Иса уже свыклась со своей новой жизнью, ушла полностью в работу и дела, как в один из дней ее вызвал к себе дед и заявил, что девушке пора подумать о своей семье. Иса рассмеялась в лицо тому, кого терпит только из-за мамы, и покинула кабинет. Спустя пару дней разговор повторился, Иса четко сказала деду, что ее семейная жизнь не интересует, а в ответ услышала «у тебя нет выбора». После огромного скандала, в ходе которого Абель вновь порывался поднять на нее руку, Иса заперлась у себя и набрала номер, на который не звонила уже шесть лет и который оказался открыт.

– Пожалуйста, не скидывай, – молит девушка, услышав, что звонок принят и сильнее прижимает к уху телефон. – Он хочет, чтобы я подумала о своей семье, но у меня есть семья, и это ты. Умоляю, Маркус, забери меня отсюда. Восемь лет назад я потеряла не только тебя, я потеряла настоящую себя. Всё, что я делаю эти годы – притворяюсь. Я притворяюсь той, кем никогда не была, потому что настоящая я только с тобой.

– Простите, – доносится с той стороны тихий женский голос, – но Маркус спит.

Иса слышит копошение по ту сторону трубки и сонный голос брата «дай телефон», и сбрасывает звонок. Маркус не перезванивает.

Ису накрывает такой волной боли, что она, пошатываясь, еле доходит до кровати. Она голосом незнакомки по ее коже расползается и на красивых тонких запястьях уродливые полосы оставляет. Боль никуда и не уходила, она вечно с ней, просто порой спит, не поднимает голову, а в эту ночь она просыпается и до утра рвет Ису на части, заставляя вновь и вновь захлебываться своей никому, кроме нее, не нужной любовью. Девушка знает, что ее брат давно не один, слышала, что у него были отношения, но никогда не позволял этой информации травить душу, не подпускала ее сквозь отстроенные за шесть лет стены. До этой ночи. Голос Маркуса и девушки с ним взрывается в Исе цистерной кислоты, обжигающей внутренности и вытекающей наружу из глаз выедающими лицо слезами.

Маркус сидит на террасе своего особняка в спортивных штанах и футболке, и несмотря на ночной морозный воздух, внутрь не торопится. Он продолжает взглядом гипнотизировать последний входящий номер на телефоне, но на кнопку "вызов" не нажимает. Она снова позвонила. Сиан – девушка, с которой сейчас встречается Маркус, ответила на звонок, и мужчину с одной стороны рвет на части от любопытства, что хотела от него та, о ком стоит подумать, и стеклянная крошка на язык оседает, горло дерет, а с другой лучше бы трубку вообще не поднимали.

Белль. Белль. Белль.

Сперва несмело, одними губами потом громче и громче до надрывного крика, до скукожившихся легких, до собственной крови под ногтями. Белль, которой нет в его жизни столько лет, и Белль, чье место в сердце зияющая дыра, и холода Маркус больше не чувствует, потому что он с ним живет. Маркус слышит о Белль даже когда прикладывает ладони к ушам, слышит отовсюду, видит везде, даже если ослепнет, последней картиной ее образ будет. Вчера в клубе Матео перед самым закрытием включилась IAMX – Avalanches, и Маркуса воспоминания острыми клинками пронзили. Иса в его машине часто эту песню включала, лежала головой на его плече и на мелькающие за окном огни смотрела. Маркус с трудом с подскочившим к горлу сердцем справился, а когда пришел в себя, выпустил в аппаратуру всю обойму. Никто из друзей и слова не сказал, потому что привыкли, знают, понимают. Между ними несколько километров, и девушке нужно радоваться, потому что Эль Диабло ее обходит, а она делает все наоборот. Она звонит, не дает о себе забыть, вновь и вновь всплывает, а Маркус идет ко дну.

***

Иса после звонка окончательно понимает, что бороться будет одна, и в день знакомства с женихом сбегает из дома. В этот раз Иса не бежит в сторону Амахо, туда уже и не проскочишь, там огромный конвой, и толстая стена столько лет стоит. Иса бежит в Ла Тиерру, рассчитывая оттуда перебраться в ничейную землю, но девушку ловят, а Абель приказывает избить чуть не опозорившую его перед всеми внучку до потери сознания. Сколько бы Илона ни молила отца, это решение мужчина не отменяет. Долгие полтора месяца Илона не отходит от постели дочери, которая пусть и оправилась от побоев, вставать отказывается.

