Ассана. Жизнь во льдах (страница 24)
Люди, встреченные по дороге до заведения, провожали нас удивлёнными взглядами. Внешне я никак не отличалась от горожанок, даже чепец нацепила. Ухмылки мужчин недвусмысленно говорили мне, о чём те думают. Вслух же никто ничего не сказал: быть услышанным самим Ведоком Ассаи не хотел никто, но я была уверена, как только мы отъедем подальше, начнётся перемывание косточек и люди не откажут себе в удовольствии похабно шутить.
Заведение мамки Зары мне понравилось: чисто выметенные полы, на столах нет корки застарелой грязи, подавальщицы одеты опрятно и довольно скромно. Почему-то мне думалось, что всё будет совсем наоборот: накуренное помещение, с разбитными девахами и грязной мебелью. Как в фильмах про Дикий Запад.
– Здесь очень уютно, – шепнула я кавалеру, на что он хмыкнул, отодвинул для меня деревянный стул с прямой спинкой, и только после того, как я села, ответил:
– Это заведение больше всего похоже на те, что ближе к центральным районам Столицы. Все остальные харчевни в этом городке – полнейшее разочарование.
Я оказалась права, а это заведение было просто исключением.
– Что сегодня желаете, уважаемый Ведок Ноа? – спросили низким грудным голосом.
Не успел парень присесть за стол, как к нам подошла, плавно покачивая крутыми бёдрами, девушка с пышной грудью, красной кожей, как у Виты, только клыки были гораздо меньше и в целом чертами лица она больше походила на обычного человека, чем на оркунку. На меня она не обратила ни малейшего внимания, полностью сосредоточившись на Ведоке.
Скрестив руки на груди, я откинулась на спинку стула и оглядела подавальщицу более внимательно: если бы не нормы приличия, то девушка точно запрыгнула бы парню на колени, и зацеловала до беспамятства. До смерти. Ха-ха.
Ноа с каменной невозмутимостью ответил:
– Даме блюдо дня от мамки Зары, мне отбивную с кровью и ваш прохладный взвар на нектаре жужек. Алана, ты не против моего выбора? – всё же уточнили у меня.
– А меню у вас есть? – уточнила я на всякий случай, незнакомое слово да ещё произнесённое на другом языке, заставило девушку всё же кинуть на меня недоумевающий взгляд, – я имела в виду перечень блюд.
– Отчего же нет, есть, – фыркнула смеска, а то, что она не чистокровная оркунка было понятно с первого взгляда, – самое дорогое: отбивная и блюдо дня от мамки Зары: сегодня это молодая роква тушёная с птицей. Потом подешевле: тушки ранчиков в масле или сытная рыбная похлёбка, и совсем дешёвое: каша из зерна с листьями роквы.
– Ммм, – пробормотала я, – Ноа, прекрасный выбор, – кивнула я парню, пробовать то, что подешевле и совсем мне неизвестных ранчиков, как-то резко перехотелось. Уж лучше довериться Ноа, он точно знает, что выбрать.
– Илина, можешь быть свободна, – дёрнул подбородком Ведок и сосредоточил всё своё внимание на мне.
Подавальщица скривила мордашку и гордо удалилась.
– Кажется, ты ей нравишься, – не преминула заметить я.
Ноа прищурился и вдруг широко улыбнулся:
– Ревнуешь?
– Нет, – ответила я так быстро, что сама себе не поверила.
– Да, – покивал всадник и подвигал бровями, – о, не волнуйся, у нас не было с этой смеской ничего такого, о чём ты подумала.
– А я ничего такого и не думала, – снова поспешила я, – давай о другом, – сменила тему, а заметив понимающий взгляд мужчины, смутилась, – как ты оказался здесь? Вообще расскажи о себе хоть что-нибудь.
И ведок рассказал: о детстве, родителях, как служил в кланах. Когда принесли еду, дождался, пока подавальщица отойдёт, и продолжил прерванный рассказ.
Роквой оказался овощ по вкусу, отдалённо напоминающий смесь тыквы с картофелем с каким-то ореховым привкусом, в целом неплохо. Мясо знакомой мне птички-индюшки (хотя я могла и ошибиться) было нежным и сочным. Вкусно.
Мы сидели в дальнем углу зала и вход в таверну был, как на ладони. Поэтому появление Алексея Сергеевича и Георгия не осталось незамеченным.
