Ощущая чудовищное неудобство от того, что она вынуждена быть свидетелем столь отвратительной сцены, Наташа уже готова была пожалеть о своем решении сюда заглянуть и, чтоб хоть как-то обратить на себя внимание, слега покашляла. Блондинка, оторвавшись от распекания собственных неразумных детей, скосила взгляд и попробовала слегка улыбнуться. «Лучше бы она этого не делала», – подумала Наташа – женщина ей, определённо не нравилась.

– Это вы спасли моего сына? – чуть менее раздражённо спросила она, все же не считая нужным здороваться.

– Да, – кивнула головой Наташа, а дети облегчённо выдохнули, радуясь тому, что фокус материнского внимания сместился на другую особу.

«Вот почему маленькая пройдоха так хотела, чтоб я пошла с ней, – догадалась девушка, – надеялась, что в моём присутствии ей попадёт меньше. Впрочем, не особо обоснованные надежды».

– Пойдёмте в дом, – миролюбиво предложила женщина, глядя на Наташу, а потом чуть строже обратилась к пытающимся слиться со стеной детям: – Потом поговорим!

Наташа вслед за хозяйкой зашла в прохладный просторный холл и огляделась: красные стены, зеркало, украшенное несчетным количеством страз и очень много позолоты. Пожалуй, слишком много, в пересчёте на квадратный метр. «Дорохо-бохато, – оценила она про себя, – и совершенно не в моём вкусе. Как можно было так испортить такое изумительной место? Интересно, а остальные комнаты тоже постигла ужасная участь подобного обновления интерьера?» – задавалась вопросами девушка, глядя в огромное полукруглое окно.

– Пойдёмте в гостиную, – вывела её из задумчивости хозяйка дома и она послушно прошла вслед за ней.

Гостиная плавно вырастала из прихожей и мало чем от неё отличалась.

– Меня, кстати, зовут Снежаной, но можно просто Жана, – чуть потеплев представилась незнакомка.

– Наталья, – улыбнулась ей девушка, чувствующая себя крайне неуютно и немного раздосадовано.

– Очень приятно, присаживайтесь на диван, я сейчас соображу нам кофе.

При этих словах хозяйка скрылась в широком дверном проеме, видимо, отделяющим кухонную зону, а в гостиную немедленно заглянула любопытная физиономия Олежки.

– Иди сюда, – позвала Наташа маленького карапуза, испытывая к нему странную нежность.

Мальчик, не долго думая, подлетел к дивану и уселся рядом с ней.

– Тебе сколько лет? – спросила Наташа, не уверенная в том, что он ей ответит.

– Два, – с гордостью произнёс мальчуган, показывая соответствующее количество пальцев на грязной руке.

– Дина сказала, что вы отказались от врачебной помощи, – появилась в комнате Снежана, – это правда? Или по обыкновению её нелепые фантазии?

– Правда, – подтвердила Наталья, догадываясь, что Дина – это ранее виденная ею девочка, которая, поспешила раствориться в доме, видимо, не желая лишний раз подвергаться воспитательным беседам с матерью.

– У Олежки колено чуть разодрано, – продолжила Наташа, глядя на ноги мальчика, – я его слишком резко толкнула, у меня не было возможности как-то оценить ситуацию, и, наверное, я слегка перестаралась…

– Вы сегодня спасли моего ребёнка! – воскликнула женщина и впервые в её голосе послышались что-то, кроме раздражения. – Я вам за это очень благодарна и....

– Наверное, надо обработать его рану, – перебила её девушка, не умеющая принимать похвалы.

После этого началось дружное врачевание ссадины на колене ребёнка. Её усердно смазали злополучной «зеленкой», потому что ничего больше в домашней аптечке красавицы не нашлось. Пользуясь случаем, Наташа решила зализать и свои раны, раз уж так удачно оказалась вблизи от всех достижений цивилизации. А потом немного повеселевшая хозяйка пригласила её на кухню пить кофе.

– Мне, если можно, чай, – попросила Наташа, памятуя о выпитых совсем недавно двух чашках кофе и устроилась за массивной барной стойкой. Кухня, в отличие от всего ранее увиденного, её порадовала.

– Зелёный? Чёрный? – поинтересовалась хозяйка, доставая на стол бельгийский шоколад и маленькую корзиночку маффинов.

