– Геля, – его голос был тихим, – мы все отыграем назад, только сделай правильный выбор, – каждое слово словно давалось с большим трудом. Будто язык не слушался. Тимур пьян?! Обычно он не злоупотреблял алкоголем.

– Какой выбор? – я реально не понимала. Я вот-вот рожу! Или он думал, что брошу сына в роддоме, написав отказную?!

– Я. Твой выбор всегда я!

Я рассмеялась от такой самоуверенной наглости.

– Ты?! – иронично воскликнула. – О нет! Мой выбор – настоящий мужчина, опора, стена, и это не про тебя.

– А что, – я буквально воочию увидела, как подозрительно сузил глаза, – есть кто-то на примете? Ангелина, у тебя мужик появился?

– Есть, – выпалила, не подумав. – В отличие от тебя он не трус и не предатель.

– Быстро же ты утешилась.

– Да и ты долго не страдал. Марьяне привет! – старалась звучать равнодушно, но не было и дня, чтобы в памяти не всплывало, как она целовала моего мужа. Я не видела самого секса, но этого хватило. Слишком интимная сцена.

– Может, и зародыш не мой? – пропустил ремарку о любовнице мимо ушей. – М? Что молчишь? – в каждом слове злость. Сына называл не иначе, чем зародыш, плод, эмбрион. Злился на меня, словно я предала его, выбрав жизнь, а не смерть. О своих грехах молчал. Циничный подлый эгоист!

– Конечно, не твой, – едко бросила. – От таких породистых жеребцов не рождаются больные дети. Прощай. Ты мне больше никто. Нам никто!

Я отключилась, ртом воздух схватила и… у меня неожиданно отошли воды.

Ночь, суета, врачи – разом вспомнилось. Все шло не по плану, но закончилось чудом: я родила прекрасного здорового малыша. По шкале Апгар 6/7 для наших прогнозов – более чем прекрасный результат. Сердце подсказывало, что все эти скрининги и тесты не истина в последней инстанции, а врачам, даже великим светилам, свойственно ошибаться.

– Мамь, – в дверях застыл заспанный Егор. Мой красивый темноволосый мальчик. Очень рослый для двух с неполных трех лет, в отца. На Тимура был очень похож. Бывает, что по ребенку сложно сразу определить сходство с родителями, но это не наш случай. Стопроцентный Мантуров.

– Иди сюда, – выключила видео и поманила на ручки. – Обедать будем, котик? – поцеловала в щечку. Он позволил. Егор мальчик настроения: иногда ласковый и игривый, иногда серьезный мужчина, не терпящий телячьих нежностей.

Утром после родов написала бывшему мужу всего два слова: «я родила». Он не ответил. Я не стала ставить его в известность, что у нас обычный нормотипичный ребенок. У моего сына нет отца и по документам в том числе. Фамилию, правда, я не поменяла: не было времени и моральных сил. Да и привыкла уже. В мире ведь много однофамильцев, вот и мы такие с Мантуровым. Ничего общего, кроме фамилии.

Мама, конечно, порывалась послать ему пару наших с сыном снимков. Но мне это не нужно: не хочу видеть этого мужчину. Не хочу его в нашу жизнь. Зачем мне рядом предатель? Но деньги назад не отправляла. Засунула гордость поглубже и собирала на специальный счет алименты, которые ежемесячно платил Тимур: каждый месяц после нашего развода и по сей день. Деньги на жилье тоже получила, но мне не нужно пока. Дом у родителей большой, раньше они сдавали комнаты в сезон, сейчас уже не хотят лишних людей на своей территории.

– Ну что, поехали к тете Алене и Ксюше?

Мы с Егором собрались на объект. Лето, дороги загружены приезжими, дышать нечем. Это люди на курорт к морю приезжали, а у меня времени совсем нет сходить и освежиться. Мама, когда на выходном после смены в больнице, брала Егора и вела на небольшой пляж: он каменистый, узкий, с плохим заходом в воду, поэтому для приезжих совершенно не привлекательный, но вода чистая, просто нужно привыкнуть к неудобствам.

– Ангелина! – навстречу вышла Алена. Она была старше меня на три года, но внешне это никак не отражалось: мы обе выглядели чуть за двадцать. – Привет, Егорка! – улыбнулась ему и потрепала по волосам. – Ксюшка уже ждет тебя, – и на меня посмотрела: – Наши в бассейне играют, пусть к ним идет.

