Впереди, у практически закрытых врат, улыбался, смотря на меня безумным взглядом, Арольфо Мингер. Сволочь из «Доминиона»… Он играючи отшвыривал монстров от двери и мог бы без проблем помочь мне, раскидав и прикончив ломящихся внутрь пришельцев.

– ВСЁ, ОН ТРУП! ЗАКРЫВАЙТЕ! – подмигнул он мне, а затем указал на меня пальцем и будто бы нажал на курок.

*ВНИМАНИЕ! НА ВАС СОВЕРШЕННАЯ ПОПЫТКА НАЛОЖЕНИЯ ПЕЧАТИ ДЖОКЕРА! СПОСОБНОСТЬ S-РАНГА!

ВЫ МОЖЕТЕ ЗАБЛОКИРОВАТЬ ДАННУЮ СПОСОБНОСТЬ ПРИ ПОМОЩИ КОНТРОЛЯ ЭВОЛЮЦИИ. БЛОКИРОВКА СПОСОБНОСТИ БУДЕТ ОБХОДИТЬСЯ ВАМ В 1 ЕДИНИЦУ БОЖЕСТВЕННОСТИ В СЕКУНДУ.

В СЛУЧАЕ НАЛОЖЕНИЯ СПОСОБНОСТИ БУДЕТ АКТИВИРОВАН РОЗЫГРЫШ КАРТЫ.

В СЛУЧАЕ ВАШЕЙ СМЕРТИ ВЫ ЛИШИТЕСЬ ВСЕЙ БОЖЕСТВЕННОСТИ И ПРАВА НА ПЕРЕРОЖДЕНИЕ, А ПРОТИВНИК ПОЛУЧИТ ОДНУ ИЗ ИМЕЮЩИХСЯ У ВАС СПОСОБНОСТЕЙ!

В СЛУЧАЕ СМЕРТИ НАЛОЖИВШЕГО ПЕЧАТЬ ДЖОКЕРА ОН ОТДАСТ ВАМ ОДНУ ИЗ СВОИХ КАРТ СПОСОБНОСТЕЙ.*

Сука-то какая… Подгадал момент. Но ничего, сейчас я доберусь до ворот, или со стены меня заметят, и провалится твой план, мразь.

*Зафиксировано враждебное поведение в отношении вас со стороны другого божества. Теперь вы можете без ограничений дать отпор атаковавшему вас противнику.*

– Отлично! Да и божественности у меня много. Хватит надолго, хрен ты моржовый!

*ГУ-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-М-М-М-М-М-М-М-М*

Странный звук заглушил всё вокруг.

Зверьё послабее попадало на землю и завизжало, катаясь по грязи и прикрывая уши.

Я и сам ощутит тяжесть звуковой атаки… Но это… такая… мелочь… По сравнению с той жопой, что маячит на горизонте.

– Так вот зачем куполом накрыли крепости… – с пониманием отметил я и упал на землю.

– ЛИ-И-И-И-И-ИД! – сорвался со стены чей-то знакомый голос.

Поднял голову на истошный вопль и увидел шокированное, искажённое страхом лицо аргонианки, скинувшей свою маску.

Она что-то кричала, но гул всё нарастал, и я показал ей на уши. Тогда она показала руками, как копает и ложится, прикрывая голову.

Спасибо. Попробуем.

Превращая свои руки в лопаты, я как сумасшедший принялся копать землю, игнорируя тварей вокруг. Впрочем, им тоже было не до меня. Вой монстров свидетельствовал лишь об одном… Им хреново, а скоро будет ещё хреновее.

– Не успею, – подытожил я, выпрямляясь в полный рост из метровой ямы. Счёт уже не шёл даже на секунды…

А со стороны главной городской стены, опоясывая целый город, уже поднималось огромное магическое кольцо из пламени.

Финальная форма испепелителя, что бьёт до пары километров в длину от городских врат. Но обычно хватает и километра… По ту сторону города. Здесь же… Я вспомнил, как выглядел пейзаж до начала нашествия, и понял… как сильно влип.

Мощное пламя обрушилось со стены водопадом и попёрло во все стороны, испепеляя всё на своём пути. И пусть я сам был прикрыт от городской стены крепостью, в то, что это пламя оставит хоть клочок земли без своего внимания, верилось с большим трудом.

Этот хрен уже готов праздновать победу? Интересно, хватит ли мне божественности для спасения?

