Тупак расшаркался перед гордо задравшей голову девушкой, чем вызвал удивление Сайтамы.

– Меня зовут Тупак Шампур, я лидер команды серебряного ранга «Серебряные шары», готов услужить вам. Можете рассчитывать на меня. – Я тоже вступлю в эту гильдию и покажу всем, на что я способна, – пафосно заявила девушка, – Сайтама, я решила, я останусь в городе и займусь повышением своего рейтинга тут и соберу еще одну группировку. Какое место в рейтинге гильдии у тебя?

Сайтама извлек наружу шнурок с золотым жетоном.

– О-о-о, господин, вы уже золотого ранга! – потрясенно сказал Тупак, – это, безусловно, заслуженно, но я впервые вижу, чтобы кто-то поднимался с медного ранга до золотого за несколько дней. – Хм, – презрительно хмыкнула Фубуки, – пока ты будешь в отъезде, я получу ранг выше твоего! – Леди Фубуки, это не так легко, как кажется! – воскликнул Тупак, – в гильдии есть восемь рангов: медный, железный, серебряный, золотой, платиновый, мифриловый, орихалковый и адамантовый. Я двадцать пять лет выполняю задания гильдии, но так и не поднялся выше серебряного ранга! Чтобы получить высокий ранг, нужно совершить подвиг, не иначе. Сразить сильного монстра или спасти целый город. Господин Сайтама в одиночку уничтожил толпу трехметровых великанов. Эти огромные создания очень сильны. Такое по силам лишь легендарным героям! – Убить кучку толстяков, это разве подвиг? – с насмешкой спросила Фубуки, – как мне вступить в гильдию?

Тупак даже раскрыл рот от удивления. Или девушка не понимала, о чем говорит или действительно была настолько сильна, что подвиг лысого героя не казался ей чем-то особенным.

– Одну секунду, леди Фубуки, я помогу вам зарегистрироваться, только представлю своих друзей господину Сайтаме, – вежливо поклонившись, сказал он. – «Клинки тьмы» – это лидер команды, воин – Пётр Морк. Рейнджер – Люклютер Болбу. Заклинатель и стратег команды – Нинья и друид – Дайн Вудвондер. – Угу, – неопределенно ответил Сайтама. Непривычные имена совсем не хотели запоминаться, поэтому он решил ничего не говорить и не спрашивать. – Мне очень приятно встретить героя, о котором так много рассказывал Тупак, – сделав уважительный поклон головой, сказал лидер команды, Пётр. – Я не хотел бы оставаться в долгу, поэтому не могли бы вы помочь Тупаку сопроводить моих друзей в деревню Карн и приглядеть за ними некоторое время, чтобы убедиться, что они точно в безопасности, – сказал Сайтама и выложил на стол пять золотых. – Ого, вы очень щедры! – воскликнул Тупак, – сколько дней нам нужно присматривать за ними? – Чтобы приглядеть за ними неделю, этого хватит? – неуверенно спросил лысый парень. – Да на эти деньги можно сотню раз сходить в бордель, не то, что пожить недельку за городом, – воскликнул Тупак и, заметив презрительный взгляд Фубуки, поперхнулся. – Мы с радостью возьмемся за это задание и за такую плату можем охранять ваших друзей целый месяц. Только нам нужно будет взять аванс, чтобы купить еды в дорогу, – спокойным и уверенным тоном, сказал Пётр. – Я не знаю, сколько времени буду в пути. Вы согласны присмотреть за безопасностью деревни два месяца? – спросил Сайтама.

Пётр глянул на своих товарищей и, получив от них одобрительные кивки, дал положительный ответ. Сайтама извлек из мешочка еще пять золотых и, добавив их к лежащим на столе, подвинул их в сторону авантюристов.

– Вы платите вперед? – удивленно спросил Пётр. – Это проблема? – не понимая суть вопроса, спросил лысый парень. – Нет, господин Сайтама. Просто вы видите нас впервые и доверяете нам столь крупную сумму денег. Спасибо за доверие. – Отлично, – заграбастав рукой половину монет со стола, воскликнул Тупак, – как скоро нам нужно выдвигаться в путь? – Через два часа. – Замечательно, – расплывшись в улыбке, сказал Тупак, – я соберу своих ребят и куплю всё необходимое. Встретимся во дворе гильдии через два часа.

