– Извините, глава, если даже адамантовая «Синяя Роза» решила отступить, что сможет сделать авантюрист золотого ранга? – Эти девчонки и в подметки ему не годятся! – неожиданно выйдя из себя, рявкнул Бурдон, – даже не вздумайте так отзываться о господине Сайтаме! – Что вы говорите? Вы просто пьяны! – возмутился рыцарь, заметив пустые бутылки на столе. – Это правда, – вдруг вмешалась Ивилай, – я готова признать, что господин Сайтама значительно превосходит всех нас, но, боюсь, даже он не сможет победить умертвий! Не нужно втягивать его в безнадежное дело. В древних божественных свитках сказано, что эти создания бестелесны. Они проклинают свою жертву, разрушают волю, вызывая панику. Я уверена, что умертвия убивают страхом. Сильнейшие герои умирали на месте, при столкновении с ними. Их сердце просто замирало от ужаса. – Умертвии настолько сильны? И-Рантель обречен? – побледнев, спросил рыцарь, все еще стоящий в проеме двери. – Никакое оружие, даже зачарованное божественной магией, на них не действует, – дрожащим голосом, продолжила коротышка, – моя магия тоже абсолютно бесполезна против них. Им не страшны заклинания земли и других стихий. Огненный шар, молния, вода и свет – все бесполезно. Возможно, будь на нашей стороне ангел высшего порядка «Доминион власти», он смог бы уничтожить одну или несколько умертвий, если бы они попали в радиус действия его заклинания седьмого уровня «Экстремальный святой удар». Хотя сам ангел, как и это заклинание, сейчас тоже не более чем легенда. – А у этих существ есть хоть какая-то слабость? – не на шутку испугавшись, спросила Фубуки. – Разве что они не удаляются далеко от своего повелителя. Кружат вокруг него, как телохранители. Они не будут слишком далеко отлетать от Личей. Если это вообще можно назвать слабостью, – на секунду задумавшись, сказала Ивилай, – Личи довольно медлительны, поэтому у нас все еще есть шанс сбежать, но как только мы попадем в зону действия, сопровождающих их умертвий, мы обречены. – И насколько велика эта зона? – ощущая, как волосы на ее теле встают дыбом, спросила Фубуки. – Я не знаю, нам пора закончить этот бессмысленный разговор и спасаться, – сказала Ивилай, резко поднимаясь с места и направляясь к выходу.

Рыцарь, все это время внимательно слушавший заклинательницу, медленно сполз по двери и выронил мешок с деньгами, зажатый в кулаке.

– Мой маленький сыночек, моя жена, значит, они погибнут, если я сейчас же не увезу их из города? – Да, – последовав за Ивилай, сказала Тиа.

Глаза растерянного мужчины наполнились влагой.

– Если я выполню приказ мэра, моя семья погибнет, а если нет, погибнут сотни горожан, – дрожащим голосом сказал мужчина, опершись спиной о дверной косяк и закрыв лицо руками. – Постойте! – окрикнула вышедших из комнаты товарищей Лакюс, – мы еще не закончили обсуждение. – Что обсуждать? Спасаться надо, – недовольным тоном сказала Тиа, показавшись в проеме двери. – Слушайте меня, – стальным тоном произнесла Лакюс, – пока мы не решим, что будем делать дальше, никто не покинет комнату. – Злой босс, – скривив недовольную гримасу, пробубнила Тиа себе под нос и вернулась на место.

Несмотря на огромное желание покинуть комнату, здание и город, Ивилай тоже вернулась назад. В отличие от подруг, она могла активировать полет в любую секунду. Это придавало Ивилай уверенности, но бежать, поджав хвост, было не в ее характере.

– У нас не так много времени, – предупредила коротышка, – не стоит разбрасываться даже секундами. – Мой сы-ы-ын… – продолжал страдать мужчина у двери, размазывая слезы по лицу. – Я решила, – объявила Лакюс, а затем коротко и четко озвучила свое решение, – Гагаран и Тина отправляйтесь в гостиницу. Соберите наши вещи и заберите лошадей из конюшни. После этого покиньте город через западные ворота и ждите меня и Ивилай на безопасном расстоянии. Идите сейчас, пока у ворот не началась давка. – Лакюс, а как же остальные люди? Разве мы не должны предупредить их? – вспыхнула Гагаран, – или мы будем такими же слизнями, как мэр, спасающий лишь свою жизнь? – Делай, что я тебе говорю! Можешь орать об опасности во всю глотку, когда вы сядете на лошадей. Идите! – рявкнула Лакюс.