– Зелёный, – ответила девушка, наблюдая за движениями женщины. Она знала, что в глазах этой избалованный жизнью дамы выглядит более чем нелепо, а с ней следовало подружиться.

– Послушайте, Наталья, я так… Не знаю, как выразиться… – замялась женщина. – Я могу для вас что-то сделать? Как-то вас отблагодарить?

– Нет, ничего не надо, – отмахнулась девушка.

– Моя помощница по хозяйству обычно следит, чтоб они одни из дома не убегали, но сегодня она отпросилась, а Дина воспользовалась этим и улизнула вместе с мелким.

– Да, я понимаю, – поддержала беседу Наташа, хотя совершенно не понимала отчего нельзя было провести время с детьми самой?

– Я по утрам стараюсь к морю спускаться, пока нет такого солнцепека, а лестницы здесь видели какие? Для Олежки это практически непреодолимое препятствие, поэтому я одна с ним стараюсь не ходить – часто приходится нести его на руках. Да и море ещё холодное… – объясняла ситуацию Снежана, а девушке казалось, что незадачливая мать нелепо оправдывается перед совершенно незнакомым человеком.

– Да, конечно, – опять же кивнула Наташа немного невпопад, стараясь заручиться симпатией собеседницы.

– Это мне ещё повезло, что вы от скорой и «гаишников» отказались, а то мне бы опять пришлось с опекой разбираться.

Почему «опять» Наташа решила не выяснять, подозревая, что у счастливой матери семейства это далеко не первые неприятности с детьми. Хозяйка между тем поставила перед ней дымящуюся чашку с зеленоватой жидкостью и спросила про сахар.

– Почему бы вам не нанять няню? – внесла вполне резонное предложение девушка.

– Сколько я уже об этом думала, – сокрушалась Снежана, – зимой, когда мы жили в городе, Олежка ходил в садик. Ну как, ходил. Пытался ходить, неделю ходил, две-три сидел дома – болел. Да и развод этот на ребёнке сказался. В общем, мне посоветовали на лето отказаться от садика и пожить вместе с ним у моря. Оно, конечно, может, и правильно, только вот я от этой правильности уже намучалась.

– А няню искали?

– Искала, – вздохнула женщина, отпивая свой кофе, – пока безрезультатно. Сюда мы приехали только пару месяцев назад, я не успела толком заняться этим вопросом. Это только сегодня я осталась совсем одна, так как у Ангелины что-то давление разыгралось.

Спрашивать про отца детей казалось невежливым, но хозяйка сама затронула эту тему.

– С мужем мы разошлись, и все хозяйство теперь на мне, – скорбным тоном сообщила Снежана, так, как будто кроме двоих детей у неё имелась ещё парочка поросят, десяток кур и огород на пятнадцать соток. Впрочем, чужое стремление жить с комфортом следовало уважать.

– Хотите, я побуду вашей няней, – озвучила свою гениальную мысль Наташа, нисколько не ожидающая от себя такой наглости.

– А вы сможете? – удивилась хозяйка, точно ей было предложено по меньшей мере избавление от всех земных грехов.

– Ну, да, – пожала плечами Наташа, – мне как раз нужна работа на лето, а с вашими детьми я вроде как уже подружилась.

– Это было бы очень удобно, – секунду подумав, воодушевилась Снежана. – Берега здесь крутые и я не отпускаю их гулять одних, но, как видите, они не особо слушаются. А у меня часто возникают свои дела, я же не могу везде таскать их с собой.

– Логично, – согласилась Наталья, никогда в жизни не то что чужих, даже своих собственных детей не воспитывавшая, по причине их отсутствия, но что не сделаешь ради пользы дела.

Сейчас девушка с трудом представляла, что может ждать её в размытом понятии «присматривать за детьми», но все же поспешила за себя порадоваться – на такой удачный исход событий она и не надеялась.

– Можно перейти на ты для удобства? – поинтересовалась хозяйка, уже увидевшая в девушке свою новую собственность.

– Да, конечно, – кивнула Наташа. Чай, к которому увлеченная беседой девушка едва притронулась, остывал, а шоколад манил соблазнительным запахом.

