А ведь Иван Петрович в свое время предупреждал его, не советовал доберов в качестве щенков для модификации. «Слишком самостоятельные, слишком умные и достаточно упертые, чтобы преодолеть любые гипноблоки. Ты пожалеешь, юноша, об этом выборе», – так он сказал. Пока что Бес не пожалел, но вот в упрямстве, силе воли и принципиальности своих модификантов успел убедиться.

И все же доберы были его питомцами, а Тапку нужен был свой, и он его получил, так что Бес просто сидел и смотрел, как преображает его друга (а все-таки Тапок умудрился им стать) общение со щенком.

Стук в дверь стал неожиданностью для всех. Доберманы подскочили со своего дивана, став в боевые стойки. Тапок тут же спрятал свое «сокровище» в контейнер. Бес уже стоял у двери с пушкой наизготовку. Он молча кивнул Тапку, и тот подошел к дверям, резко распахнул их и мгновенно втянул в комнату стоящего за ними человека, издавшего слабый писк.

Шваркнув неожиданного визитера об пол, Тапок прицелился в него из пистолета в правой руке. Бес уже и так стоял, наведя на гостя ствол.

– Эй, полегче, райдеры! Разве так встречают старых друзей, а, Бес?

Бес сразу узнал этот голос: Монро. Мелкий уличный посредник, редкостной жадности чувак. Его отличительной особенностью был талант вляпываться во всякое дерьмо и при этом оттуда выбираться, благодаря невероятной удачливости.

– Монро! И за каким дьяволом ты сюда приперся? – спросил Бес.

– Ты чего, знаешь его? – спросил Тапок.

– Ага, мы друзья, – кивнул Монро, которому помог встать Бес.

– Мы не друзья, – не согласился Бес, – и я сто лет на тебя не работал.

– Ну, ты – нет, – пожал плечами Монро, – но некоторые люди мне нашептали, что ты вернулся, и что у тебя неприятности из-за несдержанности твоего нового телохранителя.

Тапок аж поперхнулся.

– Я – не его телохранитель. Я…

– Да мне похрен вообще, кто ты такой, – нагло перебил его Монро.

– Бес, можно я его завалю, а? – вежливо и спокойно спросил Тапок, хотя Бес видел, как его глаза уже наливаются кровью. – Не люблю хамов, особенно так нагло вламывающихся.

– Погоди, Тапок, успокойся, – попросил Бес. – Давай послушаем, с чем пришел к нам этот поц.

Монро проигнорировал оскорбление, прокашлялся и, взяв «мхатовскую паузу», начал вещать. У него даже лицо изменилось, став похожим на эдакого «втюхивателя», пытающегося продать залежавшийся товар залетному лоху.

– У меня есть для тебя, в смысле для вас, контракт. Суперский, вам понравится. Короче, моему клиенту страсть как хочется, чтобы глава «Бастардов», Адам, скоропостижно скончался от отравления свинцом. А вы ведь те, кому это офигительно выгодно. К тому же клиент готов предоставить вам кучу дополнительной информации, маршруты движения охраны, расположение камер в доме и прочее. И можно не мелочиться, просто убей там всех.

– Гм… Монро, скажи, ты держишь меня за идиота? – улыбнулся Бес.

– В каком смысле, Бес? Я абсолютно искренен.

– Младший сын главы ганга «совершенно случайно» оказывается в космопорту и «абсолютно просто так» выбирает для попытки гоп-стопа именно меня и Тапка, идущих с модификантами. Здоровых, вооруженных мужиков. Мне эта ситуация в принципе показалась странной, а сейчас… Ну-ка, колись, скотина, кто это все замутил?!

Бесу с самого начала показалось странным все произошедшее, а теперь начала складываться более-менее правдоподобная картинка. Кто-то очень ушлый, кто просмотрел список пассажиров, увидел в списке Беса. Он быстро подсуетился и направил туповатых бойцов группировки пощипать «тупых пендехо, косящих под крутых. Он же сделал так, чтобы среди бойцов оказался младший сын главы банды. Скорее всего, то, что этот самый «сынишка» во время разборок откинет копыта, запланировано не было. Скорее уж хотели просто сделать так, чтобы у Беса начались проблемы с «Бастардами». Но несдержанность Тапка сыграла «кукловоду» очень сильно на руку.

