Убедившись, что я предпринял все попытки найти ее, я решаю выпустить пар, чтобы окончательно не сойти с ума, и делаю это единственным доступным мне способом – трахаю кого-нибудь. Поэтому я отправляюсь в свой клуб и цепляю первую встречную девушку. Как на зло ею оказывается длинноволосая блондинка с шикарной фигурой и бюстом размера С, или даже D. Почти символично, не правда ли? Я увожу ее в свой кабинет и отрываюсь по полной, нагибая ее над столом и скрывая ее лицо от себя. Подсознание подкидывает ярчайшие картинки в образе Дейенерис, которые ему удачно удалось запечатлеть после сегодняшнего дня, благодаря чему я двигаюсь намного сильнее и резче.

– Ты был хорош, Хантер! – запыхавшись, произносит девушка и оттягивает желтое платье на свою задницу, когда я натягиваю футболку на влажное тело.

По моему плану мне должно было бы полегчать, но по какой-то причине мне стало только хуже. Странно, хоть я и кончил, получив то, что, как мне казалось, нужно, я по-прежнему остался неудовлетворенным.

– Ага, – отвечаю и бросив пару бумажных купюр на стол выхожу из кабинета. Сообщив Брайану, охраннику клуба, что ему следует выпроводить ночную гостью, я сажусь за руль и кружу по городу под громкие басы музыки, разлетающиеся по салону. Я пытаюсь вытравить таким способом все мысли о ней, но с каждым новым треком они возвращаются в тройном размере. Думает ли она обо мне? Как пройдет наша следующая встреча? Что она выкинет еще?

«Что со мной происходит блять?! Неужели мне надо трахнуть Тею, чтобы стать привычным Хантером, которому плевать на женский пол?!»

Я возвращаюсь домой под утро и, выйдя из машины, сразу же натыкаюсь на сидящего на ступеньках порога отца, который, кажется, ждал моего возвращения.

– Хантер, ты отвез ее домой? – спрашивает меня, вместо пожелания доброго утра и вопроса о моих делах или самочувствии.

– Отвез, – вру.

– И как тебе эта вредная девчонка? Справишься? – Он протягивает мне пачку сигарет, но я, махнув головой, отказываюсь и сажусь рядом с ним.

– Я когда-то тебя подводил? – вскидываю брови, уверенно глядя на отца.

– Нет, поэтому я и поручил это задание тебе, а не Конналу или кому-нибудь другому.

«Конечно, ты поручил это мне, потому что предпочитаешь все делать моими руками.»

– Тео спрашивал о ней. Она ему очень понравилась. А вот Мэддокс… Кажется, он не разделяет с ним этих чувств.

– Мне плевать, что они думают. Главное, чтобы не мешали мне, вот и все.

– Они не помешают, можешь быть в этом уверен.

– Ты когда уезжаешь? – меняю тему, чтобы хоть как-то избежать разговоров об этой чокнутой.

– В понедельник вылетаю в Лас-Вегас на три дня, а потом в Ванкувер на неделю, может быть задержусь, так что за это время ты должен сделать все возможное, чтобы втереться к ней доверие и найти то, что мне нужно. Я буду ждать от тебя ежедневный отчет, – сообщает мне.

– Ты не думаешь, что это кажется странным: ты сегодня взял ее на работу, а уже через пару дней уезжаешь и оставляешь ее в доме с тремя парнями? – спрашиваю, осознавая, насколько абсурдным ей может показаться это решение.

– Я знаю, что ты сможешь выкрутиться из ситуации и придумать что-то, что заставит ее поверить тебе. Я не собираюсь отменять свои планы из-за этой девушки.

– То есть, я должен отменить свои из-за нее? – возмущаюсь.

– У тебя не может быть планов, кроме тех, которые я тебе поручаю. Тем более, ты знаешь, что стоит на кону, – выгнув бровь, спокойно говорит отец, зная, что я не могу отказаться по очень веской причине.

– А теперь иди спать, Хантер. Проведи выходные с умом, ведь в начале недели ты должен быть в отличном настроении, чтобы покорить сердце милашки Теи, – ухмыльнувшись отвечает отец.

