Родилась 12 февраля 1926 года в Смоленске. Советская и российская певица в жанре народной и эстрадной музыки. Народная артистка РСФСР.

Гагарин Юрий Алексеевич (1934–1968)

Родился 9 марта 1934 года в селе Клушино Гжатского района Смоленской области. Первый летчик-космонавт СССР. Герой Советского Союза. Кавалер высших знаков отличия ряда государств, почетный гражданин многих российских и зарубежных городов.

Докучаев Василий Васильевич (1846–1903)

Родился 1 марта 1846 года в деревне Милюково Сычевского уезда Смоленской губернии. Геолог и почвовед, основатель русской школы почвоведения и географии почв. Создал учение о почве как об особом природном теле, открыл основные закономерности генезиса и географического расположения почв. Профессор Санкт-Петербургского университета.

Глинка Михаил Иванович (1804–1857)

Родился 20 мая 1804 года в селе Новоспасское Ельнинского уезда Смоленской губернии. Композитор, основатель русской классической музыки. Всемирно известны его оперы «Жизнь за царя» («Иван Сусанин»), «Руслан и Людмила», симфоническое произведение «Комаринская» и др.

Исаковский Михаил Васильевич (1900–1973)

Родился 7 января 1900 года в деревне Глотовка Ельнинского уезда Смоленской губернии. Русский советский поэт, поэт-песенник. Герой Социалистического Труда. Наиболее известны его песни «Катюша», «Враги сожгли родную хату», «В лесу прифронтовом», «Летят перелетные птицы», «Одинокая гармонь» и др.

Качанов Роман Абелевич (1921–1993)

Родился 25 февраля 1921 года в Смоленске. Советский режиссер-мультипликатор, сценарист и художник-постановщик мультипликационных фильмов. Народный артист РСФСР. Один из основателей советской кукольной мультипликации. Автор таких мультфильмов, как «Варежка», «Чебурашка» и «Тайна третьей планеты».

Конёнков Сергей Тимофеевич (1874–1971)

Родился 28 июня 1874 года в деревне Верхние Караковичи (ныне Ельнинского района Смоленской области). Русский и советский скульптор. Народный художник СССР. Герой Социалистического Труда. Его называли «русским Роденом».

Лавочкин Семен Алексеевич (1900–1960)

Родился 29 августа 1900 года в Смоленске. Советский авиационный конструктор. Член-корреспондент Академии наук СССР. Генерал-майор инженерно-авиационной службы. Дважды Герой Социалистического Труда. Создатель первого в СССР самолета, достигшего в полете скорости звука.

Ладынина Марина Алексеевна (1908–2003)

Родилась 11 июня 1908 года в деревне Скотинино Смоленской губернии. Советская актриса. Народная артистка СССР. Известна по фильмам «Трактористы», «Свинарка и пастух», «Кубанские казаки» и др.

Маркин Морис (1893–1970)

Родился 15 июля 1893 года в Смоленске. Имя при рождении – Залман Тамаркин. Американский бизнесмен, основавший компанию по производству знаменитых «желтых» автомобилей-такси, которая впоследствии стала корпорацией Checker Motors.

Нахимов Павел Степанович (1802–1855)

Родился 23 июня 1802 года в сельце Городок Вяземского уезда Смоленской губернии. Русский флотоводец, адмирал. В период Крымской войны 1853–1856 гг. одержал победу в Синопском сражении. Возглавил героическую оборону Севастополя. Был смертельно ранен пулей в голову на Малаховом кургане.

Нечаев Эдуард Александрович (1934 г. р.)

Родился 10 декабря 1934 года в Смоленске. Советский и российский военный хирург. Доктор медицинских наук, профессор. Член-корреспондент РАМН. Министр здравоохранения и медицинской промышленности Российской Федерации в 1992–1995 гг.

