– Ну, с семнадцатого-то века! Конечно! – улыбается Аврора Васильевна.

– Что-то подсказывает мне, что основная гуща событий в его жизни произошла в последнюю неделю, – ухмыляется Влад.

Аврора недоуменно смотрит на него. Я, не кстати, кашляю. В горле реально пересохло. Мне кажется, я и сказать сейчас ничего не смогу.

– Александра, ну, проходи, – оказывается, в жизни Аврора вовсе и не вредная. – Что в дверях стоишь? Устала, наверное, тащить самовар-то? На такси, надеюсь, доехала?

– На метро, – отвечаю я.

– Ну вот. Знала бы, Влада попросила забрать тебя, – вздыхает Аврора.

– Ну что вы. Мне не тяжело.

– Ну, проходи. Хоть чаем напою тебя.

И довольная Аврора уходит в комнату, не сводя взгляда с самовара.

– Я уже начинаю думать, что ты преследуешь меня, – все впечатление от встречи с Авророй портит знакомый голос.

– А вы… Вы что здесь делаете? – поднимаю на него взгляд и строго смотрю.

– Ну, скажем так, я тоже в гости пришел. Что это у тебя? Тортик? Мммм. Сладкое любишь? Что за тортик?

– Торт-мороженое.

– Мороженое? – Влад приподнимает бровь. – Надеюсь, не шоколадное?

– Шоколадное, – последние звуки я произношу максимально тихо и одновременно мой взгляд опускается на ширинку Влада.

– Александра! Влад! Ну где вы там? – слышится голос Авроры.

– Что же ты, Сашенька, – Влад наклоняется ко мне и шепчет почти в ухо. – Что же ты выдаешь-то нас так?

– Как?

– Взглядом. Мне кажется, маме пока рано знать, что ты заглядывала ко мне под шорты.

– Я?! – выкрикиваю.

– Тшшш, – усмехается он и поправляет выбившуюся от возмущения прядь волос мне за ухо. – Пусть это будет наш секрет. Да?

– Не нужны мне ваши секреты, – фыркаю я и, гордо подняв подбородок, шагаю в комнату.

Аврора уже на кухне.

– Садись, Александра.

Я сажусь на предложенное место. Влад тоже заходит и плюхается рядом со мной. Слишком рядом. Я даже отодвигаюсь от него.

– Ну, Александра, рассказывай, как зачет прошел? – Аврора ставит перед нами чашки и садится напротив. – Слышала ты одна не сдала? Почему? Вот на тебя никогда бы не подумала. Ты же любишь историю. Но Влад… Кстати, вы знакомы, но представлю в новой обстановке. Это Владислав, мой сын.

Я, конечно, уже догадалась о паутине родственных взаимосвязей, опутавших меня в этой квартире, но все же ее признание удивляет.

– Очень приятно, – отвечаю, не глядя на Влада. – Не знала, что ваш сын тоже преподает у нас в университете.

– Раньше преподавал, – говорит Аврора. – Подавал большие надежды, кандидатскую защитил. Я так радовалась, а потом…

– Мам, не надо, – прерывает ее Влад. – Это наши дела. Александре это знать необязательно.

Она улыбается в ответ.

– Да, ты прав. Зато сейчас Влад входит в попечительский совет университета. Я приболела, вот, и он согласился заменить меня. На зачете. Очень доволен группой остался. Только ты, Александра подвела. Жаль, – качает головой.

– Я исправлюсь, – говорю, потупив взгляд.

Мда. Получение зачета теперь вообще кажется нереальным. Обложили со всех сторон. Рассказать маме о том, что сынок собирался подрочить в пруд у себя в саду?

Кошусь на Аврору.

Нет. Жалко ее. Вон, с какой любовью на сыночка смотрит.

– Конечно, исправится, мам, – подает он голос как раз. – Ты бы видела, какой она живой интерес проявляет к истории Отечества! Так и норовит узнать что-то новое, заглянуть, так сказать, в анналы истории.

Или рассказать все же ей? Рррррр.

– Торт-мороженое! Как я люблю! – восклицает Аврора. – Жаль Владу нельзя.

– Почему? – вырывается у меня.

Влад кашляет, но его мама продолжает:

– Отравился чем-то. Весь день вчера крутило его. Пришлось даже «скорую» вызывать. Еще и в свой день рождения! И где подхватил инфекцию? – вздыхает Аврора.

– В отделении полиции, – вполне серьезно отвечает Влад.

– Говорила тебе, не ходи туда! Ну, что хорошего можно там найти? Послал бы помощника!