– Он поступил с тобой так же, как и со мной, когда я пришла жаловаться на твоего отца, – плачет Илона, сидя у кровати девушки. – Прости меня за это. Прости, что я привезла тебя к этому извергу, забыв, каким он бывает.

– Ты не виновата, – еле шевелит распухшими губами девушка. – Я сама пошла за тобой.

– Я так за тебя испугалась, что я послала ему сообщение, я написала ему… – всхлипывает Илона, – попросила, чтобы он помог. Я даже отправила ему твое фото с той ночи, чтобы он мне поверил…

– И он не приехал, – смотрит на потолок с разбитой улыбкой Иса. – Как он это сделал? Как он смог так быстро забыть меня, и почему я не могу? – смотрит на маму. – Пусть он и меня научит, мама, пусть покажет, как он вырезал меня из своего сердца, потому что мне вырезать нечего, потому что он и есть мое сердце, – горько плачет девушка.

Илона не отправлял Маркусу сообщение, но испугавшись, что упертость дочери и вспыльчивость деда приведут к тому, что тот ее покалечит или даже убьет, забила последний гвоздь в гроб надежды Исы на Маркуса.

***

– Я скажу один раз, – окликает проходящую мимо внучку Абель в первый день после того, как Иса встала на ноги и решила поехать в свой центр. – Ты совершила ошибку, и ты понесла наказание. Это будет тебе уроком.

– Ты приказал меня избить, думая, что этим заставишь меня плясать под твою дудку, – подходит к нему Иса. – Только уважать тебя или, тем более, бояться я точно не буду. Запомни, что я не мама, и ты когда-нибудь мне за всё ответишь.

– Не сотрясай воздух, малявка, – смеется Абель, – просто в следующий раз, планируя сделать глупость, подумай, что я лучше тебя собственными руками закопаю, чем позволю позорить мое имя.

С дедом Иса больше не разговаривала, и решила некоторое время пожить в Ла Тиерра, где записалась на тренинги. Абель ничего против не сказал, напротив, как бы Иса ни кричала Илоне, что ничего от него не хочет, снял для внучки хорошую квартиру в центре и выслал с ней охрану. Именно в Ла Тиерра Иса и познакомилась с красивым парнем по имени Эрик. Только Иса думает, что приезд Эрика в школу, в которую он ходила на занятия, случайность, а на самом деле он и есть тот парень, с семьей которого договорился о браке Абель.

Эрику тридцать лет, и он наследник «стального короля». Отцу парня принадлежат крупнейшие в Ла Тиерра заводы по производству стали. Спустя пару встреч Иса вновь вернулась в Обрадо, а Эрик из-за загруженности за всё это время смог вырваться к ней только три раза. Пара постоянно общается по телефону, и из-за схожести интересов Исе нравится проводить с ним время. Единственное их различие – это то, что Иса изображает примерную и «правильную» девушку, Эрик таким является. Эрик всячески поддерживает девушку, знает о ее проблемах в семье и обещает, что заберет ее от деда, а пока просит быть сильной. Иса цепляется за Эрика, как за единственную надежду вырваться из Обрадо, и больше никогда не видеться с деспотичным дедом, от которого сбежать она может только на тот свет. Иса планирует, что брак с известным в Кальдроне парнем, которого она не любит, не такая уж и высокая цена, чтобы потом, когда Эрик добьется своих целей, уничтожить Абеля и подарить свободу и маме. Эрик очень амбициозен, он не хочет продолжать дело отца и планирует пробиться в картель, точнее создать свой. Иса знает, что у него недавно были проблемы с Кордовой, он говорил о каком-то долге партнёрам извне, но сейчас, вроде бы, всё улажено, и Эрик по-прежнему тесно общается с Конфедерацией и решительно настроен на то, что пробьется в картель Ла Тиерра, притом в его верхушку. Иса его в этом полностью поддерживает и надеется, что у него все получится.

Сегодня Иса выходит из автомобиля перед офисом своего жениха и набирает ему сообщение, не решаясь вломиться без предупреждения.

