Сомнения молодого дворянина были вполне оправданны. Ему не хотелось лезть в это дело. Не хотелось ссориться с Юрием. Но он понимал, что раз ему поручили всё же попробовать поговорить с ним, то у него больше шансов выяснить у этого паренька подробности всего того, что произошло. Иначе может произойти непоправимое. И всё только потому, что, по подозрениям Императора Адальберта, да и самого молодого принца Георга, Юрий собирался закончить Академию и банально покинуть Империю Суран. А столкнувшись с тем, какие делает артефакты этот паренёк, пусть даже защитные, сам молодой граф Юрис прекрасно понимал, что он нужен этому государству. Его изделия были довольно функциональными, и малыми по своему размеру. Сам граф, да и принц Георг тоже, не считая Императора, практически не снимали те артефакты, которые изготовил этот паренёк. По той простой причине, что они были весьма полезными. Одно только кольцо Жизни чего стоит!

Вспомнив о том, как вылезли на лоб глаза посла эльфов, который увидел этот артефакт в то самое время, когда Императору дарили подарки все его вассалы, молодой дворянин с большим трудом сдерживал издевательский смех. Эльф буквально был готов на стенку полезть, когда понял, что именно видит перед собой. Сначала он пытался даже возмущаться. И пытался заявить о том, что это какая-то подделка. Так как артефакты подобного рода эльфы вообще никуда не предоставляют и не продают. А уж говорить о том, что кто-то будет такой артефакт дарить сюзерену другого государства тут вообще не приходится. Потому что он был очень важен. Настолько важен, что эльф буквально не находил себе место от беспокойства. Только потом стало понятно, почему… Оказалось, что этот артефакт не только спасает жизнь своего носителя. Он ещё и предупреждает его о наличии ядах в еде, или питье. Пару раз Император Адальберт сам столкнулся с тем, что это кольцо сигнализировало ему изменением цвета своих камней, когда вино, которое ему подавали, отличалось от безобидного напитка. Уже потом стало понятно, что, совершенно случайно, один из слуг принёс бутылку вина из подвала Императорского дворца. Которое… Уже было непригодным для употребления. Это было не вино, а уксус. Ну, скисло вино! Такое иногда случается. Такого нерадивого слугу, конечно, показательно наказали. Чтобы в следующий раз думал, что подаёт Императору. Но факт оставался фактом. Император Адальберт даже глотка не сделал, когда заметил, что его кольцо изменило цвет. В тот же день многие перепугались. Но потом, когда разобрались, многие начали смеяться… Хотя у некоторых усмешки были буквально выдавлены на их лица. По той простой причине, что они поняли главное. Пока на пальце Императора было это кольцо, отравить его любым способом не получится.

Уже потом, беседуя с Юрием, когда принц Георг поинтересовался возможностями этого артефакта, Юрий рассказал молодым благородным о том, что такой артефакт, по сути, может обнаружить любые даже эльфийские яды. Именно тогда принц и пожалел о том, что у них не было такого артефакта на руке матери, когда её отравили. В ответ же этот паренёк спокойно пожал плечами, и заявил, что тот яд, которым видимо её отравили, это кольцо точно заметило бы. Только была одна проблема. Этот яд был не в еде, и не в питие. Скорее всего, его… Как-то распылили возле Императрицы.

Естественно, что такими знаниями парня очень заинтересовался принц Георг. А Юрий в ответ только снова пожал плечами, сказав о том, что всё то, что он слышал про смерть Императрицы, и про её муки перед гибелью, прямо говорит о том, что использовался очень редкий яд, который использует именно эльфы. Этот яд длительного воздействия. И он действует не меньше двух недель, прежде чем человек умрёт. Но отравленный им уже точно не выживет. Даже если рядом будут маги Жизни, они не спасут его. А только продлят мучения. Потому что такой несчастный будет просто гнить изнутри.

– И зачем это может быть нужно Светорождённым? – Возмутился тогда молодой граф, пытаясь понять логику в этих действиях. – Ведь они должны быть поборниками Света и Добра? А тут они начинают убивать людей! Да ещё и Императрицу! Зачем? Чего они таким образом добивались?

