– Оу… Миииш, ты заболел? – застываю посреди кухни.

– Да, – после кашля следует шмыганье носом, – привет, Алис.

– Привет. Где умудрился—то? – с сочувствием прикладываю руку к груди, потому что сама ненавижу болеть, и представляю каково ему.

Насморк, кашель, боль в горле – ничего хуже нет, чем валяться в кровати, когда вокруг жизнь кипит.

– Да под кондерами в офисе, думаю. Ты хотела что—то?

– Ага. Думала тебя позвать прогуляться, но похоже придется отложить до лучших времен.

– Сегодня точно никак, – гундосит он. – Еще и температура шпарит, зараза.

– Бедный. Хочешь, я сейчас сварю бульон и привезу тебе?

– Да ну. Не надо. Я уже заказал доставку. День—два поваляюсь и все как рукой снимет.

– Ну смотри. Выздоравливай давай.

– Спасибо, Алискин. Пока.

Сбросив вызов, несколько секунд смотрю на выглядывающее из пакета филе.

Нет, так не пойдет. Доставка – это конечно, хорошо, но домашняя еда куда лучше.

Переодевшись, туго затягиваю хвост и берусь за готовку. Ставлю воду на бульон и замешиваю тесто на пирог с мясом. Когда Петька болеет – это его любимые блюда. Бульон правда, меньше, а вот пирог он уплетает за обе щеки. Миша тоже любит вкусно поесть, поэтому чтобы он мог обойтись без доставки, решаю завести ему всю эту вкуснятину с самого утра до начала пар.

Сегодня не успею, так как по плану еще огромная лекция, которую нужно было выучить еще вчера.

Провозившись до позднего вечера сначала с готовкой, а потом и с лекцией, сама не замечаю, как засыпаю.

Утром, чуть не проспав, пакую вкусняшки в пластиковые коробки и вызываю такси. Если поеду на автобусе, быть опозданию на первую пару.

Уже спустя двадцать минут вжимаю палец в звонок. Проходит минута, две, три. За дверью тишина.

Похоже, спит. Надо, наверное, было предупредить, что я приду.

Бросаю взгляд на часы.

Черт…

Нетерпеливо потоптавшись на месте, достаю мобильный и набираю ему. Не увозить же все добро обратно. Все равно не успею.

Параллельно со звонком по телефону, звоню еще раз в дверь и наконец с той стороны раздаётся щелчок замка.

Заспанное лицо Миши показывается в дверном проеме.

– Прости, прости, прости, – виновато тараторю, быстро запихивая телефон в задний карман джинсов и протискиваясь в коридор. – Я знаю, что рано.

– Алис? – Миша растерянно проводит рукой по торчащим в разные стороны волосам. Под глазами у него синяки, нос красный. Оборачивается в сторону спальни и обратно на меня. – Надо было позвонить, плюш.

– Я не подумала как—то, – всовываю ему в руки громоздкий пакет – сейчас пойдешь спать дальше. Только вот смотри, тут бульон, а тут пирог. Надеюсь, понравится.

– Спасибо, – смотрит на меня исподлобья виноватым взглядом, – не надо было заморачиваться.

– Мне не сложно, – отмахиваюсь, – тебе лучше сегодня? Или пока также?

– Да вроде лучше…

– Ну и отлично. Ты поешь, главное и лежи больше, не…

– Миш, ну кто там? – внезапно раздаётся недовольно из спальни, прерывая мою воодушевленную речь.

Замираю, в желудок тяжесть как с обрыва падает. Изумленно смотрю в сторону источника звука.

На полу в коридоре красноречиво разбросано кружевное женское белье и туфли на высоком каблуке. Я их и не заметила сразу.

Похоже, кто—то уже успел до меня. И бульон этот с пирогом Мише нужен сейчас меньше всего… Тут заботой другой окружили.

Кончики ушей начинают гореть, грудь леской стягивает.

Боже, какая же я дура.

– Пять сек, – отвечает громко Миша, ладонью растирая лицо, а потом сжимает мое плечо, – спасибо за заботу, Алис.

Меня от коктейля из жалости и тепла в свой адрес к стенке отбрасывает.

Хочется просто провалиться на месте.

– Ты звони в следующий раз, ладно? А то…неудобно получилось.