«Малыш, я занят сейчас, обещаю, вечером заеду» – прилетает через минуту в ответ.

Иса убирает телефон в карман, но уходить не спешит. Она пару минут прогуливается по двору, а потом все-таки идет к стеклянным дверям. Выйдя из лифта, девушка по привычке проходит прямо к кабинету Эрика и не реагирует на бегущего за ней секретаря.

Эрик сидит за столом, заваленным бумагой, и, подняв голову, пару секунд смотрит на застывшую у двери девушку. Глаза – первое, что зацепило Ису в этом парне. У Эрика каре-зеленый цвет глаз, но Иса знает, что периодически, в зависимости от освещения, цвет меняется. Эрик высокий, у него спортивное телосложение, острые скулы и тонкие губы. Эрик сторонник здорового образа жизни, он обожает спорт, правильно питается и ночным посиделкам с алкоголем предпочитает гольф в загородном клубе. У них никогда не было первого свидания, Иса согласилась позавтракать с мужчиной, с которым познакомилась вечером, а потом они просто начали общаться. Илона и Абель быстро нашли общий язык с Эриком, поддержали их отношения и даже просили не тянуть со свадьбой. Иса и сама не хочет тянуть, ей не терпится переехать к мужу. Три месяца назад они обручились, и Иса не снимает с пальца красивое кольцо, подаренное женихом. Семья Эрика тепло приняла девушку, а мама парня каждый визит девушки в столицу обязательно уделяла ей один день, который проводила с ней. Эрик Ису балует, всегда с ней обходителен и окружает вниманием. Иса убеждает себя, что со временем она тоже сможет полюбить Эрика, а если будет невыносимо, то уйдет от него, главное сейчас, сбежать от Абеля. Исе нравится Эрик, у них общие взгляды на многие вопросы, но абсолютно разный темперамент. Они ни разу не занимались сексом, и если раньше Иса объясняла себе это тем, что они живут на разных территориях и редко видятся, то сейчас девушка начинает понимать, что проблема не в этом. Эрик особо не настаивает, а Иса сама инициативу не проявляет. Только один раз, пару недель назад, после ужина в ресторане мужчина предложил поехать к нему, но Иса хотела спать и попросилась домой. Больше Эрик не предлагал, и Иса об этом не думала. Эрик – идеальный во всех отношениях мужчина, он красив, богат, внимателен, и Иса не понимает, почему, учитывая, что она все-таки его выбрала и даже по нему периодически скучает, она не чувствует к нему даже мизерной доли тех чувств, которые испытывала к Маркусу. В этот раз должно получиться, Иса должна ужиться с будущим мужем, иначе Абель выдаст ее за того, кого посчитает нужным, и всю жизнь будет ей помыкать.

– Иса, я же сказал, что вечером приеду, – хмурится Эрик.

Девушка обходит стол и плюхается на его колени, моментально получив поцелуй.

– Я скучаю, – бурчит Иса, – столько дней тебя не вижу, мне иногда просто надо почувствовать родное плечо, две минуты, и я уйду.

– Деньги в твой фонд уже перечислены…

– Не надо, – зарывается лицом в его грудь девушка. – Не говори со мной о делах, лучше просто помолчи и обними.

– Ты что, опять куришь? – хмурится мужчина, внюхиваясь в ее волосы.

– Да я у шофера сигаретку стрельнула, – злится на себя Иса, что не надушилась.

– Никаких сигарет, моя девушка не должна курить, – строго говорит Эрик и не видит, как Иса закатывает глаза.

***

– Мама, какого черта? – кричит стоящий на огромной открытой кухне Матео, по одной заглядывая в каждую кастрюлю. – Где мои тамале с говядиной?

– Матео Гонсалес, клянусь, я сейчас встану на ноги, и сперва ты получишь за ругательства, а потом еще один подзатыльник за тамале! – кричит через весь двор лежащая на лежаке во дворе у бассейна Лэй. – Женись, и пусть твоя жена готовит тебе тамале! Я посмотрю, будет ли она вообще готовить. Будешь уличной едой питаться!

– Ну прости, не злись, – идет к ней довольный мужчина, который все-таки нашел тамале и уже жует. – Может, ты в дом пройдешь, на улице конец осени, и ты лежишь в пальто на лежаке. Сейчас парни приедут, не позорь меня.