Когда Сонечка узнала, что «Дикая Роза» принадлежит одному из родителей Саши, то была шокирована так, что не смогла найти слова, хотя уже как несколько лет писала фанфики сначала про одноклассников, а потом про себя и известных певцов, так что ее словарный запас нельзя было назвать скудным. Но уже в клубе все встало на свои места… а потом запуталось еще сильнее. Илья Громов не выглядел как человек, которому можно доверять, но Соня рискнула и подсела к Макару. А когда тот лежал весь в крови на полу, она быстро откинула мысли, что он мог заслужить такое отношение. Ей хотелось помочь. И как можно быстрее. Навыков оказания первой помощи у нее не было, но она обладала кое-чем получше: незатуманенным алкоголем рассудком, смекалкой, тампоном и парочкой пластырей. Носовое кровотечение ей удалось быстро остановить. На разбитую бровь она наклеила один из пластырей, взятых на случай, если еще не разношенные ботинки натрут. Выпитый алкоголь сработал лучше анестезии и облегчил боль. Хотя в ее сумочке и была пара таблеток обезбола. Но что-то ей подсказывало, что давать его Макару – не лучшая идея. Не думая ни секунды, Соня вызвала такси и поехала с Макаром в ближайший травмпункт. К облегчению обоих, его нос не был сломан, ребра были целы, так что он отделался малой кровью. Разве что синяки уже выделялись на его бледном веснушчатом лице. Возможно, на месте разбитой брови и лопнувшей губы останутся шрамы, но Сонечка была уверена, что они не только ничуть не испортят, но и вовсе украсят Макара. Что ее платье перепачкано кровью, она поняла, только когда приехала к нему домой. Она хотела выглядеть сильной до победного, поэтому взялась провожать его прямо до дверей. Пусть обычные девушки так не делают. К тому же они очень мило пообщались и в клубе, и в травмпункте больницы, так что ей хотелось продолжить общение, тем более подавленное и помятое состояние Макара после стычки с другом отбрасывало любые возможности интима. И это было для нее к лучшему. Макар дал ей одну из своих чистых футболок с каким-то персонажем из аниме и вышел из комнаты, чтобы она могла переодеться. Под платья она всегда надевала короткие обтягивающие шорты. Их она оставила и под футболкой, поэтому в таком виде чувствовала себя очень комфортно и по-домашнему. Сам Макар переоделся в туалете, чтобы не смущать свою гостью. Сонечка быстро застирала пятна на своем платье и его футболке, вопреки возражениям Макара, что он может справиться и сам, и развесила их одежду сушиться. В конце концов, она девушка, и не очень удачливая, поэтому оттирать кровь с белья и одежды умела. И, вероятно, ей придется сегодня отстирывать и простынь, если она уснет в комнате Сорокина. Было бы очень неловко, поэтому она решила, что не даст себе провалиться в сон и будет начеку. Следующие пару часов, пока Макар не заснул, они провели в кровати. В объятиях за просмотром аниме. И Сонечка, в отличие от Ильи, не возмущалась, что в этом мультике какая-то не такая рисовка. Спать ей не хотелось, поэтому она аккуратно выбралась из рук Макара, думая, не слишком ли стремительно они сближаются после месяца встреч в институте, где даже не здоровались. Сонечка вышла из комнаты на разведку. На кухне вымыла оставшуюся после Ильи посуду, гадая, кто из этих двух (она поняла, что Илья и Макар живут вместе) обладал таким обширным кулинарным потенциалом. В ожидании, когда начнет работать доставка и когда высохнет ее платье, села пить чай. И именно в этот момент на кухню зашел Илья.

«Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты, – пронеслось в голове у Сонечки. – Надеюсь, эти двое – исключение из правила».

– Как он? – вместо приветствия спросил Илья.

В клубе было темно, а он не мог уже вспомнить, бил ли во всю силу, – мозг вытеснил весь негатив прошедшего дня, оставив лишь голубые глаза, три пайетки на кожаном сиденье и одинокий бумажный стаканчик.

– Он спит. – Сонечка поставила кружку на стол. – За что ты так его?

– Тебя это не касается. – Илья сразу понял, что это прозвучало слишком грубо. Пора бы ему прекратить ранить окружающих. – Прости. Как думаешь, он меня сможет простить?

– Тебе лучше знать, не я его лучший друг. Я просто одногруппница-аутсайдер, которую он до сегодняшнего вечера даже не замечал. Тебе сделать чай?

– Да… – Илья почувствовал себя в их с Макаром квартире как в гостях. Эта девушка уже начала, как газ, заполнять весь свободный объем их жизни. Он понял, насколько глупо прозвучал его вопрос, но он чувствовал, что Сонечка сможет дать ему какой-нибудь совет. Кажется, в их с Макаром серых буднях наконец-то выглянуло солнышко.

– Макар сказал, что у тебя проблемы с агрессией, – улыбнулась она, ставя чайник.

