– Ну, начнем с того, что ничего возмутительного я не сделал, – спокойно сказал Руслан. – А вы практически не стоите на ногах. Мне до сих пор неловко, что так случилось на вокзале. Обычно я укладываю женщин не для того, чтобы поставить на них синяки и уйти.

– Какие синяки? – возмутилась я.

– А не было? – немного даже расстроенно поинтересовался он.

– Вы садист?! – само сорвалось с губ.

– Только по желанию прекрасной дамы, – и глазом не моргнул он. Но тут же раздражённо бросил: – Вита, прекратите себя вести, словно маленькая девочка, попавшая в руки к чудовищу.

Я невольно скользнула взглядом от его плеч к кистям. И пусть там всё скрыто рукавами рубашки, но… А можно посмотреть без рубашки? И чуть не мотнула головой. Ибо эта дикая смесь раздражения и женского любопытства – просто жуткий коктейль. Когда хочется бежать сразу в две стороны, но в одной тебе на голову обязательно рухнет шлагбаум. Правда, ты пока не знаешь, в какой именно.

– Нас не представили друг другу, но Марианна порой увлекается и уж точно не хотела ничего плохого, – тем временем продолжал он, и я насторожилась. – Меня зовут Руслан Скрипка, я тоже работник «Ан-Лин» и да, не последний там человек. А ещё пусть вас не смутит наша с ней одна фамилия…

Я озадаченно хлопнула ресницами. Мне кажется, или он начинает злиться? Если второе, то пора элегантно сваливать. Терпеть не могу людей, которые ругаются, так и тянет начать драку!

– …её родной брат, – произнёс Руслан, не отводя от меня взгляда. – Так что вы почти и мой работник. А я не прощу себе, если потом узнаю, что вы где-то рухнули в обморок на проезжей части.

Я потеряла дар речи. И пусть говорил он достаточно эмоционально, логика в словах была. Есть отчего смутиться. Немного.

– Да… ладно, – пробормотала я. – Не падала я никогда в обморок, я не кисейная барышня, и вообще…

– Вита, – закатил он глаза. – Садитесь. Доедем до аптеки. И скажите, куда вас подбросить?

– До луны, – буркнула я, понимая, что не отвяжется, и всё же плюхнулась на сидение.

Мельком, правда, сумела заметить его выражение лица и получила истинное удовольствие.

Долго ждать не пришлось, Руслан сел рядом, пристегнулся. Решив, что не стоит быть нарушительницей, я пристегнулась тоже. Правила, конечно, хорошо нарушать, но это когда дело не касается жизни и здоровья.

Утробно зарычал мотор. В салоне приятно пахло чем-то древесным, как и от самого Руслана. Сейчас, сидя за рулём, он казался созданным для этой машины. Будто одно целое – техника и человек.

– Вам не дует? – заботливо поинтересовался он.

– Нет, – коротко ответила, глядя на серую ленту дороги и залитую солнечным светом улицу.

Наступило осознание. Сижу в машине. Еду. С мужчиной, который интересный, но… странный. А ещё он тоже сотрудник «Ан-Лан». Черт знает, что! Почему нельзя как Виталик? Увидел, доел рыбу, пришёл жить в квартиру. Всё! И никаких тебе непоняток. А всё потому, что кот – высшее существо. И дела его прозрачны и понятны, а желания – воля Вселенной. И не надо что-то там выдумывать. Просто прими и поклоняйся.

– Вы теперь решили наказать меня молчанием? – по красивым губам Руслана скользнула улыбка.

– Вот ещё, – мрачно ответила я, понимая, что понаказывать… хотелось бы. – Просто задумалась. Куда это мы едем? – В аптеку, – терпеливо повторил он. – Хорошую.

– Ну да, после всего-то, что между нами было, в плохую-то никак нельзя! – энергично закивала я.

Глава 4. Встреча, шоколад и прихоть

– Сашка-а-а! – заорала я, влетая в квартиру. – Ты не поверишь, я чуть не лишилась чувств и снова видела того мужика, который упал на меня на вокзале.

– Если на тебя падает мужчина – это знак, – невозмутимо сказала она, поджигая сигарету, затягиваясь и выдыхая дым в форточку.

Ага, раз позволила себе взяться за курево, значит, наследников дома нет. При них Сашка – паинька и заинька, ничего такого, что может опорочить светлый образ яжматери. Нет, фанатизма в этом деле у неё никогда не было, но подруга всегда старалась вести себя прилично, когда на неё смотрели три пары глаз белокурых чад.

