Утро встретило меня не радостно, все тело ломило. Странно, Барсика не видно в палатке. Я вылез из палатки, и пошел умываться, в этот раз лагерь я разбил рядом с небольшим озером. А вот и рох нашелся, он сидел на поваленном дереве и наблюдал за рыбками в озере. Умывшись, я пошел готовить завтрак. АРР, опять эта каша! Ну почему я не взял другой еды? Съев надоевшую кашу, и покормив Барсика мясом. Я начал думать, что делать дальше, продолжить путь или зайти в деревню, которая должна быть тут не далеко, и купить там еды.

– Ну что, пойдем в деревню? – спросил я Барсика.

Он в ответ на меня внимательно посмотрел, потом подбежал ко мне, и начал по спине залазить за пазуху.

–Хех, что ж, кажется, твой ответ понятен.

Я собрал палатку, и побежал в направлении деревни, она была слегка в стороне от моего основного маршрута.

Путь до деревни занял часа три. Вскоре я вышел на окраину деревни, вот только деревня была какая-то странная, высокий частокол вокруг деревни, высокий забор вокруг каждого дома, окна в каждом доме закрываются мощными ставнями. Странно это, как будто жители от чего-то усиленно прячутся. Я подошел к воротам и постучал в них. Стучать пришлось довольно долго, спустя минут десять, открылось смотровое окошко в воротах, и раздался голос.

– Кто там?

– Путник, хотел купить у вас еды.

После моего ответа, наступила тишина, спустя пару минут раздался скрип отрываемой двери в воротах.

– Проходи.

Я вошел в деревню, и за мной закрылась дверь

– Пошли, я провожу тебя, с тобой хочет поговорить староста. – сказал мне один из мужиков, которые стояли у ворот.

Мы не спеша пошли по деревне. Я смотрел по сторонам, пытаясь понять, что тут не так. Было много странного, почти все были при оружии, у многих были копья, дома были больше похоже на небольшие крепости, чем на дома крестьян. Еще я заметил пару арбалетов, которые сейчас чинили.

Почти все были одеты в броню, в большинстве своем в кожаную броню, но встречалась и стальная броня, кольчуги. Странно, что в середине дня, жители обычной деревни одеты почти все в доспехи. Детей почти не видно было, только иногда, мелькали, почти сразу исчезая за заборами, ограждающими дома. И еще странно было то что, у простых крестьян было довольно много хорошей брони, которая больше характерна для профессиональных воинов.

Так рассматривая деревню и ее жителей, мы незаметно подошли к дому старосты. Дом был похож больше на небольшую крепость, чем на дом деревенского старосты, он был сложен из гигантских бревен, обнесен высоким забором, в котором были прорезаны бойницы, на окнах были массивные ставни. Мы подошли к воротам, перед нашим приходом они распахнулись.

– Староста ждет вас. – сказал один из парней, открывавших ворота.

Меня провели в дом, в большую комнату, где за столом сидел здоровый мужик, казалось, что он метра два ростом, весь перевитый жгутами мышц.

– Мы привели его, как вы и приказали староста. – сказал один из моих сопровождающих.

– Проходи, садись, говорить будем – сказал мне староста.

Я подошёл и сел за стол.

– Кто такой, что забыл в наших глухих краях?

– Путник простой, еды хотел у вас купить.

– Ха, простые путники не бродят по лесам, они больше по трактам перемещаются или порталами. Я смотрю, ты меч не для красоты носишь, сможешь нам помочь, тогда дадим тебе еды, сколько унести сможешь.

– А что случилось, то? Да и вы не похоже на того, кто не может справиться со своими проблемами.

– Да приключилась тут одна беда, уже как два года не можем решить. Деревня вся страдает.

– Это ж что же за беда такая, что вы деревню в крепость превратили? Разбойники?