Когда Гагаран и Тина вышли в коридор, она громко кинула им в след:

– Если из западных ворот первой появится нежить, не ждите меня, отступайте в столицу. – А что буду делать я? – встревоженно спросила Тиа. – Ты возьмешь лошадь господина рыцаря и отправишься вслед за Сайтамой на юг. Ты легче всех. Лошадь сможет долго нести тебя на полном скаку. Возьми с собой вознаграждение.

Вскочив с места, Тия подхватила с пола мешок и спросила:

– Что ему сказать? – Скажи – если он не поможет, все жители И-Рантеля умрут. Хотя, честно говоря, я не верю, что он одолеет их. Семь умертвий. Победить их не под силу никому. Если они не остановятся в И-Рантеле, а двинутся в столицу, королевство Ре-Эстиз перестанет существовать. – Давай лучше я поеду! – предложила Ивилай, – я легче Тии! – Нет, ты нужна мне для другого, – возразила Лакюс и добавила, – Тия, постарайся, я очень надеюсь на тебя. – Я постараюсь. – Сэр рыцарь, не тратьте драгоценное время, спасайте свою семью, – кинула Лакюс через плечо, когда Тия покинула комнату.

Как будто только этого и ждавший, мужчина вскочил на ноги и со словами благодарности, помчался вниз по лестнице. Фубуки была впечатлена тем, как хрупкая на вид девушка, продемонстрировала свой железный характер. Все слушались ее приказов. Никто и не думал возразить. Чем она заслужила такой авторитет? Фубуки захотелось, чтобы и ее так же слушались, но пока она была никто и звать ее никак. А тут еще угроза божественного уровня по меркам местных героев.

– Что ты хочешь от меня? – сложив руки на груди, хмуро спросила заклинательница. – Я наложу на тебя все известные мне благословения, и ты полетишь навстречу нашему врагу. – Ни за что! – возмутилась коротышка, – ты решила избавиться от меня? – Не подлетай слишком близко, нужно лишь узнать, не ошибся ли Рейкшир. При всем уважении, глава академии мог спутать простых личей с Древними, а баньши принять за умертвий. – Я… я не могу этого сделать, – передернув плечами, сказала Ивилай, – Личи должно быть уже достигли города. Не лучше ли нам просто слинять, пока не поздно? – Ты же владеешь заклинанием полета, – осуждающе глянув на съежившуюся от страха девушку, сказала Лакюс, – взлети как можно выше и оттуда разведай противника. Будет глупо, если мы сбежим, доверившись неверной информации. – Даже если это обычные личи, они тоже могут атаковать огненными шарами. – Это будут простые огненные шары, они летят медленней, ты увернешься. – Сама подумай, Личей четыре! Они будут стрелять непрерывно и испепелят меня, как только заметят. А еще, если там настоящие умертвии… я не знаю, насколько к ним можно приближаться! – Залети со спины, придумай что-нибудь. Нам нужно знать, что за враг напал на город. Представь, что мы на приеме принцессы Реннер. Что мне ответить ей, если она спросит: «Кто разорил город-крепость И-Рантель с тридцатиметровыми стенами?» Мне что, сказать ей: «Не знаю принцесса, я обмочила трусы и поэтому не рискнула послать в разведку рейнджеров и легендарную Ивилай. Мы просто сбежали». Как она сможет положиться на нас, если мы боимся неизвестного и доверяем непроверенной информации? Ты же знаешь Реннер, она дотошная. – Я поняла, – обреченно сказала Ивилай, – тогда, воодушеви меня или я просто сбегу. – Спасибо. «Воодушевление», «малая магическая защита», «малое сопротивление огню», «малое сопротивление смерти», «малое сопротивление молнии»…

Спустя минуту Лакюс закончила активировать благословения и Ивилай засветилась разноцветной аурой, словно новогодняя елка. Она перестала бояться и выглядела уверенной и сосредоточенной.

– Я пошла, где встречаемся? – поднимаясь с места, сказала заклинательница. – Запомни, ты на разведке, не приближайся слишком близко, просто оцени силу врага. Я отправлюсь к восточным воротам. Хочу встретиться с Рекширом. – Ты думаешь, заметив умертвий, он все еще там? – Не знаю, я должна увидеть все своими глазами. Если ты увидишь, что Рейкшир не ошибся, дай мне сигнал к отступлению. Я буду следить за тобой. Встретимся с остальными на западной дороге. – А можно и мне ваше воодушевление? – дрожащим голосом спросила Фубуки.

