Еще немного обсудив это, все рассаживаются в ожидании, когда вызовут в кабинет.

Странная система вызова, кстати. Из кабинета выходит тот, кто уже сдал, и говорит фамилию следующего студента.

– Ой, классный какой! – восхищается моя одногруппница. – Вообще ничего не спрашивает! Главное, хоть что-то сказать! Я думаю, все сдадут!

Подходит очередь Юли. В кабинете она проводит недолго. Выходит довольная.

– Ой, Огонек! Там такой препод! Вообще! Снос башки просто!

– А вопрос-то какой попался? – уточняю я.

– Революция пятого года, – машет рукой. – Да херня! Он вообще не спрашивает! Так, пара наводящих! И я, по-моему, на один точно неправильно ответила! А он все равно зачет поставил. На него засмотрелась. Красавчик такой! Лучше твоего Корнеева точно!

Хмыкаю.

Корнеев – моя давняя неразделенная любовь. Молодой преподаватель, аспирант. Ведет у нас теорию права. А еще он красивый и веселый. Жаль, не я одна по нему сохну. И жаль, но не мне он знаки внимания оказывает.

Но все равно он мне нравится! Эх…

– Огонек! Огонек! Ты оглохла, что ли? – зовет меня стартоста. – Иди давай! Ты последняя!

Оглядываюсь – и действительно, все уже разошлись по домам. Это меня что? Последней оставили? Странно. Фамилия моя, вроде, в середине списка. Но, может, это и к лучшему. Устал, небось, препод-то. Как-никак, а двадцать человек передо мной прошло.

– Огонек, побегу я. Ладно? Вечером расскажешь, как прошло, – Юлька чмокает меня. – А то у меня еще сегодня английский. Давай там! Ни пуха, что ли? Хотя я уверена, все норм будет! Все сдали! Представляешь?! Всем зачеты поставил! Вот это мужик! Не то что твой Корнеев вредный!

– Ой все! – машу рукой. – Иди давай. До вечера! – и чмокаю ее в ответ.

От долгого сидении мышцы затекли. Потягиваюсь и иду к двери в аудиторию. Стучусь и захожу.

– Здравствуйте! – говорю бодро так.

Но вот на этом моя бодрость заканчивается. Потому что за столом у доски сидит «костюм»! Тот самый счастливчик, которому я мороженое в ширинку закинула!

Первая мысль – галлюцинации. На фоне недосыпания. Зажмуриваюсь и трясу головой.

– Огнева! Долго мне еще ждать? – его голос возвращает меня в реальность.

Черт. Не галлюцинация.

За что?!

Глава 5. Огонек

Я так и стою у двери. Рвануть назад? А зачет? Поставит ведь пропуск.

– Даже не думай об этом, Огнева, – произносит мужик, не глядя на меня. Сидит и пишет что-то у себя в блокнотике. Это он месть мне продумывает, я уверена. – Не порть мне общую успеваемость. Все сдали. И пропусков нет. Проходи, тяни билет, – наконец, поднимает взгляд на меня и кивает на свой стол.

Я пытаюсь понять, что же в его взгляде. А там… там, блин, ничего! Вот вообще ничего! Полное равнодушие! Словно он и не знает меня.

Ничто в его облике не напоминает мне о случившемся вчера. И позавчера.

Господи, это уже третья наша встреча получается? Что-то многовато.

Меня так и распирает спросить, как он здесь оказался? Почему нет Авроры? Я ведь раньше его у нас здесь не видела!

Мужик смотрит на часы.

– Ты мне как дополнительные часы оплачивать будешь? – смотрит и опять серьезно.

– В смысле? – я хмурюсь. Какие еще часы?

– Время зачета скоро истечет. Ты еще даже билет не взяла. Час моего времени стоит пятьсот долларов. Сколько брать будешь? В два часа уложишься?

Что?! Смотрю ему прямо в глаза. А ведь он на полном серьезе это говорит.

– Что-то я не припомню такие зарплаты у преподавателей ВУЗов, – бурчу я, подходя к столу.

– У преподавателей, конечно, нет. Я говорил про себя, – отвечает он, не сводя с меня взгляда. – Возьмешь?

Вот сейчас на этом вопросе чувствую, что что-то меняется. От волнения часто моргаю. Сглатываю.

– Вы о чем? – уточняю охрипшим голосом и откашливаюсь.

– О билете, Огнева, о билете. Или ты другое готова взять? Или дать? Вариантов не много, на самом деле.