– Эх, если бы. Два года назад, на деревню стали нападать странные существа, вначале нападения были редкими, раз в полгода, потом раз в месяц, теперь каждую неделю. Мы вначале не обращали внимания, мало ли, ну пропал человек в лесу, бывает, зверь дикий задрал. Но потом, когда нападения стали каждый месяц происходить, мы поняли что, что-то тут не так. Срочно, собрали все деньги, которые у нас были, и наняли группу охотников, из города, они были стального ранга, десять золотых отдали им. Вначале все было нормально, приехали, походили по окрестностям, сказали, что у нас в округе мантикора бродит, что должны справиться с легкостью с ней. Вот только как они ушли, так мы больше их и не видели, только через два дня, охотник наткнулся на одного из группы, ели живого, он сказал, что они ошиблись, что нам надо бежать отсюда, увы, спасти мы его не смогли, пока охотник донес его до деревни, он умер.

–И что же вы хотите от меня?

– Помоги нам пережить ночь, сегодня как раз они должны напасть на нас, с каждым разом нам становиться все труднее и труднее обороняться.

– Они?

– Да, нас атакует множество существ, все они похожи, но есть и более слабые и более сильные, с каждым разом их становиться все больше и больше. Раньше в самом начале атаковали по несколько штук. А три месяца назад, они резко усилили напор.

– А просто уйти?

– Куда? Мы вольные, нас не примет не одно государство, мы изгои для них.

– И как я вам могу помочь, я же простой боец?

– Хах, простой боец не бегает быстрее лошади по лесу, и не носит зачарованые доспехи ценой в десятки золотых, я не говорю про твой меч, который стоит сотни золотых, и щит, который хоть и не в очень хорошем состоянии, но явно не уступает мечу. Я не заставляю тебя, я прошу, если поможешь, дадим еды, сколько скажешь. Нам бы пережить эту ночь, потом прибудет группа охотников золотого ранга, надеюсь, они смогут нам помочь.

– Хмм, ну что Барсик, поможем людям?

–Ты у кого сейчас спросил? – недоуменно спросил у меня староста.

В ответ на его слова, у меня из-за пазухи вылез рох и устроился у меня на руках, посмотрел на старосту потом на меня, осмотрел комнату, потом спрыгнул на пол и устроился в углу комнаты, посмотрел на меня внимательным взглядом и лег спать.

– Эх, твой ответ понятен. Ну, что же, я помогу вам, староста.

–Ох, даже не знаю что ответить, неожиданно как-то, рох и в моем доме, никогда себе такое не представил бы.

– Где я могу передохнуть и подготовиться к ночи? Да, и пусть мне кто-нибудь расскажет про ваши возможности и тактику.

– Передохнуть можешь в моем доме, тебя проводят в комнату, позже придет мой помощник, младший брат, он тебе все расскажет.

– Хорошо. Я оставлю роха тут? А то он так сладко спит уже.

–Конечно.

Меня отвели на второй этаж, в комнату, которая была, не плохо обставлена, в ней была добротная мебель, ковер. Хозяин дома явно не бедствует. Меня оставили в комнате одного. Что ж, пока есть время, стоит подготовиться в битве. Я начал проверять свое снаряжение, подправлял и запитывал руны, где это необходимо, попытался восстановить щит, немного удалось, теперь у него был не такой потрёпанный вид. Не заметно прошло два часа, и ко мне в комнату зашел, брат старосты, он был похож на старосту, такой же жилистый и высокий.

–Брат сказал, чтобы я зашел к вам и ответил на ваши вопросы.

–Какова ваша тактика?

– Тактика простая, все прячутся по домам и стреляют из луков и арбалетов, если твари пробиваются, не даем им пробраться дальше, атакуем их копьями, если дом не удается отстоять, то по подземным туннелям переходим в другой дом. Все дома соединены сетью туннелей, туннель от каждого дома перекрывается мощной металлической литой дверью. Твари атакуют дома по очереди, начиная с крайних, ближних к стене. Стена для них не препятствие, перелазят без проблем, единственное, что это дает нам несколько дополнительных минут, если мы не успеваем спрятаться. Атаковать мы их уже не пытаемся, вначале пробовали, но потеряли много людей, а профессиональных воинов среди нас почти нет. С рассветом твари уходят, где бы они не были. Если кто-то при их атаке остаётся на улице, то твари сначала атакуют тех, кто на улице, а потом уже нападают на дома.

