После этой фразы почему-то повисла пауза. Мне показалось, или я ощутил несколько пристальных взглядов в спину?..

Однозначно показалось.

Я сделал вид, что ничего не слышу. Вот ещё, от видов отрываться. Что бы они понимали в философских моментах!

– Ага, – кивнула Лорна. – Особенно учитывая, что щиты у корабля тоже не в лучшем состоянии. После… того, что с ними делали.

Новое молчание.

Ну да, ну да. После моего «тимбилдинга» возникли кой-какие технические неполадки. Но я узнавал у Системы, это не срочно! По крайней мере, какое-то время протянет. И потом, кто здесь технарь и дальнобойщик? Почему этим должен заниматься я?

– Кхм-кхм, – заметил Прайд над самым моим ухом. – Да ты завис, чемпион. Алё? Слышишь меня? А то создаётся впечатление, что ты нас как будто избегаешь.

– Угу-угу, – кивнул я. – Что?.. Нет, конечно, не избегаю, вот ещё чушь какая-то. Просто сейчас я, эээ, думаю не о том. Я вот, это… на виды любуюсь.

– На виды? – хмыкнул Прайд. – На какие виды? Ты все полчаса, что мы тут заправлялись, стоял и тыкал в свою мобильную игрушку, шарики по горам гонял. Если уж хочешь поглядеть на виды – взглянул бы на настоящие, всё равно тут нет твоей хвалёной мобильной связи.

А, ну да. Я поднял глаза от мобильного телефона (наконец-то нашёл на корабле переходник под его зарядку).

Да. Настоящие горы тоже ничего так. Но лучше вернусь-ка я к игре, у меня только-только шарики стали складываться в правильной последовательности.

– Не-не-не, косматый половичок прав, – недовольно заметила Лорна, тоже подходя ко мне. – Что-то ты вконец отбился от команды, как будто сам по себе путешествуешь. Я, конечно, понимаю, что тебя всё ещё кроет после предательства Фриды, и тебе даже думать о ней неприятно…

Я поморщился; шарик залетел не в ту сторону, и теперь треть цепочки просто пошла к чёрту. Ауч.

– …но с этим нужно что-то делать, – продолжала профессорша. – Ты вообще с нами говорить перестал!

– Вот-вот, – поддержал её лев. – А учитывая, во что мы – в теории – можем влипнуть, лучше бы, чтобы команду не раздирали конфликты. Скажешь, я не прав?

…взрыв! Шарики покатились по экрану; я сердито выдохнул и вышел из игры. Да ну вас всех!

– Скажу, что вы оба несёте какую-то чушь! – бросил я. – Фрида, Фрида… предательство, кроет, думать неприятно… о чём вы, блин, вообще?

Взгляды, направленные на меня, буквально излучали скептицизм.

– Просто много всего произошло! – я взмахнул рукой. – Просто я решил немного уединиться и подумать в одиночестве, окей? Никаких проблем у меня с Фридой нет, вообще, ноль, зеро!

Скептицизм во взглядах сгустился ещё сильнее.

– Сейчас я вам, блин, покажу, как меня «кроет!» – вконец разозлился я. – Всё у меня с Фридой отлично! Эй, Фрида, ты же…

Я моргнул, обозревая пространство перед космо-заправкой.

– А где Фрида? – уточнил я уже тише, пряча телефон в карман.

Прайд пожал широкими плечами.

– Кто знает? Может быть, если бы ты общался с ней, то знал бы…

– Я серьёзно!

– Что-то говорила о том, что хочет погулять по лесу, – косматая голова льва качнулась в сторону хвойных деревьев, которыми порос астероид.

– Да? – фыркнул я. – Делать ей, что ли, больше нечего? Ты же говорил, что в этом лесу водятся дикие медведи! Если один из них наткнётся на неё? Что тогда?

Прайд опять пожал плечами.

– Что-что. На дерево залезет.

– Вы совсем тупые? – я свирепо сверкнул глазами. – Медведи отлично лазят по деревьям, вы вообще не в курсе об этом.

Фух.

– Так, бл*ть, – я зашагал по направлению к лесу. – Придётся идти и спасать. Как обычно, бл*ть. Найду нах*й и спасу её – мне же, бл*ть, это вообще не сложно! Каждые два дня спасать долбанную Фриду, чтобы она потом ещё раз взяла и предала меня, сука, бл*ть… В смысле, она ценный ресурс, мне её ещё августейшей маман возвращать.

