Я предупреждающе поднял руку, призывая друзей остановиться в дверях и не идти дальше. Достал из инвентаря дешёвый нож, который отобрал вчера у воров-неудачников, и занёс лапу для броска.

– Уходим! Быстро!! Это ловушка!!!

Я убрал нож и сам первым подал «Розовым Лисятам» пример, со всех лап метнувшись обратно к пройденному нами коридору, чтобы поскорее через то же самое окно покинуть опасную резиденцию. Остальные друзья послушно молча побежали за мной, лишь Миранисса на бегу спросила, что не так с этим стариком?

– Когда я попробовал атаковать казначея броском ножа, не выскочило стандартное игровое предупреждение о совершении преступления в защищённой игровой зоне.

– И что? – не поняла эльфийка.

Для меня это было очевидно, как дважды два четыре, но вот друзья похоже не поняли, что там в кабинете находился вовсе не настоящий НПС, а какой-то фантом или магическая иллюзия.

– Смотрите! – крик встревоженной Алисы, уже запрыгнувшей на подоконник раскрытого окна, прервал наш разговор.

Там внизу во внутренний двор резиденции вбегали городские охранники, причём их было очень и очень много. Похоже, со всего города сбежались. Всё-таки нас засекли! Сработала какая-то незамеченная нами магическая сигнализация, нажимная плита или ещё какая охранная ловушка. Нужно было уходить другим путём.

Вот только принять решение я не успел. Со стороны лестницы на второй этаж послышался тяжёлый топот множества лап и звон железа, а ещё через секунду показался большой отряд охранников-полуволков в одинаковых чёрных тяжёлых доспехах, с короткими копьями в лапах и квадратными щитами с гербом королевской семьи Хвайт Панг – оскаленной волчьей головой в короне.

Причём возглавляли эту группу две весьма колоритные фигуры. Огромный, почти трёхметровой высоты рыцарь, едва не задевающий потолок своим шлемом с цветными перьями. Закованный с ног до головы в сверкающую броню и с тяжёлым двусторонним топором. А рядом с этим гигантом высокий худощавый жрец в тёмных одеяниях с полностью скрывающим морду капюшоном, из-под которого виднелись лишь сверкающие кроваво-алые глаза, и с длинным двуручным посохом в когтистых лапах.

Барон Рык Острозуб Ир-Дуйе. Вассал рода Хвайт Панг. Боец 95-го уровня

Умения: Горн Славы, Неутомимость, Усиление Брони, Усиление Брони II, Усиление Урона, ??? ??? ???

Сопротивление к Ядам и Дробящему урону

Хитрый Блум. Первый Советник. Жрец храма Тьмы 80-го уровня

Умения: Скрытность, Вуаль Тьмы, Мастер Ловушек, Мастер Проклятий, Метатель, ??? ???

Сопротивление к Холоду, ???

Кто там недавно жаловался, что опыта маловато капает? Сейчас «Розовые Лисята» наоборот повстречали так много потенциального опыта, что едва ли смогут его осилить и переварить!

Глава шестая. Ошибка всех киношных злодеев

– Блум, ты как всегда оказался прав! – приглушённый забралом смех рыцаря прокатился по коридору. – Опасный Пёс и его подельники действительно пришли за тобой! И именно через окно, которое ты советовал специально оставить открытым!

– Вот только кто-то из них всё же заметил установленные в кабинете ловушки, и в саму комнату преступники не зашли, – сокрушённо покачал головой Жрец Тьмы. – А как было бы просто – прочная дверь закрывается за их спинами, ядовитый газ заполняет пространство, а нам остаётся только убрать тела. Сейчас же придётся пускать кровь и марать руки. Не люблю этого!

– А я вот наоборот люблю! – барон Рык Острозуб снова расхохотался, породив эхо в коридоре, и потряс своим тяжёлым острым топором.

Они что-то ещё говорили, совершая типичную ошибку злодеев всех времён – в самый острый и ответственный момент вместо активных действий пускаться в пустые разговоры. Но я их уже не слушал и обратился к «Розовым Лисятам», сейчас шокированным и испуганным возникшим одновременно у всех нас статусом «Преступник», но гораздо больше внезапно появившимися опасными врагами. Стоящая на подоконнике Алиса, похоже, собиралась выпрыгнуть в окно и бежать, совершенно не веря в возможность победы. Башкир тоже как-то подозрительно пятился. Мне требовалось срочно настроить соратников на боевой лад, пока моё воинство в панике не разбежалось.

