"Применен бонус от пассивного навыка Сопротивления магии . Из-за высокого ранга атакующего заклинания, эффект неполный. Эффект Абсолютное подчинение заменен на Подчинение ."

"Применен бонус от пассивного навыка Сопротивление ментальным атакам (33%). Эффект Подчинение заменен на эффект Уважение . Сгенерировано чувство гнева. "

"Применен бонус от пассивного навыка Сопротивление ментальным атакам (75%). Эффект Уважение заменен на эффект Безразличие . Сгенерировано чувство животной ярости.

"Применен бонус от превосходящего параметра Воля . Эффект Безразличие удален. Вы впадаете в состояние Берсерк .

"Применены скрытые бонусы от расы Несокрушимая воля повелителя гор (Гном) и Превосходство перворожденного (Эльф) . Эффект Берсерк заменен на эффект Кипящая от ярости кровь . Ваш гнев так велик, что способен воздействовать на реальный мир.

Внутри меня смешалась моя собственная злость, неконтролируемый гнев зверя, презрение эльфа к низшим расам и свободолюбивость гномов. Не в силах двигаться, мне казалось, что я сейчас просто взорвусь от клокочущей внутри меня инфернальной ярости. Видимо, что-то почувствовав или увидев, Эрих попробовал вновь переместиться, но только беспомощно несколько раз мигнул в пространстве, каждый раз оказываясь на одном и том же месте.

В панике, он начал один за одним сдергивать с себя амулеты, которыми была увешана его шея. Скорее всего, это должно было приносить какой-то эффект, но раз за разом в его руках раздавался треск и амулет просто разваливался на части или осыпался пеплом. Плащ дергался, пытаясь принять очертания крыльев, но тут же опадал обратно. Каждое его действие отдавалось в моем теле болью, но это только сильнее усиливало мой гнев. Я буквально физически чувствовал, как моя ярость бежит через соединивший нас после удара копья магический канал и удерживает его на месте. Раз за разом Эрих терпел неудачу, а у меня перед глазами выскакивала системная надпись.

"Получен урон. Оковы кипящей крови обновлены."

Пару секунд спустя, я наконец понял, что моя лапа сдвинулась на несколько сантиметров в его сторону. Медленно, словно продираясь сквозь ставший невероятно плотным воздух, я с одержимостью маньяка тянул к нему свои когти. С каждым движением, я словно стесывал с себя шерсть и часть кожи, но это было последнее, что меня волновало в данный момент. И вот, настал тот момент, когда я, наконец, дотянулся до него самыми кончиками когтей. Он вцепился в мои лапы, тщетно пытаясь выиграть хотя бы секунду времени, но с таким же успехом, пожалуй, он мог бы бороться с промышленным прессом.

Сжав лапы, я с радостью увидел, как его плоть и осколки костей брызнули в разные стороны. Следом, почувствовав в раскрытой пасти металлический привкус, я полностью освободился от парализации. Не больше мгновения мне понадобилось, чтобы подмять его под себя, и мощным рывком челюсти сначала перекусить, а потом и вырвать ему руку, которой он пытался закрыться. Перебив ударом лапы ему второе плечо, я лишил его возможности закрывать голову, а после медленно опустил к нему свою пасть. Посмотрев несколько секунд в наполненные ужасом глаза, я, стараясь не сделать этого слишком быстро, сомкнул свои челюсти у него на лице и с щелчком откусил часть черепа.

Какого же было мое разочарование, когда Эрих внезапно вместе с одеждой и всем снаряжением рассыпался прахом, а опыт за убийство мне так и не пришел. Боль от практически освежеванного в процессе противостояния тела, резко ударила по болевым рецепторам. Думаю, если бы не несколько потоков сознания, то скорее всего, валяться бы мне в болевом шоке.

– Так его не убить. – Раздался и-за спины звонкий женский голос. – Это лишь кукла, можно сказать, артефакт, пусть и некогда бывший живым человеком. Сам же он далеко отсюда.

– Рассказывай. – С трудом поднялся я на лапы и, запустив регенерацию, повернулся мордой к барьеру, что окружал девушку. – Кто такая, что у вас тут происходит и где этот хрен? – указал я лапой на останки Эриха.