Лорна и Прайд переглянулись и тихо вздохнули.

Ну и нахрен их. Я шагал между древесных стволов, сердито пиная шишки и спотыкаясь о корни. Она ведь не могла уйти далеко! Ведь только же была тут, говорила с этими двумя про настолки… или это было уже пять минут назад?

– …вот и пришли, стоять, – раздался хриплый голос.

Я застыл, не донеся ногу до земли. За деревьями, буквально в трёх шагах от нас, стояло несколько человек.

Фрида – с поднятыми вверх руками. Какой-то брутальный лысый хрен, держащий её на мушке. И заплаканная парочка чуть в стороне, сжимающая друг друга в трясущихся объятиях; она – в бело-голубом пышном платье, он – в парадном мундире с тяжёлым кулоном на груди.

Какого хрена тут происходит?

Позади меня громко хрустнула ветка. Да уж, поступь Прайда мягкой было не назвать. Я устало вздохнул и тоже опустил ногу, смысл держать её на весу пропал – нас заметили.

– Ещё посторонние?! – взвыл мужик, наводя второй ствол уже на меня. – Так и знал, что вы тут не одни! Хотели помочь им сбежать?! Вмешаться во внутренние дела королевства Девижор и королевства Баканнил?!

Я покачал головой.

– Да-да, мужик. Именно этого мы и хотели. Как ты всё правильно угадал!

– Вам конец! – лысый зверски сощурился.

– Угу. Сейчас ты нас убьёшь, мы тоже угадали, – кивнул я. – Меньше слов, больше дела, стреляй уже.

Я повернулся к Прайду.

– Видишь? Вот что происходит, когда я пытаюсь поговорить с Фридой. Каждый раз. Каждый, блин, чёртов раз!

– …всё, хватит болтать! – тип вскинул оба ствола. – Вы мне надоели, диверсанты! Именем обоих королевств приговариваю вас…

Моя рука скользнула к бластеру на поясе; Прайд напрягся и выпустил когти; Лорна приняла боевую стойку…

Треск, грохот; сверху полетели ветки, прямо на лысину мужику. Мы все подняли глаза вверх…

И с дерева с оглушительным рёвом рухнул медведь.

Ага, прямо на него. Крик, хруст костей, беспорядочный выстрел в молоко – и медведь, взревев ещё громче от громкого звука, ломанулся прочь, сминая кусты и ветки.

А на полянке повисла тишина.

Мы все в упор глядели на кровавое месиво, оставшееся от лысого мужика.

– С-с-с… – двое, стоявшие поодаль, глядели друг на друга. – Свобода?..

– Ну что, Фрида? – я указал на останки парня. – Ты довольна?

– Что?! – возмутилась та. – Я-то тут, бл*ть, вообще при чём?! Ты выбирал заправку!

– Ага, а ты пошла погулять в лес! Ну как, отлично прогулялась, да?

– Это вокруг тебя вечно творится какой-то п**дец!

– А из-за тебя опять страдают невинные люди!

– …невинные?

Девушка, кое-как отпустив из объятий своего парня, глядела на нас с удивлённым возмущением.

– Невинные? – повторила она. – Это его вы считаете невинным? Он же вас пристрелить пытался!

– Всякое бывает, – отмахнулся я. – Перенервничал, не так друг друга поняли.

– Это посланник нашей родни! – на лице парня отразились ужас и брезгливость.

– А у вас с роднёй не очень отношения, да? – хмыкнул я.

– Я наследник королевства Баканнил, – сообщил он, указывая на кулон с гербом у себя на груди. – А она наследница королевства Девижор. Наши рода воюют вот уже полторы тысячи лет, война не прекращается ни на день, все эти жертвы…

– Угу, угу, – покивал я. – А вы любите друг друга так сильно, что жить без друг друга не можете.

– Именно!

– Сбежали от них куда подальше.

– Да! Просто жить своей жизнью!

– А они хотят, чтобы вы убили друг друга…

– Нет! Они хотят, чтобы мы поженились!

Я моргнул. Как-то последнее не ложилось в общую картину.

– И… что не так? – озвучила Фрида возникший в моей голове вопрос.

– То, что мы не хотим иметь ничего общего с ними, – дрожащим голосом поведала девушка. – Ни с нашими семьями, ни с их дрязгами. А вся эта свадьба… это просто одна большая политическая интрига, сразу с двух сторон!

