Было странно ощущать себя коллекционной Барби, рядом с великодушным Кеном. Или жертвой обольстительного демона? Они больше не разговаривали в клинике на тему поиска сбежавшей невесты и причин, вынудивших её сделать это.

Она гадала, какая услуга потребуется от неё, если удастся разрулить возникшие проблемы. Убивать точно никого не собиралась. Но скорее от неё потребуется соблазнить несговорчивого конкурента и выведать его тайны.

На этом месте Лика всегда вздыхала. Дай бог со своими загадками разобраться. Да и какая из неё Мата Хари? Собственной тени боится. Решиться на побег – самый смелый поступок за всю короткую жизнь.

– Не знал, что ты всегда поступаешь по правилам… – Глеб хохотнул: – Отшила меня, сидя на лавочке, по высшему пилотажу! – Он резко развернул коляску и присел на корточки: – Или ты становишься дерзкой только в момент смертельной опасности?

Тяжёлый взгляд сверлил лицо. Лика не знала куда от него спрятаться. Глеб добивал:

– Запомни раз и навсегда! Теперь ты не мямля, принимающая на веру бред любого идиота, а крутая, резкая тёлочка! Научись себя ценить и любить или мне наша сделка станет не интересной! – Уголки рельефного рта скривила брезгливая усмешка: – Для моего задания досточтимая домохозяйка не подходит. Тогда зачем мне с тобой связываться?

Лика сомкнула веки, окунувшись в облако липкого страха. Её догадка верна. Глебу нужна шпионка за конкурентами.

Он напирал, зацепив пальцами острый подбородок. Пришлось смотреть в глаза брутала.

– Я могу пригласить психолога, чтобы разобрался с твоими детскими травмами. Но это будет потом, а прямо сейчас нацепи на губы счастливую улыбку и смотри на меня как на любимое пирожное. Смакуй аромат. Облизывайся, представляя сладкий вкус, перед тем как откусить кусочек. Я твой самый желанный приз в этой жизни! – Он вскинул бровь, прорычав: – Понятно?

Он сиял во все тридцать два зуба, вызывая улыбки на лицах прохожих.

– Какая красивая влюблённая пара! – Донеслось от двух стоящих в сторонке женщин.

Лика сглотнула ком. Как быстро супергерой превратился в монстра. И этому сволочу она поверила, развесив уши от его хороших манер, но… куда деваться? Оказаться снова на лавке без документов и денег не прельщало. Она промычала чуть слышно, с трудом шевеля отяжелевшим языком:

– Да…

Глеб склонился, прошептав на ухо:

– Теперь ещё раз и именно так, как я сказал. Эта попытка последняя. Не сможешь, расстанемся прямо здесь! Возвращайся в клинику. Долечивайся и жди полицию!

Он встал на ноги.

Лика улыбнулась, растянув рот до ушей. Золотые рыбки заплескались в голубых глазах счастливыми лучиками.

Она прогундела, взглянув в сторону клиники взглядом пресыщенной стервы:

– Кресло отстой. Милый, возьми меня на руки. Хочу поскорее оказаться в твоей машинке.

Глеб рассмеялся:

– Конечно, милая! Обожаю твою деревенскую непосредственность.

Сильные руки легко, словно пушинку вытащили из кресла и прижали к мощной груди. Он шептал на ухо:

– Вот так уже лучше, но нужно поработать над произношением и чувством юмора. Посмотри влево, улыбнись и чмокни меня в губы.

Она вытаращила глаза.

– Зачем?

– Без вопросов можно обойтись? Я говорю – ты делаешь!

Грустно вздохнув, выполнила задание.

– Умница! – поощрял Глеб громким шёпотом. – Нас снимает скрытая камера. Девушка слева в синем костюме журналистка. Я её знаю.

Лика поджала губы, объявив предел послушания:

– В постель с тобой я не лягу!

Он рассмеялся, раздвигая рамки сотрудничества.

– А придётся!

Кажется, она начала понимать, в чём будет заключаться сделка. Странно, что выбор пал на неё и необходимо изображать законченную стерву.

– Но сексом заниматься не стану! – отстаивала она то, что точно не сможет дать.

– Боже упаси! Я не маньяк. Достаточно вспомнить, как ты выглядела на той лавке! – Он фыркнул, изобразив на лице ужас. – Даже если очень попросишь – не стану!

