Добравшись до дома, я не нашла сил сделать себе ужин. Приняла душ и сразу завалилась спать, ощущая ужасную усталость. Даже не стала Полине перезванивать, от которой увидела пропущенный еще в маршрутке. Завтра моя смена начиналась утром, так что не мешало хорошо выспаться.

На следующий день, придя на смену, я первым делом поднялась в постирочную, чтобы проверить куртку Жени. Все было в порядке. Подкладка высохла, и мне осталось лишь отпарить ткань. Затем я отправилась убирать библиотеку, понимая, что Молотов вряд ли уже проснулся, ведь сегодня была суббота. Наверняка вчера он зависал где-нибудь допоздна. И засосы раздавал своим шлюшкам…

Тут же одернула себя за мысли. Это не мое дело, где и с кем он проводит время! А я рассуждаю так, будто моё.

Мне так и не удалось поймать мажора в коридоре первого этажа. Я обнаружила его лишь, когда спускалась на обеденный перерыв. Знакомая фигура мелькнула за стеклянными дверьми тренажерного зала, и я не стала терять эту возможность. Быстренько поднялась в постирочную, чтобы забрать куртку и вернулась на первый этаж.

Аккуратно открыв прозрачную дверь, я неуверенно зашагала мимо крутых тренажеров. Почти сразу поймала взглядом Женю и чуть не залипла, наблюдая как он отжимается на поручнях в белой боксерке, облегающей все его мышцы, и спортивных штанах. Меня он не замечал до последнего. Или специально или просто был сосредоточен на счете.

В какой-то момент я сама привлекла к себе внимание, прочистив горло. Сделав еще пару отжимания, Молотов спрыгнул с турника и взял белоснежное полотенце, которым протер шею. Его хмурый взгляд остановился на куртке, которую я бережно удерживала в руках.

Ноги прямо одеревенели. Я приблизилась к мажору на пару шагов и протянула одежду.

– Спасибо, – сдержанно поблагодарила, опуская глаза. – Там ничего не было, но я все равно застирала.

– В смысле застирала? – тут же уточнил он недоверчиво. – Ты хоть знаешь, как стирать такие вещи?

– Я руками… Я почитала как!

Женя снова посмотрел на куртку, выхватил ее из моих рук и повесил на турник. Я уловила, как он поджал губы, прежде чем направился к стойке с гантелями.

– Если хочешь я куплю новую! – выпалила всерьез, продолжая стоять на месте.

Молотов оглянулся, и на его губах прошла усмешка.

– Тебе не один банк не одобрит такой кредит, Воронцова, – бесстрастно заключил он. – Все норм, иди.

Но я не уходила. Никак не могла сойти с места, понимая, что остаюсь в долгу у Жени. Причем заслуженно.

– Иди уже! – надавил он, вновь посмотрев на меня. – Я не настолько брезгливый и не стану ее выбрасывать или в химчистку сдавать.

Я растерянно опустила глаза и, наконец, начала отступать.

– Еще раз спасибо…

Выходя из тренажерного зала, я хмуро буравила взглядом пространство, ощущая внутри скребучий, назойливый осадок. Ты посмотри, какой снисходительный! Тоже мне герой… Да и я хороша – стою мямлю перед ним, как лохушка на задних лапках. Как будто вдруг забыла обо всех его гадствах!

Блин… Каждое общение с Молотовым словно забирало у меня часть энергии. Но как избежать этого общения, если я работаю в его доме? При всем желании держаться друг от друга подальше, мы все равно как-то умудрялись сталкиваться!

Из зала я сразу зашагала в столовую, хотя, честно говоря, не особо-то и хотела есть. Но не тратить же свое законное свободное время на уборку? Тем более Маргарита начинала волноваться, если я не приходила обедать.

Вот только на кухне, откуда доносился шум воды, ее не оказалось. Вместо кухарки я обнаружила Ксюшу. Одетая в потертые джинсы и бежевую водолазку, она стояла возле раковины и была на чем-то так сосредоточена, что даже не услышала, как я зашла.

– Привет!

Резко оглянувшись, Ксюша неловко отозвалась:

– Привет…

– У тебя там все в порядке? – дружелюбно спросила я, подходя все ближе. Уже тогда уловила что-то неладное в ее поведении.