– Узнаю его.

– Так что он ожидал что-то такое. – В травмпункте у них было достаточно времени, чтобы поболтать, а парочка коктейлей развязала Макару язык. – Но что там будет Ника, он и правда не знал. Да и я слышала ее разговоры с Денисом. Они должны были на эти выходные куда-то вместе уехать. Иногда удобно, что тебя не замечают. – Она неловко попыталась скрыть свою грусть. Все эмоции можно было читать на ее лице, оно было как открытая книга.

При одном упоминании нового парня бывшей кулаки сжались сами с собой. Илье не нравилось, что Макар оказался снова прав. Громов убрал руки в карманы домашних шорт, чтобы не было соблазна что-нибудь разбить. Потом Илье показалось, что Сонечка вот-вот заплачет, и ему захотелось по-дружески обнять ее, но он побоялся все испортить. Пауза затянулась. Чайник, который еще не успел остыть, снова закипел.

– Какой же я дурак…

– Ага. Но он на тебя не злится.

– Правда?

– Подаришь ему какой-то плащ на какого-то экивокера, и ты точно прощен, – декламировала Сонечка с видом знатока Доты-2.

– Может, на Инвокера? – смеясь, поправил ее Илья. С каждой минутой она нравилась ему все больше и больше. Как потенциальная девушка его лучшего друга, разумеется.

– Ну да, на какого-то такого полупокера.

– Сонечка, ты настоящее чудо!

– Знаю. Но ты пока к нему не беги, дай человеку поспать, – среагировала она на порыв Ильи тут же ломануться в комнату.

Тот остановился и в этот же момент заметил в раковине отсутствие последствий его кулинарных изысков.

– А посуда?.. – И Илья, и Макар успешно игнорировали всю субботу грязную посуду, питаясь остатками пиццы прямо из коробок и доставками в одноразовых контейнерах.

– Это после тебя осталось такое безобразие?!

– Ну да… – Илья потупил взгляд.

– Научить тебя готовить? – засмеялась Сонечка.

Илья отметил, что девушка, стоящая перед ним, и его лучший друг во многом похожи.

Плащ с подписью:

Твой глупый друг

просит прощения

за свои проблемы

с агрессией

уже улетел на нужный аккаунт в Доте. Илья, затаив дыхание, постучался в комнату Макара, выждав немного времени, чтобы дать тому поспать. Не все потеряно. Все-таки еще есть вещи, которые Громов в силах починить, и их дружба как раз одна из таких. Терять человека, которого знал с первого класса, с того самого момента, как они оказались вместе за одной из последних парт, Илья совсем не хотел. Одна школа, одна секция по баскетболу, один институт, одна команда. Второго такого друга Илья уже никогда не найдет. И он не собирался даже пытаться. Любовь приходила и уходила, а этот рыжий парень с тупыми шутками, тягой к компьютерным играм, баскетболу и аниме был рядом всегда.

С Сонечкой сегодня повезло не только Макару, но и Илье.

Глава 5
За бортом

Я не выяснил, что больней: Доверять или предавать.

Soltwine. Умирать или убивать

– Илья! Где твои темные очки?! – раздался из соседней комнаты голос Макара.

Громов еле разлепил один глаз, чтобы посмотреть время. Мир заволакивала сонная пелена. Цифры расплывались, но Илья все-таки сумел сфокусироваться. Полседьмого. Темные очки зимой. Да еще и в такую рань, когда даже солнце еще спит. Его друг в лучшем случае тронулся рассудком, а в худшем – получил сотрясение в клубе.

– Так где они? – заглянул в комнату Макар, твердо намеренный окончательно растормошить лучшего друга.

Не успел Илья открыть второй глаз, как Сорокин начал шарить по всем ящикам как какой-то домушник. Такую наглость Громов уже не смог стерпеть.

– Тебе зачем? И прекрати лазить в моих вещах!

– Чтобы не отсвечивать. И не привлекать внимания. – Макар повернулся, чтобы напомнить своим видом о произошедшем. Как будто его друг мог забыть такое. Этот случай послужил звоночком для Ильи, что если он не возьмет себя в руки и не изменит свой стиль разрешения любых конфликтных ситуаций, то может спокойно потерять все, даже Макара, с которым они знакомы практически всю жизнь.

– А в очках как будто не будешь внимание привлекать, – хмыкнул Илья.

– Все уже привыкли к моему уникальному и безупречному чувству вкуса, так что точно не буду.

– Я промолчу.

– Лучше скажи, где очки, – продолжил гнуть свою линию Макар. – Я бы надел свои, но они все недостаточно темные.

– Верхняя полка шкафа, черный рюкзак, в нем футляр. Вроде бы там были. – Громов понял, что сопротивляться бесполезно.

– Спасибо.

