Он не был похож на своего отца, у которого фенечки даже к глазам и скулам как будто подходили. Иванна не врала, именно так и казалось. Особенно когда отец Марка улыбался, здороваясь. И его глаза кокетливо щурились, превращаясь в щелки. Вылитый монгол, хотя, наверное, нет. Он же с Алтая или все-таки из Якутии?

Иванну немного отпустила злость на Марка, и она призадумалась. Что это вообще лезет в голову?

А Марк все так же стоял у двери. Блин, он же слушает!

Иванна улыбнулась во все зубы.

Ладно, последняя попытка – и она пойдет сдаваться. Скажет, что честно признает свое поражение. Может, тогда ее пощадят и отменят спор. Не все парни падают к ее ногам, надо с этим смириться.

Хотя со смирением у Иванны всегда наблюдались проблемы. Особенно когда на кону стояли волосы.

– Марк… – снова начала Иванна, выходя на улицу и невзначай касаясь плечом парня.

Этот «невзначай» ее, честно говоря, уже достал! Но другие парни понимали значение «невзначая» буквально с полуоборота.

Припереть бы этого Марка к стенке, но нельзя. На самом деле, хорошо, что она его не поцеловала тогда, когда очнулась. Сначала должна появиться влюбленность, а потом поцелуй. Иначе спор проигран и здравствуйте, седые пакли, которые ни покрасить, ни обрезать.

Про поцелуй она сказала случайно, ее просто переклинило после зелья.

По условиям спора, конечно, запрещались зелья для очарования. Но ее зелье всего лишь било током. Таким зельем обычно никого не привораживают.

Но Марк – мертвый случай! Здесь ток был необходим.

Иванна намазала ручку двери квартиры Марка и ждала. Его бы немного ударило током, а здесь она – спасительница, с зельями для восстановления и всем прочим. Как не влюбиться в спасительницу?

Только током ударило не его, а ее. Да еще на расстоянии. Вопрос, конечно, почему?

Между ними сейчас повисла какая-то выжидательная тишина, Марк отпустил дверь и просто пошел. Молча!

– Ничего не скажешь? – снова с улыбкой спросила Иванна.

Блин, у них же и разговора никакого нет!

Ну всегда же с парнями все просто получалось, чуть не захныкала она про себя.

– Ты сказала «слушай» и «Марк», что я должен ответить? – уточнил он.

«Разве можно быть таким черствым и скучным?» – не понимала Иванна.

После зелья в ее голове будто вода плескалась в банке. Поэтому она, скорее всего, так туго соображает. Наверное, она не так как-то намазала ручку и больше осталось на пальцах, чем на двери, решила Иванна, чуть встряхнув головой. Вдруг поможет.

– Еще ты сказала, что тебе надо меня поцеловать, – невозмутимо добавил Марк и остановился.

Иванна тоже остановилась.

И чуть не скривилась. Ей нельзя говорить о споре, никак, – это тоже условие.

Она улыбнулась и склонила голову к плечу, стараясь не думать о том, что они уже дошли до двери ее подъезда и сейчас разойдутся, а спор так и останется невыигранным.

– Извини, – ответила она. – Это просто глупость. Знаешь, есть такое поверье: если поцеловать свободного соседа перед экзаменами, то все сдашь?

Боже, что она несет? Но Иванна улыбнулась еще шире.

– Ты же свободный? – уточнила она, хлопая глазами. – И сосед.

Марк скептически поднял брови.

– И когда у тебя экзамены? – спросил он.

Через месяц, чуть не слетело с языка.

– Скоро, – сообщила она. – Ладно, не бери в голову, извини, что так вышло.

– С тобой все нормально? Когда ты упала в обморок, твои волосы поднялись и глаза светились.

– Это нормально, – фыркнула она и подошла на шажочек ближе к нему. Может быть, он почувствует запах ее любимых и безотказно действующих цветочных духов. – Я хорошо летаю на метле. А бабушка говорит, что и без метлы иногда могу парить.

– Ясно.

– С твоего балкона, кстати, было бы удобно вылетать, – вдруг сказала она, вспоминая вид. – А у нас балкона нет, к сожалению.