– Если бы это было ради заключения мира, – поддержал её парень, – мы бы ещё согласились. Но там что-то нечисто. Потому что даже наши родители сказали, что не приедут туда. Нормально, да?

Мы переглянулись.

– Ну да, странновато, – согласился Прайд.

– Зато должны понаехать другие гости, – девушка потеребила край свадебного платья. – Целые толпы, которых мы вообще не знаем. И свадьба на нейтральной территории – на каком-то астероиде, даже слуги все посторонние… Мы поняли, что там какой-то заговор, решили сбежать, в самый последний момент… но человек моего отца поймал нас и вёл как скот на убой. Так что он точно не невинный!

Лорна и Прайд посмотрели друг на друга.

– Ну… теперь он мёртвый, – заметила очевидное Лорна. – А вы свободны. Ура, что ли?

– А остальное не наше дело, – добавил Прайд.

Я шумно выдохнул.

– Стоять!

Все застыли, испуганно глядя на меня.

– Значит, я постоянно всё разрушаю, да? – нехорошим тоном произнёс я. – Не могу существовать рядом с Фридой, да?

Ну, я вам сейчас покажу. Я перевёл взгляд с Фриды на сбежавшую невесту.

– Снимай своё свадебное платье, – велел я. – А ты, парень – мундир и кулон. После этого свободны, а я…

Я повернулся к Лорне и Прайду.

– …то есть, конечно же, не я, а мы с Фридой – во всём разберёмся.

* * *

По коридорам величественного дворца разносилась торжественная музыка; подготовка к свадьбе шла полным ходом, и, кажется, гостей даже не поставили в известность о побеге жениха и невесты.

Тем лучше.

Мы с Фридой шли вперёд, на звук музыки.

– Послушай… – начала она было, поправляя праздничную фату.

– Не парься, – отмахнулся я. – Всё нормально. Я не обижаюсь. Всё в порядке.

– …не обижаешься?! – Фрида чуть повысила голос. – Ты на меня уже десять дней смотришь как на кучку дерьма! Бл*ть, да лучше бы уже просто в камере запер, и всё!

– Не драматизируй, – возразил я. – Лорна с Прайдом ошибаются, и ты меня не бесишь. Мне на тебя попросту плевать. Свои выводы из всего этого я сделал; нас всё равно ничего не связывало, никто никому ничего не был должен, вот пусть дальше так и будет. Долетим до места и распрощаемся. А пока…

Охрана почтительно распахнула перед нами тяжёлые двери; музыка хлынула прямо в уши.

– …наслаждайся свадьбой, – улыбнулся я. – Дорогая невеста.

Когда тебе хочется побыть миротворцем и доказать, что мы можешь и умеешь нести в массы не только хаос, с этим стремлением лучше не бороться, а дать ему плыть по течению. От этой свадьбы зависит мир между двумя домами? Чудесно! Значит, свадьба состоится!

В общем-то, в одном они правы – команде не стоит ссориться.

И сегодня я докажу, насколько у нашей команды всё о**енно хорошо!

А раз родители принца и принцессы отбыли, слуги тоже не местные, а собравшаяся родня их никогда в глаза не видела…

– …принц Террен и принцесса Лиона! – провозгласил какой-то долговязый тип у дверей. – Жених.. и… невеееестаааа!!

Ну зачем же так орать, блин. Разумеется, на нас тут же обернулись… примерно все.

Поправив на груди кулон наследного принца королевство-забыл-его-как, я с улыбкой помахал всем рукой.

– Привет-привет! Простите, что задержались, но свадьба, сводящая вместе два великих рода – дело важное, спустя рукава не делается. Надеюсь, вы без нас не скучали?

О, да. Кажется, они не скучали. Музыка долбила как не в себя, сочетая в себе дабстеп, металл и какие-то средневековые волыночные мотивы; по стенам сверкали блики, в дальнем конце зала кто-то уже бодро плясал, с другой стороны стояли столы, накрытые по-королевски.

Отлично, заодно и перекусим.

– Наконец-то, дорогие! Как мы рады вас видеть! – донеслось из толпы гостей.

– Прекрасная пара, так отлично вместе смотритесь!

– А на родителей как похожи… Террен – вылитый отец в молодости.

– Лиона тоже вся в мать… только глаза отцовские!

Родня принца и принцессы окружала нас со всех сторон, и круг медленно сужался; я подхватил с подноса бокал местного шампанского, продолжая всем улыбаться.