– Нам очень повезло, друзья! Причём даже дважды!

– Д-да? И в чём же это нам так п-повезло? – нервно заикаясь, поинтересовался Башкир, при этом постоянно оглядываясь и тоже похоже собираясь дать дёру.

– Во-первых, столь нужный «Розовым Лисятам» опыт сам пришёл к нам! Дюжина пикейщиков со щитами и сразу два «босса», – я указал когтистой лапой на остановившихся в десяти шагах от нас противников, – обеспечат нам дальнейшее участие в турнире. Во-вторых, у врагов только один «дальнобой», и тот Жрец по классу, а значит не настолько опасен. Все остальные враги тяжёлые и неповоротливые, что идеально нам подходит. Да они никого из «лисят» не поймают, даже если будут год за нами гоняться по этому коридору!

– Зато на улице врагов целая толпа, и лучники там есть! – возразила Миранисса

– Вот именно что на улице, а не здесь! Перед нами только эта группа, и подкрепления она не получит! Башкир, как начнётся заварушка, обеги этих болтливых истуканов, спустись по лестнице до первого этажа и запри изнутри двери особняка. И сразу же возвращайся – будешь развлекать Жреца и не давать ему творить заклинания, пока мы будем резать остальных! Все врассыпную! Контролируемый хаос, как мы тренировались! Не стоим на месте и постоянно перемещаемся! Алиса, проклятия на «боссов», дальше по ситуации. Фантом, постоянно обстреливай Жреца магией, не давай ему творить чары. Грым, как тогда на площади, лови первого!

Барон и его первый советник казначей всё ещё не закончили затянувшуюся меж ними беседу, сейчас обсуждая, что Пса нужно схватить живьём и показательно казнить на эшафоте. Ага, размечтались, так я и позволил себя схватить!

Быстрый Рывок в самую гущу врагов за спину ближайшему копейщику!

Мощный пинок в спину отправил охнувшего от неожиданности полуволка прямо в гостеприимно расставленные лапы тролля. Не теряя времени, кувырок вперёд, чтобы уйти от укола копьём соседнего противника, и прямо из присевшего положения два удара Когтями по закованным в стальную броню ногам барона-великана. И сразу же ещё кувырок и отход, разрываю дистанцию. Топор великана раскрошил доски пола в том месте, где Пёс стоял всего секунду назад.

Навык Бег повышен до двадцать восьмого уровня!

Навык Уклонение повышен до двадцать пятого уровня!

Мерзкий хруст привлёк моё внимание. Я обернулся и заметил, как сильные лапища Грыма прокручивают голову попавшего к нему в объятия НПС-волка 45-го уровня, ломая шейные позвонки. Минус первый из четырнадцати врагов!

Получено 22.800 очков опыта.

Получен шестьдесят девятый уровень персонажа!

Получено три свободных очка характеристик.

Неплохое начало! Да и Башкир успешно избежал схватки и уже умчался по лестнице вниз, причём пронёсся над врагами наш юркий маленький Вор по потолку! Жаль только, что мои Когти даже не поцарапали непробиваемый латный доспех огромного барона. Ноль урона каждым из двух ударов когтистыми лапами. Но не беда! Пока «Розовые Лисята» ждали возрождения и возвращения с городского кладбища наших павших в поединках с Подлым Кусем товарищей, я успел прочесть снятую с тела одноглазого хаджита потрёпанную книжку про похождение хвостатого пройдохи, рассыпавшуюся сразу после прочтения, а полученное очко навыка вложил в усиление урона. Теперь каждый мой следующий удар по той же цели наносил на 4% больше урона, и было лишь вопросом времени, когда я начну пробивать броню Рыка Острозуба.

– Схватить их! – закричал недовольно рыцарь и почему-то указал топором конкретно на нашу лопоухую лисичку.

