– Лейла, у нас это принято. Многие женщины мирятся с тем, что их мужья берут вторую жену ради детей. Это не значит, что он не любит тебя.

Я оттолкнула её руку, чувствуя, как в груди разгорается боль.

– Это не имеет значения! – выкрикнула я. – Я не такая. Я не хочу делить его ни с кем. Если бы это был он, если бы он не мог иметь детей, я бы осталась с ним. Я бы не искала другого мужчину. Потому что наша любовь была важнее всего. Но для него важнее дети, род, фамилия… А я? Что я значу для него теперь?

Слёзы сами собой покатились по щекам, и я больше не пыталась их сдержать. Всё внутри меня кричало от боли, от обиды, от предательства.

– Я дождусь окончания Никаха , – сказала я, вытирая слёзы. – Я увижу своими глазами, как он сделает этот шаг. И тогда я уйду. Я не останусь, если он решит жениться на другой. Я не смогу жить с этим. Я не хочу быть женщиной, которая живёт с мужем, но при этом делит его с другой. Это не для меня, мама.

Мама молчала. Она понимала меня, но знала, что изменить ничего нельзя. Я сидела перед ней, разбитая и опустошённая, с чувством, что мир, который я строила, рушится у меня на глазах.

***

Я не верила. До последнего. До последнего, несмотря на все знаки, слова, и холодную тишину между нами, я всё ещё надеялась, что этого не случится. Что Салман передумает, остановится, что вспомнит обо мне, о нас, о том, что мы прожили вместе. Но вот она – реальность, жестокая, как удар в живот. Спустя две недели после того, как он объявил мне о своих планах, произошла эта тихая, безлюдная церемония, где Салман взял Амину в жены.

Он не сказал мне ничего заранее, я узнала уже после. Узнала от своей матери, когда та, запинаясь, сообщила мне эту новость, стараясь быть как можно мягче. Сначала я просто смотрела на неё в полном непонимании. Как будто она говорила на незнакомом языке. Но вот до меня начали доходить её слова. Каждое слово было ударом в сердце. Он женился. Он выбрал её. Он предал меня.

Тогда меня накрыла истерика. Я не могла дышать, не могла думать, слёзы застилали глаза, а воздух стал густым, вязким. Я не могла поверить, что это случилось. Не могла принять, что тот, кто клялся мне в вечной любви, кто обещал, что будет рядом, несмотря ни на что, теперь принадлежит другой. И что самое ужасное – это квартира. Квартира, которую я с таким трепетом выбирала и обустраивала, думая, что она станет нашим с Салманом местом уединения, нашим маленьким миром, нашей крепостью. Теперь она принадлежала ей. Амина будет там жить. Там, где должна была быть я.

Это было как в плохом сне. Я металась по комнате, не находя себе места, не понимая, что делать дальше. Как мне жить с этим? Как пережить предательство, которое разрывает душу на части? Я не могла успокоиться. Мама пыталась меня утешить, но её слова были как далекий шум, доносящийся сквозь глухие стены. Я слышала только одно: он ушёл.

Салман решил поселить Амину отдельно, вдали от меня, в этой квартире. Как будто это могло изменить суть происходящего. Как будто раздельное жильё могло сделать эту ситуацию менее болезненной для меня. Но ничего не могло смягчить мою боль. Она сжигала меня изнутри.

Я надеялась до последнего. Я до последнего верила, что Салман не сможет так поступить. Что его любовь ко мне окажется сильнее желания иметь ребёнка. Но он выбрал её. Выбрал её и возможность продолжить свой род, а меня оставил одну, с моими разрушенными надеждами и мечтами.

Мир рухнул.

***

В тот вечер я не смогла вернуться домой. Просто не смогла. Сама мысль о том, что я увижу его после этой первой ночи с ней… Как он вернётся, отведёт глаза или, наоборот, посмотрит прямо на меня, как будто ничего не случилось, как будто он всё тот же Салман, которого я знала и любила. Но теперь он не только мой. Теперь он делит свои ночи с другой. Я не могла этого вынести.

