– Фенрис, я сейчас сгорю, перестань, – прошептала она, цепляясь за свою ускользающую выдержку. – Я не могу больше… мы не можем… нас могут застукать.

– Не застукают, потому что танэри и так не спит, я чувствую, как её взгляд прожигает мне спину.

Лайя ахнула, а Фенрис вдруг хищно улыбнулся, блестя в ночи глазами… Он вскочил на ноги, протянул ей руку и потянул на себя, поднимая. Намерение, отраженное в потемневшей синеве глаз, жаркой волной прокатывало по телу Лайи, разбавляя смущение оттого, что Тэруми видит их и понимает, зачем они сейчас уйдут…

Фенрис не дал победить её стыду и крепко сжал ладонь, заставляя идти за ним во мглу ночи, скрываясь за деревьями.

Когда свет от костра больше не был виден, а их освещала лишь луна, Фенрис остановился и резко развернул Лайю.

– Нас может сожрать какая-нибудь тварь, – тихо и зло заговорил он, с жадностью смотря на её приоткрытые в ожидании губы. – Нас могут застать врасплох солдаты или разбойники…

Лайя видела его безуспешные попытки прийти в себя, снова обрести контроль над разумом… И не могла помочь. Собственное дикое возбуждение сводило её с ума.

Я ни с кем ещё не хотел так потерять контроль над своей жизнью, как с тобой.

Эти слова сейчас витали между ними ярким воспоминанием.

Они оба потеряли контроль…

Лайя обвила руками его шею, притягивая к себе и яростно целуя. Фенрис нетерпеливо зарычал, перехватывая инициативу. Пальцы впились в её бедра, с силой прижимая к своему паху. Лайя довольно выдохнула, испытывая эйфорию от его возбуждения. Стала расстёгивать его рубашку… Скорее… Оставить без одежды… Трогать его кожу, гладить, кусать, царапать…

Вспомнил об одежде и он. Он рванул ворот её рубашки, пуговицы отлетели, оголяя грудь. Губы сразу же прошлись по нежной коже дорожкой жарких тягучих поцелуев.

Лайя выгнулась, застонала, теснее прижимая его голову к своей груди.

– Фенрис…

Он развернул её спиной к себе, чуть наклонил, прижимая её ягодицы к себе. Так удобнее… Одна рука легла между её ног, надавливая и массируя, вторая ласкала грудь… Грубо… Нужно нежнее… Ей может быть больно… Но… Мысли улетали… Как же хорошо… Да… Обладать… Делать своей…

Девушка кусала свою губу, сдерживая стоны. Мало… ей так этого мало… И только жгучее желание ощущать его не через ткань. Проклятая одежда…

Лайя помогла ему разобраться с ремнем на своих штанах, затем нетерпеливо стала освобождать его от одежды. Минута вне его губ и близости тела была слишком долгой. Едва одежда осталась на земле, Лайя развернулась и снова прижалась к нему, выгибая спину. Фенрис вошел в неё резко и грубо, до боли сжав пальцами бедра.

Шумный выдох наслаждения сорвался с губ обоих.

Лайя сразу же качнулась, желая утонуть в новой обжигающей волне удовольствия. Руки судорожно вцепились в дерево, давая дополнительную опору. Быстрее…

Он горел в своём безумии, переставая существовать… Невозможно желать вот так… Да… Ещё быстрее…

– Фенрис…

Его хриплый стон наслаждения вызвал яркую волну удовольствия, а ещё одно сильное движение взорвало реальность на сотни маленьких частичек эйфории. Лайя застонала, закрывая глаза, содрогаясь и жадно прижимаясь к нему, ловя последние крупицы страсти.

А затем наступила блаженная пустота…

Лайя опустилась на землю, не в силах больше стоять, и увлекла за собой Фенриса.

– Что ты делаешь со мной? – прошептал он ей в ухо, обнимая.

Она оглянулась через плечо, и Фенрис поцеловал её губы. Нежно. Осторожно. Лайя закрыла глаза и ещё теснее завернулась в его руку.

Ночной ветер приятно охлаждал разгоряченные тела, вместе с тем делая их близость ещё более желанной.

– Нужно вернуться, – с сожалением сказал Фенрис спустя время и напомнил: – Небезопасно.

Лайя подобрала свою одежду. С рубашкой возникли проблемы. Это была последняя целая. Первую сменную Лайя переодела после встречи с грэгом. И вот эта теперь без пуговиц.

