– И наверняка думаешь, что эти слухи – правда, если их передает тебе кто-то близкий или заслуживающий доверия, как, например, староста класса. Но это ловушка.

Ловушка правдивых слухов. Нет, скорее ловушка доверия тому, кто их передал.

– Нельзя верить тому, что говорят другие. Даже если они друзья. И чем важнее вопрос, тем вернее этот факт. Всегда нужно проверять самому.

– Значит, вы просто сами проверили?

– Именно. Проверил, насколько они благодарны мне за помощь. А еще… Заодно пару других вещей.

– Да.

Председатель Джин посмотрел, как я отвечаю, кивая головой, а затем снова обратился ко мне:

– Доджун, помнишь, что я говорил раньше? Что назвал важным?

Я старался соображать очень быстро. Что он хочет проверить сейчас?

– Не обязательно понимать все, что говорит дедушка, главное – не забывать это. Чтобы вспомнить тогда, когда потребуется. Правильно?

– Именно так, правильно. Точно так же ты должен помнить то, что я только что сказал, не забывая.

– Да, дедушка.

– И еще кое-что. Ты должен быть тем, кто слушает, а не тем, кто объясняет.

И еще: нужно быть человеком, который слушает, выбирает и принимает решение. Сегодня председатель Джин не сдался перед ключевой фигурой нынешней администрации.

Именно в таком контексте он сказал, что последует общей картине, которую рисует правительство. Принять решение будет не поздно даже тогда, когда он выслушает план депутата Пака. А если он ему не понравится, его можно будет изменить, пожаловавшись на реальные трудности.

Председатель Джин только говорил вежливо, но на деле приказал депутату Паку предоставить ему план, как если бы тот был его подчиненным.

Тот, кто предлагает, становится слабой, просящей стороной.

Как только я понял истинные намерения председателя Джина, на моем лице естественным образом возникла улыбка. Понятия не имею, как он ее интерпретировал, но дедушка тоже выглядел довольным.

– Жаль, но, думаю, придется мне сегодня удовлетвориться одним тем, что я увидел тебя, Доджун. Дело в том, что я очень занят. Вместо этого обязательно приходи в гости на День детей^[51]. Вместе поиграем.

– Да!

Мне пришлось ответить с огромной радостью. Потому что не бывает детей, которые не любят этот праздник.

* * *

Отправив внука домой, председатель Джин вернулся в главную комнату. На диване сидел неизвестно откуда возникший мужчина средних лет, который вскочил при появлении председателя Джина.

– Просто сиди. Ты такой жесткий, что это даже кажется мне проблемой. Зачем столько учтивости?

– Нет-нет. Думаю, это просто привычка. Ха-ха.

– Благополучно проводил депутата Пака?

– Да, проводил его в особый номер этажом ниже. И отправил к нему юную певицу, чтобы он мог насладиться ее ароматом и немного расслабиться.

– Хорошая работа. От женщин он всегда без ума. А что насчет банкета?

– Я раздал всем присутствующим депутатам первого срока по одному конверту. А еще… – Слегка приподняв уголки рта, мужчина средних лет добавил: – Также оценил, кто пытался приблизиться к моделям в банкетном зале. И поручил приготовить для них местечко, как только праздник закончится.

Это место, где можно разом узнать, кто любит деньги, кого привлекают женщины, а кому нравится и то и другое одновременно. Конечно, будут и те, кто держится подальше от женщин и отказывается от денег.

Это и есть главное преимущество мероприятия, на котором можно предложить взятку большому числу людей. Можно быстро создать список тех, кого следует отфильтровать, и определить цели, на которых можно сфокусироваться.

Их же избрали всего несколько дней назад, а они уже готовы брать деньги и пускать слюни на женщин? Те, кто так беспечен, могут стать депутатами Национального собрания лишь однажды. Второго раза не будет.