– И как ты вылетаешь из своей квартиры?

– Когда бабушка не видит, то из окна, – заговорщицки шепнула она и подошла совсем близко. Но Марк стоял и просто смотрел на нее сверху вниз. – Но обычно я просто выхожу во двор. Иногда выхожу на крышу. Кстати, если хочешь, могу покатать на метле. Покажу тебе, какой вид открывается.

Марк едва заметно улыбнулся.

Еще немного – и она бы могла надеяться на какой-то интерес. Но Марк просто стоял.

Обычно за семь дней сама Иванна успевала и влюбиться, и разлюбить. А с Марком ничего не получилось!

– Извини, но мне больше нравятся машины, автобусы, поезда, на крайний случай самолеты. Все те штуки, в которых удобные сиденья, – заявил он.

– На метле тоже удобно!

Марк хмыкнул.

– Ты просто не пробовал. Подожди. Я ее сейчас вынесу, – сказала Иванна, чувствуя, что у нее есть шанс!

– Не нужно. Мне пора. У меня важный созвон через пять минут, – сказал Марк, и Иванна с трудом удержалась, чтобы его не треснуть.

Она непроизвольно сжала кулаки, правда, Марк не опускал взгляд и вряд ли видел. Он смотрел прямо на нее.

– Но ты можешь показать мне метлу завтра.

– Завтра? – удивилась Иванна.

– Завтра в это же время, подойдет? – спросил Марк и, дождавшись ошарашенного кивка с ее стороны, пошел к своему подъезду.

Иванна выдохнула, уже не веря, что ей пока не придется ходить с паклей вместо волос.

Глава 2

«Надо поцеловать», – весь день вертелось в голове Марка. Даже любимая теоретическая физика не помогала. Может быть, экспериментальная лучше бы отвлекла, но университетская лаборатория по выходным не работала. А Марк только и думал про это «надо».

Это условие наложения проклятия? Или условие снятия проклятия? Это относится к его семье или конкретно к нему? Хотя могло и к самой ведьме.

Тогда при чем тут он?

Но главный вопрос: на что готова пойти ведьма, выполняя это «надо»?

Только у кого спрашивать о проклятиях – неизвестно. Родители сразу отпадали. А у кого еще, он не представлял.

Еще вчера, когда прощался с ведьмой, Марк твердо решил: надо выяснять самому. Что он и собирался сделать уже сегодня, сразу, как только ладони перестанут потеть.

К вечеру он был во всеоружии. Надел темно-зеленую куртку из толстой кожи с вышивкой шаманов на груди в виде двух тонких веточек, расходящихся от молнии. Они защищали сердце. Еще он взял две фенечки, благословенные духами.

Остались ботинки с вышитыми стельками. И кулон! На трех переплетенных шнурах разных цветов. Огонь, вода, земля.

Марк понимал, что, наверное, зря паникует. Зря думает плохо о какой-то молодой и вечно улыбающейся ведьме. Но это «надо» выбило землю из-под ног. И страх перед ведьмами снова зашевелился внутри. Хотя казалось, он его давно перерос.

Но вчерашний вечер показал, что даже спустя тринадцать лет довольно сложно справиться со страхом семилетнего мальчика, который видел, как мама умирает от ведьминого проклятия. Благодаря отцу мама выжила, правда, иметь детей больше не могла.

В детстве он злился и не дружил с девочками, боясь найти среди друзей ведьму. Потом стал равнодушным. И только совсем недавно он понял, что таким образом скрывал свой страх. За злостью он прятал потеющие руки (для этого он зажимал их в кулаки), за равнодушием – заходящееся в панике сердце (для этого он научился фыркать, как бы насмехаясь).

В последний год он предпочитал страх прорабатывать. И похоже, настало время встретиться с ним лицом к лицу!

Он еще раз проверил фенечки, спрятал их под рукав куртки и вышел.

К его удивлению, Иванна уже была на месте.

В легком сиреневом платьице и кофточке в цвет, в руках она держала метлу. С темным, отполированным древком и как будто начищенными хворостинками на конце.

Девушка улыбнулась, а Марк нервно сглотнул.