– Ну, что ты, мама, – ухмыляется Влад и под столом придвигает ко мне свою коленку. Я выпрямляюсь. Не знаю, как реагировать. На минуточку. Тут напротив его мама и Аврора Васильевна в одном лице. А он! – Я в последнее свое посещение там такое нашел! До сих пор отойти не могу.

– Заразу ты там нашел, – ворчит Аврора. – Еще и не избавишься от нее и нас заразишь.

– Не волнуйся, мам. У тебя иммунитет, а заразу не заразишь.

Вот козел! Почему у меня прямо вот ощущение, что разговор этот идет обо мне? Это я зараза?! Я инфекция?!

Еще и коленкой трется под столом. А потом опускает руку и хватает меня там! Я дергаюсь и локтем задеваю чашку.

– Ай! Бл… – Влад вскакивает и пальцами отлепляет от себя мокрую ткань брюк.

– Не ругайся, Влад! – делает ему замечание Аврора. – Ну, с кем не бывает? На, салфетку.

– Кипяток! – возмущается он и я прямо чувствую его взгляд на себе. Сверху. Но я не ведусь. Так и сижу, вжав голову в плечи.

Влад куда-то уходит. Мы с Авророй обсуждаем погоду. Спустя несколько минут он возвращается и опять садится рядом, но не притирается. Сидит культурно.

– Я пойду, – встаю и говорю это Авроре.

Зачет накрылся, похоже. Ну, не просить же ее о нем при Владе. Зря только с самоваром возилась.

Мы с Авророй идем в коридор.

– Спасибо, Александра, за документы и за самовар. Вот, выйду с больничного и с зачетом твоим разберемся.

У меня прямо настроение поднимается. Улыбаюсь.

Зря.

– Тоже поеду, мам, – из кухни к нам выходит Влад. – В клинику надо. За анализами, – смотрит на меня. – Интересно же узнать, что в крови моей найдут. Что за отравление.

Какой же дотошный! Анализы сдал. Ну, сходил по большому и ладно. Нет ведь! Все ему знать надо!

– Ну, тогда уж и Александру довези до метро, – предлагает Аврора.

Да блин, у них это семейное, видимо.

– Да я сама дойду, – улыбаюсь, не глядя на Влада.

– Далеко тут до метро-то. Да и дождь, вон, накрапывает. Зачем отказываться?

– Вот и я не понимаю, зачем отказываться, – это уже Влад.

Ну, капец. Мало мне одного, теперь они по-семейному будут меня добивать?

– Ладно, – ворчу, нагибаясь, чтобы застегнуть обувь, – но только до метро. А то у меня поездки пропадают, – поднимаюсь и вижу, как Влад внимательно наблюдает за мной. – Жалко, – добавляю уже как-то зло.

Глава 14. Огонек

Мы выходим из квартиры и Влад вызывает лифт.

Ну уж нет! Одна с ним в замкнутом пространстве я точно не поеду!

Иду к лестнице.

– Саш, ты куда? Лифт уже едет, – кричит он мне в спину.

– Мне шагов для нормы не хватает, – отвечаю, не оборачиваясь. – Я пешком!

И быстро сбегаю вниз.

Никуда я с ним, конечно, не поеду. Пусть не надеется.

Выхожу из подъезда и вижу улыбающегося Влада, который смотрит наверх и машет кому-то рукой. Задираю голову. На балконе стоит Аврора.

Блин, придется все же сесть в машину. Лишние вопросы мне ни к чему. Зачет так и маячит на горизонте. Зачем огорчать женщину?

Тоже улыбаюсь ей. Опускаю взгляд – Влад уже стоит у машины с приоткрытой дверью. Хмурюсь, но иду к нему.

– Я выйду за поворотом, – бурчу, усаживаясь.

– За поворотом так за поворотом, – ухмыляется он и захлопывает дверь.

Мы выезжаем со двора, но Влад и не думает остановиться. Вот уже и метро проехали.

– Эй! – возмущаюсь я. – Я выйти хочу. Остановите машину. Вон, метро! – взглядом провожаю в окно мой привычный вид транспорта. Поворачиваюсь к Владу. Он невозмутим. Так и продолжает ехать. – Эй! – стучу его по плечу. – Вы слышите?

– Не дерись, – поворачивает ко мне голову и смотрит грозно. – А то маме расскажу все.

Смотрю на него изумленно.

– Саш, ну серьезно. Просто поговорим. Хорошо? Не съем я тебя.

Паркуется и проходится по мне взглядом.