А цели, на которых они сфокусируются, необходимо вырастить и превратить в послушных овечек. Разве не они станут верными воинами «Сунъян Групп»?

– Хорошая работа.

Похоже, дела на сегодня в какой-то степени окончены. Председатель Джин расслабленно поднял чашку.

– Что скажешь? Как думаешь, что предложит депутат Пак?

– А разве имеет значение, что он предложит? Нашей группе компаний достаточно получить от Советского Союза один только природный газ.

– Ты уверен?

Мужчина средних лет не стал отводить глаза под пристальным взглядом председателя Джина.

– СПГ^[52]продолжает поступать. Раз этот стол накрыла группа компаний «Сунъян», мы и должны единолично забрать всю выгоду. Я уверен.

В глазах председателя Джина отражалось бесконечное доверие, когда он смотрел на отвечавшего с улыбкой мужчину средних лет.

С восьмидесятого года, когда правительство разработало план по расширению поставок газа для модернизации бытового топлива и реализовало проект по внедрению СПГ, появился ряд частных городских газовых операторов, в основном в крупных городах и столичном регионе.

31 октября 1986 года первое судно с 57 300 тоннами СПГ прибыло на приемную базу в Пхёнтхэке, что ознаменовало начало газового бизнеса в городе.

Источники энергии для городских домохозяйств стали быстро меняться с брикетов и нефти на природный газ.

Советский Союз являлся огромной ресурсной державой и поставщиком до тридцати процентов природного газа Европы. Может ли оказаться так, что их главным дипломатическим оружием окажется угроза перекрыть вентиль? Эффект от такой угрозы был бы колоссальным. Если Советский Союз закроет вентиль газовой трубы, Европа погрузится в холод и тьму.

«Газпром», отвечающий за добычу, распределение и продажу природного газа страны, контролировался советским правительством. Это вызвано тем, что «Газпром» – государственное предприятие, более половины членов совета директоров которого занимают высокие должности в правительстве, например, являются министрами или их заместителями.

Если «Сунъян» получит эксклюзивные права на импорт природного газа из Советского Союза и будет поставлять его частным городским газовым операторам, это почти ничем не будет отличаться от того, как если бы они взяли под контроль вентиль советской газовой трубы.

Одна только монополизация позволит извлекать огромную прибыль. Так что «Сунъян Групп» заранее определил цели, которые необходимо достичь в рамках северной политики нынешнего правительства.

– Хорошо. Об этом позаботься ты сам… Кстати, Хакджэ.

– Да, председатель.

– Что думаешь?

Председатель взглядом указал на соседнюю комнату.

– Вы о Доджуне?

Когда председатель Джин кивнул, главный секретарь Ли Хакджэ слегка улыбнулся.

– Зачатки хорошие.

– Только лишь зачатки?

– Судить можно будет через десять лет. Даже прекрасные зачатки и стебли могут оказаться вырваны с корнем всего после одного тайфуна.

– Ты сейчас об отце Доджуна?

Председатель Джин вспомнил прекрасный зачаток, который вырвало с корнем и унесло сильным ветром.

– Ну да, Юнги полностью изменился после учебы в Англии. А ведь казался таким полезным.

Голос, полный сожаления. Однако главный секретарь Ли Хакджэ без малейших колебаний высказал кое-что еще похуже. А все потому, что он был одним из немногих приближенных председателя Джина, кто мог говорить ему столь горькие вещи.

– Доджун родился у отца, обладающего огромным потенциалом в искусстве, и матери-актрисы. Боюсь, это те условия, которые могут привести к радикальным переменам с большой вероятностью.

– Мать Доджуна – просто красивая женщина. Можно сказать, что ее сделало актрисой одно только лицо. В ней нет ничего выдающегося.

Он собирался было спросить, что заставляет председателя так думать, но остановился. Может быть, все так и есть, поскольку он обладает необычным взглядом на людей.

