Женя ещё днём прислал смс с адресом, названием ресторана и временем. Я сообщение проигнорировала, снизойдя до ответа лишь через несколько часов. И супругу это ой как не понравилось.

Гаджет жужжит в сжатой ладони. А у меня с каждой секундой повышается настроение. Наконец Женя перестаёт насиловать телефон: на экран падает раздражённое:

Женя: «Что значит – не сможешь? Мы же договорились!»

Я: «Планы поменялись. Давай в другой раз. Не расстраивайся:)»

– Ты чего там сидишь, в телефон скалишься? – Лида ехидно рассматривает меня в зеркале заднего вида. Она за рулём.

– Тренируюсь мужу в свидании отказывать, – подмигиваю.

Жених Лиды подозрительно оборачивается на меня.

Об Итане я наслышана. Но вижу его впервые: светловолосый, голубые глаза. Первые впечатления: улыбчивый, расслабленный и весёлый. Приятный, одним словом. Но не в моем вкусе. Мне всегда хмурые брюнеты нравились. Как Женя.

– А чего вместе не поехали? – уточняет мужчина.

– Не поехали, значит, не заслужил, – отрезает Лида. – Все-то тебе расскажи, – смягчается. Итан накрывает ладонью ее колено, а Лида дарит спутнику нежный взгляд.

Женя: «Хорошо. Я приеду к вам вечером. С Киром поиграю»

Сегодня пятница. Мама строго-настрого заявила, что Кира заберёт с футбола сама. А меня отправила собирать вещи.

– Решила на турбазу подъехать к полуночи? Тебя подруга предлагает забрать на машине. Вот и поезжай.

Все-таки мировая у меня мама. Потому ее папа так сильно и любит. А мне всегда хотелось вот так. Как у них. Пусть ссоры, пусть проявление характера, пусть недопонимание. Но все равно вместе.

Я: «Он на даче с родителями. На все выходные».

Женя: «Не удивила».

Я: «Ещё бы. Тебе же самому с сыном влом побыть. Всегда есть что-то важнее».

Я, правда, в данный момент тоже не рядом с Киром…

Звонит вновь. Даже не скидываю вызов. Назло ему.

Женя: «Трубку возьми».

После трёх бесплодных попыток дозвониться муж бросает в пустоту сердитое:

Женя: «Специально злишь, да?».

И оставляет меня в покое.

А что?! Если он утверждает, что я его ни во что не ставлю и не уделяю внимание, так пусть это хотя бы будет за дело! Подергаем тигра за усики. Пусть на свой страх и риск.

– Подъезжаем, – объявляет Лида.

Когда машина тормозит, подруга первым делом вытаскивает из салона костыли. Затем, позволяя опереться о ее плечи, помогает Итану выбраться наружу. Вручает.

– Да я вылезу сам, ну что ты, – недовольно бурчит мужчина, медленно ковыляя к багажнику. Я первый раз вижу их вместе. И поэтому внимательно слежу за этой яркой парой.

Итан, вытаскивая вещи, немного морщится.

– Давай я перехвачу что полегче? – шагаю вперёд. Ну не могу я просто в стороне стоять. Как он все это по лестнице потащит на костылях?

– Ещё чего не хватало! Ты лучше дверь мне придержи, – роняет вскользь, вытаскивая второй пакет.

Я беспомощно оборачиваюсь на Лиду. Подруга со страдальческим выражением лица наблюдает за действиями жениха. Отрицательно машет мне головой, мол, лучше не лезть.

– Ладно, – пожимаю плечами и отхожу назад, но все еще чувствую себя не в своей тарелке.

– Я тебе говорила, пакетов надо побольше взять, – подруга строго смотрит на мужчину и вытаскивает откуда-то пару авосек. Начинает аккуратно перекладывать содержимое, оперативно перераспределяя вес продуктов и нагрузку на мужские возможности.

– Только попробуй наверх отнести…

– Пффф, – наигранно возмущается подруга. – Ещё чего не хватало. Сам допрешь. Я сейчас… – добавляет уже для меня. Шепотом. – Ребята уже на месте. Попрошу помочь.

Спустя минуту среднего роста молодой человек по имени Артём уже забирает все вещи. Подруга буравит взглядом спину жениха, взволнованно кусает нижнюю губу. Половина моих невест делает то же самое.

– Перестань губы грызть, – одёргиваю по привычке.

