– Согласен, – ответил Петр, чувствуя, как в нём зарождается уверенность в правильности выбранного пути. – Мы уже сделали первый шаг. Теперь нужно идти дальше.

– В таком случае начинаем новую эпоху и назовём её Возрождение.

– Отличное предложение. И начнём её с главного, командующий Солас, – пора выходить из тени. Хватит прятаться в недрах планет. Вы можете жить в космосе. Такие существа, как вы, уникальны. Вы обладаете способностью трансформироваться в любом направлении, адаптируясь к любой внешней среде, – Солас даже испугался такого предложения и поспешил возразить.

– Твои выводы поспешны и могут быть ошибочны.

– Время покажет, – ответил Петр, не желая отступать от своей мысли. – Подумай над нашим разговором. И вот ещё что… Скажи, как и откуда появились Озы?

– Как и откуда – не знаю. Но они есть во всех Вселенных, так же как и мы. Наша борьба определяет судьбу Вселенной – жить ей или умереть.

– В чём смысл смерти Вселенной?

– Этого я не знаю, но так было и так есть.

– Где сейчас Озы?

– Ответа нет, информации нет… – Солас явно чувствовал себя неуютно от этих вопросов, понимая, что многое из того, что Петр спрашивает, лежит за пределами его знаний.

Петр вздохнул, понимая, что на этом этапе больше вопросов, чем ответов.

– Ладно, для первого раза хватит. Мне пора возвращаться. Подумай над нашими выводами. Я могу с тобой связываться телепатически с поверхности планеты?

– Теперь, можешь из любой точки пространства, – ответил Солас, смягчая тон. – Ты почти такой же, как мы. Я полностью перестроил физику твоего тела. Внешне ты тот же, но внутренне совсем другой.

– Понял, спасибо. «Я на связи», – сказал Петр, чувствуя, что их разговор подошёл к концу. – Будем искать пути стабилизации Вселенной.

Солас кивнул, наблюдая, как Петр постепенно возвращается к своей привычной реальности. Их диалог оставил много вопросов без ответов, но он стал первым шагом к пониманию и возможному спасению Вселенной.

Глава 3

Амазонка внимательно наблюдала за командующим, который продолжал телепатический контакт с Ава. Длительность этого контакта вызывала тревогу. Пошли вторые сутки, и несмотря на то, что параметры организма командующего оставались в пределах нормы, Амазонка беспокоилась. Красное свечение, проступавшее сквозь кожные покровы командующего, казалось чем-то совершенно необычным. Вряд ли это являлось следствием повышенной активности. Мозговая активность командующего достигала высочайших значений, что свидетельствовало об интенсивном взаимодействии с Ава.

Амазонка понимала, что ресурсы биологического организма Петра не безграничны. Хоть параметры и в норме, она знала, что процесс трансформации мог потребовать значительно больше энергии и ресурсов, чем они предусмотрели. Опасность заключалась не только в физическом истощении, но и в возможных психологических последствиях столь продолжительного контакта с иной формой жизни.

И вдруг, после столь долгого времени, командующий зашевелился. Его глаза медленно открылись, в них вспыхнул огонёк, горевший изнутри. Это свечение, внутренний свет, казалось чем-то новым, не принадлежащим к привычной человеческой природе. Петр медленно поднялся с кресла, его движения были уверенными, в них ощущалась сила и иная энергия. Он прошёлся по рубке, разминаясь после длительной неподвижности.

Амазонка, сохраняя внешнее спокойствие, готовилась к любому сценарию, её процессоры и все системы были активированы на случай любого непредвиденного развития событий.

– Как ты себя чувствуешь, командующий? – спросила она, стараясь удержать голос в ровных тонах.

Петр остановился, обернувшись к ней. Его взгляд казался проникновенным, словно он видел её не только снаружи, но и чувствовал на более глубоком уровне, понимая, как она устроена, её слабые и сильные стороны.