Видимо, посчитал маленькую девушку-лекаря самой уязвимой из всех «Розовых Лисят», а может ощутил на себе наложенное нашим Лекарем какое-то проклятие. В любом случае, это был глупый выбор. Бросившиеся за юрким феньком трое ближайших копейщиков лишь сшиблись головами и остановились в растерянности, когда Алиса исчезла буквально под самыми их тянущимися к ней лапами и зубастыми мордами. А тут ещё подбежавший Грым, словно бейсбольной битой, своей массивной палицей из чёрного дерева отправил всех троих в полёт по коридору. Одному полуволку совсем не повезло – он со смачным чмоканьем впечатался в ближайшую стену, оставив на ней кровавый отпечаток, и похоже окончательно выбыл. Двое других же выжили, хотя и серьёзно пострадали.

Один из солдат со щитом и копьём внезапно побежал вперёд на тролля, крича что-то воодушевляющее и не знаю уж на что надеясь. Это он крайне глупо поступил, оторвавшись от товарищей, и просто подставился. Быстрый рывок! Я появился за спиной противника и расчётливым движением Когтей перерезал бедолаге горло. Умирающий враг успел лишь повернуться в мою сторону, посмотреть на своего убийцу мутнеющим взором и залить Пса потоком хлещущей из горла горячей ярко-алой крови.

Навык Когти повышен до сорок второго уровня!

Получено 45.600 очков опыта.

Я слизнул солоноватую кровь с губ, повернул окровавленную морду к растерянным и шокированным врагам и глумливо захохотал, после чего проговорил с жуткой ухмылкой.

– Ещё герои есть? Кто следующий желает умереть?

На секунду мне показалось, что простые солдаты-полуволки вот-вот дрогнут и бросятся наутёк от жуткого окровавленного Пса. В таком случае я бы их даже пощадил. Но всё испортили их командиры.

– Чего вы стоите как истуканы? Сомкнуть щиты! Копья вперёд! – гневно заорал на своё перепуганное воинство Рык Острозуб, а Жрец Тьмы с третьего раза (дважды его заклятие сбивали молнии нашей волшебницы) наконец-то закончил свою заунывную песнь, и контуры всех солдат подсветились красным. Это ещё что такое? Навык Изучение Предмета подсказал, что на солдат наложены Иммунитет к страху и Усиление урона.

Окрики рыцаря и воодушевляющая магия Жреца подействовали. Солдаты выстроились в линию перед своими командирами, полностью перекрыв коридор щитами и направив на нас десяток острых копий. Причём в строй встали даже раненые троллем бойцы, прихрамывая и на ходу глотая лечебные эликсиры. О! А вот это было мега-удачно! Едва НПС-волки собрались кучно и сомкнули щиты, как Грым метнул в центр строя алхимическую бомбу, и примерно в ту же секунду умница Миранисса запустила в столь удобную компактную цель цепную молнию! Да ещё и по противникам в металлических доспехах проходил двойной урон электричеством!

Разлетевшиеся в разные стороны от взрыва солдаты даже не встали. Мне оставалось лишь добить Когтями парочку корчащихся в разрядах молний почему-то не сдохших копейщиков, а заодно угостить трясущегося и временно выведенного из активной игры великана-барона целой серией пока ещё бесполезных ударов.

Навык Когти повышен до сорок третьего уровня!

Получено 11.400 очков опыта.

Получено 11.400 очков опыта.

– Да вы чего творите?! – со стороны лестницы послышался удивлённый и возмущённый голос нашего вернувшегося Вора. – Отослали меня подальше, а сами без меня уже почти весь опыт схарчили!

– Основной опыт ещё тут на поле боя, – успокоил я расстроившегося было Башкира и указал на двух «боссов». – Жрец на тебе, как и договаривались. Алиса и Миранисса, помогайте ему. Грым, мы же с тобой пойдём на великана!

А чёрт, от волнения забыл перед началом боя сменить активную игровую помощницу с Виги на Вею, а потому сделал это прямо сейчас. Получил эффект от включившихся рун «Кровожад», «Агрессор» и «Везунчик», и пошёл на уже пришедшего в себя после взрыва и всех влетевших в него молний противника. Грым же стал обходить великана по дуге, стараясь зайти к нему со спины. А между тем в коридоре резко потемнело – казначей понял, что дело принимает дурной для него оборот, и попытался скрыться в вуали тьмы.