А теперь тот самый умник, добившийся в космопорту огромного успеха, решил этот самый успех закрепить и прислал сюда Монро, которого, если что пойдет не так, было банально не жалко. Человек, задумавший эту авантюру, был не слишком в курсе многих особенностей характера Беса, и плевать хотел на «компендиум». Ну и, скорее всего, Монро, который и ранее любил обмазаться всяким дерьмом, опустился за время отсутствия Беса еще ниже или просто был настолько туп, что его решили использовать в качестве посредника для этой работы.

Так нагло использовать Монро, пытаться втянуть Беса, вряд ли решился кто-то опытный и поживший свое на Нассаре. Скорее всего, это был кто-то молодой и крайне борзый. Оставалось выяснить, кто именно.

Монро был хреновым актером, а тут еще Тапок со стволом, смотрящим ему в лицо, и недовольное ворчание доберманов. Транзактор (как еще называли таких деятелей, как Монро) заерзал, отводя глаза.

И тут соизволил проснуться маленький, пока безымянный модификант. Он ловко выбрался из своего контейнера, не пойми как разблокировав замки и, звонко гавкнув, прыгнул на ногу незнакомого человека.

Монро, который побледнел, увидев перед лицом ствол, наверняка решил, что это не щенок его цапнул, а доберман Беса, испуганно задергался и заорал:

– Я все скажу, только уберите! А-а-а! не надо! Я боюсь собак! Убери-убери-убери!

Тапок скомандовал таксенышу «ко мне», но был проигнорирован – тот как раз примерился к здоровенной, яркой «лямке» на штанах воняющего страхом человека, но был отловлен за шкирку и отправлен в контейнер, который Тапок на этот раз закрыл.

С мерзкой улыбкой он смотрел на Монро, дрожащего от страха.

– Ну что, колись, а то собаки уже давно не кормлены. А жрут они все подряд, включая человечину… Хочешь стать обедом? Говори, ну!

– Короче, да, меня нанял старший сын Адама. Он вместе с младшим решил «подвинуть» папашу, придумали план, пришли ко мне. Но у меня некоторые сложности с хорошими исполнителями. И тут я совершенно случайно увидел, что ты, Бес, летишь сюда, ну я рассказал о тебе Урри, и он придумал это вот все.

– На хрена? – тяжело вздохнул Бес. – Ты же знал, что со мной такое не прокатит? Ты же знал, насколько чревато меня подставлять? Можно было просто нанять меня…

– Просто так ты бы не согласился, или взял бы втридорога. А тут ты надаешь Аарону по мордам, твои шавки потреплют «Бастардов», – затараторил Монро, – Аарон прибегает к папочке, и тот посылает ребят тебя проучить. Ты бесишься, и в этот момент прихожу я, и дальше…

– Такая хрень, – поморщился Бес, – вы реально думали, что это прокатит?

– Тут были еще варианты, но они не потребовались. Другое дело, что никто не мог предположить, что с тобой будет этот хромер, который просто убьет Аарона ударом кулака… Но так вышло даже лучше, хотя Урри со мной не согласен.

– Угу, вышло, – буркнул Тапок, – хочешь, сейчас и тебе в ухо засвечу? Еще лучше будет…

– Остынь, Тапок, – остановил друга Бес и повернулся к Монро, – вы что же, хитрозадые сволочи, решили, что взяли меня на крючок? Думаете, я не смогу извернуться?

– Ну, в общем-то, да, – нагло заявил Монро. – Смыться ты не сможешь, на Нассаре не так много мест, где можно спрятаться, спейспорт под плотным колпаком «Бастардов», так что ни улететь, ни спрятаться…

Тапок, во время спича Монро все больше и больше наливавшийся злостью, уже закипел и явно намеревался что-то эдакое выкинуть, но Бес не позволил – буквально загородил Монро, который этого даже не заметил, не понял, что был на волосок от смерти…

Он продолжал самозабвенно вещать, думая, что вновь стал хозяином положения:

– Слушай, Бес, соглашайся! Тебя оставили в покое только потому, что Урри сказал отцу, что он лично должен разобраться с убийцей брата. Но это все ненадолго, старикан рвет и мечет, требует ваши головы. Уже к вечеру он просто раз в десять задерет цену, и тогда за тобой придут профи.

– Ага. Считай, испугал.

– А должен был! Сам подумай…

– Это ты подумай! Как вариант – я могу прямо сейчас взять тебя и отвезти к Адаму.

– Он и тебя убьет, и твоего дружка! В конце концов, не я убил его сынишку.