Как бы я ни любила его, как бы ни старалась оправдать его поступки – это оказалось выше моих сил. Моя любовь к нему, вся та нежность и привязанность, которые я лелеяла в себе, рушились под тяжестью этого унижения. Я больше не могла думать о нас, о нашем будущем. Как я могла теперь смотреть на него и не видеть, что он уходит к ней? Что я больше не единственная женщина в его жизни?

Я помню, как сидела на улице, ощущая холодный ночной ветер, и в моём сердце разрасталась пустота. Последний раз мне было так больно, когда умер мой отец. Тогда, казалось, я никогда не смогу оправиться, но мама была рядом. Мы вместе пережили это горе. Но это… Это предательство было ещё более невыносимым. Это была потеря, но потеря наяву, когда человек, которого ты любишь, всё ещё здесь, рядом, но он уже не твой. Уже не полностью принадлежит тебе.

Утро настало тихо и безмолвно. Я проснулась на диване в комнате мамы, но сон не оставил во мне ничего, кроме тяжести. Я медленно поднялась, чувствуя, как боль в сердце вновь возвращается, сжимая меня в своих тисках. Я знала, что мне нужно поговорить с мамой, но мысль о том, что она может мне сказать, пугала.

Когда я вошла на кухню, то сразу заметила, как мама готовит мою любимую кашу. Дым поднимался от плиты, и аромат пищи проникал в воздух, но я не могла насладиться им. На меня навалилась очередная волна отчаяния.

– Доброе утро, Лейла, – сказала мама, оборачиваясь ко мне с нежной улыбкой. – Я приготовила твою любимую манную кашу с топленым маслом.

Я попыталась улыбнуться в ответ, что мне не далось. Вместо этого, слёзы уже подступали к глазам. Я села за стол и, чувствуя, как в груди закипает волна эмоций, не смогла сдержаться.

– Почему? Почему так? – я почти выкрикнула, ощущая, как меня сжимает от боли. – Ты подарила отцу только меня. Я – единственная твоя дочь. Но он не взял другую жену, не предал тебя, не делил себя с кем-то ещё!

Мама замерла, её лицо было спокойным, но в глазах я заметила искры старых ран. Она знала, о чём я говорю.

– Это было другое время, Лейла, – наконец произнесла она тихо, как будто каждое слово давалось ей с трудом. – Твой отец… он был другим человеком. Мы прошли через многое вместе. У нас был маленький домик, в котором мы никогда не жили богато, всегда нуждались в чём-то. Но мы были счастливы, несмотря на эту нужду. Он, возможно, тоже мечтал о большем, но он выбрал нас. Он любил меня так, что не мог себе позволить ещё одну женщину, даже если это было бы ради детей.

Её слова резали, как лезвие. Отец выбрал её, несмотря на трудности. А Салман? Он выбрал другую.

– Я не смогу, мама, – прошептала я, чувствуя, как внутри меня всё разрывается. – Я не смогу делить его с ней. Он был только мой. И теперь… теперь он с другой.

Мама подошла ближе и обняла меня, прижимая к себе. Я разрыдалась, не в силах сдержать поток слёз. Вокруг нас стояла любимая каша, блинчики, обожаемое мной с детства малиновое варенье но в этот момент меня не интересовали ни еда, ни утро. Всё, что я могла – это погрузиться в свою боль, оставаясь в объятиях матери. Я знала, что мне нужно принимать решение, но сейчас единственным моим желанием было утонуть в своих чувствах.

Глава 8

Спустя три дня, когда тишина вокруг меня стала невыносимой, я поняла: Салман не собирается приезжать за мной. Не собирается умолять вернуться или просить прощения. Он, похоже, был вполне удовлетворен своим выбором. Эта мысль сжала моё сердце в тиски, и я почувствовала, как мир вокруг начинает рушиться.

На четвёртый день, когда я сидела в тишине, я приняла решение: я не могу больше жить в этой тени предательства. Я не смогу оставаться в месте, которое больше не будет для меня домом. Я собрала всю свою смелость и обратилась к маме.

– Мама, я хочу развестись с Салманом, – произнесла я, стараясь говорить спокойно, хотя в душе бурлили эмоции. – И я прошу тебя продать наш домик. Нам нужно уехать в другой город, подальше от этого кошмара.