Я встаю и, чувствуя тяжесть на каждом шагу, плетусь в свою комнату. Захлопнув за собой дверь, падаю на кровать и, уставившись в потолок, охваченный гнетущими мыслями, считаю секунды до момента, когда наконец-то смогу от них избавиться. Мне не раз приходилось выполнять приказы своего отца. И каждое новое распоряжение не приносит мне удовольствие, наоборот, меня начинает воротить от всего, что я делаю для него, но я не могу отказаться. Просто не могу. Это отвратительное чувство разъедает меня изнутри, поглощая душу, точнее то, что от нее осталось. Тьма окутывает меня, не оставив ни единого намека на свет. И кажется, что этот «свет» больше никогда не появится.

У меня нет воспоминаний нормального детства. Каждый яркий момент перекрывался чем-то ужасным и до боли страшным. Таким образом отец «учил» меня мужеству и силе. Он был уверен, что только через страдание я пойму смысл жизни и смогу выжить в этом беспощадном мире.

Тео и Мэддокс избавлены от этой участи, ведь только самый старший должен пройти «ритуал» посвящения. Я ненавижу это. Ненавижу, что мне выпало быть первым и всю жизнь принимать на себя эту невыносимую ответственность перед семьей. Никто меня не спрашивал, чего я хочу, кем хочу быть. В один из дней просто заявили, что я вырос и теперь должен стать тем, кем он сможет гордиться.

Сначала это было ужасно тяжело – каждый день надевать маску равнодушия и смотреть на всех с презрением. Но с каждым днем эта маска срасталась со мной все плотнее, и теперь я уже не замечаю, как изменился. Люди смотрят на меня со страхом, не зная, что ожидать от меня. Жестокость, грубость, злость, боль – я действительно способен на это. Но никто не спрашивает, хочу ли я вообще таким быть. Все решения давно приняты за меня, и мне остается только существовать в этой клетке, подтверждая чужие ожидания.

Заткнув уши наушниками и включив оглушающую музыку, которая буквально разрывает барабанные перепонки, я засыпаю. Это единственный способ, который помогает мне заглушить голоса в моей голове хоть на некоторое время и спокойно поспать. Поспать – громкое слово. Я уже давно забыл, что такое нормальный сон; уже в тринадцать лет я не знал, смогу ли когда-нибудь снова ощутить этот ускользающий кайф.

Я просыпаюсь без помощи будильника ровно в пять пятнадцатьи иду в ванную, готовлюсь к пробежке и выхожу на улицу. Каждое утро одно и то же. Пробуждение. Пробежка. Душ. Завтрак. Работа. Катание по городу. Клуб. Секс. Что-то похожее на сон. И снова по кругу. Это мой режим.

Так и прошли мои выходные, только кроме этого мне еще пришлось ломать голову в поисках решения, как же заставить ее уйти по-хорошему. Еще пару дней назад я хотел ее предупредить. Говорил ей уходить и делал это несколько раз. Я не мог раскрыть все причины, почему ей следует покинуть дом моего отца, поэтому просто, как идиот, повторял слово «уходи». По какой-то неведомой мне причине, я хочу уберечь ее от того, что может сделать отец. Но эта упертая девушка ни в какую не хотела меня слушать, а решила делать по-своему и войти туда, куда ей не следует. Я сделаю все возможное, чтобы она исчезла. Дам ей последнюю попытку, и если она не воспользуется ею и не уйдет по собственному желанию, то мне придется идти до конца и тогда у нее уже не будет шанса сбежать.

Вернувшись домой, после очередной пробежки, я принимаю душ и накинув полотенце вокруг бедер, направляюсь на кухню. Завариваю себе кофе с имбирем и солью и приступаю к приготовлению завтрака. Я никогда не ем то, что готовит наш повар. Терпеть не могу есть чужую еду, даже в ресторанах. Вот такой у меня пунктик.

– Хант, ты не мог бы одеться?! – слышу полусонный голос Тео, который входит на кухню в одних шортах и трет глаза.

– Тебя смущают мужики в полотенце? – насмешливо спрашиваю брата.

– Меня смущает, что это полотенце может в любую секунду упасть, и ты засветишь свой член нежелательной публике. – Тео кивает на стоящих в стороне двух мужчин, которые ежедневно приходят убирать наш дом.

– Боишься, что они сильно расстроятся? – смеюсь, бросив взгляд на мужчин.

– Боюсь, что они сбегут, не убрав дом, и это придется делать мне, – поджав губы, говорит Тео.