Потёмкин Григорий Алексеевич (1739–1791)

Родился 13 сентября 1739 года в имении Чижево Смоленской губернии. Светлейший князь Таврический. Российский государственный деятель, генерал-фельдмаршал, фаворит (морганатический супруг) и ближайший помощник императрицы Екатерины II. Руководил освоением Северного Причерноморья и строительством Черноморского флота. Главнокомандующий российской армией в русско-турецкой войне 1787–1791 гг.

Пржевальский Николай Михайлович (1839–1888)

Родился 1 апреля 1839 года в деревне Кимборово Ельнинского уезда Смоленской губернии. Российский путешественник-исследователь. Географ и натуралист. Предпринял несколько экспедиций в Центральную Азию, во время которых изучил территорию Монголии, Северного Китая и Тибета. Генерал-майор. Почетный член Академии наук.

Синявский Вадим Святославович (1906–1972)

Родился 28 июля 1906 года в Смоленске. Советский спортивный журналист и радиокомментатор, основоположник советской школы спортивного радиорепортажа.

Твардовский Александр Трифонович (1910–1971)

Родился 21 июня 1910 года на хуторе Загорье (Смоленская губерния). Советский поэт, пятикратный лауреат Государственных премий. Главный редактор журнала «Новый мир». Наиболее известен своей поэмой «Василий Теркин» и стихотворением «Я убит подо Ржевом».

Тухачевский Михаил Николаевич (1893–1937)

Родился 4 февраля 1893 года в селе Александровское Дорогобужского уезда Смоленской губернии. Советский военный деятель, военачальник РККА времен Гражданской войны. Военный теоретик. Маршал Советского Союза. Расстрелян в 1937 году, реабилитирован в 1957 году.

Фрэз Илья Абрамович (1909–1994)

Родился 20 августа 1909 года в Рославле Смоленской губернии. Советский и российский кинорежиссер, сценарист. Народный артист СССР. Известен по фильмам «Васёк Трубачев и его товарищи», «Чудак из пятого Б», «Вам и не снилось» и др.

Хиль Эдуард Анатольевич (1934–2012)

Родился 4 сентября 1934 года в Смоленске. Советский и российский эстрадный певец, музыкальный педагог. Народный артист РСФСР.

В России немного можно насчитать городов, которые могут поспорить со Смоленском своею знаменитостью. Смоленск существовал, когда еще не было и в помине Русского государства.

МИХАИЛ ЕВГРАФОВИЧ САЛТЫКОВ-ЩЕДРИН, русский писатель и журналист

Смоленск – древний русский город, в котором «от каждого камня» веет историей, давно прошедшими временами. Своеобразный рельеф местности, на которой расположился Смоленск, породил мифологему «город на семи холмах», ставящую его в один ряд с Римом, Москвой, Барселоной, Прагой <…> Пограничное положение обусловило появление мифологемы «города-ключа», во все эпохи встававшего на пути врагов нашего государства, рвущихся к сердцу страны – Москве.

ДМИТРИЙ ВАЛЕРЬЕВИЧ БУТЕЕВ, российский филолог

Глава первая
Смоленск – столица древних кривичей

Смоленск является одним из древнейших русских городов, упоминаемых наряду с Киевом и Новгородом. В стародавние времена он был центром племенного союза кривичей.

Смоленск как город, то есть как огороженное укрепленное поселение, существовал еще до основания Русского государства. По верхнему Днепру тогда жили кривичи, и их град Смоленск был устроен по образцу всех других славянских городов, многие из которых сохранились под общим названием «городков» и «городищ». Все они представляют собой искусственный или природный холм (большей частью на берегу реки) с валом по краям и рвом вокруг подошвы холма.

В «Повести временных лет» сказано, что кривичи «седятъ на верхъ Волги, и на верхъ Двины и на верхъ Днепра, их же град есть Смоленескъ».

Наши древнейшие летописи свидетельствуют, что Смоленск известен уже в IX веке. В недатированной части «Повести временных лет» о нем говорится как о городе, существующем исстари.

