Будь я жадным, уже бы считал пачки денег, проверяя, фальшивки или нет, и в итоге попал бы к ним на крючок. Потом бы на своей шкуре понял, что это сейчас дают деньги, пока нужен. Когда не нужен, вместо денег будет свинец и два метра земли надо мной.

Ну и сейчас это не просто большая сумма денег. Они практически расписались в том, что надеются заработать на всём этом намного больше, чем этот миллион. А ещё это дешевле и быстрее других способов от меня избавиться, те более затратные и более проблемные.

Они решили, что получат намного больше, а раз они смогут, то и я тоже. Но сначала надо решить этот вопрос.

В любом случае, чтобы я не сделал сейчас, Платонов будет знать обо мне больше. А мне так не хотелось, мне нужно, чтобы они так ничего и не поняли обо мне, а я бы узнал о них как можно больше. Причём так, чтобы за это заплатили они сами.

Так что сейчас у меня на самом деле не так много вариантов, причём выбирать надо быстро, пока Ахмед не понял подвоха. И тогда это ему придётся быстро принимать решение, а я хочу знать как можно раньше, что он выберет и как будет действовать. Придётся его подтолкнуть, чтобы поторопился.

Я оглядел парней. Многое сейчас будет зависеть от того, насколько доверяю им я, а они мне. Но пожалуй, более надёжных людей рядом со мной не было ни в той жизни, и не в этой.

Женя обалдел при виде денег, но держался, ожидая, что скажу я, а Слава поглядывал на меня с обычной невозмутимостью. К нему уже вернулось его самообладание, но от внимательного взгляда Ахмеда вряд ли укрылось, что сумма сильно сбила его с толку.

Мы-то Славу знали, а для остальных у него есть броня, через которую сложно пробиться. Никто из посторонних никогда не знает, что он сделает в следующую секунду – выстрелит, засмеётся или уйдёт. Вот как тогда, когда он без всяких вопросов и лишних слов прикончил одного типа с рынка, который хотел навредить нашему другу. И ещё как-то раз отправился зимой за город и пристрелил ещё нескольких наших врагов, достаточно влиятельных и сильных. Ахмед тоже на него косится, не понимает, кто это такой, и ему это не нравится.

А вот Женя – наш друг, но он честный и хитрить совсем не умеет. Слава в этом плане более продуманный, так что буду намекать ему.

Я ему украдкой подмигнул. Говорил ему утром, чтобы был наготове, и не только ради стрельбы. Придётся импровизировать, но он должен поддержать мою игру.

– Пф-ф, – сказал я и скривился. – Даже говорить не о чём. Пошли, пацаны.

Я поднялся и прошёл к выходу, подтолкнув Славу в плечо, причём сильнее, чем нужно. Поймёт или нет? Мы об этом не договаривались заранее, но до него должно дойти, что я что-то от него хочу.

– Постойте! – окликнул меня Ахмед. – Неужели надеетесь, что сможете заработать на комбинате больше?

– Идём, – продолжил я пихать Славу и ещё ткнул его ногу носком ботинка. – Нечего нам тут делать. Нам с комбината больше капает.

– Будет не только это, – Ахмед застегнул сумку. – Наличные можно забрать хоть сейчас. Акции остаются у вас, вы входите в совет директоров нового холдинга, контракты на охрану остаются, а ещё…

– Мало, – я усмехнулся. – Или нормальную сумму, которая меня устроит, нужно обсуждать только с самим Платоновым?

– Можно со мной, – Ахмед отошёл к тумбочке, на которой лежал телефон. – Я сделаю один звонок в банк, и вам тут же, в течение часа, перечислят ещё один лимон на счёт…

Он отвернулся, а я сделал Славе знак, замотав головой. Мол, поспорь же, это нам выгодно. Женя смотрел на нас по очереди, пытаясь понять, во что мы играем.

– Что нужно? – спросил Слава одними губами и тихонько похлопал себя по боку. Стрелять?

Я помотал головой сильнее.

– Какой хоть банк-то? – спросил я, выигрывая немного времени. – Ваш, Терекстройинвест? С ним я не работаю.

– Перевод куда вам угодно, главное… минутку, – он отошёл к окну и начал набирать номер. Вскоре в трубке раздались гудки. – Там сейчас рано, ещё все спят, но банкир скоро ответит…

– Поспорь, – тем временем шепнул я так тихо, как мог. – Из-за денег. Быстро!