– А вы посмотрите на те два королевства, которые сейчас находятся в стадии Гражданской войны? – Хитровато усмехнулся Юрий, заставив двух стоящих молодых благородных при этом удивлённо посмотреть на него. – Им нужно было, чтобы рядом с Императором не было никого, кто мог бы им помешать подсунуть ему свою симпатичную грелку, с эльфийскими ушками. Мать принца мешала. Вот они её и убрали. Потом, если бы им удалось подсунуть Императору такую красотку, в скором времени, скончалась бы и принцесса Елена, и сам принц Георг. Также и несколько приближенных, которые начали бы задавать ненужные эльфам вопросы… Потом бы эта новая супруга Императора забеременела бы. И после родов наследника, чтобы никакой маг не мог уличить её в том, что она родила не от Императора, скончался бы и сам Император Адельберт. Причём скончались бы они все примерно одинаково. Точно так же, как умерла бывшая Императрица. Именно так эльфы и действуют. Потом бы в Империи были бы приняты законы, которые возвышали бы именно эльфов над людьми. Не сразу. В течение пары – тройки десятилетий. В результате этого, даже высокородные дворяне, но именно люди, были бы в более низком положении, чем те же эльфы. Даже простые эльфы стояли бы выше дворян-людей. Естественно, что в этой ситуации дворяне начали бы пытаться породниться с эльфами. И, как факт в скором времени, от силы в одно – два поколения, в Империи уже бы никто не вспоминал о том, что здесь когда-то правили люди. А люди бы превратились в расходный материал для эльфов. Начались бы постоянные войны с соседними государствами. И люди бы радостно умирали во Славу высшей расы. Потом бы они просто отправили бы всех людей на заклание. На алтари или эксперименты… Сейчас это точно сказать просто не получится…

– Жуть какая! – С большим трудом чуть ли не дрожащей рукой принц Георг поднял кубок с вином, и, быстро осушив его, поставил обратно, и только потом посмотрел на парня, который с отстранённым видом рассказывал такие кошмарные вещи из потенциального будущего Империи. – Откуда ты всё это можешь знать? Или ты просто догадываешься о том, что такое могло бы произойти? Но про яд ты точно что-то знаешь. Мы долго тогда пытались выяснить, как мою мать отравили! И только потом одна из фрейлин вспомнила о том, что посол эльфов, когда к ней подходил, как-то странно споткнулся, и словно хлопнул себя по боку. Да так, что даже облако пыли появилось! И он даже закашлялся, прикрыв свой рот платком. Теперь-то я понимаю, что он тогда отравил мою мать, а сам, при помощи этого платка, в котором явно что-то было вроде противоядия, защитился о собственного яда! Но остальное…