Ком в горле не даёт и звука произнести. Киваю, и пячусь назад.

– Угу, – отвечаю бесцветно, протискиваясь обратно к двери, – выздоравливай.

– Алис…

Держа спину ровно, чтобы не выглядеть еще более ничтожно, гордо спускаюсь вниз по лестнице.

– Пирог попробуй, он вкусный, – бросаю на него взгляд прежде, чем скрыться из поля зрения.

Надо было меньше порцию взять, чтобы той, кто его всю ночь лечил не досталось.

Глава 14. Задачка со звездочкой

Алиса

– Вот зря ты ей в волосы не вцепилась, – активно жестикулирует руками Карина, – Всему тебя учить надо, Алис.

Поморщившись, обхватываю трубочку губами и делаю несколько глотков коктейля. К вечеру неприятные эмоции после случившегося утром утихли, но Карина решила во что бы то ни стало поднимать мне настроение. Так как решение пойти в клуб было принято утром, когда я злая приехала в университет, то менять планы я уже не стала.

Поэтому сейчас, облаченная в свое новое не слишком удобное платье, я пью слабоалкогольный коктейль, а на фоне пульсируют басы музыки.

– Кому в волосы, Кариш? К чему это? – сажусь удобнее на барном стуле. – Я прекрасно понимаю, что у Миши есть своя личная жизнь. Это нормально. Просто… неприятно. Как будто мои старания были напрасны.

– Так тебе за твои старания обидно, или за то, что он с другими спит?

Неопределенно веду плечом, так как вроде бы как за второе должно быть больше обидно. Потому что мне всегда хотелось привлечь внимание Миши. Хотелось, чтобы именно такой мужчина, как он был со мной рядом. Мои детские мысли и желания не отпускали меня буквально до недавна, но сегодня … сегодня вместо чисто женского разочарования и ревности я в большей степени испытала обиду на то, как всё глупо вышло.

И как найти объяснение собственным ощущениям и их трансформации? Возможно, это из—за того, что я привыкла видеть рядом с ним женщин и не воспринимаю их серьезно? Да нет, это бред, конечно.

Я слишком хорошо помню, как себя чувствовала Оля, когда Давид был не с ней. Нельзя привыкнуть к другим женщинам рядом с любимым мужчиной.

А меня эта мысль не злит. Я только сейчас осознаю это, после того, как весь день пыталась понять, какого черта я обиделась на то, что вчера потратила столько времени на готовку, а она осталась неоцененной. Обижаться ведь должна была совсем на другое…

– В общем, я поняла, ты сама не справляешься, – хлопает ладонью по барной стойке Карина, – будем действовать иначе.

– Не надо никак действовать, – категорично мотаю головой, потому что эта беда в белом комбинезоне может учудить что угодно, – я сама во всем разберусь.

– Ага, я вижу, как ты разбираешься. До самой пенсии будешь ходить и пускать на него слюни, а сама из гордости так и не сделаешь первый шаг.

– Карина!

– Алиса!

– Карина!

– Алиииса, пойдём танцевать, – схватив меня за руку, подруга тащит меня на танцпол.

Здесь многолюдно, но свободное пространство для танца есть. Поэтому решив, что подумаю обо всем завтра, решаю расслабиться. Мне правда, нужно это.

Отдаваясь музыке, мы с Кариной балдеем, поем во все горло, когда звучат любимые треки, и отбиваемся от парней, которые так и норовят прилипнуть к нам время от времени. У неё есть парень, поэтому ей чужие подкаты ни к чему. А мне и подавно.

Ненароком вспоминаю свой прошлый поход в клуб, и сумбурные мысли о Саше снова дают о себе знать покалыванием по всему телу. Сегодня пятница, вечер, наверное, Его Царское Величество вышло на охоту в одно из злачных мест.

Не знаю от чего, но мне злостно не хочется, чтобы эта охота оказалась удачной. Пусть бы побыл голодным какое—то время, не умер бы. А то он и слова такого, как «голодать», не знает, всегда есть кем перекусить.

Да, вот такая я стерва. Сама себе удивляюсь даже.

– Алис, пойдем в туалет, – тянет меня за руку Карина.

– Идём.

Выстояв очередь в самую посещаемую комнату клуба, сначала уходит Карина, вручив мне свою сумку, а следом за ней иду я.