Она неоднозначно качнула головой и суетливо закрутила кран.

– Да… Стакан разбила случайно…

– Ох, черт! – ахнула я, увидев, что с ее руки капает кровь. – Ты порезалась?..

Взволнованно обхватив запястье Рыжика, я пригляделась к ране, рассекающей ее ладонь от большого пальца, из которой обильно сочилась кровь. На дне стальной раковины действительно валялись крупные осколки стекла.

– Так, постой! – Я дотянулась до полотенца и обмотала руку Ксюши, стараясь зажать порез. Затем потянула ее к ближайшему стулу. – Подержи пока… Не знаешь, где аптечка?

Она кивнула головой в сторону холодильника.

– Угловой шкафчик. Но может это необязательно? Кажется порез не сильно глубокий…

– Все равно нужно обработать, – настояла я, без промедления направившись за аптечкой.

В пластиковой коробке оказалось все необходимое. Вернувшись к Рыжику, я аккуратно размотала полотенце и уже лучше рассмотрела неосторожный порез. Бедняга…

– Как ты так умудрилась?

– Хотела скорее убрать и неудачно схватилась за осколок, – ответила она, беспокойно глядя как я достаю из аптечки всякие антибактериальные средства.

Вот же трусливый зайчик. Видя страх в глазах Ксюши, я возилась с ней как с ребенком – дула на порез, рассказывала о каждом действии и постоянно уверяла, что больно делать не буду. В конце разве что осталось дать ей конфетку за храбрость. Какая же она все-таки неженка… И у кого только совести хватило обидеть эту няшу?!

– Спасибо большое, – смущенно поблагодарила Ксюша, прижимая к себе перевязанную ладонь. – А ты, наверное, поесть пришла?.. Мама еще не скоро вернется, так что бери, что хочешь! На плите сырный суп и баклажаны с грибами. В холодильнике салат, брускетты с лососем…

– Ладно, я посмотрю, – мягко перебила я, улыбнувшись. – Составишь мне компанию? Или ты уже поела?

– Поела… Но я не против выпить чай.

Я с энтузиазмом кивнула и пошла, вернуть аптечку на место. Затем наложила себе в тарелку баклажаны с грибами, а для Ксюши заварила чайничек фруктового чая. Мы решили не уходить в столовую. Устроились на кухонном островке, и некоторое время между нами сохранялось неловкое молчание.

– Как у тебя дела на учебе? – первой начала я диалог.

Осторожно отпив из кружки, Рыжик лаконично ответила:

– Все нормально. Правда отстала немного в последнее время… Но это ерунда. А у тебя как? Успеваешь с работой?

– В основном да. Но приходится хорошенько постараться для этого…

– Представляю, – участливо обронила она. – Я как-то заикнулась о том, чтобы найти работу, которую смогу совместить с учебой. Так папа с мамой мне лекции три дня читали… И писали.

Я тихо засмеялась.

– И правильно. Сосредоточься лучше на учебе! Наработаться еще успеешь.

Ксюша кивнула и на кухне вновь воцарилась неуютная тишина. Я прямо чувствовала себя тягачом в нашем скудном диалоге. Хотя Ксюша ведь всегда была легка на общение. А у моего общения сейчас в том числе имелась цель.

– Знаешь… – вдруг вспомнила я. – Я слышала в центральную галерею приехала выставка инсталляций какого-то крутого французского художника. Говорят прикольно. Не хочешь как-нибудь сходить? Если конечно тебе интересно…

К моему облегчению Ксюша отозвалась с охотой:

– Хорошая идея. Я бы посмотрела!

– Отлично! Тогда запиши мой номер и позвони на днях. Договоримся о встрече.

В общем-то, это все, чего мне удалось добиться за этот разговор. Раскачиваться девчонка никак не желала: отвечала односложно, не проявляла интерес к темам, которые я затрагивала. Возможно, ей хотелось побыть одной. Или просто помолчать. В голове даже мелькнула мысль, может попросить Женю выпытать, что-нибудь? Все-таки они дружат, как мне казалось.

В любом случае я больше не стала мучать Ксюшу своим обществом. Тем более тушены овощи давно был съедены.

– Ладно… Пойду-ка я работать! – сообщила, решительно поднявшись из-за стола вместе с тарелкой.