Слава задумался и посмотрел в окно, и я едва решил, что не выгорело, как он просиял.

– Волк, – громко подал голос Слава. – Так целый миллион баксов! Такие бабки, чё тут думать? Можно хоть прямо сейчас брать…

Молодец, как по нотам. Пусть теперь думают, что у нас разлад, и меня не уважают собственные подчинённые. Ахмед замер, будто не поверил своему счастью и начал думать, как это использовать, а я притворно нахмурился.

– Тебе слова никто не давал, – отрезал я. – Пошли, быстрее. Ахмед, я подумаю и позвоню. Но я хочу больше.

– Обсудим, – сказал Ахмед, отключившись от звонка. – Только я сегодня вечером и завтра буду в Чите.

– Тоже собираюсь туда. Созвонимся.

Я вышел первым, Женя за мной, а Слава следом, чуть задержавшись на пороге и бросив взгляд на сумку. Какой же он молодец, умеет хитрить. Просто идеально вышло, никто бы так не смог.

– Ты чё творишь? – тихо спросил Женя сквозь зубы. – Волк же давно сказал, когда мы с кем-то базарим, не лезть вперёд батьки, не вмешиваться! А то всех зароют!

– Разберёмся, – я коротко глянул на соседние номера.

Все двери открыты, там наверняка охрана Ахмеда. Не будет же он в одиночку ездить с лимоном баксов. И пусть даже Платонову будет не жарко и не холодно от потери подручного, самому-то посыльному помереть раньше времени не хочется.

Но главное – мы получили время и пространство для манёвра. А миллион долларов – в наших условиях дело наживное. Может быть, Ахмед отдаст его нам сам, если всё сработает лучшим образом. Было бы неплохо, но надо поработать, чтобы не встрять потом.

Завтра я буду знать о них больше, чем они обо мне. Впрочем, без дела они сидеть не будут, но время пока на моей стороне, ведь они ждут моего ответа. Завтра он или уедет домой, или будет искать, кто закроет вопрос. Но это тоже не так-то просто в другом регионе. Если где-то сейчас уже сидит команда, чтобы меня устранить, ему придётся звонить и давать отмену, а пока они спланируют всё ещё раз, пройдёт время. Не так-то же это просто завалить кого-то, у кого есть охрана, ведь всё надо готовить заранее.

В любом случае, сегодня они такого не ожидали. Я уселся на заднее сиденье БМВ, Женя, кипя от злости, на место водителя. Слава плюхнулся впереди и открыл бардачок.

– Ну я тебе устрою, – пообещал Женя. – У тебя чё в башке-то творится? Это же косяк! Ты понимаешь или нет?

– Всё, отъехали, – сказал я обернувшись. – Можно расслабиться. Женя, ты тоже отлично сыграл.

– Ты про чё, Волк?

– Эх ты, Коваль, простой как три рубля, – Слава достал сигареты и посмотрел на меня. – Теперь-то мне можно у тебя в машине курить?

– Сегодня можно.

– Ха, ништяк! – он открыл окно.

– Я чё-то не догоняю, – Женя покосился на него, потом на меня. – Вы чего там удумали?

– Коваль, вот ты намёки вообще не понимаешь. Поэтому Волк к тебе и не стал обращаться. Тут надо разбирающегося.

– Всё я понимаю. А ты сам-то, Славян, сколько раз тупил на ровном месте?

– Не ругайтесь, вы оба отличные парни, – сказал я. – Слава, ты молодец. Ахмед теперь думает, что с ним можно договориться, а уж этот жадный блеск у тебя в глазах…

– Это проще всего было, я бы от этого миллиона не отказался, Волк. А я вот сразу понял, что тебе чё-то от меня надо. Ты же хитрый, – он с прищуром посмотрел на меня. – А времени на раздумья мало, и ты хочешь его протянуть. А раз на меня глядишь, то я чё-то должен сделать. А потом смотрю, ты в окошко зыркнул, а там же пивной ларёк. И я такой – точняк, пивзавод! Крюков же Крёстного отца постоянно смотрит, и там такая сцена была! Помните? Там какой-то *** приехал, а сын дона Корлеоне начал при враге с отцом спорить, и дона сразу решили мочить. А ты же уже выманивал всяких киллеров, чтобы потом ответку дать.