В коридор вышел Виталик. Осмотрел меня с ног до головы. Несколько ревниво и настороженно, ибо на морде было написано: «По глазам вижу, что другому самцу улыбалась и внимание к нему проявляла. Пока несчастный я тут не кормленый и не глаженый!»

Подхватив Виталика на руки, я бодро прошла на кухню.

– Где дети?

– Приехала Лёнькина мама, – отмахнулась Сашка, – забрала всех гулять и в зоопарк.

Так… Лёнька у нас – хозяин строительной фирмы, тоже блондин, тоже красавец, отец Эли. Хороший, в принципе, мужчина, но слишком деятельный. Сашка в какой-то момент не выдержала темпа жизни, где и отпуска толком нет, и помахала благоверному ручкой. К тому же как раз в это время на ее горизонте нарисовался спокойный уравновешенный стоматолог Константин, поэтому неуёмный фонтан энергии Леонид был отодвинут в сторону.

Я села на пуфик, Виталик тут же разместился на моей груди, ткнувшись макушкой в подбородок, и громко заурчал. Вот мужчины так не умеют. А тут высший пилотаж. Подчинил без слов и лишних телодвижений. И что интересно, ты сама на всё согласна и не сопротивляешься.

– Рассказывай, – велела Сашка, пристально гладя на меня.

– Пошла в «Ан-Лин», – начала я, – а там…

Весь рассказ не занял много времени. Подруга молча затушила сигарету в пепельнице и деликатно прикрыла последнюю салфеточкой.

– Почему ты не поехала с ним в аптеку? – поинтересовалась она, прищурившись.

Я чуть не выронила Виталика из рук. Уставилась на неё так, словно в первый раз увидела.

– Ты чего? Ты как себе вообще это представляешь? Мужчина, оплатите мне лейкопластырь и вставную челюсть?

– Ну, хотя бы валерьянку, – пожала она плечами. – Вдруг понадобится. Мужчина, оплатите мне что-нибудь уже от этих синяков, которые вы понаставили на моём теле, в конце концов.

– Синяков не было, – справедливости ради заметила я. – И не хочу быть должной.

– Вряд ли для него это деньги, – хмыкнула она.

Я пожала плечами, пытаясь погасить ниоткуда появившееся раздражение. Всё же немало усилий потратила на то, чтобы убедить Руслана, что со мной всё в порядке, а в аптеку вместе пойдем только через мой труп. Он на это ответил, что в случае трупа в аптеку, пожалуй, можно уже и не ходить.

И вообще… не люблю я это. Конечно, приятно, если симпатичный мужчина проявляет к тебе внимание. Но когда он родственник твоего начальства, а возможно, и сам работает в «Ан-Лин», лучше быть поосторожнее.

Наверное, именно поэтому Сашка уже трижды была замужем, а я – ни разу. Но каждому своё.

– Ты шоколад купила? – резко поменяла она тему.

– Ой…

Неловко. Засмотрелась на зелёные глаза, клетчатую рубашку и «Ниссан», а поручение не выполнила.

Я быстро сгрузила Виталика и снова вскочила, метнувшись к двери.

– Я сейчас! – крикнула на ходу.

– Осторожнее там! – донесся голос Сашки. – А то рухнешь вдруг в непредвиденном месте, и тогда точно будет не до аптеки! И вообще, мы сегодня идём на свидание!

Последнее я хоть и услышала, но не сразу сообразила, о чем речь. А надо бы. Кажется, Сашка опять решила налаживать личную жизнь. У неё это должно случаться с завидной регулярностью. Иначе жизнь резко теряет краски, Сашка – желание развиваться, а бывшие мужья тут же активизируются.

«Скорее всего, поработаю всего лишь фоном, – подумала я, быстро пробегая возле домов. – Мы прекрасно контрастируем, главное, чтобы объект обворожения любил таких женщин, как Саша. А не как я. Иначе будет неловко».

В нужный магазин я вошла спустя пятнадцать минут. Фух. Киев – чудесный город, но расстояния… мамочки. Надо тренироваться.

Последняя мысль немного выбила из колеи. Тренироваться. Надо квартиру искать. Срочно. При этом такую, чтобы не добираться по три часа до работы. А денег сейчас… ой. Ужас. Надо срочно решать вопросы, а не на свидания ходить.

