Утром она проснулась полная решимости. Весь день Елена посвятила разработке стратегии, установке краткосрочных и долгосрочных целей, и составлению плана для их достижения. Она знала, что путь будет трудным, но её внутренний голос подсказывал – это того стоит.

Тем временем Алан не мог выбросить Елену из головы. Все его мысли были о ней – загадочной женщине с вокзала.

Он не раз брал в руки телефон, чтобы позвонить ей, но каждый раз откладывал. «Не воспримет ли она это как давление?» – размышлял он. Алан боялся нарушить её покой, но в то же время его желание узнать её лучше становилось всё сильнее.

Жизнь Елены шла своим чередом. Офис стал для неё вторым домом. Она работала с утра до позднего вечера, не оставляя времени на личную жизнь, друзей или семью. Она была полностью поглощена карьерой и стремлением к успеху.

Однажды, в выходной день, когда она ещё нежилась в постели, раздался звонок телефона. Номер был незнакомым. Обычно Елена игнорировала такие звонки, но что-то заставило её ответить.

– Алло, это Фрося? – раздался приятный молодой голос в трубке.

Глава 3

Накануне вечером Алан не находил себе места. Его мысли постоянно возвращались к Елене, и он не мог решить, стоит ли ему позвонить. Его мать, Софья Кирилловна, заметила его беспокойство и, не скрывая тревоги, подошла к сыну.

– Сынок, всё в порядке? – спросила она.

– Всё нормально, мама. Просто много дел, – ответил Алан, стараясь скрыть своё волнение.

– Послушай, Алан, работа не должна поглощать тебя целиком. Ты ещё молод, нужно заботиться о себе, – сказала она с мягкой, но настойчивой интонацией.

– Знаю, мама. Просто сейчас трудный период, нужно потерпеть, – попытался он её успокоить.

Софья тяжело вздохнула, её взгляд оставался полон заботы.

– Я понимаю, сынок, – произнесла она мягко. – Но помни, у тебя всегда есть выбор. И главное – не забывай о себе.

После паузы она добавила:

– А как насчёт колледжа?

Алан отвернулся к окну, глядя, как вечерние фонари один за другим зажигались, освещая улицу.

– Я записался на онлайн-курсы, – ответил он с легким раздражением, не желая вдаваться в подробности.

– Онлайн-курсы? – удивилась Софья. – Ты мог бы сказать мне об этом раньше. Какие предметы выбрал?

– Экономику, программирование и журналистику, – произнёс он сухо, стараясь не показывать, что обманывает её. Ему было стыдно, ведь на самом деле учёба его совершенно не интересовала. Его увлекал мир хакерства и подпольного интернета, где он чувствовал себя свободным.

На следующее утро, после долгих колебаний, Алан наконец собрался с духом и набрал номер Елены. Сердце учащённо билось, когда гудки звучали один за другим. Когда она ответила, его дыхание на мгновение остановилось, но он быстро взял себя в руки.

– Алло, это Фрося? – сказал он, стараясь сохранить лёгкий тон.

На другом конце раздался дрожащий от неожиданности голос:

– Да, Гаврила, это ты? Я ждала твоего звонка, – ответила Елена с нотками шутливого тона, но с ощутимым волнением в голосе.

Алан облегчённо выдохнул, почувствовав, что напряжение спадало.

– Я долго думал о твоём имени. Фрося? Может, Маруся? «Но тут я понял: я звоню Елене», —произнёс он с лёгкой усмешкой.

Елена засмеялась, её смех был звонким и заразительным.

– Ты очень смешной, Гаврила. Или, может быть, ты вовсе не Гаврила, а просто Вася или Гриша? Кстати, Алан, как ты узнал моё имя? – с усмешкой спросила она, явно заинтригованная.

Алан замялся на мгновение, прежде чем ответить:

– У меня есть свои способы.

Он не хотел раскрывать слишком много, опасаясь, как девушка отреагирует на его хакерские способности.

– И какие же это способы? – спросила она с явным интересом.

– Скажем так, у меня есть… связи, – ответил он уклончиво, оставляя лёгкую загадку.

Елену заинтриговала его таинственность. Она почувствовала, что в этом молодом человеке есть нечто особенное.