Мама посмотрела на меня с недоумением, её лицо изменилось, как будто я только что ударила её.

– Лейла, ты не можешь так говорить! – возразила она, её голос дрожал от волнения. – Это наш дом! Последняя память о твоём отце. Я не могу просто взять и продать его. Я хочу прожить свою старость здесь, вспоминая о своём любимом муже!

Я понимала, как трудно ей оставить то, что связано с отцом, с теми моментами счастья, которые они разделили. Но внутри меня разгорался огонь отчаяния.

– Мама, – произнесла я, стараясь найти нужные слова, – если мы останемся здесь, мы будем только страдать. Я не смогу быть счастлива, зная, что Салман с другой. Я не могу видеть его, знать, что он живёт своей новой жизнью! Как мне жить в этом городе где все напоминает о нем?

Я сделала шаг к ней, взяла за руки, смотря в её глаза.

– Давай просто заложим дом под кредит, – предложила я, не зная, как она отреагирует. – Я обещаю, я смогу выплатить его. Я выучусь на секретаря или на менеджера, найду работу. Мы переедем в другой город, начнём новую жизнь, где не будет этого предательства, этого кошмара!

Она всмотрелась в мои глаза, и я увидела, как её сердце колебалось между двумя решениями. В её глазах был блеск слёз, но в них также проскользнула искорка надежды.

– Я… я не знаю, – произнесла она, сжимая мои руки. – Этот дом… он слишком дорог для меня.

– Я понимаю, мама, – сказала я, чувствуя, как моё сердце разрывается. – Но разве стоит держаться за воспоминания, если они приносят только боль? Мы можем создать новые воспоминания в другом месте, вместе.

Наконец, она опустила голову, словно осознав всю тяжесть нашего положения. Я знала, что это решение будет нелёгким, но всё же в глубине души чувствовала, что это единственный путь вперед.

– Хорошо, Лейла, – произнесла мама, наконец, поднимая взгляд. – Если ты действительно так хочешь, я помогу тебе. Но запомни: этот дом всегда будет частью нас.

Я кивнула, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. Мы сделали шаг в неизвестность, но я знала, что с каждой пройденной милей мы сможем оставить позади прошлое и найти своё новое счастье.

Глава 9

Когда я подписывала бумаги в банке, чувствуя холодное давление авторучки на ладонь, внутри меня всё дрожало. Я знала, что это был путь без возврата. Наш дом, наш маленький, уютный домик, который отец строил своими руками, теперь стал залогом моего будущего. Будущего без Салмана. Но другого выхода у меня не было. Мне выдали кредит на миллион рублей, но этот миллион стал для меня весомым грузом. Каждый месяц мне нужно будет выплачивать тридцать тысяч рублей. Как? Где я найду такие деньги? Я должна была стать сильной, ведь другой жизни у меня теперь не было.

Когда я вышла из банка, холодный ветер ударил мне в лицо, как будто природа сама протестовала против моего решения. Я стояла на улице, чувствуя, как мир вокруг рушится, но, несмотря на всё это, у меня было ощущение освобождения. Теперь у меня был шанс уйти от всего этого кошмара.

По дороге домой я не могла удержаться от горьких мыслей. Салман. Даже произнесение его имени вызывало боль, словно кто-то снова и снова открывал мои раны. Как он мог так поступить со мной? Как он мог предать ту любовь, которую мы делили? Я чувствовала, как гнев и боль перемешиваются во мне, а слёзы накапливаются, готовые пролиться в любой момент.

В тот вечер, сидя за старым столом в маленькой кухне, я включила ноутбук и начала искать курсы. Я не знала, где и как начинать, но знала одно: я должна учиться, я должна найти работу, я должна выплатить этот кредит, чтобы мы с мамой смогли начать новую жизнь. Пусть это займёт месяцы, годы, но я не сдамся.

Интернет предлагал множество вариантов, но всё казалось таким далёким и нереальным. “Учиться на секретаря? Или менеджера? Какую работу я смогу получить без опыта?” – мысли вихрем кружились в голове, но я твёрдо решила, что справлюсь. Я уже отправила несколько заявок на курсы, теперь нужно было ждать ответов.