В отличном настроении, мужчина направился на выход.

– Постойте, вы же обещали мне помочь с регистрацией, – возмутилась Фубуки. – Ах да, – сконфуженно сказал Тупак. Ему страсть как хотелось промочить горло новой порцией браги. – Нинья, будь другом, помоги леди Фубуки заполнить нужные бумаги. Ты же заклинатель и лучше меня знаешь, что там нужно указать в бумагах. Моя голова сейчас лопнет, если я не выпью стаканчик воды… или чего покрепче. Тем более, мы с ребятами возьмем на себя закупку и погрузку провианта и вам, ребятки, не нужно будет напрягаться. – Ладно, – махнув рукой в сторону старого хитреца, сказал Нинья, – я помогу.

На самом деле Нинья была девушкой, скрывавшей свой пол из-за предубеждений. Когда она вступала в гильдию, то носила короткую стрижку и мальчишеский наряд, желая избежать проблем с приставанием мужчин. В ее отряде собрались парни, считавшие, что девушка в команде к раздорам. Узнав об этом Нинья стала притворяться парнем всерьез. Эта ложь настолько затянулась, что она уже не могла себе позволить признаться. Она продолжила коротко стричься и носить мужскую одежду, но с возрастом ее грудь и бедра стали набирать объем. Ей пришлось носить мешковатую одежду и перетягивать грудь, чтобы скрыть свои женские черты.

Нинья подошла к стойке регистратуры и попросила бланк регистрации.

– Не думала, что после такой бойни появятся желающие вступить в гильдию, – пробормотала себе под нос пожилая женщина и передала невысокой девушке с короткими волосами бумагу, чернила и перо.

Нинья быстро записала в бланк продиктованную Фубуки информацию, лишь раз запнувшись на пункте «специализация». Она по буквам вписала сказанное девушкой слово эспер и не стала допытываться, что это значит.

Не занятая ничем другим служащая гильдии, быстро зарегистрировала Фубуки и сделала оттиск пресса с наборными цифрами на медной пластинке. Она отдала его как раз тогда, когда Элиза показалась из подсобного помещения.

Бывшая помощница главы была облачена в походный кожаный костюм и такой же темно-коричневый плащ. В руках у неё был небольшой узел. Совсем небольшой, если считать, что она несла все свои пожитки.

***

Тело Элалу Сайтаме отдали замотанным в грязную простыню. Он молча вышел из борделя, развернул окровавленную ткань и зажмурился. Тело юной эльфийки было изуродовано порезами кинжала. Колотые раны на животе и порез на горле. Один глаз был выколот. Парень не стал разбираться. Что-то щелкнуло в нем. Он вернулся в бордель и убил каждого встретившегося ему на пути головореза. Последней умерла уродливая женщина. Она пробила телом потолок своего кабинета и забрызгала крыши домов разлетевшимися в разные стороны кишками. Посмертная месть эльфийки свершилась. Сайтама буйствовал в приступе слепого гнева. Наверное, сама Элалу вселилась в него на эти несколько минут.

***

Еще до обеда из северных и южных ворот И-Рантеля выехало два обоза. Один направился в деревню Карн, второй на юг, в Теократию Слейн, по единственной дороге, ведущей в эльфийские леса не через горы и пустыни, а по удобной равнинной дороге.

Фубуки осталась в И-Рантеле одна. Почувствовав себя неуютно в пустом доме, она опять направилась в гильдию, чтобы узнать, как подняться в ранге и столкнулась на входе в здание с крепким, но уже потрепанным годами мужчиной.