Я махнула им рукой, и они подошли к нам. Ведок поднялся и пожал мужчинам руки, он уже знал, что этот жест означает.
– Ноа, – обратился к парню полковник, попивая сладкий взвар, – может поедешь с нами?
Кажется, вопрос не удивил Ведока, потому что ответ прозвучал быстро и был вполне обоснованным:
– Я бы с радостью, – и быстрый взгляд в мою сторону, – но есть причины, которые не могут мне позволить согласиться на ваше предложение. Пока не могут. Во-первых, я дал слово, что возьмусь за налаживание порядка по охране шахты. Во-вторых, если что-то случится здесь с вашими, я помогу.
Алексей Сергеевич сидел и кивал головой.
– Но потом приедешь?
Ноа не смотрел в мою сторону, но я точно знала, что ответил он для меня:
– Конечно. В Долине у вас есть важное для меня сокровище.
Глава 30 На привале
Мерный скрип деревянных колёс вгонял меня в сон.
Мы ехали уже несколько дней. Ноа не смог к нам присоединиться. А точнее последний раз я его видела в тот день, когда он пригласил меня на обед, после которого Ведок попрощался и уехал. Я думала Ноа появится вечером, но его не было. С Лионой связаться не получилось, видать на больших расстояниях с чужими Ассаи общаться я не могу. Жаль.
Это несколько расстроило. Точнее настроение было ниже плинтуса, да ещё предчувствия чего-то нехорошего бередили душу.
– Лицом посмурнела. Чувствуешь что-то? – вдруг спросил полковник.
– Да, – не стала отрицать, – свербит что-то. Пока неясно, на краю сознания.
– Ассаи Видика Алани, – встрял в разговор Ром, – может тогда позовёшь Клыка и Пуха? Пусть навстречу нам бегут?
Мы купили двух коней (к слову, совершенно обычных, такие же, как были на Земле), которые бодрым шагом (галопом с такой колымагой в прицепе – не вариант) тащили одну телегу. Быков оставили у ребят в городе на продажу.
– Я как-то не подумала об этом, – хлопнула себя по коленке досадуя на себя за то, что, погружённая в сердечные переживания, позволила себе забыть обо всём на свете.
– Перед сном с ними свяжусь, – скороговоркой выдала я и передёрнула плечами, – лишь бы они успели добраться до нас раньше, чем неведомая угроза.
– Ассаи быстрые, – сам себе кивнул гнарк и замолчал, задумчиво дёргая прядь волос.
День медленно, но неотвратимо переходил в вечер. Чем ближе мы были к горной гряде, тем прохладнее становился воздух. Спали мы в ветровках и прикрывались пледами.
– Скоро привал, – сказал полковник, – помните эти места? За поворотом начинается жиденький лесочек, там мы прошлый раз находили полянку, на ней же сегодня и переночуем.
Алексей Сергеевич говорил и уверенно правил коней к цели.
Все дела по организации маленького лагеря уже давно были распределены между нами: полковник стреноживал коней, поил их и кормил. Ром уходил на поиски воды, я же собирала хворост и разжигала костёр, после чего доставала крупу и готовила кашу.
Мы уже расположились на дне телеги, собираясь спать (на земле этого делать не хотелось никому из нас), как у меня резко закололо в ладонях.
– Они уже здесь, – выдохнула я.
И, правда, не успели мы среагировать, как услышали хриплый низкий голос:
– Так-так, кто тут у нас? Братишка, это они тебя обидели?
Мы, наконец, выбрались из вдруг запутавшихся пледов, и вскочили на ноги.
У нашего костра застыл в хищной позе огромный оркун, со злым оскалом на физиономии: нижние клыки были чудовищно огромны и даже на вид остры, как бритва – такими только глотки рвать врагам.
Этот представитель местного вида орков был крупнее всех нами ранее встреченных. Гораздо крупнее…
Тут послышался визгливый смешок, и я заметила, как из сумерек выступают ещё с десяток бандитов, среди которых тут же узнала Хука. В его взгляде, устремлённом на нас, мелькала ненависть вперемешку со злорадством. Злая усмешка кривила лицо
– Да, это они. И сегодня вам никакой Ведок не поможет. Оскорбление смывается только кровью.
– Слезайте, – фыркнул гигант, – бежать вам некуда, если хотите можете покричать. Обещаю, будет больно.
