил от наезда женщины Гумар. – Все не так, как ты думаешь…

– Руди, стоп! – Сюр поспешил остановить налившуюся краской гнева женщину. – За тебя Мур запросил миллион или грозился убить. Мы не могли тебя отдать ему на растерзание. И отдали миллион, но провели акцию изъятия космо, после того как он убыл за охранный периметр, и освободили тебя из клетки. Это сделал Гумар. Он сохранил наши деньги и тебя. Так что совет вам да любовь. Когда оформите отношения?

– Какие отношения? – воскликнули в один голос Гумар и Руди.

– Как какие? Партнеров. Скоро родится ребенок, и он должен кого-то назвать папой.

– Он может назвать папой тебя, Сюр, – расплылась в улыбке Руди и погладила живот. – Ты сам говорил, что неизвестно, чей это ребенок…

– Это не так. Физиологический папа – Гумар, – сдал назад Сюр. – А я крестный папа.

– Какой? – в три голоса воскликнули присутствующие.

– Я буду крестным папой. Я его крещу, – выпалил попавший в ловушку своих слов Сюр. Но он не был бы назван Сюром, если бы не нашел выход. – Вот, – начал городить все подряд Сюр. – Тем самым покажу, что он не от приматов, а тоже от Бога. Ты хочешь этого?

– Чего? – не поняла Руди.

– Чтобы он был под покровительством высших сил.

– Как ты? – У Руди загорелись глаза.

– Да, Руди.

– Хочу, крестный папа.

– Э-э-э. Руди. Это я для малыша крестный папа – проводник к небесному престолу. А для тебя кум. А ты для меня кума. Тем более что ты под кумом была… Но это к делу не относится, – поспешил поправиться Сюр.

– К небесному престолу… Проводник… – в экстазе произнесла Руди и расплакалась, уткнувшись в плечо Гумара.

– Небесный престол? Проводник? – Никто сверлил взглядом Сюра. – Где вы набрались таких слов, Сюр?

– Профессор, потомкам приматов это не понять. Живите как жили и не мешайте божьим детям веровать. Гумар, – Сюр обратился к замершему с открытым ртом товарищу, – надо сделать золотой крестик, я нарисую образец. И золотую, тонкую цепочку.

– А это зачем? – удивился Гумар.

– Папа, – Сюр осуждающе посмотрел на него. – Для связи твоего ребенка с небесами…

– Мне надо лучше прояснить сознание, – произнес Никто и сам же налил себе коньяк. Быстро выпил и зажмурился. – Божественно, – проговорил он. – Употребляя этот напиток, я готов согласиться с существованием высших сил… Но дети божьи… это слишком…

– Заткнитесь, профессор, – Руди оторвала голову от груди Гумара и вытерла слезы. – Вы никто и имя вам никак. Что вы можете понимать в небесах? Это только проводнику к небесам доступно. А крестик и цепочка это антенна для связи с высшими силами. Надо высчитать частоту колебаний…

– Я себе еще налью, – произнес профессор. – Не прояснилось…

– Стоп, профессор! – остановила его Сюр. – Вы пьете в одно горло.

– Так оно у меня одно, – Никто с сожалением убрал руку от бутылки.

– Я имею в виду, что нам тоже нужна ясность…

– Зачем? – усмехнулся профессор. – Вы дитя божье, вам все ясно.

– Не богохульствуйте, профессор, – сделав суровое выражение лица, произнес Сюр. – Человек не может этим похвастаться. Все знает только Бог-создатель.

– Бога нет, – отрезал Никто. – Есть эволюция.

– Докажите ваше утверждение, профессор.

– Его никто не видел. Вот и все доказательства.

– Я бы сказал вашими словами, профессор, – улыбнулся Сюр. – Это спорное утверждение. Этот ОДК строили и проектировали инженеры. Вы согласны?

– Конечно. С этим не поспоришь, – кивнул Никто. – И что это доказывает?

– А то, что вы не видели этих людей, а они есть или были, раз есть это их творение. Раз есть творение, значит, есть творец, и не важно, видели мы его или нет. В сотне тысяч километров отсюда есть астероид, часть планеты. Это творение. А кто мог сотворить планету? Только тот, кто имеет силы и знания на это, и это Бог.

Никто отмахнулся:

– Невозможно доказать, что планета это чье-то творение.

– Возможно, профессор.

– Да? И как вы это докажете?

– Элементарной физикой. Знаете закон сохранения материи?

– Конечно.