Илья уже тысячу раз пожалел, что собрался вернуться на учебу. Но он так хотел снова встретиться с Верой, что мог вытерпеть многое, если не все. Ранний подъем сам по себе не радовал, так еще и Макар вдруг решил, что учится не на химфаке, а на факультете суетологии. Причем, пропустив теорию и лекции, он сразу приступил к практическим занятиям. Первая лабораторная называлась: изучение поведенческой реакции лучшего друга на различные раздражители, мешающие сборам в институт. Оборудование: одна на двоих ванная комната. Объект исследования: Илья Громов.

– Я могу хотя бы зубы один почистить? – возмутился Илья.

– Мне нужно зеркало. – Макар видел цель и не видел препятствий на пути к ней, даже в виде друга под метр девяносто, которого мог не заметить разве что слепой.

– Поверь, не нужно. Не стоит лишний раз расстраиваться.

– Иди на хрен. Это вообще-то из-за тебя.

– Да твое лицо и до меня было не очень.

Макар толкнул друга локтем в бок и вытеснил с места перед зеркалом.

– Это еще что? – удивился Громов, увидев в руках друга что-то из косметики. Хотя он давно уже ожидал, что тот рано или поздно выкинет что-то подобное.

– Консилер. – Макар нанес немного продукта на места, где на фоне бледной кожи красовались синяки.

– Знаешь… нам нужно срочно разъехаться… – Илья попятился, пока не врезался в бортик ванной.

– Дурак! Это Сонечкин. – Сорокин начал пальцами неумело размазывать консилер. Полностью синяки перекрыть не вышло. – Блин, надо было еще спонжик забрать.

– Да-да, с этого как раз они и начинают. Сначала косметику берут, потом женское белье и одежду таскают, а потом хоба! И уже улетели в Таиланд.

– Какой же ты придурок, Громов!

Мини-лабораторная прошла успешно. Вывод: Илью Громова слишком легко вывести из себя.

За месяц безвылазной игры в «Майнкрафт» Илья и забыл, насколько Москва большая и какие здесь пробки, поэтому первой его мыслью было поехать в институт на машине. Но Макар смог быстро убедить друга, что это не самая лучшая идея, ведь на метро будет куда быстрее. Илья в ответ негодовал. И какой тогда вообще толк от машины, если на ней нельзя ездить?

Только они дошли до ближайшей станции метро, как начались первые приключения. Илья понял, что забыл дома свой пропуск. Без него попасть в корпус было бы просто невозможно. Суровые охранники, внимательно следящие за безопасностью обучающихся и электронными турникетами, могли в два счета схватить, скрутить и выкинуть за дверь даже таких крепких и высоких парней, как Илья и Макар. Пришлось возвращаться домой. Радовало, что они не успели зайти в метро и отъехать на пару станций. Дома Громов обнаружил, что заветная бело-голубая карточка с его самой неудачной фотографией (даже в паспорте он выглядел лучше) была все это время в боковом кармане. Обратно к метро Илье и Макару пришлось бежать, чтобы успеть вовремя. Преподавательница, ведущая первую пару, очень не любила опоздавших и не пускала их в аудиторию.

Возвращаться в «большой мир» было одновременно и радостно, и страшно. Эскалаторы в метро пугали Громова еще с тех пор, как он ребенком приезжал в Москву с родителями в зоопарк. Но желание посмотреть на слонов, жирафов и обезьян помогало преодолеть страх и шагнуть на эту первую движущуюся ступеньку, которая, по его мнению, могла спокойно вырваться прямо из-под ноги куда-то вдаль и улететь, подобно маленькому космическому кораблику, а сам Илья – провалиться в образовавшуюся черную дыру на ее месте. Или же переживал, что споткнется и покатится кубарем вниз, сбивая всех на своем пути, как шар для боулинга – кегли. Илья понимал, что в двадцать лет бояться эскалаторов очень глупо, но все же зажмурился, когда вставал на ступеньку. Он старался не смотреть вниз, чтобы не закружилась голова. Не считал, что страдает клаустрофобией, но под землей чувствовал себя очень некомфортно. Не хватало воздуха, а все свободное пространство заполнял гул людей и поездов. А тем временем длинный белый тоннель уходил под землю все глубже. Целый город оставался где-то над головой, на поверхности. Сколько весят дома? Как метро еще не обрушилось? Чтобы окончательно не утонуть в неприятных мыслях, он подумал о Вере. Еще немного – и увидит ее на парах, убедится, что она настоящая. Впереди всего лишь какие-то семь станций, пересадка и еще две. С очередной рекламы на него посмотрели знакомые пронзительно-голубые глаза. Илья зажмурился и снова открыл глаза. Мираж пропал.

Вагон метро встретил Илью дребезжанием, про которое он уже успел давно позабыть. Их ветка была одной из немногих, по которой еще не пустили новые поезда. Даже наушники с шумоподавлением и музыкой на всю не могли заглушить эти звуки из ада.