– Ален, а как же… – оглянулась на грузчиков, разгружавших мебель. – Я ж не пригляжу за ним.

– Не волнуйся, – сжала мою ладонь и взяла за ручку Егора, – там Надежда Рудольфовна и Дима. Он как бы на созвонах, но обещал вот-вот закончить, тем более дети в лягушатнике. Основной бассейн накрыли деревянным полотном.

Егор на ходу скидывал шорты и бежал к подружке: на меня даже не оглянулся! Я махнула рукой и пошла с хозяйкой контролировать рабочих: проект почти закончен, я буду скучать по Алене и ее семье.

– Довольна? – спросила, осматривая последнюю комнату.

– Очень. Геля, ты волшебница! – мы обнялись по-дружески. – Пойдем отмечать!

– Неудобно как-то.

Ребенок – понятно, но я работала на этих людей. Очень обеспеченных и влиятельных в столице, кстати, но удивительно приятных и добродушных.

– Да брось ты! – взяла меня под руку и повела во внутренний двор. Еще на подходе услышала звонкий детский смех, а, оказавшись в водной зоне, сама чуть не рассмеялась: дети затащили серьезного и брутального хозяина дома в маленький лягушатник и обливали ведерками воды. Даже более взрослые дети подхватили забаву малышни. Сердце по-доброму екнуло и сжалось. Со спины Дима Небесный был очень похож на Тимура. Можно даже представить, как бы бывший муж играл с нашим сыном.

– Какой крепкий парень. Папка твой гордится, наверное! – услышала, как Дима хвалит Егора.

– Дима… – Алена шикнула. Она знала, что я одна воспитывала сына. Муж бросил на нее непонимающий взгляд, но объяснения взрослых не понадобились. Сын сам ответил.

– У мя тока мамя, – спокойно произнес. Он еще маленький, чтобы задавать вопросы и печалиться из-за неполной семьи. Этот момент, вероятно, наступит, но позже. В этом плане развод, когда ребенок все понимал, хуже, чем такой, как со мной случился. Сын просто не знал, что такое папа. И совершенно не думал и не скучал о нем. – И деда с бабой! – это уже с гордостью.

Родители помогали, это верно. Мне повезло с тылами. Ведь бывали матери, которые гонят к мужьям, несмотря ни на что. Тем более к обеспеченным. Моя, слава богу, меня любила больше, чем пеклась о мнении сплетников: мужа профукала и в подоле принесла!

– А у мя есть папа. Воть он, – Ксюша указала на отца. – А есё сеста Катя и бат Килка. Бабуска еще, – перечисляла малышка, а Егор слушал, серьезный такой, пальцы даже загибал, у кого родни больше.

– Мамя, а посему у Ксюси есть папя, а у меня неть? – на меня перевел поразительно осмысленный пытливый взгляд. Именно в такие моменты я буквально задыхаться начинала. Тимур. Его точная маленькая копия.

– Сынок… – замялась, при свидетелях не хотелось объяснять столь деликатную тему.

– Голодные? – вступила в разговор няня. Дети хором закричали, что хотят вкусненького. Пронесло. Пока.

– Извини, – начала Алена, когда легли в шезлонги, – Дима не знал. Я не говорила.

– Ничего, рано или поздно, но Егор спросил бы.

– Знаешь, у нас с мужем тоже не сразу все гладко стало: у меня была уже Катя, когда стали любовниками. Потом я забеременела, а он женился на другой. Я не сказала. Мы три года потеряли. Счастье пришлось выгрызать у судьбы.

– Да, просто не бывает в жизни… – проговорила и решила ответить откровенностью на откровенность. – У нас была любовь с первого взгляда.

Алена улыбнулась.

– Да, так бывает. Или мне хотелось так думать… Не знаю уже. У меня было два выкидыша. Третья беременность показала плохие генетические прогнозы. Муж требовал сделать аборт. Я отказалась. Теперь я мать-одиночка.

– Он вообще не хочет видеться с сыном? – тихо уточнила.