Меня поражает, каким серьезным и деловым тоном он это все говорит мне. Я же не дура. Я прекрасно понимаю, на что он намекает. Но вида не подаю. Пусть за дуру меня держит.

Ничего не отвечаю, молча тяну руку, чтобы взять билет, и тут мужик вдруг резко берет и перехватывает ее. Сжимает крепко.

Мы смотрим друг другу в глаза. Я опять моргаю.

Все это так неожиданно, что ли.

«Костюм» раз и переворачивает мою руку тыльной стороной вверх и всматривается в мою ладонь.

Вот сейчас он меня прямо пугает.

– Что вы делаете? – интересуюсь я, пытаясь забрать руку.

– Хочу прочитать, сколько жить тебе осталось, Огнева.

Опять сглатываю. Мамочки. Маньяк. Ну, точно маньяк.

А он тем временем продолжает изучать мою ладонь. Только теперь еще пальцем по ней водит. Не надавливая, а слегка касаясь. И это его прикосновение пипец как щекотно. Но я держусь.

– Может, вы мне и погадаете? – спрашиваю, пугаясь затянувшегося молчания.

«Костюм» резко переводит взгляд на меня. Ухмыляется.

– Ждут тебя, Огнева, бооооольшие трудности впереди, – произносит с издевкой. – Придется многое преодолеть. И ни один раз. Но ты справишься. Вижу добрый знак у тебя.

– Это какой же?

– Вот этот, – и он ногтем обводит небольшой шрам.

– Это от бородавки у меня, – говорю я. Противно, да, зато «костюм» сразу же отпускает мою руку. – Года три назад бородавка там была у меня. Надо же, – осматриваю шрам. – И не знала, что она добрым знаком для меня станет.

– Бородавки прошли? – спрашивает мужик.

– Здесь – да, – показываю ладонь.

– А где нет? – приподнимает бровь.

– Я лучше билет возьму все же, – быстро хватаю бумажку и облегченно выдыхаю. – Древний Египет. Правление Рамзеса.

Уф, повезло! Уж эту тему я знаю на «отлично»!

Хоть в чем-то повезло.

«Фиговая из вас гадалка», – хочется подколоть мне мужика, но я сдерживаюсь и вслух произношу:

– Я готова отвечать!

– Что? Даже готовиться не будешь? – смотрит удивленно.

– У меня нет пятьсот баксов, чтобы ваши допчасы оплачивать, – бурчу под нос. – Поэтому да, без подготовки. Эту тему я знаю. Доклад по ней писала.

– Ну, давай, Огнева. Жги.

И он откидывается на спинку стула и впивается в меня взглядом. Я отворачиваюсь. Тяжело под этим взглядом сохранять спокойствие.

Глядя в стену, выдаю все, что знаю по теме. А знаю я по ней все! Даже не сомневаюсь в себе.

Он слушает молча. Играется ручкой пальцами. Я не вижу его лица, но почему-то мне кажется, что он ухмыляется.

Да, «костюмчик», вот так. Не получится у тебя создать мне трудности.

Как на одном вдохе выпаливаю материал и лишь в конце выдыхаю.

Все.

Кошусь на мужика.

– Молодец, Огнева, молодец, – тянет он. – Приятно удивила.

Внутренне ликую.

Он заносит ручку над моей зачеткой. Сейчас поставит мне «зачет» и все! Ура.

Но оказывается, радуюсь я рано.

– Чуть не забыл, – усмехается он. – Дополнительные вопросы же еще. Ведь так у вас принято?

Рррррр. Что за новости?

– Так и быть, Огнева, тебе задам всего один вопрос, – выпрямляется. – Что делал фараон на праздник плодородия? Подсказку тебе дам: именно Рамзес положил начало этой традиции. Вопрос простой, если ты так хорошо знаешь этот период истории. И?

– Ну, он хлеб раздавал? – делаю предположение. Ответа на этот вопрос я не знаю, блин. Что за тупой вопрос? Не было там такого праздника! Не помню, чтобы в учебнике было хоть слово о нем!

– Хлеб раздавал? – смотрит на меня с усмешкой. – Кому?

– Ну, крестьянам.

– Угу, – качает головой. – А фабрики – рабочим. Так?

Поджимаю губы. Не угадала, что ли?

И вообще, мне что-то не нравится этот вопрос.

– Хочешь подсказку? – прищуривается «костюм».

Вместо ответа я хмурюсь. Чувствую подвох.