– А я подумала, раз скоро лето, то нечего больше ходить в теплой одежде, – заявила она, как будто Марк о чем-то спросил.

Но потом понял, что она это сказала из-за его ботинок и толстой куртки.

– Так, ну вот моя метла, – сообщила Иванна и лихо повернула аккуратными прутиками вниз. – Ладно, что болтать? Полетели.

– Полетели? – спокойно уточнил Марк. А у самого волосы на голове зашевелились. «Вот так, без подготовки и в платье?» – хотелось ему уточнить.

Кажется, ведьмам даже проклинать не надо, чтобы у него сердце закололо.

– Ну не смотреть же на нее, – засмеялась Иванна. – Сейчас отойдем от подъездов, а то мало ли кто увидит.

– Ночью?

Она кивнула.

Марк смотрел на Иванну и ее метлу, а сам пытался сосредоточиться на дыхании, чтобы не паниковать. Это совсем не поможет ему выяснить, что задумала ведьма. Он разозлился на свое частое дыхание и шагнул вперед.

– Полетели.

Иванна заразительно улыбнулась, только что в ладоши не хлопнула. В тишине вечернего двора это звучало бы как взрыв, и Марк искренне порадовался тому, что этого не произошло. Иначе он бы не отделался легким покалыванием в области сердца.

Они остановились за кустом, за который люди обычно выбрасывали бумажки.

Метла Иванны зависла на уровне ее бедра и встрепенулась, как лошадка. Марк даже улыбнулся, немного успокаиваясь. Во всяком случае, сердце перестало колоть.

Иванна села на черенок метлы, свесив ноги, и похлопала рядом, чуть ближе к хворостинкам.

– То есть вот так на ней летают, как на лавочке? – спросил Марк, не очень представляя, как с нее не падают.

– По-разному, но давай попробуем так, – сказала Иванна, хотя ее голос звучал ужасно неуверенно.

Стоило Марку сесть, как метла начала подниматься. Не быстро, но он вцепился в черенок двумя руками. А когда метла стала набирать скорость, плюнул и перекинул одну ногу через древко. Иванна улыбнулась и сделала так же.

Такой неустойчивой позы в жизни у Марка еще не было.

Древко тонкое, как ветка, а он все же не птичка. Метла дернулась, и Марк, уже не думая ничего о ведьмах, одной рукой схватился за Иванну, но понял, что так еще хуже, и, перехватившись, крепко обнял ее. А внизу тем временем он увидел крыши.

– Полегче, – засмеялась она.

– Извини. Я первый раз на метле.

– А я первый раз кого-то на ней вожу! – громко воскликнула Иванна.

– Шутишь?

– Нет, – заливисто рассмеялась она.

Марк только крепче стал держаться одной рукой за древко, а другой за ведьму. Без всякого сомнения, сумасшедшую ведьму. И еще постарался не зажмуриваться от страха. «Только бы не упасть, только бы не упасть», – молил он про себя.

***

Иванна ликовала! Марк сидел, прижавшись к ней, и явно был доволен такой близостью. Она даже слышала, как замирало его сердце от соседства с ней.

В таком милом платье и тонкой кофточке – немудрено, что она ему понравилась. Да, прохладно, но это того стоило. Однозначно стоило того!

Ее еще никогда так крепко, кажется, не обнимали. С такой страстью. Это точно страсть!

Просто ура, да! Она это почти сделала! Выкуси, ведьма.

Прочертив в небе круг над самой красивой, на взгляд Иванны, улицей, она немного снизилась, показывая, где именно любит летать. Там, где машины тянутся друг за другом, как фонарики на веревочке. Там, где в линии домов по очереди затухает свет, а солидные здания с колоннами медленно гаснут, готовясь к ночи.

От подъема душевных сил казалось, что она может обнять весь мир. И ей захотелось показать Марку самый лучший вид в их городе. Вид с одного двадцатиэтажного здания.

Она заложила вираж и прочувствовала каждой частичкой себя тело Марка за спиной. Никогда бы она не подумала, что шаманы такие страстные натуры. Ей даже самой захотелось его поцеловать, прямо сейчас.