– Как много вопросов, молодой медвежонок. – Улыбнулась девушка и, властным движением руки развеяв барьер, вышла ко мне. – Я бы и рада ответить на все, но по правилам, ты можешь задать не больше одного. Так что я, Сердце Сибири, слушаю тебя. Задавай вопрос и можешь попросить награду.

– Сама ты, молодой поросенок. – Сплюнул я кровь, что набежала в пасть. – Рассказывай, как мне найти Эриха и иди к черту. Буду я еще выпрашивать награду, мне твой булыжник итак должен, с него и потребую.

– Ох уж мне этот характер молодого хозяина. – Рассмеялась девушка и сделал шаг ко мне, сверкая в лучах солнца, как капля росы поутру. – Я тут главный, весь мед мой, волки – налево, рыси – направо, Михаил Потапыч гулять изволит. Ну ладно, если ты так ставишь вопрос, то прошу тебя после моего ответа выбрать награду, по праву твою. Так, о чем это мы? Ах да, упырь. Обитает твой мышонок в Томске, только вот незадача, войти-то туда любой сможет, а вот выйти – это уже далеко не каждому по плечу. Пока двадцатый уровень не наберешь, выход будет закрыт. Так что, ты трижды подумай, прежде, чем туда нос свой совать. Там… очень своеобразно, легкой прогулкой, я думаю, даже для тебя это не будет.

– Ну он, я смотрю, отлично там устроился. – Указал я когтем на кучку пепла, что осталась от Эриха. – И к тебе приходит и из когтей туда убегает, да и прокачен, судя по всему, прилично.

– Это не он. – Фыркнула девушка, на мгновение став похожей на оскаленную волчицу. – Живые артефакты, обычный недочет системы. Потому и запрет на магию на него не действовал. Однако больше он не сможет их отправлять из города. А сам он не выше двенадцатого, я это прекрасно чувствую.

– Ох уж мне эта молодая самонадеянность. – Не смог я пропустить шанса поддеть ее. – Я все знаю, я со всем справлюсь, рыси – направо, волки – налево, самая умная идет. Тебе сколько отроду? Поди с системой появилась или даже позже? От горшка два вершка, а уже нос задирает. Забыла, как недавно пряталась сидела?

– На эти вопросы я уже не могу ответить. – Нахмурилась девушка. – Прошу вас выбрать награду и уйти.

– Так, а из чего выбирать-то? – Почесал я лапой затылок. – Может, у тебя что-то очень мне нужное есть, а я знать не знаю, что такое в принципе существует. Так что, как говорится, списочек бы.

– Прости, никакого списка. – Отрицательно помотала она головой. – Тут я не хозяйка совсем, просто говори, чего хочешь, а там уже как камень рассудит.

– Ладно, давай попробуем. – Кивнул я. – Хочу видеть суть вещей, а также скрытое и невидимое. А то нервирует меня, что или невидимка вылезет, или артефакт человеком притворяется.

– Одобрено. – Как мне показалось с облегчением кивнула Сердце Сибири. – Владей, герой, и до встречи.

"Поздравляем!"

"Вы выполнили задания камня Бел-горюч"

"Вы получили пассивное умение Истинное зрение уровень 12 ."

*Текущий уровень умения Истинное зрение зависит от интеллекта, артефакторики и количества потоков сознания.

Не успел я дочитать до конца, как пространство вокруг меня словно мигнуло, и я вновь оказался на берегу реки. Правда, середина дня сменилась глубокой ночью, но на фоне внезапных переносов, это уже не смотрелось чем-то невозможным или удивительным. Первым делом, естественно, несколько раз сменил обличие со звериного на человеческое и обратно. Перевоплощение в зверя происходило моментально, стоимость составляла четыреста маны. А вот в человека, хоть и бесплатно, но превращался я около четырех секунд. Ну и кроме всего прочего, любое перевоплощение, ужасно бодрило. Так что, выдвигаться я решил немедленно.