– В Древнем Египте не было мороженого. Так? – спрашивает, сощурившись.

Киваю.

– Ну, Огнева? Ты прямо совсем недогадливая, – цокает. – Плодородие – это что? Жизнь. Так? С чем ассоциировалось плодородие в древности?

– С урожаем? – делаю предположение.

Разочарованно мотает головой. Опять смотрит на часы.

– Дополнительный час ты не взяла, – вздыхает. – Поэтому «незачет».

Я чуть не подпрыгиваю на месте.

– В смысле?! – вырывается у меня. – Почему «незачет»? Я же все рассказала!

– На вопрос не ответила, – он встает и поправляет пиджак. Берет со стола телефон. – На! – протягивает мне зачетку.

– Этот вопрос незначительный! Как вообще это влияло на историю Древнего Египта?! – я возмущена и не скрываю этого. – Я же вам все рассказала! И про внутреннюю политику, и про внешнюю. А тут… плодородие какое-то. Мороженое. Вы мне мстите, да? – спрашиваю, наконец, прямо.

Он усмехается, переводит взгляд с телефона на меня, но смотрит исподлобья.

– За что, Огнева?

– Ну… за вчерашнее… и за позавчерашнее… Вам виднее, короче?

– Ну что ты, девочка, – делает пару шагов и оказывается совсем рядом. Смотрит теперь на меня сверху вниз, наклонив голову. – Я женщинам не мщу. Но хорошо, что ты признаешь, что была не права. Готова исправиться?

Тянет к моему лицу руку, но я отстраняюсь и он с усмешкой, опускает руку.

– «Зачет» поставите? – спрашиваю, нахмурившись.

– Наверное, – пожимает плечами и усмехается. – Когда-нибудь поставлю. Вот подготовишься и поставлю.

– Я Авроре Васильевне буду сдавать, – фыркаю, пряча зачетку в сумку, и иду на выход.

– И не надейся, девочка, не надейся, – слышу в спину.

Просто урод.

Глава 6. Огонек

Сразу же решаю пойти в библиотеку. Ну, не было в Древнем Египте такого праздника! Не было! Я просто уверена.

Беру учебник и пролистываю. И, конечно же, такого праздника не оказывается. И в энциклопедии ничего похожего.

Он просто решил меня «утопить». Ясно.

Но пусть не радуется. Я вот сейчас пойду и подам апелляцию!

Решительно двигаюсь в сторону секретариата.

– Чего тебе, Огнева? – ассистентка Ольга не очень-то рада видеть меня.

– Я это… хочу апелляцию подать.

– На что? – спрашивает, не глядя на меня.

– На «незачет». Мне задали вопрос, которого не было в теме. Я все рассказала, а меня спросили то, ответа на что и быть не может. В общем, «завалили» меня. Несправедливо.

Ольга хмыкает, но лезет куда-то в стол и достает листок бумаги. Протягивает мне.

– На, садись и пиши, раз хочешь. Только сразу предупреждаю, Огнева, подумай хорошенько, нужны ли тебе эти проблемы? Может, лучше пересдать? Ну, не сдала и не сдала. А апелляция – дело такое.

Окей. Думаю хорошенько.

Во-первых, из-за этого урода я лишусь стипендии на ближайшие полгода. Но главное!

Во-вторых, он же не прав! Он просто мстит мне и все. Если бы зачет принимала Аврора, я бы точно сдала. Даже несмотря на самовар!

Поэтому строго смотрю на Ольгу и беру листок. Сажусь за стол рядом с ней и заполняю. Вдруг свет гаснет в комнате.

– Блин! Опять?! – слышу возмущенный возглас Ольги.

Поднимаю на нее взгляд – она стучит ладошкой по монитору.

– Эй! Не вздумай вырубаться! Я почти закончила!

Вскакивает с места.

– Так, я к электрику! Опять электричество вырубили! Сволочи! Весь день чего-то ремонтируют. Ты дописывай давай шустрее и умоляю, Огнева! Не трогай ничего! Не дыши даже на комп!

И с этими словами она выбегает из кабинета.

Старательно вывожу последние буквы. Решаю поменять позу. Поднимаю ногу под столом, чтобы перекинуть ее на коленку другой ноги, и в этот момент чувствую, что что-то мешает мне сделать это. Дергаю ногой. Раздается тихий щелчок.

Замираю.

Осторожно наклоняюсь и заглядываю под стол.

Мамочки! Я, кажется, каблуком задела какой-то провод.

Ольга меня убьет.