Оскорблял Глеб виртуозно, с обольстительной улыбкой на губах. Так что сжатая в душе пружина обид начинала ломаться с железным скрежетом, выталкивая наружу ржавую пыль ненависти.

– Сволочь! – захрипела, готовая, в этот момент на любой исход. – Нет таких денег, за которые я с тобой пересплю!

Глеб улыбался. Вот такой он впервые увидел блондинку. Размазня ему не нужна. Немного поправить её взгляд на жизнь, отдать в руки стилиста и попадёт в цель, которую перед собой поставил.

– Учись произносить возражения с обожанием в глазах. Сложно?

Она кивнула. В глазах блеснули слёзы. Невозможно определить, когда Глеб играет, а когда искренен. А последние полчаса голова идёт кругом. Следующая фраза добила.

– А я живу так последние двадцать лет.

Лика в ужасе передёрнула плечами. Постоянно терпеть насмешки? Изображать то, чего нет? Целоваться напоказ, ложиться в постель и тут же разворачиваться друг к другу спиной?

Наверное, именно так выглядела бы её семейная жизнь с Родиком.

– И чем это лучше того от чего я сбежала?

– Выигрыш очевиден. Останешься в живых и сможешь отомстить за себя. Поверь, через месяц жизни в моём доме закалишься до состояния стали! – Он ухмыльнулся. – Хрен кто сможет тебя после обидеть. Считай, что пройдёшь бесплатный тренинг. В мире денег, в который ты должна вступить, по-другому нельзя. Сожрут.

Приходилось соглашаться. Стать живой сукой лучше, чем мёртвым ангелом. Месть нужно продумать до мелочей. Пусть переживут предатели ту боль и опустошение, что чуть не сломали её. Хотелось узнать про человека, что предал её давно.

– Сможешь найти мою тётку?

Глеб кивнул.

– Я сказал про детские травмы. Чтобы понять, как ты пришла к краю ямы, придётся разобраться с детством. Ты не знаешь причины смерти отца, матери. Почему оказалась в детдоме, и никто тебя не удочерил? Мне тоже интересно. Красивая, здоровая девочка с нормальной генетикой оказалась никому не нужна? Не верю! – Глеб взглянул в застывшее лицо блондинки. – Главный вопрос: почему подруга детства и твой жених знают о тебе намного больше, чем ты? Как давно знают про наследство, которого возможно нет. Что свело вместе этих двоих?

Спорить с логикой Глеба не из-за чего. Он разложил по полочкам то, что она смогла рассказать. Осталось узнать свою роль в его игре.

– В качестве кого ты приведёшь меня в свой дом?

– Моей невесты!

Глава 5

Глеб осторожно усадил фиктивную невесту на заднее сидение джипа и уселся рядом через другую дверь.

– Погнали! – короткий приказ водителю. Затем приоткрыл окно, проезжая мимо журналистки, нарочито показывая с какой любовью ухаживает за незнакомкой.

Глеб потирал руки.

– Отлично! Через час новость о неизвестной невесте Аксакова начнёт просачиваться в электронные версии местных газет.

Лика нахмурилась. Их желания с бруталом разнились. Меньше всего хотелось, чтобы Родион узнал где она прячется.

– Так и не поняла. Зачем вам невеста?

Он отмахнулся, переваривая происходящее и строя планы.

– Скоро узнаешь. Завтра зачитают завещание отца. Дело в том, что я знаю его содержание.

Её такой ответ не устраивал.

– Мне это ничего не объяснят.

Глеб скривился. Соврёшь, почувствует неправду. Сказать правду – набьёт себе цену. Он проговорил недовольным голосом:

– Одним из условий получения наследства для меня – женитьба. Продолжение рода, вот что волновало отца больше всего. Древний дворянский род должен продолжаться.

Лика поперхнулась воздухом.

– Я не готова снова выходить замуж и тем более рожать!

– Это и не понадобится… – Глеб обрадовался такой реакции. – Получу наследство, и ты свободна как ветер!

– Хочешь сказать: иди на все четыре стороны? – не устраивало.

Она вздохнула. На лавочке в городе не разлежишься. Сдадут в полицию.

Глеб понял мысли блондинки по скисшему лицу.

– Не так. Куплю хорошую квартиру, где скажешь. Положу на твой счёт круглую сумму.