– Девушка, перестаньте стоять и молчать. Вам что? – осторожно поинтересовалась продавец.

– Она смотрит на молочный шоколад, вот этот, белорусский, – с тихим смешком сказал приятный женский голос, и я вдруг осознала, что уже слышала его.

Быстро повернув голову, встретилась с взглядом пожилой и очень ухоженной женщины. Она мягко улыбнулась. Вокзал… Ох! Та самая, которой я поднимала упавшую штучку, то есть футляр.

– Дайте триста грамм, – брякнула я, не отводя взгляда от дамы.

Нехорошо так, нельзя пялиться. Но она улыбается. И словно что-то хочет спросить.

– Я вас подожду на улице, – вдруг сказала она и кивнула на шоколад. – Расскажете потом.

И так быстро покинула магазин, что я ничего не успела сказать.

Сунув деньги и схватив пакет с шоколадом, я побежала на улицу. Что вообще происходит? Бабуля очень любопытная, но… странно. Правда, она кивнула на сладость. Может, тоже что-то печь собралась и хочет знать, каков он на вкус? Но я понятия не имею, к тому же шоколад такой цены заставляет меня нервничать и совершать необдуманные поступки. Тут было легче, потому что он понадобился Сашке для работы. А так, есть шоколад за полтысячи килограмм – слипнется кое-что.

Дама стояла на улице. Такая невозмутимая, вполне симпатичная даже в своём уже не юном возрасте, одетая в очень ладно сшитый теплый костюм песочного цвета. Элегантно держала сумочку и смотрела прямо на меня. Под взглядом ее светлых, немного выцветших от возраста глаз мне стало немножко не по себе. Кажется, что смотрит – и видит насквозь.

– Вы хотели что-то спросить? – уточнила я, приближаясь к ней.

– Вы не спешите? – последовал вопрос.

Я немного растерялась. В принципе, Сашке заказ надо делать, но полчаса, пожалуй, есть.

– Относительно, – нашла я более подходящий ответ. – А что?

– Ох, извините старую женщину, договорилась с внуком, что он встретит меня возле площади, но туда надо дойти, а голова так кружится, что боюсь, рухну прямо возле той урны. А я хоть и прожила достаточно неоднозначную жизнь, картину «Ангелина Филипповна на земле» хотела бы отсрочить.

– Красивое имя, – улыбнулась я, стараясь понять, к чему она ведёт.

– О… я к нему привыкла. А как зовут вас?

– Вита.

В глазах Ангелины Филипповны мелькнули смешинки. Так, издеваемся. Явно же сейчас вот озвучила выдуманную причину. И пытается понять, как быстро я пойму. Поняла, всё же как на ладони. Однако тут же проснулось любопытство, поэтому я только выжидающе посмотрела.

– Это всего пятнадцать минут, – продолжила Ангелина Филипповна, на её аккуратно накрашенных бордовой помадой губах появилась тень улыбки. – Не откажете? К тому же я не могу забыть ваш лимонный чемодан.

Так. Купила. Пусть и ненадолго, но на эти пятнадцать минут – точно. Ибо обычно начинается: ой, какая кричащая безвкусица, нельзя так.

В общем, я провела Ангелину Филипповну до площади. Неожиданно для себя самой разговорилась. Собеседница умела слушать. И вставлять меткие комментарии – тоже. С интересом расспросила меня про город, откуда я приехала. Искренне восхитилась, выслушав про дело, которым занимаюсь.

– Нужна будет квартира, – сказала она. – Есть, где жить?

– Пока нет, – пожала я плечами. – Но найду что-нибудь, Киев огромен, каждому найдется место, кто хочет жить и работать.

Ангелина Филипповна посмотрела на меня каким-то немного задумчивым взглядом. Казалось, что вот идёт тут, слушает внимательно, а сама что-то просчитывает. Правда, что со мной просчитаешь? Явно же одинокая, пусть и ухоженная, пожилая дама, которой хочется общения. Внук-то, наверное, хоть и есть, но поговорить не о чем.

– Ой, ну вот мы и на месте, – сказала она, увидев, как приближается машина.

Черный «Мерседес» с затемнёнными стёклами. Под старину. Кажется, что прямо дышит воздухом прошлых лет. Только не удивлюсь, если внутри суперсовременная начинка, и гоняет этот «мерс» дай бог.