Однако когда я помыла ее и уже направилась к двери, Ксюша неожиданно позвала:

– Марина?..

– А? – Оглянувшись, я вопросительно вскинула брови.

– А ты… Что ты сегодня вечером делаешь? – последовал неожиданный вопрос.

Я-то уже было подумала, что она только из вежливости согласилась сходить со мной в галерею.

– Да вроде ничего, – отозвалась я многообещающе.

– Просто я хотела кое-куда съездить… – загадочно сообщила Рыжик. – И была бы рада, если бы ты поехала со мной!

– Эм… Конечно, без проблем. А куда именно?

– Видовые на выезде знаешь? Там весело! Ребята всякие собираются… Я туда приезжала однажды, и мне очень понравилось! Но не хочется одной ехать.

Знала я, что это за видовые на выезде, поэтому весь позитивный настрой как ветром сдуло. Излюбленное место мажоров, раскрашенных потаскух, выпендрежников и в особенности – Молотова.

Избегать общения, да, Марина?!

Вероятность того, что он в субботу пропустит там тусовку равнялась нулю!

Черт, ну что за невезение… И с Рыжиком надо было что-то делать. Поэтому мне ничего не оставалось, как согласиться.

– Окей, я поеду с тобой, – пообещала я, натянув улыбку. – Позвонишь мне ближе к вечеру?

– Да! Спасибо большое, Марин…

Кажется, впервые за последнее время она так оживилась. И у меня поневоле сложилось два предположения: либо на этих видовых Ксюша действительно развеется, либо… там будет находиться причина ее страданий. Вот почему она так рвется на эту тусовку.

Ну что ж, я уже все равно намазалась ехать. Возможно, это единственный способ разобраться, что у нее там за беда.

Глава 21

Мы договорились встретиться с Ксюшей на центральной остановке города в восемь вечера, а дальше добраться до видовых на такси. За весь оставшийся день я так и не созрела для тусовки, и не избавилась от скептического настроя, но к вопросу подошла серьезно. Потому что прекрасно понимала, куда еду.

Даже не могла вспомнить, когда в последний раз столько времени тратила на макияж и выбор одежды… Но результатом осталась довольна. Свои прямые длинные волосы я заплела в высокий хвост, глаза подвела темными тенями в стиле смоки-айс, а губы выделила сочной красной помадой. Из скудного ассортимента стильной одежды я выбрала обтягивающие кожаные штаны, черные тяжелые ботинки со шнуровкой и короткую куртку с мехом.

Перед выходом без воли загляделась на свое отражение. Образ вышел действительно залипательным… Бунтарским таким и эффектным.

«Молотов точно оценит» – пролетело предательское в голове, и я раздраженно закатила глаза.

Хотя чего скромничать? Я не горела желанием приходить на эту тусовку как колхозница. Тем более зная, что он будет там.

– Ух ты… Ничего себе! – воскликнула Ксюша, подбежав ко мне на остановке, когда я вышла из автобуса. – Ты такая красотка!

Поправляя сумочку на плече, она разглядывала меня с таким неприкрытым восхищением, что я невольно засмущалась

– Да ладно… Ты тоже классно выглядишь!

На самом деле Рыжик оделась скромнее меня. Или точнее – более эстетично. Высокие матово-черные сапоги на шпильке, белое пальто, завязанное поясом на тонкой талии, распущенные рыжие волосы, которые лежали на ее узких плечах буквально локон к локону. Зеленые глаза Ксюши ярко выделялись от подводки и блестящих теней, а пухлые аккуратные губки она смазала прозрачным блеском, притягивающим взгляд.

В общем, мы обе постарались для сегодняшнего вечера. И больше всего меня радовало, что Ксюша если не позабыла, то точно отвлеклась от своей грусти.

Такси, которое мы заранее заказали, подъехало к остановке буквально через пару минут. В машине я все взволнованно переглядывалась с Рыжиком и улыбалась, заражаясь ее улыбкой.

– Я взяла пару баночек коктейля, – сообщила она в какой-то момент, указав пальчиком на свою сумку.

– Да?.. Блин, я даже не подумал об этом, – неловко призналась я.

Аж неудобно стало. Деньги я взяла, но вот то, что стоило позаботиться о выпивке мне не пришло в голову. Слишком много других мыслей мешало.