– Ты есть будешь? Кофе, чай?

– Нет, я же не ем по утрам. Как ты умудряешься, и на пробежку ходить, и душ принимать, и завтрак готовить? Меня еле-еле хватает только глаза открыть и проверить ленту в инсте, и почистить директ, – отвечает брат, падая на стул и вглядываясь в бутерброд с ветчиной. – Хотя, наверное, все-таки съем это божественное блюдо. – Он забирает один бутерброд с тарелки. – Хант, как тебе удается приготовить такую вкуснятину всего из трех ингредиентов? – с довольным видом пережевывает еду.

– Приму за комплимент, Тео, – сажусь напротив него и приступаю к пище. – Как дела в универе? Готов к сессии? – интересуюсь у брата.

– Обижаешь. Все шпоры готовы и надежно спрятаны под подошвой моих кроссовок, – усмехается он, запивая еду стаканом воды.

– А если серьезно? – приподнимаю брови. Тео хоть и кажется легкомысленным, но он далеко не глупый парень. Он очень сообразительный и с головой на плечах, но выбить из нее всю дурь – задача не из легких.

– Если серьезно, Хант, то готов конечно. Ты думаешь, я просто так торчу в библиотеке после занятий?

– Ну, я думал, потому что тебе нравится работающая там библиотекарша.

– Хант, ты сейчас про мисс «Не дам никому, кроме Хардина Скотта»7? – с издевкой спрашивает Тео.

– Это кто? – нахмурившись, спрашиваю его.

– Да есть один придурок, которого хочет большая половина Америки, но он достался одной-единственной Тессе Янг, – засмотревшись в одну точку, объясняет брат.

Я не понимаю, что за ерунду он несет, и кто эти люди. Я знаю, что наш Тео давно влюблен в девушку, которая после учебы подрабатывает в библиотеке. Сначала раз пятнадцать пытался позвать ее на свидание, но всегда получал отрицательный ответ с ее стороны. Однажды вернулся оттуда с ссадиной на губе, объяснив это тем, что хотел ее поцеловать, за что она укусила его. Даже фамилия не помогла ему заполучить сердце Фелиции Льюис. Хотя Тео – тот еще красавчик, за ним выстраиваются в очередь женская половина университета, моментами кажется, что даже пол Лос-Анджелеса. Но он запал на эту девчонку и не может никак вытащить ее из головы.

«Кто бы говорил, Хантер. Ты тоже не можешь избавить голову от мыслей об одной девушке».

– Всем привет, – с уставшим, пост-алкогольным видом на кухню входит Мэддокс, касаясь пальцами висков, и сразу же направляется к кулеру с водой.

– Ночь прошла не без приключений? – спрашиваю брата.

– Не начинай, Хант. Голова и без того дико раскалывается, – нахмурившись, отвечает Мэд.

– Когда ты уже остановишься? – спрашивает Тео. – Я не шучу, если ты еще раз решишь завалиться в три часа ночи в мою комнату, чтобы сплавить девушку, которая тебе надоела своими рассказами о походах в салон красоты, где ей неудачно сделали окрашивание, – говорит Тео, заставляя меня удивленно посмотреть на него. – Что? Это она мне рассказала, – объясняет мне и поворачивается обратно к Мэду. – И попросишь меня развлекать ее, пока сам будешь отсыпаться в своей студии, я поставлю сенсорный замок на дверь, чтобы ты больше никогда не мог туда войти.

– Это оплата за смену моего имиджа, – выставляет указательный палец в сторону Тео и залпом выпивает воду из стакана.

– Это в последний раз, Мэд. Я вообще-то по ночам спать хочу.

– Ой, знаю, как ты спишь ночами, – с ухмылкой произносит Мэд. —Моя комната, если что, находиться по соседству с твоей, так что я прекрасно слышу твои музыкальные «сны». Собственно, по этой причине я и точку в студии, – дополняет Мэд.

– Так, все, хватит, – встреваю в их ежедневную утреннюю перепалку. – Мэд, ты начал работать над своим проектом? – решаю сменить тему.

– Еще нет. Муза покинула меня, поэтому я усердно ищу ее…

– Не в тех местах ищешь, – перебивает его Тео. – Ты уверен, что Муза будет находиться в клубе Ханта?

– А вдруг, – пожав плечами, отвечает Мэддокс.