Как воспитать демона (страница 5)
– Девран никак не хочет понять, что ему нельзя так рисковать каждый день. Он – носитель редкой силы, ценного дара, способного перевернуть исход нашей войны с драконами. Однако если Девран погибнет, его способности будут утеряны. Они не перешли к сестре.
Советник устало потер переносицу. Казалось, на него свалилась целая гора забот, и нет ни единого шанса скинуть их на чужие плечи. Я не торопилась отвечать.
С каких пор меня должна волновать судьба их дара? Это не моя проблема, что Девран несется в бой сломя голову и не думает о будущем. А Вергисс плохой советник, раз не смог донести это до своего короля.
– Мы много раз пытались подослать к нему аристократок, – продолжил он. – Даже простых служанок отправляли. Девран словно чувствует их неискренность и всячески избегает. Он рискует оставить целую расу без редкого дара. И вроде понимает это, но зачать ребенка отказывается.
Я благоразумно прикусила язык. Не стоит говорить этому дядьке, что я тоже рожать не собираюсь. А то ишь, разбежались! Мы с Девраном знакомы день, а то и меньше, а мне предлагают с ним детей крестить. Хотя, конечно, вряд ли демоны таким занимаются.
– Это печально, – поддакнула я.
– Именно, – подтвердил Вергисс.
Он встал и внимательно осмотрел спальню. Советник прошелся по второму кругу и зачем-то умыкнул из тумбочки флакон. Он показал его мне и мрачно улыбнулся.
– Это лишнее. Удачи тебе. Надеюсь, хоть одной женщине удастся вскружить голову королю.
– Я постараюсь, – соврала я. – Думаю, меня он еще нескоро забудет.
Вергисс ушел, напоследок оставив мне с десяток ценных указаний по соблазнению мужчин. Не знаю, где он успел набраться столько опыта, но некоторые вещи взяла себе на заметку. Например, что надо кормить мужчину овощами, а не мясом, чтобы он не ленился в постели.
После этого заявления я глупо хихикнула. Тайна некоторых моих бывших раскрыта! Им просто нужна была диета. И все же я не представляла, как буду отнимать еду у Деврана, который тренировался с целым взводом противников при нашей первой встрече. Он еще и умудрялся побеждать!
Надо умыкнуть у него клинки. Или, например, вероломно привязать его к кровати, чтобы не смог сопротивляться. Стоп, Лена… Сопротивляться чему? Соблазнению, попытке побега или все же ограблению на предмет сочного стейка?
При мысли о еде я облизнулась. Война войной, а обед по расписанию. Как назло, в покоях не нашлось ничего интересного. Я упала на кровать и принялась яростно визуализировать плотный ужин с бокальчиком вина. Как назло, эта Вселенная к моим желаниям не прислушивалась.
Нет, а все-таки. Попробовать соблазнить Деврана, или пусть живет долго и счастливо? Я окинула свой наряд критичным взглядом. Нет, такое никуда не годится! Он уже какой-то потрепанный и вялый, а соблазнять надо при боевом раскрасе и на шпильках. И если обувь уже безвозвратно утеряна, то надежда переодеться и поживиться косметикой меня не покинула.
Я обследовала гардероб Деврана в надежде подыскать что-то подходящее или даже перешить парочку рубашек. Звать слуг не хотелось. За примеркой меня застала Корделия.
Темноволосая роковая красотка зашла в спальню, громко цокая каблуками. В ее руках был поднос, уставленный салатиками и фруктами.
Мой живот громко заурчал приветствуя гостью. Ни капли не смущаясь, я поторопилась к вожделенной еде.
Глава 14
– М-м-м, – протянула я, запихивая ложку салата себе в рот, – ты такая хорошая, такая прекрасная…
– Спасибо, – оторопело ответила принцесса.
У меня осталась еще капля совести, поэтому я не стала пояснять, что говорю это еде. Не хотела так сильно бить по самооценке этой шикарной девушки. Уверена, она демонов одним взглядом приручала.
Корделия откинула волосы и уселась на диванчик. Поднос остался у меня в руках, а на остальное было плевать. Я забралась с ногами в кресло и принялась жевать, пока еду не отобрали. Салатики не соответствовали моим представлениям о сытном ужине, но, видимо, Корделия тоже наслушалась Вергисса.