Секретарь Ли Хакджэ снова перевел разговор на Доджуна:

– Однако я с первого взгляда понял, почему вы столь благосклонны к нему. Он весьма незауряден.

– Мне так жаль, что он слишком юн. Был бы он моим старшим внуком, все было бы гораздо надежнее.

В его голосе слышалось глубокое сожаление.

– Если вы долго будете оставаться в добром здравии, не будет ли этого достаточно?

– Сколько у Доджуна двоюродных братьев и сестер? А еще три дяди и тетя. Это невозможно.

Легкий вздох и покачивание головы говорили о реально существующих трудностях. Не важно, сколько денег лежит в кармане, ими нельзя ускорить время.

– Если он продолжит расти так же, как сейчас, не следует ли доверить ему несколько филиалов? Не будет ли удачей одно то, что он сможет вырастить несколько порученных ему компаний?

– Если я просто передам ему несколько? Но дети не станут сидеть сложа руки. Они нападут на него, как волки, разорвут на куски и поделят между собой.

Станут ли волки просто смотреть, как милому щенку вручают вкусный кусок мяса? Поскольку отец, который должен его защищать, совсем не интересуется мясом, результат совершенно очевиден.

Ли Хакджэ, который знал, какими были трое сыновей и единственная дочь председателя Джина, понял, что его идея оказалась бесполезной.

– А ты?

– Что? О чем вы?..

– Если Доджун сохранит свою незаурядность и через десять лет, на чью сторону встанешь? Старшего внука Ёнджуна? Или Доджуна?

Секретарь Ли Хакджэ ясно понял намерения председателя Джина. Он хочет передать младшему внуку достаточную долю бизнеса. А его, секретаря Ли, предлагает на роль телохранителя для мальчика.

– Кто бы это ни был, я должен встать на сторону председателя «Сунъян Групп».

Когда Ли Хакджэ сказал эти слова с лучезарной улыбкой, председатель Джин тоже ухмыльнулся. Ему нравилось такое поведение.

Он думал и действовал в соответствии со своей волей. И, поскольку его воля идеально совпадала с председательской, другим она могла показаться преданностью.

– Даже если человек, который займет кресло председателя после меня, окажется глупее тебя, ты все равно будешь относиться к нему так же, как ко мне?

– Чжугэ Лян^[53]из царства Шу^[54]также всем сердцем служил глупому императору.

– Он служил ему лишь потому, что тот был умственно отсталым. Потому что ему нужно было чучело, чтобы самому играть роль императора.

– Как-то это слишком! Как можно таким образом унижать преданность Чжугэ Ляна? Ха-ха.

Ли Хакджэ рассмеялся, но на лице председателя Джина не было и тени улыбки. Это показало, что он говорил серьезно.

Ли Хакджэ быстро перестал смеяться и опустил голову:

– Прошу прощения, председатель.

– За что?

– Не знал, что вы настолько серьезно думаете о Доджуне.

Ли Хакджэ не мог поднять голову, потому что прямо смотреть на председателя Джина, чье лицо стало холодным, как железная маска, было невозможно.

– Если Доджун вырастет достойным человеком, позаботься о нем. Я передам ему три-четыре компании по отдельности, но мои дети попытаются отобрать их у него. Просто не позволь им этого.

– Я запомню.

Только тогда лицо председателя Джина расслабилось, и он улыбнулся.

– Так что не смей умереть раньше меня! Меньше кури, меньше пей и чаще отдыхай.

– Заграничные командировки с вами, председатель, для меня все равно что отпуск.

Ли Хакджэ все никак не расслаблялся.

Он не мог избавиться от чувства тревоги, что сегодняшняя ошибка будет преследовать его еще долгое время.

* * *

5 мая 1988 года, когда в городе Тоттенхэм к северу от Лондона, в Англии, в неполной семье родилась девочка с довольно длинным именем Адель Лори Блу Эдкинс, председатель Джин Янчхоль отправился на пикник в еще не открывшийся Seoul Land^[55]