Лика покачала головой. Возможно, деньги для неё уже неактуальны. Ещё и родную душу найдёт.

– А моя тетя?

Глеб начинал психовать.

– Это помимо того, что разберёмся с твоей родословной и родственниками.

Желая выяснить всё на берегу, вредная девчонка не отступала.

– Какой-то неравноценный обмен получается? – в голову лезли неприятные мысли.

Он рыкнул:

– Ты так говоришь, пока не попала в террариум моих близких!

Ей бы его проблемы.

– Большой мальчик, живи отдельно. И что за история про новую невесту? Есть старая?

Глеб скривился. Психовать нельзя. Сорвётся с крючка, но как рассказать историю своей семьи за пятнадцать минут?

– Старая невеста – подруга младшей сестры. Дождись завтрашнего дня. Сегодня всё увидишь, а после оглашения завещания узнаешь!

Посмотрев исподлобья, вспомнила поговорку про бесплатный сыр в мышеловке.

– И долго мне жить в террариуме? – будто у загнанной в угол есть из чего выбирать.

– Потерпи несколько дней. Скоро переедем в свой дом, – он покосился на бледную беспомощную жертву, – но стервой придётся побыть несколько месяцев.

Ей пришлось с сожалением согласиться.

– Буду стараться. Как быть с документами?

Глеб хмыкнул, поступая к самому интересному.

– Ты уверена, что имя Лика твоё? А фамилия?

– Имя на сто процентов принадлежит мне! Так меня называла мама. Фамилия прежняя – Кульпина, – она протянула её нараспев. – Ничего во мне не вызывает. Может ты прав. Отчество Петровна тоже ничего не говорит, но с моим именем совершенно не сочетается.

Глеб кивал, соглашаясь.

– Приедем домой, сделаешь список всего, что помнишь.

Он скоблил подбородок ногтями. На самом деле не сочетаемое. Слепили наскоро, а родители выбирают имена долго, чтобы всё подходило. Это первый вопрос, а их куча.

– Муж знает о смерти твоей мамы? Значит нужно разбираться с его родственниками. Если подруга знает о тётке, ищи между ними связь, – Глеб сложил пальцы в замок. – Должны быть точки пересечения. Найдём их, узнаем всю правду о тебе.

И снова соглашалась. Всё логично и просто. Теперь дело за ней, вернее за её памятью.

– Всё так, только Родион мне больше не муж, а Эля не подруга.

Он выдохнул. Как у женщин всё сложно.

– Муж! Пока не получишь развод. Этот вопрос нужно решать в первую очередь.

– Как?

Глеб нахмурился.

– Всё, кто касается судов, доверим моим юристам. Потерпи немного, – вскинув бровь, он заметил, что лицо блондинки покрылось испариной, – скоро будем на месте. Врач и сиделка уже в особняке. Представим тебя Ликой. Не скрывайся. Захотят, всё равно узнают. Уверен, твои фотографии уже в интернете в разделе найти человека.

Лика сжалась. Стоило прикладывать усилия, чтобы оказаться на виду убийц? Страх липкими щупальцами полз по позвоночнику. Она перевела взгляд на окно. Мимо пролетали встречные автомобили, чуть дальше лес с мелькающими домами богатых посёлков.

Глеб потребовал:

– Посмотри на меня!

Вскинула голову, столкнувшись с уверенным взглядом надёжного человека.

Он сжал в большой ладони тонкие, холодные пальчики.

– Обещаю, рядом со мной тебя не достанут! Твоя безопасность для меня приоритет. Спросят, где познакомились – скажешь в кафе. Любовь с первого взгляда. И ничего не бойся!

Через полчаса Глеб снова нёс её на руках по укрытым красной плиткой аллеям.

Лика с любопытством разглядывала большой, двухэтажный дом старой архитектуры, в которой ничего не понимала.

– Впечатляет?

Она услышала пренебрежение в голосе его обитателя. Собственное впечатление выразилось одним словом:

– Большой!

– Точное определение. Размер – единственное его достоинство… – Глеб рассмеялся: – Вот это я выдал.

– Что? – девушка хлопала ресницами, не понимая причины веселья спасителя.

Он смотрел с усмешкой, словно делая выводы для себя о фиктивной невесте. Она поёжилась под жадным взглядом, гуляющим на её губах.