ЛЕОНИД ВАСИЛЬЕВИЧ АЛЕКСЕЕВ, российский историк и археолог

 Кривичи в Смоленске. Миниатюра из Радзивилловской летописи. XV век

Этот факт, зафиксированный в наиболее ранней из сохранившихся в полном объеме русских летописей, известен всем интересующимся древнерусской историей. Также из летописей известно, что Смоленск был древним религиозным центром. Так где же был расположен этот летописный град?

Это удивительно, но, несмотря на более чем столетнее изучение Смоленска, историки на этот вопрос до сих пор не могут дать однозначный ответ. По сути, первоначальный населенный пункт превратился в город-фантом, город-призрак, и наука тут находится в определенном тупике.

Принято считать, что возникновение Смоленска каким-то образом связано с Гнёздовским археологическим комплексом. Этот уникальный археологический памятник расположен примерно в 10 км западнее центра современного Смоленска, возле микрорайона Гнёздово. Это крупнейший в Европе курганный могильник, и там сейчас сохранилось около 1500 курганов. Но проблема тут заключается не в сложности получения в результате раскопок археологического материала, а в столкновении нескольких научных гипотез происхождения Смоленска.

Первая гипотеза была высказана в 1905 году после проведения раскопок смоленским священником и краеведом-любителем Григорием Кирилловичем Бугославским, и заключалась она в том, что гнёздовские курганы в древности были языческим кладбищем Смоленска, всегда находившемся на одном и том же месте. Дальнейшее изучение Гнёздова показало несостоятельность этой гипотезы.

Вторую гипотезу возникновения Смоленска озвучил в самом начале ХХ века московский археолог Владимир Ильич Сизов, раскопавший около 500 курганов. Он считал, что поселения на территории Гнёздова и исторического центра современного Смоленска существовали одновременно. Учитывая накопленный археологический материал и уровень современных знаний, можно констатировать, что сейчас и эта гипотеза выглядит неубедительно. Прежде всего, потому что в центральной (древней) части современного Смоленска до сих пор не найдено ни следов культурного слоя IХ – Х вв., ни остатков оборонительных сооружений, относящихся к этому периоду, ни языческого кладбища, а вот в Гнёздове все это имеется. Плюс не очень верится в то, что могли существовать параллельно два крупных поселения на столь малом расстоянии друг от друга.

В. И. Сизов в 1902 году характеризовал Смоленск как чисто славянский город, «где возможный варяжский элемент не играл господствующей роли». Среди прочего населения он выделил купцов-воинов – зажиточных людей, захороненных в центральной группе курганов, и к этой группе населения он отнес и похороненных в Гнёздове варягов.

Третья гипотеза возникновения Смоленска была сформулирована археологом и крупнейшим специалистом по средневековым русским надписям Александром Андреевичем Спицыным. Он первым предположил, что огромный Гнёздовский могильник остался от древнейшего Смоленска, располагавшегося тогда в Гнёздове, а не на современном месте.

А. А. Спицын считал, что Гнёздово – это древний Смоленск, который располагался на Ольшанском городище, откуда князь Олег, преемник Рюрика, перенес его на Центральное городище, а при Ярославе Мудром город был перенесен на новое место.

Эта гипотеза сейчас представляется наиболее перспективной.

Таким образом, княжескому христианскому Смоленску, расположенному на нынешнем месте, предшествовал Смоленск языческий, и Гнёздовское поселение практически идеально соответствует дохристианской столице кривичей.

В малоразработанной еще теме о древнерусских городах домонгольского времени городам Смоленской земли принадлежит особенно важное место. Здесь был расположен кривичский племенной центр Смоленск, контролировавший важнейшую водную коммуникацию древности – Путь из варяг в греки. В IX–X вв. город был известен византийцам и скандинавам (а последние не только здесь торговали, но также и жили).