– Я чувствую себя… иначе, – ответил он, и голос прозвучал с новым оттенком, глубже, насыщеннее. – Это как будто видеть мир с другой стороны. Многое стало понятным, но осознание этого требует времени. То, что я сейчас ощущаю, выходит за рамки привычного восприятия.

Амазонка, внимательно анализируя его слова и поведение, понимала, что трансформация, которую он прошёл, была не просто физической. Командующий изменился на уровне сознания, и эти изменения значительнее, чем она могла предположить.

– Твоя трансформация, – продолжила она, пытаясь уловить больше деталей, – твой выбор?

– Мой и не мой, теперь это не имеет значения, – загадочно ответил Петр. – Трансформация необходима для того, чтобы понять, для чего мы здесь и какой будет наша следующая миссия. Амазонка, я не тот человек, которого ты знала раньше. Внутри меня нечто большее… И мне предстоит осознать, как это использовать. Мы стоим на пороге великих изменений, и я ощущаю, что наше будущее будет зависеть от того, как мы справимся с новыми задачами.

Он замолчал, давая ей возможность переварить услышанное. Амазонка анализировала, понимая, что эти слова – не просто результат контакта с Ава. Они означали нечто большее, новый этап, который предстояло пройти всему экипажу. Теперь всё изменилось, и перед ними стояла задача, которая, возможно, превзойдёт их прежние ожидания.

– Что будет дальше? – осторожно спросила Амазонка, чувствуя, что их разговор только начинается.

Петр посмотрел на неё с лёгкой улыбкой, в которой мелькнуло что-то новое, ранее ей неизвестное.

– Дальше, Амазонка, мы будем искать ответы на вопросы, которые ещё остаются не раскрытыми. И я уверен, что вместе мы справимся. Сколько времени я находился в контакте с Ава?

– Более суток, командующий. – Петр удивлённо посмотрел на неё.

– Однако, немало, а мне показалось, что прошло всего несколько минут, – Амазонка игнорировала комментарий и продолжила:

– Во время контакта происходили странности с вашим телом. Оно светилось изнутри.

– Что делать, пришлось пойти на условия Ава и усилить контакт, – он решил не говорить о том, что прошёл глубокую трансформацию, Амазонка и ИК могли истолковать такую информацию неправильно.

– Удалось договориться с Ава? – спросила Амазонка, её голос прозвучал с заметной долей напряжения.

– Это было непросто, – ответил Петр, слегка улыбнувшись. – Но да, мне удалось их убедить. А ты разве не знаешь? Ты же ведёшь запись переговоров?

– Верно, командующий, запись есть, – признала она. – Но с расшифровкой возникли сложности. Вы один раз вышли из контакта и упомянули о трансформации. Что вы имели в виду? – В её голосе чувствовалось беспокойство, почти как при допросе. Петр понимал, что у Амазонки были основания для таких вопросов. Судя по всему, она опасалась, что трансформация может представлять угрозу для людей на поверхности и для команды. Он знал, что нужно ответить максимально откровенно, чтобы развеять её сомнения.

Вместо немедленного ответа он распорядился установить связь с поверхностью. Через некоторое время Амазонка доложила, что связь установлена. На другом конце линии сразу же последовали беспокойные вопросы от Адлат:

– Командующий, мы тут не спим, ждём результата. Почему так долго молчал? Как всё прошло? Вы в порядке?

– Приветствую всех, прошу прощения за молчание и сообщаю, что переговоры прошли успешно. Правда, на них ушло много времени – не так просто общаться с Ава, учитывая, что мы для них вообще совершенно другой вид. Пришлось подстроиться, чтобы контактировать в полную силу. Удалось договориться и более того, создать союз с Ава… – на той стороне его недоумённо перебили:

– Как союз? Мы же враги? – нетерпеливо спросила Верочка.

– Уже не враги, а союзники. Война с Иджи – одна большая ошибка Ава, как с их стороны, так и с нашей. Они это поняли. Теперь открылись новые перспективы и для них, и для нас.