– Но ты это подстроил, так что тебе конец, – усмехнулся Бес.

– Ты не самоубийца…

– А кто сказал, что я заявлюсь к нему лично? Я отправлю ему посылку, – еще шире усмехнулся Бес и добавил: – Приложив к тебе еще и видеозапись нашей беседы.

– Нет! Нет! Ты что, записывал? Это же подло! Как ты… Ах ты… Да Адам все равно тебя грохнет!

– Ну, ты этого уже не увидишь, точно, – продолжал улыбаться Бес, наслаждаясь паникой, охватившей Монро.

– Чего ты хочешь? – взвизгнул Монро.

– Сам как думаешь?

– Я вас не спрячу! И вывезти с планеты не смогу. Я…

– А нам и не надо.

– Так что надо? Говори уже…

– Смотри, как забавно, – хмыкнул Бес, – вроде как ты пришел ко мне с предложением, а теперь хочешь, чтобы его делал я.

– Деньги? Тебе надо деньги?

– Ага. За заказ, – заявил Бес, чем вызвал удивление не только Монро, но и Тапка.

– Ты что, готов убрать Адама? – выдохнул Монро.

– Готов. Сказал бы, что по обычной своей ставке, но…в силу того, что ты хотел меня подставить, возьму двойную.

– Чертов гад, давай хотя бы полуторную ставку!!! Я не потяну твой двойной тариф! – заныл Монро.

– Потянешь. Потрясешь кубышку и потянешь. Решай быстрее, а то тут от тебя сильно воняет, собаки недовольны.

Монро скривился, но ничего не сказал. Понятное дело, что у посредника, даже мелкого, всегда есть в заначке какая-то сумма, вот только отдавать ее Бесу ему крайне не хотелось. Ну, еще бы. Ладно бы ты делал заказ, выгодный тебе, а так ты просто посредник, и платить должен вместо заказчика из своего кармана.

С другой стороны, альтернатива и впрямь так себе. Сыночка своего Адам, конечно, накажет, но так, по-отечески. Тем более что доказывать их участие придется на основании его слов. Сделки с посредниками всегда заключаются с применением глушилки сигнала, это правило, поэтому доказать ничего Монро не сможет, а на словах ему Адам вряд ли поверит. Не во все поверит, во всяком случае.

Ч-ч-черт! Как же он так с Бесом облажался? Ведь сам приперся к нему в гостиницу, и даже не подумал, что Бес будет записывать разговор.

Эх… Жаль денег, но …деньги еще заработаются, а жизнь у него одна.

– Хорошо, я согласен, – вздохнул Монро. – Контракт?

– Готовь и скидывай.

Монро вытащил приватник, быстро пробежался пальцами по экрану и, активировав протокол прямой связи, сбросил Бесу стандартный контракт на ликвидацию. Бес просмотрел бегло условия и проставил сумму: двести тысяч кредитов.

– Эй! Это грабеж! Это не двойная такса, а почти тройная!

– Инфляция, братан, инфляция. Идет война, и все дорожает, в том числе мои услуги, – издевательски заявил Бес.

Монро, ругаясь под нос, перевел половину суммы на счет Беса. Вторая половина замораживалась до момента исполнения контракта на счетах посредника. По окончании контракта Бес должен был предоставить доказательства смерти объекта, и тогда он получал вторую половину. Такая же примерно схема была и у заказчика, только деньги посредника уходили с его счета. Половина сразу, половина по окончании контракта.

– Ну вот и отлично, – заявил Бес. – Тапок, будь любезен, проведи гостя к столу, а я пока пиво достану…

– Зачем пиво? – не понял Монро.

– Как это зачем? – удивился Бес. – Теперь мы с тобой сядем, и ты выдашь мне все, что знаешь по цели, а я смогу придумать план, как цель достать. Разве не так обычно делается?

– Так, – кивнул Монро.

– Ну вот. Раз так, то проходи, располагайся. Работы у нас предостаточно, а вот времени в обрез…

– Ладно, – буркнул Монро, – только собак уберите, а то мне не по себе от того, как они на меня смотрят.

– Ты что думаешь, вкуснее тебя ничего не видели? – буркнул Тапок. – Тоже мне деликатес…

Глава 4

Из посредника Бес вытряс все – планы, схемы, варианты проникновения, время, когда цель бывает на объекте, после чего разве что не пинком отправил Монро восвояси, сказав, что свяжется.