– Хотя очень хочется, – щурится и уголок губ ползет вверх. – Приглашаю тебя в ресторан.

– Я не могу.

– Не могу или не хочу? Саш, ну, хватит. Чего ты боишься? Вообще, это мне надо бояться тебя. Я тут список начал составлять увечий. Если такими темпами пойдет, то скоро тебе опасаться нечего будет – сломаешь все.

Про что он?

Влад приближается и смотрит в глаза.

– Саш…

У меня звонит телефон. Я убираю взгляд с Влада и лезу в сумку. Звонит Кабачков. А ему что надо?

– Огонек! – орет в трубку. – Наконец-то ответила! Я сейчас заеду? Минут через сорок?

– Нафига? – он пьяный, что ли.

– Домашку вместе поделаем, – ржет Кабачков. – Ну, что за вопросы, Огонек? Погулять тебя приглашаю. Жди, в общем.

Я открываю рот, чтобы ответить и послать его не очень грубо, но Влад вдруг забирает у меня телефон.

– Не звони сюда больше. Понял? – говорит в трубку.

– Ты кто такой? – я слышу голос Кабачкова. – Что за хрен? Огонек! Кто это, а? Отдай трубку девчонке!

– Еще раз увижу твой номер на этом телефоне и гулять уже ты не сможешь. Так понятно? – и отключает телефон. А потом куда-то нажимает. На моем телефоне, между прочим!

– Что вы делаете?! – возмущаюсь я. – Это мой телефон и мой друг! Какое вы право имели?

– Не волнуйся, Саш, – улыбается и протягивает мне аппарат. – Я всего лишь перекинул себе его номер.

– Зачем?

– Тоже хочу подружиться. А почему он тебя Огоньком назвал? А не Сашей? Огонек – это что? прозвище твое?

Глава 15. Огонек

– Меня так друзья зовут, – ворчу я. – Не люблю я свое имя. Говорила же вам уже. Не нравится оно мне.

– Красивое имя, – пожимает плечами. – Александра.

Я морщусь.

– Сашенька, – продолжает он задумчиво. – Плохо, да? – видимо, замечает мои гримасы. – Тогда я тоже тебя Огоньком буду звать. Тем более, что ты права. Это имя тебе больше подходит. Огонек.

Опять смотрю на него.

– Вы серьезно? Вы преподаватель, я студентка. Какой Огонек?

Влад наклоняется, рукой упирается в мое сиденье. А я спешно пытаюсь отстегнуть ремень. Не сводя взгляда с Влада, пальцем тыкаю в замок. А он не поддается! Ну, не поддается и все.

– Не ломай мою машину, – улыбается Влад.

– У вас замок заедает. Не отстегивается, – отклоняюсь, потому что он придвигается еще ближе.

– Он заблокирован, – спокойно отвечает он. – Я же знаю, как ты любишь бегать. Устал я, Огонек, от догонялок. Теперь в другую игру поиграть хочу, – подмигивает мне.

– В какую? – я вжимаюсь в кресло.

– В желания, – его губы так близко, что почти касаются моих.

– Это что за игра такая? – отворачиваюсь, избегая поцелуя.

– Очень простая, Огонек. Очень. Я загадываю желание – ты исполняешь.

Резко поворачиваюсь к нему и смотрю. Вот наглец!

Приоткрываю рот, чтобы произнести это, но Влад приближается и впивается мне в губы. Надавливает со всей силы. Трясу головой. И тогда он кладет руку мне на скулу и лишает возможности пошевельнуться.

И вот я уже чувствую его язык у себя во рту. Он медленно кончиком проходится по моим зубам и толкается внутрь. Опускает ладонь мне на шею и большим пальцем гладит по скуле.

Его прикосновения такие нежные, едва заметные. Чувствую, как мурашки расходятся по телу от движений его пальцев.

Мамочки. Что ж такое-то? Мне это нравится, что ли?

Упираюсь руками ему в плечи и пытаюсь оттолкнуть.

– Огонек, – хрипит он, чуть отрываясь и продолжая гипнотизировать меня своим взглядом, – Ну, нравится же тебе. Я вижу, что нравится. Вот это что?

Опускает взгляд мне на шею и проводит пальцами по мурашкам, предательски пробегающим по моей коже.

Черт!

– Это от холода, – шепчу я.

– Я согрею сейчас, – ухмыляется Влад.

Нажимает какую-то кнопку и отстегивает мой ремень. Не успеваю опомниться, как оказываюсь у него на коленях. Сильные руки обхватывают меня за талию. Вижу, что взгляд Влада упирается мне в грудь. Он громко выдыхает.