– Связи? – переспросила она, смеясь. – Ладно, мистер Связи, чем ты занимаешься?

Алан задумался на мгновение, прежде чем ответить:

– Я писатель. Пишу статьи для разных онлайн-изданий.

Это было не совсем ложью – он действительно писал, но в основном статьи о даркнете и хакерских сообществах, о чём предпочёл умолчать.

Елена слушала его с неподдельным интересом. В её груди поднималось лёгкое волнение, а его обаяние всё больше привлекало её.

– А чем ты зарабатываешь себе на жизнь? Хотя, постой, лучше расскажешь при встрече, – ответил Алан с хитрой улыбкой.

– Ты приглашаешь меня на свидание? – полушутя спросила Елена.

– Ну, не обязательно называть это свиданием. Но я бы хотел провести время с тобой, прогуляться по городу и узнать тебя лучше, – предложил он с лёгкой небрежностью.

Елена задумалась. Её отношения с Дмитрием были сложными и запутанными, но она не могла отказаться от возможности познакомиться поближе с таким интересным человеком, как Алан.

– Хорошо, – наконец сказала она. – Встретимся в семь вечера.

– Отлично! Я буду ждать тебя в кафе «На Манеже», – ответил Алан, скрывая волнение.

После окончания разговора Елена почувствовала прилив волнения и предвкушения. Она провела весь день, думая о предстоящей встрече, и её ожидание только усиливалось.

Когда она вошла в кафе, Алан уже ждал её у окна с чашкой кофе. Он улыбнулся, когда она подошла, и Елена не смогла не ответить ему улыбкой в ответ.

– Привет, Елена, – поприветствовал он, вставая. – Рад, что ты пришла.

Елена села напротив, заказала чай и осмотрелась, наслаждаясь уютной атмосферой кафе.

– Расскажи мне о себе, – предложила она, чтобы развеять лёгкую неловкость.

Алан немного подумал, прежде чем ответить:

– Мне восемнадцать, я только что окончил школу. Люблю писать, а недавно увлёкся программированием. Пишу статьи о технологиях и кибербезопасности.

Елена с удивлением приподняла бровь.

– Тебе всего восемнадцать, и ты уже пишешь о таких сложных темах? «Это впечатляет», —заметила она с восхищением.

Алан слегка покраснел, смущённый её похвалой.

– Спасибо. Для меня писательство – это способ ускользнуть от реальности, – ответил он.

– А ты? Чем занимаешься, Елена? – поинтересовался он, с интересом наблюдая за её реакцией.

Елена пожала плечами, стараясь не выдать своего волнения.

– Я много работаю, пытаюсь доказать свою ценность… начальнику, – тихо сказала она, избегая подробностей о Дмитрии. Она пыталась казаться равнодушной, но Алан уловил напряжение в её голосе.

– А как насчёт твоих мечтаний и амбиций? Есть ли у тебя такие? – спросил он, слегка наклонившись вперёд.

Елена на мгновение задумалась, прежде чем ответить:

– В конечном итоге, я хочу изменить мир, использовать свои знания и ум, чтобы сделать жизнь людей лучше. Но пока сосредоточена на карьере.

Они продолжали разговор, а затем отправились на вечернюю прогулку по городу. Огоньки Москвы мерцали и отражались в окнах зданий, создавая вокруг них волшебную атмосферу. Елена ощущала, как её тянуло к Алану. Его ум и обаяние покорили её, и вскоре она начала рассказывать о сложных отношениях с Дмитрием.

– Тебе не нужно нести весь мир на своих плечах, Елена, – сказал Алан, мягко притягивая её к себе и целуя.

Елена растерялась, но, посмотрев в его глаза, увидела в них искренность и тепло, которые не могла проигнорировать. Она ответила на его поцелуй, её сердце билось быстрее.

Они стояли, казалось, целую вечность, погружённые в момент. Время остановилось, оставив их вдвоём в центре этого мира.

Позже, когда они сидели на скамейке под звёздным небом, Елена почувствовала покой. Она прислонилась к Алану, впитывая его тепло и ощущая свежесть ночного воздуха.