Пока Хук и его брат болтали угрожающие фразы, Алексей Сергеевич тихо нам шепнул:
– Сидите на месте, если поймёте, что я проигрываю, бегите к коням и скачите прочь. Алана, пистолет заряжен? – я кивнула, – держи его наготове, придётся отстреливаться.
– Мы вас не бросим, – яростно шепчу в ответ.
– Это приказ, – строго перебил меня командир и уже громче, обращаясь к главарю шайки, сказал:
– Вы, что же, надумали воевать с девчонкой и гнарком-землепашцем? Да ещё дюжина на троих? Вы – трусы, а с трусами дел иметь я не собираюсь, – с каждым словом Алексея Сергеевича ухмылка на лице главаря превращалась в угрюмый оскал. Глянув на полковника из-под нахмуренных бровей, он рыкнул:
– Никто не смеет называть Зохо трусом! Выходи один на один! Остальные, ну-ка, отойдите. Победишь меня в бою, отпущу. Нет, убью тебя и гнарка, девчонку попользуем. Если хорошо нас обслужишь, девка, оставим жить.
– Но, брат, а как же… – вдруг вмешался Хук, но договорить ему не дали.
– Я сказал. Молчать.
Алексей Сергеевич оттолкнулся от пола телеги и перелетел через облучок прямо в сторону противника.
Я сидела, раскрыв рот.
Ничего себе! Не знала, что он так может, прям, как супергерой из земных фильмов.
– Круть! – воскликнул гнарк восхищённо. Влияние нашей молодёжи славно пополнило лексикон Рома.
– Ага, – кивнула я, напряжённо наблюдая за бойцами.
Могучий оркун хмыкнул и сделал ровным счётом тоже самое: присел и оттолкнулся от земли, подлетев на пару метров вверх и вперёд – перепрыгнув таким образом костёр.
Офигеть. Зохо – нгуву.
Хук – обычный сильный мужчина. А вот старшему братцу повезло гораздо больше.
– Зохо, покажи этому чужаку, кто здесь главный! – азартно крикнул Хук под громкое улюлюканье дружков.
Алексей Сергеевич не стал ждать и первым нанёс удар, да такой, что обычное живое существо тут же упало бы без чувств. Но оркун лишь чуть дрогнул и ударил в ответ…
Для меня всё происходящее было, как в замедленной съёмке: голова полковника откидывается назад, корпус разворачивается, и мужчина летит на пыльную дорогу.
Офигеть! Оркун Зохо оказался сильнее нашего командира.
Я в волнении сжала кулаки. Потом очнулась и потянула револьвер из кобуры. Ни за что не брошу полковника. У меня всего пять выстрелов, и я собираюсь дорого продать наши жизни.
Тем временем Алексей Сергеевич, перекатившись в сторону, вскочил на ноги. Сплюнув тягучую красную слюну, зло дёрнул уголком рта.
Сшибка лоб в лоб! Бам!
Этот раунд остался за командиром: каким-то хитрым приёмом он скрутил руку противника в болевой и пригнул того к земле. Я радостно вскрикнула. Рано.
Зохо рыкнул, жёлтые глаза сверкнули и, напрягшись, да так, что вздулись вены на руках и шее, он оттолкнул Алексея Сергеевича. Наш командир отлетел на пару метров, неудачно приземлившись на руку.
Я услышала, как он охнул.
– Хватит, – пробормотала я тихо, и только было встала, чтобы направить пистолет здоровяку оркуну в грудь, как услышала тихий свист и заметила огромную тень, прыгнувшую в центр круга, где происходила драка.
Кони испуганно заржали, но стреноженные не могли быстро двигаться. Никуда они не сбегут – отметила я краем сознания, целиком сосредоточенная на новых персонажах: в отсветах костра стояла красавица Ли, скалящая длинные клыки. На её спине восседал Ноа, и щерился в не менее злобном оскале.
– Я же сказал, – обратился он к Хуку, что замер с испуганным выражением на лице, – если увижу тебя снова – тебе не поздоровится. Дважды я не повторяю. Ли, взять его!
Сам же, спрыгнув со спины зверя, развернулся к Зохо. Широкий мягкий шаг в его сторону, но оркун не стал дожидаться нападения Ведока, ударил первым: присел и сделал чёткую подсечку. Ноа ловко подпрыгнул вверх и в сторону. После чего покачал головой, как бы говоря: «ничего у тебя, Зохо, не выйдет».
И тут фигура ведока словно смазалась. Секунда. И Ноа стоит позади противника.