Пламя поднималось выше стен крепости и волной летело вперёд, огибая каждый уголок. Труп каменного гиганта также оказался полностью окружён, и спрятавшихся за ним монстров испепелило…

*Для реализации задуманного вами проекта Метаморфизма потребуется одна тысяча шестьсот десять единиц божественности.*

– Приступаем.

Я лёг в ту яму, что уже успел выкопать, и закрыл глаза.

– Думаешь, я просто так сдохну? Только вылези из крепости, ушлёпок!

***

Волна всеуничтожающего святого пламени Города Начала летела, собирая свой богатый урожай. В следующий раз использовать её город сможет через неделю. Но уж слишком мощной оказалась атака тварей. Элитные части и подразделения города рисковали быть уничтоженными, а о защите полей и теплиц уже и вовсе речи не шло. Тут убедиться бы, что прочности городского щита хватит, чтобы твари не прорвались в святую святых.

Райдзен Домо понял: медлить нельзя. Твари вылезали и вылезали. Они были не просто сильными… Они были невероятно сильными и непобедимыми для местных кланов. Было бы на двадцать-тридцать уровней меньше – появился бы шанс справиться своими силами, пусть и с большими жертвами. Но реальность оказалась намного хуже. Это была спланированная атака. Такая же, как и на другие регионы. Только вот в разы жёстче, чем можно себе представить. Гаже обстановка лишь во Фронтире, но там и не новички сражались, а сильнейшие из богов. Многие были равны по силе Райдзену, а то и вовсе были сильнее его.

Медлить больше нельзя. Вода камень точит. И миллионы слабых атак за сутки покрошили бы купол. А ведь по городской стене и щиту могло прилететь и не такое. Каменный жук-гигант одним своим тараном нанёс урон, равносильный двухчасовой атаке сотни тысяч мелкоуровневых монстров.

Влетев под щит – благо он, как глава города, мог это сделать, – Райдзен устремился к своему дворцу, замку и цитадели. Одно здание, но множество функций. Автоматика, вшитая в вековечные стены города, может работать и без него, а вот ультимативным атакам требуется символ и подтверждение лично от главы.

Влетев во внутренний двор и на ходу обращаясь вновь человекоподобным драконидом, он пулей добрался до святая святых.

– Первый этап. Предупреждение. Укрывайтесь в городе, в крепостях и цитаделях кланов… Если хоть кто-то снаружи ещё выжил. – Райдзен положил ладонь на первую печать и влил в неё свою силу, вызывая тревожный рёв, разошедшийся по всему региону Города Начала.

Второй этап – активация защитных мини-щитов над разбросанными вокруг города клановыми цитаделями да замками. Хоть он и видел, что некоторые из них уже наполовину уничтожены.

Третий этап – звуковая волна. Монстрам нельзя дать сбежать. Их нужно оглушить, иначе всё будет зря.

Последний этап – активация Великого кольца огня. Ультимативное заклинание, которое даже ему может нанести серьёзнейшие повреждения. И это при его-то родстве со стихией огня.

Нарастающий гул от заряжающихся кристаллов-накопителей разнёсся по окрестности.

– Пора! – Он нажал на последнюю руну и активировал одно из сильнейших оружий, откладывая окружение и осаду города.

Как ни готовься, а враг всегда приходит неожиданно. Два-три дня – и у монстров не останется шансов. Райдзен знал, как быстро организуются кланы и боги. Система уже выдала им обязательные задания. Но бросать богов на убой никто не будет. Как и оставлять их замки и земли бесхозными. Даже с учётом угрозы Фронтира твари не смогут совладать с объединённой мощью богов. Только дайте время…

– Только дайте время… – повторил вслух Райдзен Домо и направился к городской стене, смотреть, как гибнут миллионы тварей.

Глава 2

– ЙЕЕЕЕЕЕХА!

– ТАК ИМ!

– СДОХНИТЕ В МУКАХ, ТВАРИ!

Боги кричали и победно выбрасывали вверх руки, крепко сжимая свои орудия войны. Победные возгласы разливались над Городом Начала, над Дикими землями и повсюду в окрестностях. Испепеляющая волна огня уничтожила всё в установленном радиусе. Где-то километр, где-то десять километров.

Пустошь. Дымящаяся, покрытая пеплом пустошь образовалась вокруг. Те крепости, что получили защиту города, выстояли. Все прочие превратились в оплавленную груду камней. Даже труп каменного жука-гиганта небольшим растёкшимся холмиком едва возвышался у городской стены. А порталы, столь густо усеявшие окрестности, уничтожила непревзойдённая мощь этого великого заклинания.