Время шло, огни города начали угасать, и они медленно направились к её дому. Алан, проводив её до двери подъезда, не стал настаивать на продолжении вечера, что приятно удивило Елену. Когда он уже собирался уходить, та неожиданно позвала его.

– Алан, подожди! – окликнула девушка, подбегая к нему.

Она страстно поцеловала его. Их поцелуй был полон огня и страсти, и Алан ответил с такой же пылкостью. Но затем реальность вернулась, и они медленно отстранились друг от друга, тяжело дыша, обменявшись робкими улыбками.

– Пойдём ко мне, – неожиданно предложила Елена, её голос был тихим, но решительным.

Алан остановился, его сердце снова забилось быстрее. Он повернулся, и они вошли в подъезд.

Оказавшись внутри квартиры, страсть, сдерживаемая весь вечер, захлестнула пару. Поцелуи становились всё жарче, а прикосновения – всё более страстными. Они неуклюже добрались до дивана, где их тела слились в танце первобытной энергии.

Елена, всегда сдержанная и контролирующая, никогда не испытывала ничего подобного. Каждый поцелуй, каждое прикосновение разжигали в ней огонь, который она давно скрывала от самой себя.

Но с Аланом все было иначе. Он разжигал в ней огонь, потребность, которая горела глубоко внутри, желание, которое требовало удовлетворения.

Она цеплялась за него, жаждая большего, пока их губы снова и снова встречались в страстных поцелуях. Елена тихо стонала, когда его руки блуждали по ее телу, разжигая в ней пламя, которое только он мог потушить…

Глава 4

Утром, когда Алан ещё спал, Лена лежала, задумчиво глядя в потолок. Всё произошло так внезапно, словно вихрь, и она, со своей практичной натурой, не могла в это поверить.

– Неужели я сошла с ума? Попала под влияние страстного, неконтролируемого порыва?

Лена покачала головой, пытаясь привести мысли в порядок. Она была умной, целеустремлённой женщиной, которая стремилась построить успешную карьеру и не могла позволить себе увлечься сильным, но мимолётным чувством.

Лена тихо выбралась из постели, стараясь не разбудить Алана. Ей нужно было время, чтобы всё обдумать.

Глядя на Алана, она видела молодого, энергичного мужчину, который крепко спал. Лена не могла не улыбнуться, вспоминая их прошедшую ночь. Ей было немного стыдно за то, что она наслаждалась этим моментом, зная, что должна сосредоточиться на карьере и доказать свою значимость перед Дмитрием.

Подойдя к окну и посмотрев на раскинувшуюся перед ней Москву, в памяти всплыл разговор с матерью на прошлой неделе.

– Ты не можешь позволить работе поглотить тебя, Лена, – говорила мать. – Найди время для себя.

Лена знала, что мать права, но не могла избавиться от ощущения, что её разрывают в разные стороны. Дмитрий, личные амбиции – всё это было слишком трудно совместить.

Она тяжело вздохнула и отошла от окна. Тихо одевшись и направившись на кухню, чтобы заварить чай, она услышала, как её телефон завибрировал на столе.

– Ты срочно нужна на работе, приезжай в офис, – писал Дмитрий.

Лена долго смотрела на экран, а затем, шипя от злости, произнесла:

– Да пошёл ты.

Схватив телефон, она быстро написала сообщение:

– Не могу, уехала к маме на выходные.

Лена уже представляла, какой гнев и раздражение вызовет её отказ, но всё равно почувствовала облегчение.

Чайник щёлкнул, и девушка трясущейся рукой залила кипяток в чашку, добавив в чай много мёда, чтобы успокоить пересохшее горло.

Лена понимала, что её внезапное исчезновение будет неприятным для Дмитрия. Начальник предпочитал всех держать в жёстких рамках, и её неожиданный отъезд вряд ли его обрадовал.

Но это был маленький акт неповиновения, был способом вырвать для себя немного времени и пространства в хаосе жизни.

Сделав глоток чая, и чувствуя, как тепло разливается по телу, даря мгновение покоя, горечь напитка напоминала ей о трудностях, с которыми ей пришлось столкнуться. Лена не позволяла никому диктовать условия своей жизни, особенно такому человеку, как Дмитрий, чья власть и влияние стали для неё тяжким бременем.