– Давай, я подержу, – подцепив ремешок моей сумочки, она стаскивает её через мою голову.

– Зачем? Она мне не мешает.

– Да не удобно. Иди—иди, очередь, – подтолкнув меня в спину, остаётся в коридоре.

Каришка бывает странной, поэтому я не расцениваю её поведение сейчас как нечто, что может насторожить. А зря…

Причину того, чтобы моя сумка осталась у неё я узнаю спустя полчаса, когда мой телефон начинает вибрировать входящим звонком.

«Миша».

Он не звонит мне в пол двенадцатого ночи. Никогда.

Волнение подкатывает к горлу, потому что днем он мне сегодня после случившегося не набрал. А если делает это ночью, значит у него есть на то веская причина. Может, ему плохо, а его пассии нет рядом? Отвечать не слишком хочется, потому что мне все еще неприятно, но ведь он не виноват в том, что я приехала без приглашения, правда?

Набрав в легкие побольше воздуха, и справляясь с подобравшемуся к горлу волнению, уже собираюсь принять вызов, как Карина поворачивает в мою сторону голову. Заметив, что мне звонят, вспыхивает всеми цветами радуги.

– Прикинься пьяной, – заговорщицки перекрикивает музыку.

– Что? – не понимаю я.

– Это я ему позвонила с твоего номера, – склоняется ближе к моему уху, – Сказала, что ты в хлам и тебя нужно забрать. Поэтому давай, включай свою актёрочку и вперед в ручки к любимому. Пусть тебя домой несет. Ну а дальше думаю, уже справишься.

Карина отстраняется победно улыбаясь, а меня к месту прибивает. На голову словно ушат холодной воды выливается. Телефон в руке продолжает звонить, но я не в состоянии ответить, потому что внутри закручивается тихая злость.

Мой убийственный взгляд должно быть слишком красноречив, потому что ажиотаж Карины малость спадает.

– И не смотри так на меня, – шипит, складывая руки на груди, – Я просто взяла и решила твою задачку со звездочкой. Иногда нужно сделать первый шаг самой. Вот и делай!

Глава 15. Плохая

Алиса

Сердце гулко грохочет в ушах и рвет грудную клетку. Только этого мне не хватало!

Чёрт, чёрт!

Звонок прекращается, и на телефон падает входящее сообщение:

«Я приехал. Выходи».

– Я убью тебя! – обещаю Карине, спрыгивая с барного стула и направляясь к выходу.

К ногам словно гири двадцатикилограммовые прицепили. Пока иду, пол под ногами натурально шатается.

Как же стыдно, Боже! Надеюсь, Миша хотя бы чувствует себя не очень плохо, потому что вытащить его больного из кровати это уже совсем.

Чувство вины подгоняет передвигать ногами быстрее. Уже представляю, как он будет «рад». Естественно, прикидываться пьяной я не намерена. Может, кто—то и прибегает к подобным дешевым уловкам, но точно не я.

Толкнув стеклянные двери, выскакиваю на улицу. Телефон снова разражается звонком, но почти сразу перестаёт звонить. Оборачиваюсь и замечаю чуть поодаль справа знакомый кроссовер.

Миша стоит около него и смотрит на меня исподлобья. Злой…

Конечно, злой. Я бы тоже не извергала положительные эмоции, если бы меня больную из постели подняли.

Чувствуя, как внутри всё сжимается, спускаюсь к нему навстречу. Щеки горят, и во второй раз за день появляется желание провалиться сквозь землю.

Подхожу к нему и открываю рот, чтобы с ходу начать с извинений, но Миша опережает меня.

– Я так и думал.

– Что? – оступаюсь о его холодный тон, которым он никогда до этого со мной не говорил.

Его разочарованный взгляд, как лезвие холодного оружия, проникает под кожу.

– Миш, прости пожалуйста, – тушуюсь, потому что он относится к тем людям, которых мне никогда не хотелось бы разочаровывать, – это ужасно, но…

– Алис, я заебался, – припечатывает внезапно так, что слова мои повисают в воздухе. Стиснув зубы, отходит на шаг, проходится нервно пятерней по волосам, а потом оборачивается, – Так и знал, что случившееся утром не пройдет просто так. Но раз уж ты опустилась до подобных манипуляций давай раз и навсегда поставим точку.