Я позволяла себя рассматривать. Если принцесса думала, что из-за ее изучающего взгляда у меня кусок в горло не полезет, она ошиблась. Я прикончила оба салата и принялась за фрукты.
– Что-то хотела? – деловито уточнила я, понимая, что молчание затягивалось.
– Не хочешь знать, отравлена ли еда? – выгнула бровь Корделия.
– Ну не знаю, – скорчила рожицу я, – можешь рассказать, что входит в состав заправки. Но как минимум один салат был без яда. Ты же рассчитывала, что я его тебе предложу? Или Деврану.
Принцесса фыркнула. Она закинула ногу на ногу и устроилась на диване поудобнее, чувствуя себя хозяйкой положения. Я на секунду даже поверила, что девчонка меня отравила. Но зачем это ей? Она против новой жены брата. Однако адекватный демон – ну то есть любой, кроме Деврана и может быть Вергисса – понял бы, что брак всего лишь фикция.
Я до сих пор не верила, что демон собирается мне помогать или вообще хоть как-то проявит участие. Ну какая любовь с первого взгляда? Какое желание защитить бедную и несчастную попаданку?
– Ты ужасна, – констатировала Корделия. – Глупа, беспардонна. Просто удивительно, как ты выжила в нашем мире.
– Мне пока не приходилось напрягаться, – напомнила я. – Девран все делал за меня.
– Вот именно! Никак не могу понять, почему он выбрал тебя. Скажи, этот договор ведь заключен без клятв на крови?
Корделия подалась вперед, жадно всматриваясь в мое лицо. К сожалению, у меня на лбу не было бегущей строки с последними новостями. Вряд ли принцесса что-то поняла по моему лицу, и уж тем более она не уличила меня на лжи. Хотя бы потому, что я все еще молчала.
– Ну? – поторопила она. – Была клятва?!
– Женщина, я валялась в обмороке. Ты правда думала, что я добровольно подпишу договор с демоном? У нас на родине легенды о вашей расе ходят. Одна неверная закорючка и вот ты уже сама не своя, а дьявола. Кофе носишь, борщи варишь, детей рожаешь. – От этих слов нас обеих передернуло. – Хотя последнее вроде не про договор с демоном, а про поход в ЗАГС.
– Куда? – не поняла демонесса.
– Как к драконам, только хуже.
Корделия почесала макушку, но опомнилась и торопливо пригладила шевелюру. На ее лбу появилась одна тонкая морщинка. Какой ужас! Кажется, принцесса усиленно думала.
Пока мыслительный процесс не привел ее к каким-нибудь плачевным результатам, я запихнула в рот две странные ягоды и кусок яблока. Живот продолжал на меня ворчать. Что за диеты на ночь глядя? Где мои котлеты да рулеты? Наши с желудком страдания прервал возглас Корделии.
– Ха! Ну если ты была без сознания, значит, клятв не было. – Торжествующе заключила она. – Не мог же мой брат оказаться настолько идиотом, что объявил тебя истинной, не дождавшись ответной клятвы… Правда?
Мы покосились на дверь. Меня радовало, что Корделия хоть в чем-то солидарна со мной. Мы обе сомневались в умственных способностях ее брата.
– Не мог, – уже увереннее произнесла Корделия. – Это же просто самоубийство.
– Согласна, – кивнула я. – Девран только притворяется идиотом. На самом деле он очень умен и хитер, хотя порой слишком тщательно это скрывает. Даже семья не подозревает, насколько он гений.
Корделия не уловила моего сарказма. Перестав таращиться на дверь, она схватила меня за руку. Поняв, что меня все еще больше занимает тарелка с фруктами, чем ее таинственные подмигивания, принцесса забрала поднос.
– У меня есть предложение! – сказала она.
Глава 15
По кукольному личику Корделии сложно было догадаться, что за ужасные мысли роятся в этой прекрасной головке. Но принцесса демонов больше остальных подходила под описание этой расы. Она была коварна, бесшабашна и умела сделать гадость ближнему своему.
В этот раз Корделия выбрала целью своего брата. Принцесса решила, что он смеется над ней и всем демонским королевством, раз упорно называет меня своей женой.