– Прости, – сказал Фенрис, поняв причину заминки.

– По тебе не скажешь, что сожалеешь, – весело укорила его Лайя.

Фенрис пожал плечами и чуть усмехнулся, а потом поднял свою рубашку, отряхнул и протянул.

– Возьми мою, у меня ещё остались.

Лайя благодарно кивнула, под внимательным ласкающим взглядом Фенриса надела. Его запах сразу же обнял её душу, принося улыбку на лицо девушки. Фенрис притянул к себе и поцеловал.

– Ты потрясающе смотришься.

Лайя представляла, как выглядит после всех сражений, дней пути, но возразить не смогла, слишком восхищенным был его взгляд.

Обнаженный торс эльфа Тэруми не оставила без внимания. Карие глаза скользнули по нему взглядом, что думала при этом танэри – оставалось только гадать. Азурианка мастерски скрыла эмоции, привычное веселье тоже не стала призывать. Просто дождалась, когда спутники усядутся у костра, и отвернулась, утыкаясь носом в спину спящего Чонсока.

Глава 5

Эльф сидел и периодически подкидывал ветки в костер. Пламя благодарно потрескивало, принимая угощение. Лайя спала, свернувшись у ног Фенриса, уткнувшись головой ему в бедро. Беспокойно ворочавшаяся до этого Тэруми тоже сейчас мирно сопела, согретая теплом тела Чонсока.

Протяжный вой разорвал тишину леса.

Лайя вскочила на ноги, мгновенно хватаясь за оружие и озираясь. Напротив неё стояли готовые к бою азуры. Фенрис же сохранял спокойствие и продолжал сидеть.

– Если на нас захотят напасть, то воем предупреждать не станут, – пояснил им эльф, обводя взглядом испуганных спутников. – Скорее всего, монстры нашли себе уже других жертв.

От его будничного тона у девушки пробежали мурашки ужаса. Она, постояв немного, медленно села, до боли всматриваясь во мглу. Про сон можно было забыть. Азуры её чувства разделяли. Они устроились спиной к костру и друг другу, для большего охвата территории.

– Твой охранный круг на нечисть действует? – спросил Фенрис.

– Не знаю, животных отпугивает точно, а можно ли этих существ отнести к животным…

– Ладно, всё равно скоро проверим, не завтра, так послезавтра. По мере продвижения на юг монстров будет больше.

Фенрис говорил спокойно, словно его ничего не беспокоило, но Лайя видела его собранность, хищный взгляд, улавливающий мельчайшие тени, скрывающиеся во мраке. Меч он устроил у своей руки.

– Интересно, почему они так близко подошли к Налии? Раньше до Трекании ни одной твари, кроме краков, не встречалось. Что их привлекло? – размышлял вслух эльф.

– Да какая разница! – нервно воскликнула Тэруми. Встреча с грэгом, что чуть не стоила ей жизни, была свежа в памяти. – Есть более безопасный способ убраться отсюда? Идти, придерживаясь селений и дороги? Если нужно выбирать между людьми и тварями, то предпочту сразиться с людьми.

– Поддерживаю, – согласилась с ней Лайя.

Эльф выразительно посмотрел на Чонсока, тот тоже высказался за дорогу и селения. Фенрис всё ещё думал, что это неразумно, но спорить не стал. И поскольку его спутники явно не собирались ложиться спать, он закутался в плащ, подтянул меч ближе и лег.

– Ты собираешься спать? – изумлённо произнесла Лайя.

– Трое дежурных более чем, – усмехнулся Фенрис, – если что разбудите, – и закрыл глаза.

Где-то отдаленно снова раздался протяжный вой какого-то существа. Лайя села поближе к Фенрису и положила руку ему на грудь, чувствуя себя так спокойнее. Мужчина взял её ладошку в плен и спрятал к себе под плащ. Не прошло и несколько минут, как Фенрис погрузился в размеренный сон. И, если судить по играющей на лице едва заметной улыбке, ему снилось что-то хорошее. Лайя смотрела на него и не верила своим глазам. Как можно спать, когда смерть ходит рядом?..

С первыми проблесками солнца лес снова наполнился жизнью. Лайя очнулась и обнаружила, что её голова лежит на груди у эльфа, а его рука обнимает её за талию. Она заснула? При воспоминании о ночи девушка резко подняла голову, найдя глазами азуров в целости и невредимости, а также вполне мирное и привычное окружение леса, она облегченно выдохнула. Фенрис с улыбкой наблюдал за ней.