– Да был у меня один знакомый, который про эльфов много чего знал. – Криво усмехнулся тогда этот паренёк, коротко отмахнувшись, словно от чего-то не совсем значимого. – Так вот он мне и рассказал о том, что, по его информации, именно так эльфы в своём мире и поступили. В том самом мире, из которого потом и сбежали. Они же там были единственными хозяевами. Им там удалось уничтожить всех, кто был. Всех абсолютно. Даже… Людей. Людей они вообще считали за скот. Для них люди были всего лишь расходным материалом. Их держали в загонах. Заставляли плодиться как рабов. Люди вообще для них были непонятными низшими существами. Какой-то странной и нежеланной ошибкой Богов. Например, тот самый Архимаг Аэлтион, который пропал у эльфов, был знаменит тем, что проводил эксперименты над людьми. Превращал их в различных монстров, Пользуясь тем, что являлся очень сильным магом Жизни. Он же маг Жизни! А как боевой маг он был очень слаб. Поэтому и искал себе возможность защитить себя хотя бы так, с помощью монстров. Однако потом, когда один из экспериментов вышел из-под контроля, они сами пустили в свой мир силы Хаоса. Просто эльфам стало скучно, и они хотели найти новую силу, чтобы по возможностям сравняться с Богами. Им хотелось свободно путешествовать из мира в мир. Стать самим Божественными сущностями. Они начали новые эксперименты. Но, из-за своего зазнайства, они не учли того, что силы Хаоса не подчиняются тем, кто пытается их призвать и использовать. Как результат, эти силы вышли из-под контроля, и те самые эльфы, которые были заражены Хаосом стали смертельно опасными монстрами. И уже они открыли полноценные врата в мир Хаоса. Эта жуткая сила, которую ещё иногда называют Первородной, хлынула в их мир, просто сметая всё на своём пути. Так что эльфам пришлось срочно искать возможность создать врата в другой мир, чтобы спасти остатки своего народа. Именно так они здесь и оказались. Каким именно образом они открывали те врата, я уже не скажу. Но вряд ли они их открывали каким-нибудь безобидным способом. Самый простой способ в данном случае – это именно использование кровавых и многочисленных жертвоприношений. Скорее всего, они пустили на это дело остатки Человеческой расы, которая там ещё могла существовать, а потом и всех своих собственных низших представителей. Кстати… Никогда не стоит их недооценивать. Я сам видел среди эльфов пару представителей весьма необычных сил. Например, я видел среди них ритуалиста и демонолога. Их сила очень сильно отличалась от нашей. К тому же, этот самый ритуалист мог использовать… Некромантию. Вы когда-нибудь видели, как оживают мертвецы? А я видел! И оживляли их именно эльфы! Именно им было удобно старательно стравливать людей с другими разумными существами, которые также пришли в наш мир. Но они не учли того, что иногда такие игры могут иметь обратный эффект. И в данной ситуации именно это и произошло. Им просто надоело ждать. И они решили немножко ускорить события. И именно эта торопливость и сыграла против них.

Конечно, после таких откровений и у принца Георга, и у самого молодого графа Юрис, появились некоторые сомнения по поводу того, кто именно мог рассказать Юрию обо всех этих подробностях жизни эльфов в их прошлом мире? Но сейчас речь шла не об этом. Этот слегка странный парень, у которого было столько секретов, мог в любой момент сорваться с места и исчезнуть в неизвестности. А если он попадёт в чужие руки, то и эти секреты станут достоянием кого-то другого. И будет ли этот кто-то более миролюбиво настроен к Империи, чем сам Юрий, ещё неизвестно.

Поэтому молодой дворянин сейчас искал возможность всё-таки встретиться с Юрием и поговорить с ним по душам. Однако пока что никакой пользы от его попыток просто не было. Как уже было сказано ранее, возле аудиторий Алхимии или Артефакторики поговорить нормально просто не получится. Так как стоило только молодому графу Юрис к нему приблизиться, рядом тут же возникали и другие любопытные, пытавшиеся как-то набиться Юрию в друзья. Хотя всё это выглядело слишком наигранно и неестественно. Другие пытались просто подслушать всё то, о чём будут разговаривать двое молодых парней, явно приближённые к принцу Георгу. И не всегда это были девушки, которым просто скучно. А вот преследовать парня, когда тот уходил в парк, вообще было бесполезно. Вроде бы он только что шёл по этой аллее, и молодой граф надеялся догнать его как раз на том участке, где никого рядом нет. Однако парень заворачивал за какой-нибудь поворот, и выбегая вслед за ним молодой граф выяснял, что аллея… Полностью пуста! Юрий просто исчезал прямо на глазах. И уже у самого молодого дворянина создавалось стойкое впечатление, будто сам парк Академии помогает ему скрываться от любого преследования. Но это было и немудрено? Ведь этот парень действительно был очень сильным одаренным. На всех кафедрах, где он занимался факультативно, маги-преподаватели ставили его в пример даже студентам-выпускникам с пятого курса. И это для кого-то было обидным. Особенно для тех, кто пытался перевестись в столичную Академию Империи Суран из других учебных заведений? Были и такие, кто по обмену… А кто-то просто так пытался сюда прийти учиться… Однако они не верили в то, что Юрий что-то может. Судя по всему, они просто не видели того, на что этот парень может быть способен? Но это уже их ошибки.