– Как ты можешь стать сосудом для такой силы, – возмущалась она, – шпионка, обычная пустышка…
Я помалкивала. Пусть ребенок выговорится.
– И тебе доверить судьбу нашего наследия, нашего трона? Нет!
Корделия стукнула кулачком по столу. На поверхности появилась трещина. Я решила, что спорить с обиженной женщиной себе дороже и продолжила молчать.
– Я помогу тебе, Элен, – наконец сказала принцесса. – Мы сбежим вместе. Я доведу тебя до самых границ, а потом отпущу. И ищи свою подругу, как ее там, или просто развлекайся. Мне без разницы. Главное, чтоб подальше от моего брата.
Корделия встала и невозмутимо направилась к двери. Она поправила прическу и вышла. Пока я размышляла, что это только что было, принцесса вернулась. Выглядела она крайне недовольно.
– Ты идешь или нет?
– Нет, – просто ответила я.
– Но почему?! Ты же только и думала о том, чтобы сбежать, – обвиняюще ткнула в меня пальцем Корделия.
Я почесала нос и уселась по-турецки. Фрукты в миске как-то незаметно закончились, а я все еще была голодная. Может, принцессе салатика на ужин и хватало, поэтому она могла похвастаться такой фигурой, но моя душа требовала шашлыка или хотя бы плова. Как прикажете сбегать на голодный желудок?
Думаю, если бы я озвучила эту причину, Корделия бы меня убила. Пришлось покопаться в своих мыслях и выудить еще парочку веских аргументов.
– Я пообещала Деврану, что не выйду из покоев. Поклялась.
– Зачем?!
– Чтобы он ослабил бдительность, – назидательно произнесла я. – Сейчас вы все ждете от меня очередной попытки побега. Стража сразу пустится за нами в погоню.
Я постучала указательным пальцем по виску, намекая, что если звук не пустой, то в черепушке точно что-то есть. Что-то полезное в нашей ситуации. Корделия зашла обратно в покои и плотно закрыла за собой дверь. В этот момент нас уже можно было считать сообщницами.
Мы обе замышляли что-то против короля. Говорят, в Средние века за такое по головке не гладили, разве что гильотиной. Пути назад не было. Я искренне верила, что Корделия на моей стороне. Она терпеть меня не могла с первой же встречи. Конечно, принцесса собиралась избавиться от меня любым способом!
– К тому же, – продолжила приводить доводы я, – Девран вот-вот вернется. Он обнаружит побег буквально в течение часа. Этого не хватит даже чтобы выйти за пределы замка.
– Возможно, – мрачно ответила Корделия.
– А ты поставишь себя под удар. Кто сделал эти салаты? Вряд ли ты сама их приготовила. А значит, слуги знают, что ты была у меня. Если нас не найдут, Девран быстро догадается, кто помогал мне с побегом.
Корделия фыркнула, но спорить не стала. Возможно, принцесса думала, что слуги слишком глупы, чтобы сдать ее брату. Но именно персонал знает больше всего о хозяевах. На него обычно не обращают внимания, в то время как он подмечает все детали. Уверена, уже сейчас на кухне сплетничали о совместной трапезе принцессы и новой королевы.
– И мы не собрали вещи. Припасы, одежду. Я не смогу их достать, – сказала я. – А без них в дороге мы долго не протянем. Тебе придется меня проводить до границ.
– Ты права, – неохотно согласилась принцесса. – Надо дать распоряжение слугам…
– Ни в коем случае! – отрицательно качнула головой я. – Они легко тебя раскусят. Собираться надо тайком. Укради пару рубашек и штаны, возьми ключ от кладовок, чтобы в день побега мы смогли туда пробраться. Никому не говори, что собираешься сделать, даже подружкам.
– У меня их нет, – высокомерно заявила Корделия.
Оно и видно. Я не стала расстраивать принцессу и просто кивнула. Да, нам будет сложно вдвоем бежать из замка. У Корделии был потрясающий несгибаемый характер, но иногда он превращался в просто мерзкий и капризный. Девушка знала себе цену, но кое-где ее безбожно завышала.
Я встала и подошла к Корделии, протянув руку. Принцесса непонимающе на нее посмотрела.