– Смотрю на тебя и вспоминаю свои первые вылазки и зачистки, тоже не мог спать.

– А как ты справился? – спросила Лайя.

– Привык, – просто ответил Фенрис, поднимаясь и крутясь, разминая затекшее тело.

– Пойдем уже отсюда, поедим по дороге, – проворчала нетерпеливо прохаживающаяся Тэруми.

– Нет уж, я не собираюсь умирать на пустой желудок, – пошутил Фенрис и, видя, как побледнела Лайя при его словах, сказал уже серьезно, обращаясь сразу ко всем: – Я понимаю, что для вас это в диковинку, но теперь это наша реальность: монстров дальше будет больше. И вам надо принять это! Нужно есть, пить, спать, жить. Если внимание и реакция будут недостаточные от физического истощения, то вы погибните. Поэтому, если намерения добраться живыми до Полосы отчуждения всё ещё входит в ваши планы, прекращайте уже панику.

Фенрис достал из сумки съестные запасы, разделил и раздал, а потом снова сел возле Лайи. Чонсок последовал его примеру и тоже сел возле костра, нанизав хлеб на веточку, обжарил его, потом положил сверху кусочек мяса, придавил несколькими дольками овощей и протянул Тэруми. Затем повторил бутерброд, но уже для себя.

– Интересно, кто так выл ночью? – спросила Тэруми, увлечённо жуя.

– Войкс, – ответил эльф. – По крайней мере, очень похоже на него. Несильно опасное существо, размером примерно с крака. Окрас вот только крайне неприятный. Зеленый. Когда в листве сидит, не сразу можно заметить. Предпочитает употреблять в пищу мелкий домашний скот, но если встретится одинокий путник, то не побрезгует и им. Главное при встрече с ним – избегать его плевков. Яд, который он изрыгает, парализует жертву. Вой раздавался с той стороны, – показал эльф. – Значит, и нам туда.

– Но… – начала Лайя.

– Войкс предпочитает одиноких путников, – повторил он, делая ударение на слове «одиноких», – и селится возле деревень. Следовательно, ближайшие люди в том направлении. И раз большинство проголосовало за путешествие по дороге, а не по лесу, то нам туда, где живут люди и где воет войкс.

– Ладно, – сказала Тэруми. Еда, дневной свет и рассказ эльфа, вернули ей привычное расположение духа. – Войкс так войкс. Можно я часок посплю? – Она потерла свои глаза, зевая.

– Конечно, – ответил ей Фенрис и посмотрел на Чонсока: – Ты тоже ложись. Я разбужу.

– Не шалите, – засыпая, пробормотала Тэруми.

Лайя тихонечко поднялась и отошла в сторону, прислонилась к дереву и зашептала заклинание, сосредотачиваясь. Она ощутила присутствие разной живности и смогла распознать всю – ни одной незнакомой сущности.

– Я не могу понять, то ли монстров поблизости нет, то ли я их просто не ощущаю, – поделилась своими опасениями она.

– Время покажет, – философски заметил Фенрис и оторвал травинку, принимаясь её жевать.

Он полулежал, опиравшись на локти, и выглядел таким умиротворенным, что Лайя не могла насмотреться. Ей хотелось поцеловать его, но вчерашний вечер казался сном, слишком прекрасным, чтобы быть правдой. Фенрис и раньше ей снился, может, приснился и сейчас. Лайя села возле эльфа, рядом, но не касаясь. Он заметил её неловкость.

– Жалеешь теперь? – спросил её Фенрис, невольно замирая в ожидании ответа.

Она счастливо улыбнулась ему и покачала головой.

– Просто пока не могу привыкнуть.

Она несмело провела пальцем по его шраму на лице, опускаясь к рассеченной губе. Он поймал её палец губами, удерживая внутри и лаская языком. Ей стало жарко. Лайя приоткрыла губы и провела языком по своей верхней губе, смотря прямо ему в глаза, дразня и приглашая. Фенрис блеснул глазами и перевел красноречивый взгляд на спящих азуров. Лайя досадливо поморщилась. Он тихонько засмеялся, а потом притянул её к себе, стискивая в крепких объятиях, горячо зашептал:

– Ведьма, ты сводишь меня с ума.

– Взаимно, Фенрис Эарендил, – с нежностью прошептала она в ответ.

***