– Нет. Только алименты платит. Тим и не видел его ни разу…

Мы посидели еще часик, потом поехали домой. Мама повела Егора купаться, а я взяла мольберт с красками и направилась в свое место. Небольшая холмистая насыпь недалеко от пляжа: я любила там рисовать. Иногда море, закат, но чаще картинки всплывали в голове. Мне всегда помогала уединенная спокойная атмосфера.

Вот и сейчас руки сами начали выводить до боли знакомые черты. Зачем? Не знаю. Вдохновение не спрашивало. Шелест травы известил, что я уже не одна. Шаги тихие, пружинистые замерли совсем рядом. Меня пронзило чувство дежавю и неповторимый аромат дымного дерева. Обернулась резко. Поверить не могла.

– Ты…

– Здравствуй, Геля.

Глава 7

Тимур

Марат пригласил обсудить вопросы с переводом остатков моего несогласованного с линией партии имущества в итальянском ресторане на Малой Бронной. Поговорим и пообедаем. Я целый день на заседаниях. Голодный одинокий волк.

– Слышь, – хмыкнул и пожал ему руку, – а в мясной ресторан пойти было не судьба? Я борща и мяса хочу, а не вот это вот все, – кивнул на его вителло тоннато.

Мы обнялись. Марат тоже белозубо усмехнулся.

– У меня здесь еще одна встреча. Прости, дружище. Я тоже за борщ, но у меня жена уехала к родителям. Приходится подъедаться на стороне.

Официант предложил меню и налил в бокалы прохладной воды с лаймом. Марат уже сделал заказ и достал документы; я определялся между макаронами и морепродуктами. Мне бы рибай, да с картошечкой. А лучше шашлычка. Нет, я любил изыски, но под настроение. Мужик, что с меня взять: мясо, картошка, коньяк и хлеб – вот мое любимое застолье. Но положение обязывало: то морских ежей подсовывали, то клешни крабов. Хорошо, что у нас не модно есть лягушек и собак. За псов вообще порву.

– Я все это заверю, – внимательно проверял документы, прежде чем мне передать, – но нужно будет запросить выписку из загса.

– Зачем? – бросил короткий взгляд на друга.

– Потому что ты не холостяк, а разведенный. Нужно справку приложить.

– Раньше не нужно было, – проговорил. Свой брак я давно вычеркнул из памяти. И женщину тоже. Ее. Я даже мысленно не произносил ЕЕ имени. Было сложно. Поначалу. Уже прошло.

– Ты давно ничего не выводил из-под себя.

– От меня что-то нужно? – спросил сухо. Марат отрицательно кивнул. Все сам. Меня это устраивало.

Стук каблуков услышал за мгновение до того, как перед столиком замерла девушка: молодая, красивая блондинка с идеальной фигуркой.

– Марат Адамович, простите, я пришла пораньше, – и в меня невинным взглядом стрельнула. Ах, вот как он подъедался на стороне! Я усмехнулся и откинулся в кресле, оценивающе скользя взглядом по длинным ногам и крепкой груди.

Марат кивнул на место рядом, и девушка присела. Она безошибочно считала знак, что можно не скрываться, и прильнула к нему.

– Подожди на баре, детка. Закажи что-нибудь, – и, не стесняясь, нырнул между стройных ножек и сжал внутреннюю сторону бедра у самых трусиков. Юбка была настолько короткой, что чуть голову опустить и можно увидеть их цвет. Девушка царапнула щеку Марата наманикюренным пальчиком, затем облизнула кончик. Ох, ничего себе!

– Ты Полине замену нашел? – вопросительно вздернул бровь, когда красотка обосновалась у бара.

– Да ну нах! – со смешком возразил Марат. – Так, для разнообразия. Поля с мелкими уехала на все лето к своим в Болгарию, помнишь же? Тесть болеет. Она хочет провести с ним побольше времени, пока… – замолчал. Я слышал, что у отца Полины не так много времени осталось. – Я работаю. Вырваться получалось всего на пару-тройку дней.

– И ты решил не скучать? – с усмешкой поддел.

– А ты когда в полицию нравов заделался? Ты вроде тоже не монах.

– Я не женатый не монах, – весомо заметил и поддался вперед, отодвигая в сторону бокал с водой. – Братишка, а если Полина узнает? Не думал, как объясняться будешь?