– Угу, – бормочет себе под нос. – Вот упрямый же, а, – роняет кисло, когда мы остаёмся на улице вдвоём.

– Да. Я заметила.

– Мужское самолюбие – штука очень хрупкая… Ладно, пошли.

Закрывает машину, а я позволяю себе оценить местность.

Рядом полянка. Кстати, большая. В центре – мангал (непривычно, на моих торжествах их не бывает точно). Метрах в трёх от него – беседка. За ней – деревья.

Домик двухэтажный. Снаружи очень милый, ухоженный. Небольшая, ограждённая перилами веранда радует глаз.

Внутри довольно уютно. Просторная кухня-гостиная. Лида поясняет, что наверху три спальни. Кому-то придётся спать в гостиной. Иных вариантов уже не оставалось.

Артём и Лиля мне показались хорошими ребятами, отзывчивыми, веселыми.

Пока разбираем пакеты, Лида тихонько шепчет:

– Сейчас брат Итана подъедет. Ты на его выкрутасы внимания не обращай. Вилан иногда бывает резким. Но в целом хороший парень, – кивает утвердительно.

– Я тебя умоляю. На днях в зале такого резкого встретила, что ваш братик нервно курит в стороне.

Лида откидывает голову, звонко смеясь.

– Этот ЗОЖ-ник за сигарету кому угодно втык даст, – расплывается в улыбке, высыпая в тарелку шарики в обсыпке. – Я такая голодная. Жуть. Вот было бы здорово в беседке поужинать.

Отправляет шарик в рот. Жуёт с наслаждением. Аж прищуривается.

– Это конфеты из сухофруктов, – поясняет весело. – Я ими Итана мучаю. Хочешь?

– Неееет, спасибо, – шутливо закрываюсь руками.

Возле стены холодильник. Имеется плита, посуда. Но у нас питание включено, мы не заморачивались с едой.

Артём с Лилей поднялись пока наверх, так что в гостиной мы остались втроём: Лида, я и Итан. Мы с Лидой осматриваемся. Итан – расслабленно развалился в кресле.

Пока планируем вечер, дверь с шумом распахивается, и слышатся уверенные шаги.

– Если б не машина, хрен бы вас нашёл! Лид, ты ж сказала, шестой дом!

– Привет, дорогой! – не оборачиваясь, оправдывается подруга, прожёвывая вторую конфету. – Прости, вероятно, опечаталась.

– Опечаталась она… – бурчит. – Всем привет.

– Вот ты прибитый, – летит ехидное замечание Итана. – Ты что, жрачку с собой взял?

С интересом прислушиваясь к безобидным препирательствам, оборачиваюсь. Лицо мое на мгновение вытягивается. Глаза округляются.

Да быть такого не может. Тот самый голубоглазый блондин с пушистыми ресницами. Который наехал на меня из-за неправильного жима… это брат Итана?!

Мужчина, вопреки вечерней прохладе, одет в шорты и свободную футболку. В руках объемные пакеты из супермаркета.

Вилан снисходительно оглядывает Итана, ставит на пол пакеты.

Артистично кладёт ладонь себе на грудь, склоняя голову.

– Простите великодушно, сударь! Как это я посмел не спросить дозволения старших. Когда мне в следующий раз понадобится совет, – выпрямляется, резковато хватая пакеты вновь, – я всенепременнейше дам вам знать.

– Поклончик, между прочим, мог бы и пониже отвесить, – насмехается над братом Итан.

Вилан шагает в нашу сторону, но вдруг перехватывает мой обалдевший взгляд.

Мужчина тормозит, отвечая встречным потрясением. Хлопает завидными ресницами. В этот момент ручка на одном из пакетов лопается, а содержимое с глухим грохотом валится на пол. Апельсины бодренько катятся к моим ногам.

Лида прыскает в кулак. Итан уже откровенно ржет над братом:

– Ты свою супер еду хочешь. А она тебя, судя по всему, – нет!

Глава 14

Мужчина присаживается на корточки и раздраженно начинает собирать фрукты.

– Знакомьтесь. Это Катя. Мы вместе работаем, – спешит представить нас Лида. – Вилан – брат Итана.

Тут у нее звонит телефон, и она поспешно тянется за гаджетом в карман.

Неконтролируемо перевожу взгляд с одного брата на другого. Много общих черт. Но энергетика абсолютно разная. У Вилана – более тяжелая, плотная, хотя и подвижная, бодрая. Мужчина кажется напряжённым. Словно настороже. Итан же воспринимается более расслабленным, вальяжным.