– А ты где остановилась? Далеко? Во сколько сможешь приходить? Было бы не плохо, если бы ты взяла на себя заботу об Олежкином завтраке, мне, честно говоря, с трудом удаётся поднять себя для приготовления чего-то более существенного, чем хлопья и тосты, а Ангелина ужасно ворчит, что мы сели ей на шею.

– Я только сегодня приехала и как раз искала жильё, когда все это случилось, – объясняла Наташа, не желая вдаваться в детали.

Шоколад был изумительным не только потому, что он был бельгийским, но и потому, что она очень давно его не ела. Наверное, с тех самых пор, как её настоящая жизнь рухнула и начался какой-то не слишком удачный триллер про апокалипсис.

– Можешь остановиться у нас, – совершенно огорошила её Снежана, – тебе так будет удобнее. И было бы совсем не плохо, если бы ты смогла в свободное время заняться ещё и нашим садом…

– Ну… – замялась Наташа, чувствующая себя потенциальным рабом на галере.

– Я обещаю хорошо тебе платить, – зашла с козырей Снежана, лучезарно улыбаясь, и девушке стало понятно, почему ей было так не легко найти няню.

– Я даже не знаю, – для видимости она начала делать вид, что сомневается, хотя для себя уже все решила.

Конечно, жить в этом доме для неё было излишним, а уж копаться в саду и вовсе не было никакой необходимости, но искать жильё ей все равно было не на что, а ноги после того как им довелось повстречаться с чужой «Нивой», лучше чувствовать себя не стали.

– Этот дом достался нам совсем недавно, – объясняла Снежана, – и я ещё не успела как следует обжиться. Так, обновила ремонт в паре комнат, а до сада руки пока не дошли.

«Я заметила», – подумала девушка, надеясь, что полёт дизайнерской фантазии хозяйки не пошёл дальше первого этажа.

– Жить сможешь наверху, на мансарде. Там есть одна комната, которой никто не пользуется. Хотя дом и покрыт мягкой черепицей, там все равно стоит жуткий шум во время дождя.

– В ближайшее время дождей не предвидится, – улыбнулась Наташа, давая понять, что на предложение согласна.

– А где твои вещи? – спросила Снежана, все же совсем бестолковой она не была.

– Оставила в камере хранения, чтоб не таскаться с ними, пока не найду жильё. Надо будет съездить и забрать.

– Значит – по рукам? – Обрадовалась хозяйка, легкомысленно не спросив у своей новой няни ни паспорта, ни каких бы то ни было других документов.

– Да, – согласилась Наташа, счастливо улыбаясь своему неожиданному везению и совершенно не думая, что оно обернётся для неё очередной кучей неприятностей.

Дина с Олегом восприняли появление в доме новой няни удивительно благосклонно и совсем не так, как ожидала она сама. Наташа, не раз видевшая в зарубежном кинематографе фильмы о несчастных воспитателях трудных подростков, чуть не до полусмерти замученных своими маленькими подопечными, была готова к чему-то подобному, однако, все было с точностью до наоборот. Малыш проявил к незнакомой тете явный интерес, а достигшая подросткового возраста девочка ничуть не скрывала своей радости, что девушку даже ошарашило.

– Здорово, – сказала Дина, когда мама объявила ей, что Наташа теперь будет им помогать. Так и сказала «помогать нам», без употребления термина «няня», что Наташе очень понравилось.

– Поиграйте тут немного, – распорядилась хозяйка, – мне нужно сделать несколько звонков.

Снежана ушла, оставив её в лёгкой панике наедине с двумя разновозрастными детьми.

– Пойдем строить крепость, – маленькая ручка схватила её за средний палец и потащила к большому стеллажу с игрушками.

Олег говорил не очень чётко, сильно искажая некоторые буквы, но понять его без переводчика было вполне реально.

– Вот наш конструктор, – подсказала Дина, доставая с полки увесистую коробку и рассыпая на пол сотни цветных деталей.

И Наталья, вовлеченная в совместную деятельность, которая, как известно объединяет, резко повеселела, включаяясь в работу и помогая построить две высокие башенки на стенах возводимого ими кремля. Красные, голубые и жёлтые детали выстраивались в причудливую мозаику, заставляя работать фантазию и увлекая её все больше

Когда через час, а может и чуть больше под заливистый детский смех в комнате возникла немного озабоченная мать семейства, девушка с уверенностью могла сказать, что ей здесь нравится.