– Что ты имеешь в виду, командующий? – вступил в разговор ИК, который получил всю телеметрию от Амазонки и теперь пытался расшифровать переговоры.

– Разговор долгий. Я скоро вернусь и всё расскажу. Главное – они не будут на нас нападать, скорее наоборот, теперь они наши защитники.

– От кого, Петр? – встряла Верочка.

– От цивилизации или, вернее сказать, представителей Озов.

– Кто это? – не утерпел ИК.

– Конечно, не слышала. Это враги Ава. Они, в отличие от Ава, совершенно холодные. Их вечная борьба определяет энергетический баланс во Вселенной. Теперь они побеждают, Вселенная расширяется и может исчезнуть, прекратить своё существование.

– Невероятно, – прокомментировал Медми.

– Согласен, сам так вначале подумал, но Солас, командующий Ава, сумел меня убедить и доказать реальность происходящего фактами. Скоро вернусь и всё подробно расскажу. Что делать дальше, не знаю. Вселенная, конечно, исчезнет не завтра и не послезавтра, а через миллиарды лет. Но то, что она исчезнет, сомнений нет. Только мы можем остановить этот процесс. Как? Пока не знаю. – В разговор вступил ИК, его беспокоило, что произошло с командующим и какую трансформацию он прошёл.

– Расскажите о трансформации. Амазонка передала информацию записей переговоров, но они не поддаются расшифровке.

– Да, действительно. Для полного контакта с Ава пришлось пойти на некоторую трансформацию организма, которая позволила принять всю информацию, которую передали Ава. Мы слишком разные, они вообще существа другого порядка, скорее даже не плазмойды, а энергетические существа. А цель их существования – борьба с Озами.

– Ваша трансформация не опасна для нас на поверхности? – задал прямой вопрос ИК. Петр понимал беспокойство ИК, поэтому ответил так, чтобы успокоить:

– Нет, не опасна, скорее полезна. Теперь, благодаря такой трансформации, мы можем координировать все действия с Ава.

– Понятно, командующий. И всё же, в целях безопасности вам нужно пройти медицинское сканирование, его проведёт Амазонка.

– Понимаю и не возражаю, – ответил Петр сразу, но уверенности в том, что такое сканирование пройдёт, не было. Он посмотрел на Амазонку и проговорил:

– Ну что, смотришь, приступай.

Делать нечего, пришлось провести эту неприятную для неё процедуру. Процедуру, которая должна устранить наметившееся недоверие к командующему. Они прошли в медицинский бокс, Амазонка поместила Петра в капсулу и задействовала процесс сканирования. Через минуту закончила.

– Всё в порядке, командующий, параметры организма в норме, мозговая активность в порядке. Все импланты активированы.

– Отправь результат на поверхность, – распорядился он облегчённо. Уверенности в том, что он пройдёт сканирование, у него не было. Но прошёл, и сам несколько удивился.

ИК, получив результаты, внимательно изучил и проанализировал их. Отклонения от параметров имелись, но незначительные, можно списать на стресс при контакте. А вот активация всех имплантов настораживала. Такая масса информации могла повредить биологический мозг, но не повредила, наоборот, работала чётко и в унисон с ним. В целом ничего опасного не обнаружилось. Проанализировав, ИК вышел на связь:

– Я проанализировал данные обследования. Отклонения от нормы имеются, но не фатальные. Все импланты активированы и работают в унисон с биологическим мозгом. Скорее всего, их активация – результат контакта. Возвращайтесь на базу, здесь ещё раз всё проанализируем.

– Естественно. Я же сказал, Ава – совсем другие существа, и теперь они наши союзники… – Далее случилось то, чего не могло быть. ИК его перебил:

– Что касается союзников, нужно разобраться. Они начали войну, которая уничтожила несколько планет с цивилизациями… – теперь перебил командующий:

– До встречи на базе. На месте разберёмся и выясним. – Он посмотрел на Амазонку и проговорил:

– Пилот, возвращаемся, курс на базу.