– Рад знакомству, – вскользь роняет Вилан и как-то очень странно и насмешливо тянет мое имя: – Катя.

Вместо ответа я помогаю мужчине собрать с пола разбросанное содержимое пакетов.

– Фрукты вымыть сразу? – задираю голову.

Вилан с сомнением на меня косится.

– Ну если несложно…

Молчаливо складываю все в раковину. Лида заканчивает телефонный разговор как раз вовремя. Сверху спускаются ребята.

– Раз все в сборе, – громогласно объявляет подруга, – давайте сразу решать! Спальни у нас только три. Кто-то спит внизу. Кто этот невероятный счастливчик?

– Мы уже наверху вещи разложили! – с радостной улыбкой сообщает Лиля.

Лида извиняющимся взглядом смотрит на меня:

– Нам с Итаном однозначно тут не разместиться…

Прекрасно. Выходит, внизу в проходной гостиной ночую или я. Или Вилан.

Мы с мужчиной молчаливо переглядываемся. В моем взоре Вилан очевидно рассмотрел тихую мольбу. Потому что тут же всплескивает руками, подавая голос:

– Ладно-ладно. Я перекантуюсь на диване в гостиной. Катя пусть спит на нормальной кровати.

Чувствую облегчение.

Беззвучно, одними губами проговариваю: «Спасибо».

– Двадцать минут всем на личные дела, и встречаемся внизу!

– Ни в чем себе не отказывайте. Если что, я буду здесь, – плюхается на диван, достаёт мобильник из заднего кармана. – У меня все равно комнаты нет.

– Виииил, – Лида осторожно присаживается рядом. Понижает голос до шепота: – Помоги с вещами, пожалуйста.

– Ща.

Цепляет огромный чемодан Лиды и Итана и не напрягаясь поднимает на второй этаж.

– Спасибо! – подруга целует Вилана в щеку.

– Хорош там зажиматься, а! – возмущается Итан, пока очень медленно взбирается по лестнице, переставляя костыли.

Жду, пока голоса ребят отдалятся.

Молча плетусь к входу. Неловко просить о помощи: Вилан и так мне комнату уступил. Да и не так уж и тяжело…

– Это твой, что ли? – Вил вновь поднимается на ноги. – Давай сюда.

– Не надо, он лёгкий, – лепечу сконфуженно.

– Ну да. А то я не вижу.

– Нет, правда… я… сама…

– Ой, да видел я, как ты сама с тяжестями управляешься. Ещё с лестницы слетишь.

– Зато комната освободится, – пытаюсь разрядить напряжённую обстановку, переводя в шутку его вялые покусывания. Не понимая: отчего меж нами такая напряжённая обстановка.

– Да больно надо. Мне и на диване нормально.

Накрывает мои пальцы, а я отпускаю ручку.

Так непривычно. Когда кто-то предлагает помощь…

Наверху к вещам не притрагиваюсь. Лишь достаю из небольшого чемоданчика расческу, зубную щетку и пасту, откладываю на подоконник.

Звоню маме по видеосвязи. Болтаем с Кириллом. Прощаемся быстро, сыну не до меня: он собрал в банку огромных улиток и теперь кормит их листочками. Я заранее желаю ему добрых снов, а он обещает позвонить утром, как проснётся.

Вспоминаю, что не домыла фрукты. Тихонько прикрыв за собой дверь, подхожу к лестнице, замирая. Вил устроился на диване, подложив под голову руку.

Несколько неловко нарушать его покой. Но гостиная-то общая. Прочищаю горло, давая понять, что Вил уже не один.

– Можно?

– Ни в чем себе не отказывай, – даже не поднимает веки.

В безмолвной тишине я наспех мою фрукты: апельсины, яблоки, бананы. И даже гранат есть! С ума сойти. Какой запасливый…

Вилан расслабленно лежит на диване. Моего присутствия будто намеренно не замечает, что тоже несколько напрягает.

– Я сейчас слона съем! Во сколько ужин? – доносится сверху голос Итана.

– Да уже можно идти, – отвечает Лида и стучит в соседнюю комнату:

– Ребят, мы голодные. Вы пойдёте на ужин?

– Ну что там они, идут? – зевая, тянет Вилан.

– Сейчас догонят. Выдвигаемся.

Ужин прошёл вполне спокойно: шутки, веселые замечания и перепалки.