– Что-то вроде, – я закивал, хотя таких мыслей у меня вообще не было, и пивной ларёк я не видел. – И то, что ты, Женька, злился, нам на руку вышло. Ты тоже молодец.

– Да я его порвать там хотел!

– Мы выиграли время, – продолжил я. – Теперь надо понять, какие у них планы, что они хотели и что будут делать дальше. Они же там тоже не дураки, хотели посмотреть, возьму я деньги или откажусь. Теперь надо поработать.

Женя рулил, Слава расслабился, выдыхая дым в открытое окно, а я думал, попутно раздавая указания:

– Слава, завтра в Читу, идёшь к Ахмеду, говоришь, что я отказался. Вернее, когда он спросит решение, скажи, что я потребовал пять, тогда он сам откажется.

– Точно?

– Ещё бы. Они мне и миллион-то платить не будут, а пять тем более. И я вроде как даже не собираюсь с ним встречаться лично, хотя и в Чите буду сам. Он кавказец и такое не оценит. Скорее всего, даже обозлится.

– И чё дальше?

– А вот тут надо выяснить одну вещь. Раз он ездит с лимоном долларов, и если это не фальшивые, то у него есть прикрытие, силовики или братва. Это нам надо понять.

Мы отъехали от гостиницы уже далеко, там и до конторы осталось недолго. Женя сбавил скорость, потому что начало трясти на убитой дороге. Ну ничего, скоро придёт новый джип. Желательно бы, чтобы он оказался под рукой к возможному покушению.

– Так что если бы решили его замочить, – сказал я. – Кто-то бы вмешался.

– Если он поедет в Читу, – Слава задумался. – Можно на трассе перехватить. Или пивзаводу слить, чтобы грохнули. А деньги пополам.

– Ну а смысл? Платонов нового отправит, но в этот раз уже точно, чтобы киллеров искал. Или сразу наймёт каких-нибудь спецов, которые после развала Союза без работы сидят, они нами и займутся. Нет, сначала надо выяснить точно, что они хотят и что будут делать. Чтобы наверняка. Зато, я вот думаю сейчас, если он решит от меня избавиться, то подтянет местных. И это нам на руку, местных мы знаем, бандитов и не только. Кстати, об остальных.

Я достал телефон и набрал Ремезова.

– Серёга, занят?

– Очень! – услышал я его голос. – Чё такое?

– Поговорил с клиентом, предлагает деньги, но я взял отсрочку подумать. Теперь надо бы понять, что насчёт нашего вчерашнего разговора? Всё готово?

– Дело идёт. Перезвоню.

Он отключился, я убрал телефон.

– Вопросов много, – проговорил я. – Кто его здесь охраняет, с кем он связан из местных, и что он хотел предложить Антонову и Белоглазову?

– А охрана была, – задумчивым голосом протянул Слава. – У крыльца стояли, шкерились, но я спалил. Чехи, точно они.

– Не удивлён. Хм… и всё же, что именно они решили? Если бы я взял деньги, у них бы появилось время, чтобы заняться остальными проблемами. Если бы не взял, тут надо понять, решили бы от меня избавиться, и если да, то когда именно? И сами, или бы передали дело кому-нибудь другому? Много вопросов, парни, очень много.

– Я же могу ему такими намёками предложить самому дело сделать, – Слава усмехнулся, выбрасывая бычок. – Опыт-то есть.

– И попадёшься сразу. Раз ты деньги хочешь, тебе надо чистенькому остаться. Но всё равно замараться хоть немного придётся, чтобы у Ахмеда на тебя крючки были, иначе не поверит. Хм… знаешь что? Можешь предложить посредничество, выйти на какого-нибудь сапёра, чтобы заминировал тачку, или что-нибудь такое. Если, конечно, он тебе поверит. А вообще…

– Ну а смысл мне? – Слава повернулся в мою сторону. – Типа, тебя не станет, будет Коваль, раз он твой зам…

– А ты на него уже повлиять вроде как сможешь. И предлагай, чтобы платили уже тебе. Главное, Слава, осторожно, это люди опасные. Где большие деньги, там и вопросы решают быстрее. Поэтому у нас и есть шанс, что мы от них далеко, а решить всё надо сразу. Думаете, Платонов сидит и про меня думает? Нет, он отдал приказ, и ждёт результата, чтобы его не отвлекали всякой мелочью. Так что могут за тебя взяться, как за спасительную соломинку, но если заподозрят, грохнут сразу.

– А то я не знаю.