–И как же вам удалось организовать столь эффективную оборону?

– У нас есть пару бывших военных, именно они помогли нам организовать оборону и обучить остальных владению оружием. Жалко только что один из них потом погиб, нам не хватает его и его знаний. Ну и я с братом служил в легионе империи.

–Хм, понятно, я примерно представляю, как смогу помочь вам, будьте готовы, что мне может понадобиться ваша помощь, я буду ночью на улице, если станет совсем туго, впустите меня в дом.

– Вы уверены, что хотите быть ночью на улице?

– Да, в доме я не смогу полностью использовать свои способности. А откуда у вас столько доспехов?

– У нас есть пара хороших мастеров, кожевников и кузнец, беглецы, они бежали из империи от преследования знатных, которые хотели прибрать их к своим рукам. Еще вопросы есть?

– Нет, разбудите меня за час до атаки.

– Хорошо. – Сказал он и вышел из комнаты.

Я же, поудобней устроился на кровати, и начал накачивать тело энергией, ночью предстоит тяжелый бой.

Интересно как там Рон, ребята? Надеюсь, их спасли. А то я не хорошо поступил, взял и слинял просто. Эх, как мне не хватает тут снайперской винтовки «Последний поцелуй» или гранатомета Рона «Сюрприз», я бы с ними без проблем справился с Нортом, один выстрел и нет проблем. Магия конечно хорошо, но с привычным оружием было бы лучше, а так теперь беги не понятно куда, найди не понятно что. Хотя вот куда бежать, как раз таки понятно, вот только не понятно что делать дальше, после того как прибегу, сомневаюсь что меня возьмут и пустят к принцессе просто так. Ладно, это потом, сначала надо помочь жителям этой деревни, и выжить. Хотя, честно говоря, магия захватывает, поражает, новый мир, новые впечатления. Время за размышлениями о Роне и ребятах, пролетело не заметно, наступил вечер. Эх, мне бы сейчас мин «Ежик» и не было бы проблем, заминировал, дождался пока придут твари, потом только улицу убирай от кишок.

Ко мне в дверь постучались.

– Да, войдите.

– Вы просили разбудить вас за час до предполагаемого времени нападения.

–Хорошо, спасибо, через пару минут, спущусь вниз.

Я встал и потянулся, тело переполняла энергия, я был готов к бою. Быстро собрал свои вещи, полностью снарядился. Спустившись на первый этаж, я оставил сумку рядом с Барсиком.

– Сторожи и не лезь на улицу. – Сказал я ему.

В ответ на мою фразу он залез на мою сумку и, свернувшись калачиком там, уснул дальше.

–Эм, вы кормили его?

– Да, он был проснувшись, мы покормили его мясом.

–Спасибо. Когда начнется? Вы готовы?

–Да, мы готовы, все уже сидят по домам, готовы отбивать свои их. Начнется скоро, минут тридцать осталось, они атакуют примерно в одно и то же время.

– А как же скот, животные? Вы прячетесь по домам, а они как?

– А никак, твари их не трогают, они целенаправленно охотятся на людей. Но на всякий случай, мы укрепили хлева и стойла, на время атаки мы запираем их там.

– Понятно, я пойду тогда, буду на площади, перед вашим домом, удачи нам всем. Да, не выпускайте моего роха на улицу, на всякий случай, он, конечно, может постоять за себя, но …

– Удачи.

Я вышел на улицу, дверь за мной сразу же закрылась. После этого пошел на площадь и сел на лавку, на небе был шикарный закат. Хотелось наблюдать эту красоту вечно, но, увы, ночь брала свое, скоро закат почти исчез, и наступила темнота. Я накачал глаза энергией и активировал встроенный в них конструкт, чтобы видеть в темноте.

Внезапно раздался, душераздирающий, проникающий в каждый уголок души, вой. Сначала с одной стороны, потом ему ответил вой с другой стороны, вой был похож на вой волков, вот только он был более потусторонний, магический, подавляющий желание жить. Вой начал постепенно приближаться к деревне.