– Простите, – сказал Бурдон, – вы, наверное, пришли дать заявку. К сожалению, наше отделение временно приостановило прием заявок. Сейчас у нас острая нехватка рабочих рук. – Совсем нет, я пришла взять работу и получить некоторую информацию. – Вот как? – удивленно сказал мужчина, не обнаружив на роскошной груди, богато одетой девушки, жетона авантюриста, – для того, чтобы взяться за работу в гильдии, нужно быть ее членом. – Я как раз зарегистрировалась сегодня утром, – сказала девушка и в подтверждение своих слов показала, зажатый в ладони медный жетон. – А, так вы новичок! – улыбнувшись, сказал мужчина, – вас не отпугнули последние события, это радует. Меня зовут Бурдон Исаак, я глава этого отделения. Рад знакомству. У вас есть команда или вы пришли одни? – Я пока что одна, но мне не нужны помощники, чтобы устранить монстров. Скорее, они будут только мешать. – Ничего себе, леди… – Фубуки. – Ничего себе, леди Фубуки. Вы, наверное, действительно сильны, раз смело заявляете подобное. – Ну, уж точно посильнее этого лысого болвана. – О ком это вы говорите? – О Сайтаме. Он же тоже зарегистрирован у вас. Вроде, золотой ранг. Хочу указать этому выскочке, где его место. Я хочу подняться выше его в ранге, пока он уехал из города. Глава, это возможно?

Лицо Бурдона побледнело. Необычная девушка отзывалась о «новом боге», как о выскочке. «Кто она такая?» – испуганно подумал мужчина, – «Неужели, еще одна богиня?» Девушка говорила о Сайтаме так, словно хорошо его знает, и решила посоревноваться с ним в способностях. Бурдон не мог допустить одну и ту же ошибку дважды. Что может быть непростительнее, чем не разглядеть перед собой бога.

– Прошу вас, пройдемте в мой кабинет, – изменившись в лице и голосе, сказал он. – Зачем это? Я пришла лишь для того, чтобы найти работу и узнать, как подняться в ранге. – Я отвечу на любые ваши вопросы, госпожа Фубуки, а вы мне в двух словах расскажете, откуда знаете господина Сайтаму. Если желаете, я приглашу к нам сильнейших авантюристов Королевства. «Синяя Роза» – слышали о таких? – Нет. – Это пять девушек, казавшихся мне вершиной силы среди авантюристов, пока я не повстречал господина Сайтаму. Но раз вы сильнее его, думаю, эти девушки, имеющие самый высший, адамантовый ранг в гильдии, будут рады пообщаться с вами. В погребе гильдии отличный запас вин. Можно выпить за встречу. Я очень хочу пообщаться с вами и ответить на интересующие вас вопросы.

Фубуки заподозрила неладное. Неужели старый ловелас решил напоить ее и попытаться воспользоваться, польстившись на ее красоту. Фубуки решила ничего не пить, а просто выведать максимальное количество полезной информации. Встреча с обладателями высшего ранга в гильдии также могла быть полезна. Направив свои мысли на достижение максимально полезного результата, девушка сказала нарочито небрежным тоном.

– Ладно, глава, зовите своих лучших авантюристов. Оценить конкурентов всегда полезно.

***

В зале для совещаний гильдии были настелены новые полы. Бурдон не пропустил ни одного стаканчика и уже сидел с отрешенно-добродушным выражением на лице. Фубуки же пару раз для вида пригубила бокал и была трезва, как стеклышко.

– Значит я не смогу работать, пока не найду команду? – Именно так. Таковы правила гильдии. Даже сильнейшим нужны товарищи. – Ясно. Я думала, продвижение в рангах происходит индивидуально, а получается награду и почет получает вся команда, независимо от личного вклада ее членов. – Госпожа Фубуки, это не совсем так. Вы можете поднять свой ранг, совершив подвиг, а можете разделить награду с друзьями, и поднять престиж всех членов команды. К примеру, если «Синяя Роза» согласится вас принять, вы можете сразу попасть в команду адамантового ранга, хотя сами пока, авантюрист всего лишь медного ранга. Это возможно, хотя раньше такого не происходило. – Подняться за счет команды. Значит, это самый быстрый путь. Спасибо за подсказку, глава. – Ну, чтобы это произошло, они должны посчитать вас достойными. – Предоставьте это мне, – самоуверенно заявила девушка, и нетерпеливо поерзав в кресле, спросила, – ну и где же ваши лучшие авантюристы? – Простите, до их гостиницы от гильдии – пятнадцать минут быстрым шагом. Прошло чуть более получаса. Если они выдвинутся сразу же после получения сообщения от курьера, то скоро появятся тут.

Словно подтверждая его слова, на лестнице послышались тяжелые шаги, принадлежащие Гагаран. Их было ни с чем не спутать. Эта женщина словно специально топтала ногами землю, из-за чего все вокруг сотрясалось и дребезжало.