Целый час оно горело, уничтожая всё возникающие и возникающие порталы, не давая тварям выбраться наружу. Подобно попкорну переходы взрывались и схлопывались внутрь. И так, пока первая волна гадов и та тварь, что запускала их сюда, не прекратили впустую тратить свои запасы энергии и божественности. У богов наконец появилась небольшая передышка. А у главы города – время обдумать произошедшее и подготовиться к новым невзгодам. Он не сомневался: на этом трудности и испытания не закончатся.

Впрочем, возле одной крепости, принадлежавшей клану «Леонрикс», радость богов была смешанной. Пока одна часть ликовала, кучка аргониан рвала и метала, требуя поскорее открыть ворота. А ещё одна часть богов из числа людей, прибывших из далёких Земель Древних, выглядела не на шутку встревоженной и напряженной, глядя на злобное и недовольное лицо своего лидера. Доминионец шептал стоящему рядом главе клана указания, и тот с серьёзным видом кивал. Ультимативная, нарушающая законы этого мира способность основателя до сих пор не активировалась. А значит, тот, кто остался снаружи, каким-то образом всё ещё оставался жив. Сам факт того, что новичок имел запасы божественности и способность сопротивляться его S-ранговой способности, очень сильно не нравился Арольфо. Прогнозы их разведки в отношении этого долбанного выскочки с треском провалились. Надо действовать решительно.

Тревоги из-за нарушения законов Города Начала он не испытывал. Стоит им закончить дело, как они уберутся в свои земли и свой замок и, если понадобится, замуруются там хоть на сотню лет, пока наказание и контракт Системы не прекратят своё действие. Ну а главе города прямо сейчас явно не до этого.

Нашествия они, само собой, не ожидали – пришлось импровизировать. Узнать, где и как сражался Лид, не проблема. Прорваться с их элитной группой к этой точке – тоже. Нужно было только дождаться удобного момента. И Арольфо был уверен, что он дождался. И не просто удобного, а самого идеального. Но этот гад по какой-то причине не сдох до сих пор!

Внезапно пришло системное уведомление, и Мингер расплылся в улыбке.

– Продавил. Всё, метка на нём висит. Видать, закончилась божественность. А раз так – он явно при смерти.

– Понял. – Доминго повернулся к заляпанным кровью чудовищ бойцам и коротко кивнул: – Готовьтесь. Идите и найдите его. Помогите отправиться на перерождение.

Искать Лида долго не пришлось. Забравшись на стену, два лидера увидели, как в сотне метров от ворот и стен крепости расположилась удивительная постройка, вызывающая удивления и пересуды.

Костяная оплавленная и почерневшая пирамида в высоту доходила до пяти метров. Всё вокруг неё было погребено метровым слоем пепла. Такое ощущение, что здесь сожгли не парочку монстров, а сотни и сотни тысяч. Даже ветер не мог выдуть всё это, гоняя серые клубы, подобно волнам на море.

Ворота с трудом открылись, и наружу, сдвигая пепел, бросилось множество богов. Те, что поопытнее, знали, что этот пепел во время нашествия – та ещё беда. Вдруг под таким откроется огромный портал, из которого выпрыгнет чудище, живущее в землях Мифов или даже ещё дальше? Именно поэтому многие из них побежали в сторону ворот города. Им было необходимо получить от представителей администрации специальные артефакты, которые подобно пылесосу будут затягивать в себя пепел. Позже его можно будет использовать для удобрения полей и ферм, воссозданных вокруг Города Начала. И получить за это немного нод. А самые счастливые найдут под метровым слоем пепла сферы монстров и в миг обогатятся.

Однако другая часть богов бросилась не к городским воротам, а к странной чёрной пирамиде, с которой ветер слоями срывал верхний слой. Под ним зрители могли увидеть куда как более светлые материалы для постройки. Многие удивлялись и задавались вопросом: что это за суперспособность такая, способная выдержать целый час чудовищного пламени, испепеляющего всё на своём пути?

Аргониане с криком бросились за своей Первохвостой, что голыми руками разрывала пирамиду на части, буквально закапываясь внутрь. Втроём они довольно быстро раскидали сломанные кости, всё глубже пробиваясь в эту странную конструкцию. Внезапно на помощь Шарле Узи пришли люди, что тоже принялись раскидывать более светлые кости, идущие вперемешку с обугленными.

Мат и ругань полились от аргонианки, когда она оказалась в самом сердце этой гробницы. Она не сразу поняла, что кость, которую она схватила, не оторвалась потому, что была частью тела… Тела, которое она искала.

***