Описание нежити потрясло ее. Она уже пожалела, что осталась в городе. Она была уверена, что Сайтама, слинял из города не случайно. «Он точно знал, что произойдет что-то ужасное. Его утренняя спешка выглядела подозрительно», – думала девушка.

– Бессмысленная трата маны, – небрежно кинула Ивилай, – похоже, наша гостья, утверждавшая, что сильнее господина Сайтамы, обыкновенная лгунья. – Ивилай, ты сама только что тряслась от страха, – одернула ее Лакюс.

Коротышка демонстративно вынула жезл и в открытую активировала заклинание «обнаружение магии». Спустя всего одно мгновение, губы Ивилай изогнулись в злорадной ухмылке.

– Как я и думала – она самозванка! Лакюс, у нее вообще нет маны. Она не маг. Обыкновенная девка с улицы, – злобно сказала Ивилай. – Может господин Сайтама никуда и не уехал. Почему мы должны верить ей на слова? – Прекрати, Ивилай, ты позоришь «Синюю Розу», – холодным тоном сказала Лакюс. – Не обращайте внимания, леди Фубуки, это просто нервы, дайте мне вашу руку, – попросила Лакюс.

Ивилай не нравилась высокая и пышногрудая девушка, способная затмить своей красотой даже Лакюс. Ее раздражало, как пренебрежительно она отзывалась о Сайтаме и принижала его способности. Это раздражало даже больше.

Лакюс дотронулась до ладони Фубуки и активировала заклинание «воодушевление». Вдруг ее пронзила острая боль, но она не смогла убрать руку. Её словно парализовало. Из горла Лакюс вырвался сдавленный стон боли. Фубуки не видела этого. После активации заклинания ее накрыла волна удовольствия. Девушка невольно прикрыла глаза. Ее тело трепетало от наслаждения, наполняясь приятным теплом. Фубуки распахнула глаза, лишь, когда сладостный поток иссяк.

Она увидела, что Лакюс побледнела и застыла с широко распахнутыми глазами. По ее лбу заструились струйки пота. Фубуки испуганно отдернула руку и обессиленная девушка безвольно повалилась на спинку стула.

– Что ты сделала с Лакюс? Отойди от неё! – выхватив из-за пояса жезл и направив его в сторону девушки в черном, враждебным тоном приказала Ивилай.

Фубуки пожала плечами и отошла на несколько метров назад. Ивилай приблизилась к Лакюс и, не отрывая глаз от подозрительной девушки, взяла ее за руку.

– У тебя ледяные руки. Что произошло? – Не знаю. Чувствую себя… опустошенной, – с трудом выговорила Лакюс. – Кто ты такая? Отвечай! – потребовала коротышка. – Я уже представилась. А что это у тебя? Волшебная палочка? Заколдуешь меня? – Кто ты такая, я спрашиваю? Что ты делаешь в И-Рантеле? – Я только вчера оказалась здесь. Вот, вступила в гильдию, пришла, чтобы взять задание и заработать себе на жизнь. Хотя я не обязана перед тобой отчитываться. – Давайте прекратим. На город напали, а вы тут устроили непонятные разборки, – возмущенно сказал Бурдон. – Это важно, господин глава, не вмешивайтесь! – воскликнула коротышка, – вчера эта подозрительная особа появилась в городе, и на него сразу напала армия нежити. Среди них неожиданно возник Рыцарь смерти, а сегодня у ворот четыре Лича и семь Умертвий, в одиночку способных истребить все живое. Ты посланница общества «Зуранон»? Некромант? Пришла ослабить сильнейшую команду авантюристов королевства, чтобы они не оказали тебе сопротивление? Признавайся! – Некромант? Я? Да я даже не знаю, что это такое. Я – эспер! – Если ты не признаешься, я убью тебя прямо здесь, клянусь, – потребовала коротышка, покрепче сжав в руке свой жезл. – Ивилай, прекрати! – потребовал Бурдон, все это время наблюдавший за событиями в комнате с открытым ртом. – И не подумаю, глава. Она не та, за кого себя выдает! – Ты готова атаковать леди Фубуки, просто потому, что не веришь ей?. – Посмотрите, что она сделала с Лакюс! – Ничего я не делала! – запротестовала Фубуки, сложив руки на груди.