Путешествие, на удивление, прошло без каких-либо особых приключений. Встречаемые звери старались обходить меня стороной даже когда я был в облике человека. Телекинетический щит надежно спасал от комаров и прочего гнуса, а немертвых, по мере приближения к городу, становилось все меньше и меньше.

– Ну вот это, конечно, уже действительно необычно. – От удивления заговорил я вслух, когда ближе к полудню, приблизился к городу. Окруженный гигантской, метров тридцать-тридцать пять в высоту, каменной стеной, по которой время от времени пробегали синеватые всполохи энергии, тот внушал какой-то сверхъестественный ужас.

"Внимание!"

"Вы попали в радиус ауры ужаса."

"Навык Сопротивление магии успешно заблокировал ментальное воздействие."

Неожиданно пробежали перед глазами строчки системных сообщений, вызвав у меня улыбку. Да уж, пожалуй, это действительно необычное место. Хорошо хоть без Даны пошел, представляю каково бы это было, ловить испуганную тень по всему лесу. Ну что же, посмотрим, чем тут кормят, ухмыльнулся я и, переместившись на мост, направился по нему к гигантским подъёмным воротам.

"Внимание!"

"Вы пересекаете границу города Томск!"

"В городе устранены немертвые, но присутствуют уникальные монстры и системные задания."

"Вы не сможете покинуть город ранее, чем достигните двадцатого уровня."

"Войти в город/покинуть город."

Загорелись сообщения перед глазами, как только я попробовал переступить границу ворот, за которой виднелись городские постройки.

Глава 3

– Ну, естественно, войти. Для чего я по-твоему пришел, дверь поцеловать и обратно пойти? – Раздраженно согласился я, проходя дальше и рассматривая город.

Первое, что ударило по глазам – это абсолютная тьма. Если из-за ворот я еще мог видеть очертания улицы и зданий, то переместившись на эту сторону, работало только дальнее зрение. Ни звёзд, ни луны, ни отблеска дальних пожарищ. Не было даже малейшего отраженного лучика света. Только мертвая тишина, не нарушаемая даже пением птиц, бесконечная тьма и полное отсутствие живых или мертвых. В остальном же картина апокалипсиса, на первый взгляд, не слишком отличалась от Новосибирска. Те же разбитые и брошенные автомобили на дорогах, черные провалы в окнах от застарелых пожарищ, разбросанные и забытые вещи.

"Внимание!"

"До окончания ночи – четыре часа сорок восемь минут! Будьте осторожны, тьма близко."

Появились перед глазами новые надписи от системы. Ну что же, хотя бы встроенный таймер есть и то неплохо. Только вот пусть сама будет осторожна, я тоже близко. Еще посмотрим кто страшнее, ибо настроение у меня далеко от хорошего. Постояв пару минут, чтобы морально привыкнуть к темноте и отсутствию обычного зрения, проверил настройки автоматических заклинаний, обновил телекинетический щит и понемногу двинулся вперед, пока не рискуя ускорять свой путь телепортацией.

"Вами получено системное задание Начало пути ."

"Найдите таверну"

"Поговорите с трактирщиком."

"Срок выполнения – двести восемьдесят семь минут."

"Награда – десять системных монет"

– Да вы там все рехнулись что ли? – Не смог я сдержать возмущенного возгласа, прочитав новые системные сообщения. – А потом что? Убить десять крыс в подвале? Собрать целебные растения для больной уточки на заднем дворе? Если я зайду в эту вашу таверну, а ко мне обратятся "герой" или "авантюрист", голову проломлю, вот помяните мое слово. На улице апокалипсис, а у них тут игры какие-то.

Ладно, поорал в воздух и будет, задумался я, все равно злость выпустить не на ком. Задание появилось с первыми шагами, а значит, не должно быть сложным. Ну, или по крайней мере, поиск пути не должен быть слишком сложным, иначе это уже безумие какое-то. Должны быть, наверное, какие-то подсказки, надо осмотреться более внимательно. Однако еще раз проверив округу на несколько сотен метров в каждую сторону, везде по-прежнему наблюдал только абсолютно вымерший город, тьму и гробовую тишину.